Bab Delapan Puluh Sembilan: Mengelus Perut-Mengarungi Lautan(Sang Adipati Pemburu Rusa)

Saat memasuki kantor gubernur, hanya Qi Zhengyan yang menyertainya. Namun, ketika Chen Mu keluar, di depan kantor kabupaten Nanhai sudah berdiri tujuh hingga delapan orang menunggu Chen Mu, dengan malas menikmati sinar matahari.

Ia berjalan berdampingan dengan Zhou Xing. Para petugas kantor mengenali Zhou Xing sebagai bupati Xiangshan, bahkan sempat mengadu kepadanya, katanya sekelompok prajurit dari Qingyuan tidak mau beranjak dari depan kantor, menunggu atasan mereka.

“Mereka memang menunggu atasan. Ini Chen Mu dari markas seribu Xiangshan,” ucap Zhou Xing sambil berpamitan pada Chen Mu, lalu menuntun kuda bersama beberapa petugas meninggalkan kota melalui gerbang barat.

Qi Zhengyan menunggu di luar kantor, itu hal biasa. Long Junxiong datang setelah bangun tidur pun normal. Tapi kehadiran orang lain di sini membuat Chen Mu terkejut.

Bai Qi, Wei Baling, Fu Yuan, dan empat prajurit keluarga yang kekar.

“Kenapa kalian semua datang?” tanya Chen Mu.

Bai Qi memberi hormat, “Komandan Chen dipanggil oleh gubernur dengan tergesa-gesa, Tuan Bai khawatir, memerintahkan kami menunggu di depan kantor agar bisa segera memberi kabar jika terjadi sesuatu. Komandan Chen... sudah jadi seribu?”

Pejabat militer dari pangkat lima sampai tujuh mengenakan jubah biru, tapi tanda pangkat berbeda. Bai Qi, yang berasal dari keluarga Bai, langsung mengenali perubahan itu, kekhawatiran di wajahnya lenyap, berganti dengan senyum ceria dan memberi hormat, “Selamat, Komandan Seribu Chen!”

Para perwira dan prajurit lainnya mendengar Bai Qi bicara, ekspresi kegembiraan tak bisa disembunyikan, mereka pun segera memberi salam.

“Selamat, Komandan Seribu!”

Chen Mu tertawa sambil mengangguk, lalu berkata pada Bai Qi, “Saudara Bai, tolong kabarkan kepada Komandan Seribu Bai agar tak perlu khawatir, ini kabar baik. Tapi, aku akan meninggalkan Qingyuan.”

Saat mengucapkan itu, perasaan berat mulai tampak di wajahnya.

Setahun setengah hidup di Qingyuan, menghadapi perampok, membasmi perompak, menumpas pemberontak, menyelesaikan perubahan dari orang modern menjadi ksatria kuno, kini ia harus meninggalkan Qingyuan menuju markas seribu Xiangshan yang asing, perasaannya tentu rumit.

“Meninggalkan Qingyuan, berarti kau bukan Komandan Seribu Qingyuan?”

Tak ada yang menyangka ini, baik Bai Qi maupun para perwira dan prajurit menunggu penjelasan Chen Mu.

Wajah Chen Mu tampak rumit, “Komandan Seribu di markas Xiangshan. Gubernur memintaku bekerja sama dengan bupati untuk menertibkan dan mengatur orang asing di Haijing Ao.”

Orang asing bukan hanya bangsa Portugis yang disebut oleh orang Ming sebagai orang Frank, di Haijing Ao juga ada orang dari negara lain. Mengatur dan menertibkan—tapi bagaimana caranya?

Chen Mu sendiri belum tahu.

“Saudara Bai, aku lelah setelah berkuda jauh, akan beristirahat sehari di Guangcheng, besok kembali ke Qingyuan, saat itu baru bertemu Komandan Seribu Bai dan Saudara Zhang. Maaf merepotkan.”

Dalam sekejap, ia setara dengan kakak seniornya dalam jabatan, membuat Chen Mu merasa aneh.

Bai Qi mengangguk, tersenyum lelah, “Kami yang paling tahu susahnya berlari ke sana ke mari, Komandan Seribu, istirahatlah dulu. Yang penting bukan kabar buruk, Tuan Bai pasti tenang. Saat kembali ke Qingyuan, jangan lupa traktir kami minum!”

