Bab Enam: Uji Tembak

Pistol itu panjangnya tak lebih dari satu meter, gagangnya dari kayu dihias sederhana tanpa embel-embel, pelatuk dan sumbu api yang kuno membuat Chen Mu merasa seolah sedang mengamati barang antik. Meski larasnya penuh karat, saat digenggam tetap terasa berat dan kokoh. Chen Mu memperkirakan, pistol burung ini kemungkinan besar adalah tiruan dari Tanegashima, senjata api yang dibuat orang Jepang setelah bajak laut Wang Zhi dari Dinasti Ming membawa masuk senapan Barat dari Portugis ke negeri itu sekitar dua puluh tahun lalu. Di kepulauan Jepang seberang lautan, senjata ini dikenal sebagai ‘teppō’. Karena keterbatasan kecepatan tembak dan pengaruh cuaca, senjata ini belum terlalu diperhatikan, namun dalam sepuluh tahun ke depan, senjata ini akan melengkapi pasukan para penguasa wilayah dan menjadi kekuatan utama dalam pertempuran.

Barangkali karena sifat manusia yang selalu ingin lebih, dibandingkan dengan pistol burung yang selama ini diidamkan, perhatian Chen Mu justru lebih tertuju pada tunggangan prajurit keluarga Bai. Itu seekor kuda kecil yang tampak ringkih, tinggi pundaknya hanya sedikit lebih dari satu meter, namun penunggangnya pun tidak sebesar Shao Tingda, sehingga tampak serasi. Setelah menyerahkan pistol burung pada Chen Mu, sang penunggang tak banyak bicara, langsung melompat ke atas kudanya dan pergi, meninggalkan jalan desa yang berdebu, namun pemandangan itu justru membuat mata Chen Mu berkilat penuh hasrat.

Sungguh gagah!

Menurut logika, seseorang yang biasa mengendarai mobil, mana mungkin merasa keren menunggang kuda kecil di jalan desa? Namun kenyataannya tidak demikian, rasa istimewa lahir dari perbandingan—jika semua orang di sekelilingmu mengendarai Range Rover, tentu BYD terasa biasa saja. Tapi jika semua orang hanya berjalan kaki?

Naik Santana saja sudah terasa gagah!

“Sialan! Sombong sekali monyet itu!” Dari kejauhan, Shao Tingda yang sedang bersandar pada cangkul di sawah melihat debu yang mengotori wajah Chen Mu akibat derap kuda, makian pun mengalir tanpa sungkan. Sembari mengumpat, ia meletakkan cangkul, melangkah cepat ke pematang, “Mu-ge, jangan pedulikan si tolol itu, bicara saja pun tak becus… Ini pistol burung dari Baihu untuk kakak? Ayo tembak sekali, biar kami dengar suaranya! Apa tulisan di sini? Biar aku panggil penutur cerita untuk membacanya!”

Penutur cerita yang dimaksud bernama Shi Qi, lahir pada tahun ketiga masa Jiajing. Usianya sekitar empat puluh tahun, bertubuh kurus kecil, sehingga kemarin Chen Mu tidak menghitungnya sebagai tenaga utama pertanian, namun bila terjadi perkelahian, ia justru bisa diandalkan. Tak seorang pun menyangka, penutur cerita mantan sarjana gagal yang dulu mangkal di kedai teh luar kota Ningguo, kini terseret hingga ke Guangdong sebagai prajurit setelah dihukum karena membunuh orang.

Orangnya pendiam, entah sehebat apa pun kemampuannya, meski Chen Mu ingin mendekati orang seperti itu untuk perlindungan di masa depan, tetap saja dalam hati ia merasa enggan dekat dengan pembunuh. Ia pun melambaikan tangan, menghentikan Shao Tingda yang sudah bersemangat, sambil menunjuk tulisan pada gagang pistol, “Aku tak sedang adu urat dengannya, cepat atau lambat aku pasti akan menunggang kuda yang lebih besar dan kuat dari miliknya. Tak perlu panggil penutur cerita, aku bisa membaca tulisan ini.”

Melihat raut kesal di wajah Chen Mu, Shao Tingda menjilat bibir lalu bertanya, “Tulisan aneh apa itu, jelek sekali?”

“Delapan Panji, Bodhisatwa Agung.” Pemilik tubuh ini memang pernah belajar pada guru di markas prajurit, tapi tak banyak mengenal huruf. Namun karena aksara Ming mirip aksara tradisional, Chen Mu yang sekarang bisa menebak sebagian besar maknanya, dan tulisan pada gagang pistol juga mudah dimengerti karena hampir sama dengan huruf Ming. “Ini senapan api yang pernah dipakai perompak Jepang, mereka adalah Bajak Laut Delapan Panji.”

Nama resmi Bajak Laut Delapan Panji adalah Angkatan Laut Kumano, kelompok pelaut dari wilayah Kumano di Semenanjung Ise. Mereka dikenal karena mengibarkan panji Bodhisatwa Delapan Panji di kapal cepat mereka. Di antara perompak Jepang yang beraksi di lautan Dinasti Ming, kelompok ini cukup terkenal, dan kapal mereka pun disebut Kapal Delapan Panji oleh orang Ming.

