Bab Lima Puluh Dua: Menyerang Markas

Gerbang kayu di gapura Jalan Timur Kota Baru telah dipalang dari dalam kota, sehingga sulit untuk dibuka dari luar.

Pasukan pemberontak awalnya sangat banyak, namun setelah pertempuran sengit kemarin melawan pasukan Wu Duan, mereka mengalami banyak korban dan banyak yang melarikan diri. Kini sebagian besar pasukan kembali keluar kota untuk menyerang perkemahan, sehingga yang berjaga hanya tersisa beberapa ratus orang saja. Hanya sedikit yang dapat dengan cepat menyadari serangan mendadak dari pasukan kamp Timur Kota. Mereka hanya sempat menembakkan beberapa anak panah dari atas atap sebelum kelompok penembak burung yang dipimpin oleh Chen Mu membuat mereka kocar-kacir tak tentu arah.

Kini masalah terbesar yang tersisa adalah bagaimana menembus pintu besar berbasis gapura yang dilapisi papan kayu tersebut.

"Ledakkan pintu sialan ini!"

Dalam urusan menaklukkan kota, pengalaman Deng Zilong jauh lebih luas daripada Bai Yuanjie dan yang lain, karena ia pernah terlibat dalam beberapa pertempuran menumpas bajak laut di tenggara. Ia memerintahkan anak buahnya untuk melubangi sebatang kayu, mengikatnya dengan beberapa belas batang kayu lain, lalu menegakkannya secara miring di luar pintu. Dari para penembak yang membawa senjata api, ia mengumpulkan puluhan jin bubuk mesiu, lalu memasukkan batu besar untuk membuat mortir sederhana. Dengan satu makian keras, ia menyalakan sumbu. Setelah ledakan keras, pintu kayu dan mortir kayu itu hancur berkeping-keping menjadi serpihan yang beterbangan ke mana-mana.

Chen Mu hanya bisa merasa bahwa pasukan kamp benar-benar kaya raya!

Saat Chen, sang kepala bendera, masih merasa bangga karena membawa lima puluh tabung mesiu kecil, para penembak burung dari pasukan Deng Zilong masing-masing membawa tiga jin mesiu dan seratus lima puluh butir peluru saat maju ke medan perang.

Pasukan kamp dan prajurit garnisun langsung menerobos masuk, menyapu bersih rumah-rumah di Jalan Timur Kota Baru. Melihat pintu besar itu diledakkan, pasukan pemberontak di mulut jalan langsung membuang senjata dan melarikan diri sambil berteriak keras, "Pasukan Ming telah masuk kota!"

"Pasukan Ming datang, cepat lari!"

"Segera beritahu pasukan di depan, kita dikepung!"

Di tengah kekacauan itu, Chen Mu memimpin pasukan bendera dan pejuang desa untuk memeriksa rumah demi rumah di dalam kota, selalu waspada terhadap kemungkinan penyergapan. Meskipun baik Deng Zilong maupun Bai Yuanjie tampaknya tidak terlalu khawatir, Chen Mu tetap berhati-hati. Bagaimanapun, mereka menghadapi ribuan musuh; sedikit kelengahan bisa berakibat nyawa melayang.

Belakangan ia baru tahu, ini bukan karena Deng Zilong dan Bai Yuanjie ceroboh, melainkan karena naluri mereka jauh lebih tajam.

Pasukan pemberontak benar-benar panik, meninggalkan senjata dan perlengkapan di mana-mana tanpa upaya menyamar. Ada pula yang, saat hampir tertangkap, langsung berlutut memohon ampun. Dalam waktu singkat, Kota Baru pun dinyatakan jatuh.

Pasukan Ming masuk dari Jalan Timur dan keluar dari Jalan Barat, penuh kemenangan, menaklukkan lebih dari dua ratus pemberontak dan menyita belasan kuda perang yang ditinggalkan musuh.

Setelah keluar dari Kota Baru, Deng Zilong dan Bai Yuanjie menggabungkan pasukan hingga lebih dari seribu orang, lalu mengirim pasukan penunggang kuda ke arah barat. Tak lama kemudian, mereka kembali dan melaporkan, "Wu Duan telah mundur sepuluh li untuk membentuk garis pertahanan baru. Musuh seribu orang kini bertahan di perkemahan!"

Kini bahkan Chen Mu pun bisa melihat bahwa posisi serang dan bertahan telah berbalik!

Setelah Kota Baru di belakang pemberontak direbut, mereka tak punya tempat bertahan selain bersembunyi dalam perkemahan yang sebelumnya dibangun oleh Wu Duan. Pasukan Wu Duan, berkat perintah yang disampaikan oleh utusan Bai Yuanjie sebelumnya, telah mundur secara teratur untuk memancing musuh, dan kini dengan dua ribu pasukan dari kedua lembah di sisi timur dan barat, mereka mengepung semua pemberontak yang tersisa di perkemahan tersebut.

"Masihkah ada gunanya bertahan mati-matian?"

Chen Mu membawa pasukan bendera dan pejuang desa mengepung sudut barat daya perkemahan. Ia memerintahkan anak buahnya membuat barikade kayu di depan barisan, memberi perlindungan bagi belasan penembak burung. Di bagian luar, tombak-tombak dipasang terbalik untuk menghalau serangan musuh. Dari kejauhan terlihat beberapa prajurit pribumi dan pasukan Deng Zilong masing-masing mendorong sebuah meriam Frangi ke depan barisan.

