Bab Delapan Belas: Kembali Pulang

Kali ini, Chen Mu benar-benar terdiam, tak tahu harus berkata apa. Sebenarnya, ia tidak terlalu peduli soal pengeluaran sepupunya. Uang itu bukan hasil mencuri atau merampok, melainkan didapat dengan kerja keras. Shao Tingda mau menghabiskannya untuk apa saja, itu urusannya sendiri, bahkan kaisar pun tak berhak melarang. Namun, ia cuma khawatir Shao Tingda akan tertipu, menghabiskan lima tael perak hanya untuk bercakap-cakap dua jam dengan wanita di rumah bordil, lalu dipermainkan seperti orang bodoh.

Tapi dari nada bicara kali ini, sepertinya bukan begitu. Apalagi, dia membeli bedak untuk istrinya, dan sengaja meminta saran wanita di rumah bordil. Chen Mu sungguh tak menyangka, sepupunya yang polos itu ternyata... benar-benar romantis!

Melihat Shao Tingda agak canggung, Chen Mu melambaikan tangan sambil bertanya, "Di kedai arak yang kau sebut tadi, pencerita itu membawakan kisah apa? Kisah Tiga Negara?"

Sejak tadi ia ingin menanyakan hal itu. Di zaman sekarang, para pencerita di kedai arak biasanya membawakan Kisah Tiga Negara atau Kisah Air Tepi. Dalam ingatannya, Perjalanan ke Barat adalah novel dari masa Dinasti Ming, tapi ia pun tak yakin apakah novel itu sudah ada sekarang.

"Tiga Negara? Itu cerita lama!" Shao Tingda yang berhati sederhana, saat menyebut soal itu, wajahnya langsung sumringah, matanya berbinar-binar. Ia berjalan di depan, membelakangi Chen Mu dan bercerita, "Kemarin aku dengar satu bagian, tentang Jenderal Qi dan Jenderal Yu menumpas perompak Jepang di Fujian! Dua jenderal itu sungguh gagah perkasa, membuat para perompak Jepang lari terbirit-birit..."

Sambil bercerita, suasana hati Shao Tingda tiba-tiba menurun. Ia menjilat bibir, lalu berkata lesu, "Kak Mu, Guangzhou memang menyenangkan. Aku jadi tak ingin kembali ke satuan penjaga, di sana seharian hanya bertani dan mengerjakan tugas remeh untuk atasan. Mana bisa sebebas di sini, mau minum arak ya minum, mau makan daging ya makan."

Ucapan Shao Tingda itu membuat Fu Yuan tampak sangat ingin, ia mengangguk-angguk penuh semangat. Mata Shi Qi pun berbinar, meski ia tetap diam. Justru Wei Balang yang tubuhnya kecil tiba-tiba maju ke depan Chen Mu, mencubit leher sendiri dan memasang muka lucu, bersuara aneh, "Tingda, jangan kembali ke sana! Nanti kami lihat kau digantung mati!"

Baru saja selesai bicara, ia langsung mendapat tamparan dari Shao Tingda, menutupi kepala dan bersembunyi di balik Chen Mu sambil berteriak-teriak.

"Kalau mau hidup enak di Guangzhou, kamu juga harus punya uang untuk dibelanjakan. Dengan uang yang kita punya sekarang, apa cukup untuk sepuluh atau lima belas hari?" Chen Mu tertawa, menepuk bahu Shao Tingda, "Nanti kalau sudah kembali ke satuan penjaga, aku akan pikirkan cara agar bisa dapat uang. Selama aku masih punya makanan, kalian tidak akan kelaparan."

Senyum Shao Tingda langsung merekah. Baginya, kakaknya itu memang pandai. Jangan katakan nanti tidak akan kelaparan, dulu saja ia tidak pernah kelaparan. Fu Yuan yang lebih cerdik, meski hubungannya dengan Chen Mu tidak terlalu dekat, justru ia yang paling merasakan manfaatnya. Ia mengepalkan tangan, hampir saja berlutut pada Chen Mu di jalan, lalu menepuk dada, "Aku akan selalu setia mengikuti perintahmu, Komandan Kecil!"

Bisa juga ia memakai peribahasa!

Di belakang, seseorang menarik ujung baju Chen Mu. Ketika menoleh, ia melihat Wei Balang menengadahkan wajah, matanya yang bening membelalak, katanya, "Komandan Kecil, aku tak minta makanan, bolehkah aku... bolehkah aku juga punya senapan burung? Senapan api pun tak apa!"

Senapan api? Aku takut kau nanti malah meledakkan dirimu sendiri, bocah bodoh!

"Baiklah, di kamarku masih ada satu. Nanti kuberikan padamu." Sebenarnya, Chen Mu ingin sekali memberikan senapan burung buatan terbaik yang lebih aman pada Wei Balang. Ia memang suka pada bocah itu. Namun, tubuh Wei Balang sekarang baru sedikit lebih tinggi dari senapan burung. Memasukkan mesiu dan menekan peluru saja harus berjinjit, apalagi membidik, itu terlalu sulit. Justru senapan kunci sumbu sepanjang tiga kaki lebih cocok baginya. "Tapi hati-hati ya, jangan sampai mengenai orang."