“Hahaha, pasti!” kata Chen Mu.

Bai Qi tak berkata lagi, memberi hormat dan menuntun kudanya pergi.

Ia bermalam di penginapan semalam, tiba di Guangcheng pagi ini, lalu segera harus kembali, perjalanan tujuh hingga delapan jam, sangat melelahkan.

Setelah Bai Qi pergi, Fu Yuan, Baling, serta Qi Zhengyan dan Long Junxiong segera mengerumuni Chen Mu, bertanya dengan semangat, “Komandan Seribu, kita akan ke Xiangshan?”

“Ya, ke markas seribu Xiangshan,” jawab Chen Mu sambil memandang mereka, “Prajurit keluarga pasti ikut, tapi kalian para perwira, hadiah dari pemerintah sudah turun…”

“Aku tidak ingin hadiah itu,” Wei Baling menggeleng keras, “Kalau kau pergi, prajurit tidak akan mendengarkan aku, ke mana pun kau pergi, aku ikut.”

Fu Yuan sempat terdiam. Ia belum melihat hadiah dari pemerintah, namun kini Chen Mu sudah jadi Komandan Seribu, para perwira kecil seperti mereka pasti naik pangkat, paling tidak jadi Komandan Bendera di Qingyuan, kalau beruntung bisa dapat jabatan Komandan Seratus. Tapi hanya terdiam sebentar, Fu Yuan pun segera menyahut, “Benar, ke mana pun Komandan Seribu pergi, aku ikut! Tak mau jabatan di Qingyuan!”

Wah!

Biasanya Fu Yuan si penjudi pemalu, tapi kali ini ucapannya membuat Chen Mu terkesan. Meski keteguhannya hanya bertahan tiga detik, lalu ia kembali tersenyum menjilat, “Ikut Komandan Seribu, pasti tidak rugi, hehe!”

Chen Mu menatap menara di masjid Qingzhen, mengangguk ringan, “Nanti kita bicarakan di Qingyuan, semua harus lewat Komandan Seribu Bai. Meski kalian ingin ikut, data militer masih di Qingyuan, harus ada izin dari Bai.”

Jujur saja, kelima perwira kecil punya kelebihan masing-masing, tapi Chen Mu ingin membawa mereka semua.

Dalam urusan memilih orang, biasanya bukan hanya soal kemampuan.

Apalagi ia akan masuk markas seribu Xiangshan, mengurus pasukan di Haijing, ia butuh orang dari berbagai bidang.

Fu Yuan yang setia dan bisa diandalkan dalam urusan kecil, ia butuh; Shao Tingda yang berani, cermat, dan keras, ia butuh; Lou Qimai yang patuh, jujur, dan berwajah seram, ia butuh; Shi Qi yang cerdas, terpelajar, dan berpikiran tajam, ia pun butuh; kalau dihitung-hitung, si Baling yang tak punya kelebihan malah bisa diabaikan.

Tapi Baling masih muda, kesetiaannya pada Chen Mu hanya bisa dibandingkan dengan Shao Tingda.

Potensi berkembangnya jauh lebih besar dari yang lain, masa depannya akan sangat bergantung pada bagaimana Chen Mu membimbingnya.

“Jangan dipikirkan dulu, hari ini kabar baik, ayo keluar kota minum, malam istirahat, besok baru kembali ke Qingyuan!”

Tak lama kemudian, rombongan perwira dengan pedang dan senjata berjalan ke luar kota.

Tak jauh dari gerbang barat, di sudut jalan ada rumah makan dua lantai, dengan bendera minuman tergantung tinggi di depan. Di sisi kiri pintu tertulis ‘Kenyang Menjawab Lapar’, di sisi kanan tertulis ‘Anggur Tua Guangcheng’.

Belum dekat, sudah tercium aroma anggur, tamu-tamu duduk tinggi di dalam, di lantai dua ada pelanggan yang minum sambil bersandar di jendela, suasana meriah.