Namun kali ini bukan giliran Chen Mu menembakkan meriam. Ia tengah mengawasi pasukan penembak burung di balik perlindungan kayu, menembak dengan akurat ke arah para pemberontak yang menampakkan diri di atas tembok perkemahan. Anak panah berterbangan dari kedua belah pihak, suara anak panah yang menancap di papan kayu terdengar tiada henti, seolah mereka menjadi sasaran utama para pemanah musuh.

"Hati-hati dengan panah! Tembak!"

Duar! Duar-duar!

Meski baru tiga kali ikut perang, Chen Mu telah menyadari satu kenyataan yang dulu tak pernah terpikirkan olehnya—senjata api bukanlah segalanya. Dahulu, ia sempat bertanya-tanya, jika Dinasti Ming sudah punya senapan dan meriam, kenapa tidak semua pasukan dipersenjatai dengan itu? Bagaimana mungkin bisa dikalahkan oleh Jurchen?

Nyatanya, jika Dinasti Ming benar-benar berpikir demikian, mereka pasti akan kalah.

Tembakan senapan yang akurat memang penting, begitu pula daya rusak dari meriam, tetapi keduanya saja tidak cukup memenangkan perang.

Pasukan penembak burung dari Shiqi di bawah komando Chen Mu memang meraih hasil besar di pertempuran Kota Baru, rata-rata setiap tiga peluru bisa menewaskan satu musuh. Sementara para pemanah dengan lima anak panah pun belum tentu mengenai satu musuh, apalagi jika mengenai pun belum tentu membuat lawan tak berdaya.

Namun, laju tembakan senapan sangat lambat. Saat satu ronde tembakan selesai, para pemanah sudah bisa melepaskan empat atau lima anak panah. Walau tak mengenai sasaran, hujan panah tetap membuat musuh gentar, memberi peluang bagi pasukan penembak burung.

Duar! Duar!

Dua letusan meriam mengguncang sisi perkemahan, menciptakan lubang besar. Pemberontak yang terjebak keluar dari lubang itu dengan tombak dan pedang, namun segera tersapu hujan panah hingga tumbang satu per satu. Dua meriam Frangi kembali mengaum, membuka jalan penuh darah. Deng Zilong mengacungkan pedang dan berteriak, "Yang menyerah, tidak akan dibunuh!"

Pasukan kamp ikut berseru keras, "Yang menyerah, tidak akan dibunuh!"

Suara pekikan itu menggema di medan perang, menenggelamkan ratapan pilu dari dalam perkemahan. Pemberontak di atas tembok seperti air bah turun ke bawah. Tak lama kemudian, belasan orang tanpa senjata keluar dari lubang perkemahan dengan membawa beberapa kepala musuh, lalu masuk kembali untuk menyampaikan pesan penerimaan pasukan Ming. Dalam keheningan, suara logam berdenting terdengar dari dalam perkemahan, dan ratusan orang perlahan keluar sambil meletakkan senjata mereka.

"Hidup Kaisar!"

Tak diketahui siapa yang pertama kali berseru, tapi segera seluruh pasukan Ming yang berjumlah ribuan di Kota Baru bersorak seperti gelombang, mengangkat senjata tinggi-tinggi, bahkan ada yang menari kegirangan.

Chen Mu tak sempat ikut larut dalam pesta kemenangan besar ini. Ia seperti bayangan yang terlupakan, melepas helm besi dan mencabut anak panah yang menancap di puncaknya, lalu duduk bersandar pada papan kayu, memejamkan mata menatap silau mentari, menghembuskan napas panjang.

Punggungnya basah kuyup, ia hanya ingin segera selesai perang dan mencari tempat untuk membersihkan diri.

Shao Tingda mendekat sambil menghitung berapa musuh yang ia tewaskan, lalu menyorongkan lengan kirinya yang terluka gores dan berkata sambil meringis, "Mu, kau lihat perban yang dipasang anak buah Bai? Apa-apaan ini! Luka sebesar ini, nanti Kakek Shao harus minta Tabib Cheng menjahit beberapa jahitan!"

Tak ada yang lebih aktif dari Wei Balang. Seakan-akan ia masih ingat waktu di Bukit Hitam, Chen Mu terluka dan tak sempat ikut serta, hingga Bai Yuanjie menamparnya. Anak itu memegang pedang Jepang di satu tangan dan kain bersih di tangan lain, mengitari Chen Mu beberapa kali sebelum akhirnya kecewa, "Aduh, kenapa Kepala Bendera tidak terluka sama sekali!"

Seakan-akan ia kehilangan kesempatan besar untuk mengambil hati Chen Mu.

Kenapa pemberontak tidak membunuh bocah sialan ini saja!

Di Kota Baru, berkibar bendera merah berlambang naga dan matahari milik pasukan Ming.

Catatan:
1. Bendera naga merah bermatahari hanyalah salah satu jenis bendera militer pasukan Ming, diambil dari lukisan "Lukisan Bajak Laut" karya pelukis Dinasti Ming, Qiu Ying. Karena sama-sama pasukan selatan, tata caranya kurang lebih serupa.
2. Kalimat "Ledakkan pintu sialan ini" diadaptasi dari ungkapan dalam naskah drama Yuan "Li Sulan Fengyue Yu Hu Chun".