Pada gagang pistol burung yang dipegang Chen Mu, memang terukir tulisan Delapan Panji Bodhisatwa dengan goresan kasar. Sulit dibayangkan, sudah berapa tangan senjata api asing yang menyeberangi lautan ini sebelum akhirnya sampai ke tangannya.

“Perompak Jepang sialan lagi!” Shao Tingda tak memahami apa itu Delapan Panji, ia hanya menggaruk kepala sambil memaki, lalu berkata dengan nada khawatir, “Pedang mereka saja gampang rusak, apalagi pistolnya. Mu-ge, hati-hati memakainya.”

Chen Mu menimbang pistol burung itu, meski hanya satu meter panjangnya, beratnya mencapai delapan atau sembilan kati, larasnya tebal dan tampak kokoh, jadi ia tak terlalu khawatir bakal meledak. Sembari membersihkan laras dengan batang besi, ia bertanya pada Shao Tingda, “Pedang Jepang kan tajam dan cepat, mestinya bagus dipakai, kenapa dibilang gampang rusak?”

Bai Yuanjie pernah bilang, pemilik tubuh ini memang bisa menggunakan senapan. Begitu memegang senjata ini, Chen Mu langsung tahu cara mengoperasikan senapan sumbu seperti ini, meski gerakannya masih canggung. Jelas, Chen Mu sebelumnya pun baru beberapa kali benar-benar menggunakannya. Tapi asalkan tahu caranya, soal kelincahan nanti bisa diasah, toh kesempatan untuk latihan masih banyak.

“Pedang Jepang itu, aku dengar dari pandai besi di markas. Pernah ada dua kapal penuh, sembilan puluh ribu pedang Jepang dikirim sebagai upeti, yang sampai ke pasar semua kualitasnya buruk. Apalagi yang dirampas dari perompak, lebih buruk lagi, baru dipakai membabat beberapa kali sudah patah. Tapi memang ada juga yang bagus, Bizen, Yamashiro, itu pedang bagus, tapi di pasaran harganya mahal, kita mana sanggup beli.” Sambil berkata begitu Shao Tingda menepuk gagang pedang karatan di pinggangnya, menyeringai, “Yang penting bisa membunuh, itu baru pedang bagus. Tak semua pedang Jepang itu hebat, coba saja tanya ke pandai besi, mungkin satu pikul beras bisa ditukar pedang Jepang, mereka punya stok, aku pernah lihat.”

Chen Mu mengangguk dan tersenyum tipis, memerintahkan Wei Barlang untuk memasang papan sasaran tiga puluh langkah jauhnya. Ia juga merasa pendapat Shao Tingda benar, di mana-mana selalu ada barang bagus dan buruk, bahkan jika teknologi peleburan besi berbeda, itu pun belum tentu menentukan keunggulan pedang Ming atau Jepang. Yang membuat pedang Ming kalah dari pedang Jepang, lebih pada bentuk dan modelnya, bukan pada kualitas logamnya… Pedang satu tangan Ming, mana bisa menandingi pedang dua tangan tipe nodachi?

Penyakit lama Dinasti Ming, sudah diingatkan leluhur ribuan tahun silam: di dalam negeri, tak ada aturan dan tidak menghormati cendekiawan; di luar negeri, tiada musuh yang menekan, negara pasti hancur.

Pistol burung ini sudah setidaknya setengah tahun tersimpan di gudang markas, karat di dalam laras membuat Chen Mu harus membersihkannya lama. Setelah bersih, ia memasukkan bubuk mesiu dan peluru timah, menyalakan sumbu di lengan, lalu bersiap menembak. Namun ia melihat dari kejauhan Wei Barlang berdiri kaku di samping papan, menutup telinga seolah menanti suara letusan.

“Percaya sekali pada Chen ini, cepat panggil dia ke sini!” Chen Mu menyuruh Shao Tingda yang bersuara besar memanggil Wei Barlang, sambil meniup rambut yang menutupi dahi, “Siapa tahu pistol ini akurat atau tidak, kalau sampai meleset, bendera kecil kita tinggal lima orang.”

Begitu Wei Barlang berlari mendekat, belum sempat menutup telinga, ledakan keras pun terdengar.

“Duar!”

Asap tebal menyembur dari moncong pistol, peluru timah melesat tak kasat mata, tepat meleset dari sasaran, entah ke mana perginya.

Chen Mu tak putus asa, berturut-turut ia menembakkan belasan peluru, tingkat akurasi pun makin meningkat. Saat menjelang senja ia memasang papan tebal di jarak lima puluh langkah dan berhasil mengenai tepinya, peluru timah itu menembus papan dan memecahkan sudutnya. Barulah saat itu Chen Mu bersorak kegirangan.

Akhirnya ia benar-benar menguasai cara menggunakan senjata jarak jauh di zaman ini!