Bab Dua Puluh Sembilan: Buddha Agung

Biksu perang memang benar-benar tangguh. Sebagai penghuni kuil yang dilatih untuk berperang, meskipun sebagian besar menjalani pola makan vegetarian, mereka makan dengan cukup dan tubuh mereka gemuk serta kuat, berwajah penuh otot kasar, memberikan mereka keunggulan fisik yang sulit ditandingi orang lain.

Di sisi lain, seni bela diri di biara, baik itu teknik tongkat maupun tinju dan tendangan tangan kosong, memiliki keunikan tersendiri.

Pasukan bendera yang baru dilatih di pos pertahanan, setelah mendapatkan perintah untuk tidak membunuh, memang tidak mampu mengalahkan mereka.

Namun, pepatah lama berkata, “Harimau ganas tidak tahan melawan kawanan serigala.”

Seorang prajurit bendera saja tidak mampu melawan biksu perang, apalagi jika tiga atau lima prajurit berserbu dengan tongkat dan senjata, siapa pun pasti kewalahan.

Jangan bilang pasukan bendera di bawah perintah Chen Mu tidak membunuh lawan, para biksu itu pun tak berani bertarung mati-matian dengan mereka. Beberapa biksu yang kuat hanya bisa pasrah saat melihat pasukan bendera membentuk lingkaran, lalu hilang keinginan untuk melawan dan patuh diikat di tanah—pasukan bendera datang dengan persiapan matang, sedangkan para biksu hanya kebingungan.

Banyak dari mereka bahkan tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, hanya menerima serangan brutal dari pasukan bendera itu.

“Tidak tahu? Nanti mereka akan tahu!”

Chen Mu mengirim lebih dari dua ratus tentara biksu dan petani yang ditahan ke kantor polisi Xiangshan, lalu memerintahkan para warga dan prajurit cadangan yang telah menunggu lama untuk mulai memanen padi. Ketika pasukan bendera menggunakan alat pertanian baru, efisiensinya sangat mengejutkan, dalam waktu singkat mereka berhasil memanen puluhan gerobak padi yang kemudian diangkut ke pos pertahanan.

Ini adalah kali pertama keluarga pasukan bendera Xiangshan ikut serta dalam panen padi setelah bergabung dengan pos pertahanan, dan efisiensi seperti ini membuat mereka lebih optimis dalam bertani ke depan.

Setiap keluarga bertanggung jawab memanen lahan militer yang jauh lebih luas dibandingkan sawah keluarga mereka dulu, namun waktu yang tersedia untuk memanen tidak sebanyak saat mereka hanya menjadi petani biasa. Pria terkuat di keluarga menjadi prajurit utama, seluruh anggota keluarga dari berbagai usia ikut membantu, sehingga dalam sehari paling banyak memanen tiga mu tanah.

Namun dengan peralatan militer milik Komandan Chen, lima tenaga kerja kuat di pasukan cadangan bisa memanen lebih dari satu mu dalam lima jam.

Setelah urusan di sini selesai, saat mereka harus memanen lebih dari sepuluh ribu mu lahan militer, pekerjaan akan jauh lebih mudah.

Chen Mu tidak pergi, ia langsung mendirikan markas dekat lahan militer dan melatih pasukan bendera.

Masalah di Kuil Liu Rong tidak membuat Chen Mu khawatir, saat ini pikirannya penuh dengan cara terbaik untuk menempatkan pasukan di Haijing’ao.

Lahan militer seluas dua ribu mu memang besar, tapi bagi seluruh pasukan bendera pos pertahanan Xiangshan yang dikerahkan, itu tidak banyak. Pada sore hari, lebih dari setengahnya sudah dipanen, sisanya bisa selesai keesokan hari.

Sementara itu, lebih dari seribu mu sawah rakyat, warga Xiangshan tidak memiliki organisasi seperti pasukan cadangan, meskipun jumlahnya hampir sama, pekerjaan mereka jelas tidak secepat pasukan cadangan.

Namun mereka sangat antusias.

Masyarakat kuno memang sederhana, meskipun kesederhanaan itu terkadang menyimpan sifat buruk manusia, namun kejahatan mereka, jika dibandingkan dengan Komandan Chen, sangat kecil—meskipun mereka mampu, tidak terpikirkan oleh mereka untuk mempekerjakan biksu Buddha sebagai petani.

Melakukan ‘kejahatan’ semacam itu bagi pasukan bendera seperti sebuah pesta besar, dengan jumlah yang banyak mereka dengan senang hati menangkap semua biksu petani, sangat bergembira.

Langit runtuh pun ada Komandan Chen yang menanggung, apa yang perlu ditakutkan?

Namun bagi Chen Mu, situasinya agak rumit.

Menjelang senja, Gubernur Zhang Han tiba.

Tidak hanya Zhang Han dan pejabat pengawas Guangdong yang datang, tapi juga Yu Dayou.

Pasukan Yu Dayou dari Guangxi kembali, dan di Zhaoqing mereka disambut oleh Zhang Han, kemudian melanjutkan perjalanan ke timur menuju Guangzhou.

Masalah di Guangxi sudah selesai, tetapi bajak laut Guangdong yang dipimpin Zeng Yiben masih harus diatasi. Serangan Zeng Yiben awal tahun ini di Chenghai sudah membuat Zhang Han sangat waspada dan merencanakan pertahanan laut, dan surat yang dikirim Chen Mu ke Zhaoqing membuat Zhang Han semakin khawatir.

Mereka harus bertahan di Guangzhou.