Di depan pintu, seorang pelayan muda berwajah putih mengenakan baju ungu, penutup kepala persegi, dan sepatu sutra bersih. Usianya tak jauh beda dengan Wei Baling, tapi jauh lebih bersih, melihat Chen Mu dan rombongan mengenakan seragam dengan pedang, ia membungkuk hormat, “Silakan duduk, tuan-tuan.”

Sambil berkata, ia membawa mereka ke meja dekat jendela di lantai satu, ada sekat kayu, tersenyum ramah, “Tuan-tuan prajurit pasti minum dengan gagah, duduk di sini, suara tamu lain tidak akan mengganggu suasana minum!”

Ucapan pelayan itu membuat Chen Mu terkesan, bukan karena takut tamu lain terganggu, tapi karena prajurit biasanya kasar dan ribut saat minum, sengaja dicari tempat khusus, namun kata-katanya membuat hati terasa nyaman.

Suara pelayan muda itu lebih membuat Chen Mu terdiam sejenak. Usianya sama dengan Wei Baling, biasanya suara lelaki muda seperti bebek, tapi pelayan ini bicara dengan suara jernih, dan setelah diamati, wajahnya putih, rupanya manis, tubuh ramping dengan dada yang sedikit menonjol di balik pakaian, jelas seorang gadis tinggi, namun mengenakan pakaian pelayan pria.

“Eh, nona, kalau kami duduk di sini, tak bisa melihat penutur cerita, kan?” Qi Zhengyan bertanya sambil melambaikan tangan, “Hari ini cerita apa?”

Pelayan muda mendengar dirinya dipanggil nona tak malu, malah tersenyum lebar, “Tuan-tuan datang tepat waktu, penutur cerita sedang istirahat, hari ini akan membawakan kisah Perang Taizhou empat puluh tahun, sebentar lagi akan dimulai. Tuan-tuan ingin anggur salju dari Yangzhou, anggur lima rempah dari Gaoyou, atau anggur zaitun buatan sendiri?”

“Kalau empat kendi anggur zaitun, sembilan piring dan sembilan mangkuk, sembilan mangkuk mie basah dengan jeruk madu, seharga empat qian tiga fen setengah perak, dijamin makan dan minum puas, bagaimana?”

Chen Mu tak terlalu memikirkan makanan, tapi ia tahu pelayan muda itu paham prajurit jarang punya uang, sengaja menawarkan makanan populer dan murah, ia pun tersenyum dan membayar dengan uang perak. Setelah pelayan pergi, Chen Mu bertanya, “Kenapa gadis muda jadi pelayan?”

“Bukan anak keluarga kaya, mungkin putri pemilik atau kerabat. Kalau bertubuh mungil, bisa jadi selir pejabat, jadi ada jaminan hidup bagi keluarga,” jawab Qi Zhengyan sambil menekankan, “Tapi kalau tubuhnya besar dan kakinya cepat, keluarga kaya kurang suka, akhirnya pasti menikah, lebih baik belajar melayani tamu di rumah makan, supaya nanti tak dipandang sebelah mata di rumah suami.”

Tubuh besar, gemuk, ada istilah begitu? Padahal menurut Chen Mu, gadis itu tampak biasa saja, senyumannya pun manis, sungguh aneh selera orang kaya di zaman Ming ini.

Tak lama kemudian makanan dan minuman datang, mereka minum beberapa mangkuk, anggur zaitun hanyalah anggur buah, tak istimewa, tapi cocok dengan jeruk madu, rasanya ada keunikan. Setelah selesai makan, mereka duduk santai menunggu penutur cerita. Bagi Chen Mu, penutur cerita di zaman ini seperti corong informasi, rakyat biasa bisa mengetahui kabar dari jauh lewat mereka. Jika suatu saat ia ingin melakukan sesuatu yang besar, orang-orang seperti ini bisa dimanfaatkan.

Setelah minum beberapa mangkuk anggur zaitun, Chen Mu merasa ingin buang air. Ia pun berkeliling ke toilet di belakang rumah makan, mengangkat ujung jubah dan hendak memakai celana ketika pintu terbuka, dan ia melihat pelayan muda berwajah putih itu terkejut, mulutnya sedikit terbuka, matanya terpaku pada bagian bawah tubuh Chen Mu.