"Tidak apa-apa!" Bocah nakal itu tertawa lebar, wajahnya tampak bodoh, empat jari kecilnya diangkat, "Kalau kena orang, potong kepala lalu bawa ke Guangzhou, dapat empat tael perak!"

Empat tael perak lagi! Chen Mu menamparnya lagi. Dari kumpulan tentara seperti ini, mana bisa berharap ada anak baik? Ia lalu menahan pundak Wei Balang dan berjalan ke depan, "Nanti di rumah, akan kuajari cara menembak, latih bidikan dulu. Kalau kau sudah lebih tinggi, nanti kuberikan senapan burung yang terbaik!"

Kericuhan tadi membuat suasana muram karena hendak kembali ke Guangzhou perlahan menghilang.

Siang itu mereka makan dan minum di kedai arak, mendengarkan pencerita sampai sore. Fu Yuan sempat mampir sebentar ke rumah judi. Saat senja, Chen Mu membawa kelompok pengangguran itu kembali ke penginapan. Baru saja ingin rebahan di ranjang, tiba-tiba terdengar suara gaduh di luar. Ketika dibuka, ternyata ada prajurit keluarga Bai yang mengabari, semua urusan telah selesai dan mereka harus bersiap kembali ke Qingyuan.

Chen Mu agak heran, "Bukannya dibilang besok baru pulang, kenapa sekarang?"

Kalau berangkat sekarang, keluar kota dua jam lagi sudah malam. Kenapa tidak besok pagi saja?

Mungkin karena pengalaman pertempuran di Hutan Hitam, para prajurit keluarga Bai kini sedikit lebih ramah pada Chen Mu, meski tidak terlalu baik juga. Mereka hanya mengangguk dan berkata, "Ini perintah perwira seratus, mohon Komandan Kecil bersiap berangkat."

Prajurit keluarga Bai hanya penyampai pesan, percuma saja membantah. Soal susahnya perjalanan malam, Chen Mu pun tahu. Bai Yuanjie pasti juga paham, jika tetap berangkat pasti ada alasannya. Chen Mu tidak mempermasalahkan, ia mengucapkan terima kasih, lalu menyuruh Wei Balang membangunkan semua orang. Shao Tingda dan Fu Yuan memanggul kakek Zheng, mengemasi barang lalu berangkat.

Waktu datang, mereka hampir tak membawa apa-apa, hanya senjata dan bekal. Namun, saat pulang, masing-masing sudah punya barang bawaan. Chen Mu menunggang kuda dengan sepatu kulit mewah, Shao Tingda memanggul ransel berisi beberapa kotak bedak dan kosmetik, yang lain pun membawa barang-barang kecil. Wei Balang diam-diam membungkus manisan buah dengan kertas minyak dan menyelipkan ke dalam baju, tak lupa memasukkan sebutir ke mulut kakek Zheng yang masih kesakitan.

"Asam manis, jadi tidak sakit!"

Jika ketika datang ke Guangzhou mereka masih membawa sisa-sisa aroma darah, sedikit aura tentara, setelah dua hari melihat kemegahan kota lalu pulang, mereka sudah tampak seperti gerombolan tentara liar atau pengungsi yang membawa hasil rampasan.

Chen Mu menunggang kuda dengan santai, mengikuti prajurit keluarga Bai berjalan sekitar empat atau lima li, barulah mereka lepas dari keramaian. Dari jauh, tampak Bai Yuanjie dengan bosan memainkan cambuk di rerumputan setinggi pinggang, beberapa prajurit keluarga Bai berjaga di sekeliling, sementara di bawah pohon yang agak jauh, Zhang Yongshou marah-marah sambil menebas pohon dengan pedangnya.

"Kalian sudah datang?"

Chen Mu turun dari kuda dan memberi salam. Bai Yuanjie melambaikan tangan, menyuruhnya mendekat, lalu memeriksa mulut kuda sebentar dan tersenyum tipis, "Kuda utara memang lebih kuat dari kuda selatan, hanya saja sudah tua, lima atau enam tael perak, kau sungguh tak sayang!"

Bai Yuanjie memang paham barang, sekali lihat saja ia bisa menebak harga kudanya. Chen Mu mengangguk dan tersenyum, lalu melirik ke arah Zhang Yongshou. Kebetulan, pria itu menebas pohon sampai pedangnya patah, lalu membuang gagangnya dengan marah dan memaki-maki.

"Suatu saat akan kuhabisi mereka semua!"

Chen Mu mengerling pada Bai Yuanjie dan bertanya, "Ada masalah apa sebenarnya?"

"Apa lagi? Kena semprot pejabat sipil, dibiarkan menunggu seharian semalam oleh pegawai rendahan," jawab Bai Yuanjie enteng, melirik ke arah Zhang Yongshou dan tertawa kecil, "Kalau mau mencari jalan pintas di luar hukum, jangan salahkan orang lain jika kena semprot. Ingat itu baik-baik!"