Oleh karena itu, saat kembali, pasukan Yu Dayou bergerak cepat melalui kapal dan jalur darat untuk menempatkan kembali pasukan di berbagai wilayah Guangdong. Yu Dayou mengikuti Zhang Han untuk menggambar peta pertahanan laut secara langsung, memeriksa pertahanan daerah, pos-pos pertahanan, dan markas pasukan.

Jumlah kapal laut Guangdong tidak banyak, dan posisi Zeng Yiben di laut tidak diketahui, sehingga belum cukup untuk menangkapnya, hanya bisa mempersiapkan pertahanan selama berhari-hari untuk menghadapi bajak laut.

Saat melewati Kabupaten Shunde, kondisi pasukan di Pos Pertahanan Shunde yang lemah dan penjagaan yang buruk membuat dua orang tua yang menguasai urusan militer dan pemerintahan provinsi itu sangat marah. Mereka mengira dengan perlengkapan militer dan kemudahan operasi yang cukup, Pos Pertahanan Xiangshan bisa memberikan sedikit ketenangan hati, tapi saat masuk wilayah Xiangshan, mereka justru semakin marah.

Ke mana pasukannya?

Pemeriksaan pos sepanjang jalan diserahkan kepada para petugas dengan tongkat kayu usang, beberapa pos hanya menyisakan beberapa prajurit tua menjaga gerbang kayu yang kosong, berpakaian compang-camping dan membawa tombak rusak, bahkan kalah dibandingkan Pos Pertahanan Shunde!

“Jangan buru-buru, kita pergi ke utara untuk melihat,” kata mereka.

Menurut pasukan bendera yang menjaga pos, komandan Pos Pertahanan membawa pasukan cadangan ke utara dekat Shunde untuk memanen lahan militer. Ekspresi Zhang Han sedikit membaik.

Orang tua itu memang belum pernah ke Pos Pertahanan Xiangshan secara langsung, tapi sebelumnya saat pedagang dan pejabat dari Fujian mengadu, mereka juga mendengar bahwa Pos Pertahanan Xiangshan menarik banyak pasukan, setidaknya bisa memblokir pedagang dari Guangzhou, yang tidak mungkin dilakukan tanpa ratusan pasukan.

Yu Dayou sangat marah sampai kumisnya miring, tapi kemarahannya bukan karena kebingungan seperti Zhang Han yang tidak paham militer dan meragukan kekuatan pasukan Chen Mu.

Bagi orang dalam, hanya dengan sekali pandang sudah tahu situasinya.

Dalam perjalanan, Yu Dayou melewati empat Pos Pertahanan, dan dari rumah-rumah kayu di sana tampak jelas bahwa pos tersebut penuh dengan pasukan bendera yang lengkap. Dalam hal ini, Yu Dayou cukup puas, meski Pos Pertahanan Xiangshan hanya memiliki lima Pos Pertahanan lengkap, di antara pos-pos di Guangzhou, kekuatan pasukannya termasuk yang terbaik.

Namun yang membuat Yu Dayou kecewa adalah sikap Ceroboh Chen Mu terhadap misinya.

Pos pertahanan dan pos cadangan yang dibentuk oleh pemerintah tidak ditugaskan untuk menjadi pasukan kuat, itu tidak berguna. Pemerintah ingin agar mereka bisa bertani militer dan mengawasi wilayah, guna memperkuat kontrol pemerintahan dari sudut pandang militer.

Jika semua pos pemeriksaan di wilayah kabupaten bisa diserahkan ke petugas patroli setempat, lalu apa gunanya pos pertahanan dan pos cadangan?

Memanen lahan militer, dan memanen lahan yang seperti apa sampai harus membawa pasukan bendera lengkap dengan drum dan baju zirah!

“Komandan Pos, Gubernur dan Jenderal Yu sudah datang.”

Malam sudah gelap, pasukan bendera mendirikan kemah di ladang, Chen Mu membaca buku strategi militer keluarga Qi dengan menyalakan lilin, hatinya tenang sambil menunggu para biksu, tapi ternyata yang datang adalah dua tokoh besar!

“Mengapa mereka datang?”

Chen Mu meletakkan buku dan segera keluar, tapi sampai di pintu tenda ia kembali masuk untuk mengenakan helm besi... Beruntung ia sudah memikirkan kemungkinan harus menghadapi para biksu sehingga tidak melepas baju zirahnya, kalau tidak, sekarang pasti terlambat untuk mengenakannya.

Dengan tergesa-gesa keluar, Yu Dayou sudah membawa Zhang Han memperkenalkan tujuan Chen Mu mendirikan kemah seperti sedang berkeliling markasnya sendiri.

“Saya, Komandan Pos Xiangshan Chen Mu, melapor kepada Gubernur dan Jenderal! Selamat atas kemenangan besar di Guangxi!”

Chen Mu merasa lega, untung pasukan patroli tidak bodoh sehingga tidak menghalangi kedua tokoh besar itu di luar.

Kedua orang itu datang ke ladang di malam hari tentu ada urusan penting dan bukan kabar baik, kalau tidak mereka pasti langsung memerintah Chen Mu ke kantor gubernur, untungnya kedua orang itu tampak tidak terlalu marah, Chen Mu buru-buru mengucapkan beberapa kalimat sopan.

Yu Dayou tidak menanggapi, ia menunjuk ke tenda Chen Mu dan berkata, “Bawa aku dan Gubernur masuk ke tenda, aku ingin melihat apa sebenarnya tujuanmu mengumpulkan pasukan secara diam-diam di ladang!”

- Catatan: Secara teknis, perwira militer bertanggung jawab atas pasukan bendera, tapi mereka tidak memiliki wewenang untuk menggerakkan atau mengerahkan pasukan.