Bab Tujuh Puluh: Melompati Barisan

Chen Mu belum pernah melihat di era ini ada kelompok berjumlah ratusan orang yang bisa disebut sebagai ‘tentara’ yang membentuk barisan hanya untuk melarikan diri. Atau lebih tepatnya, jika struktur militer masih ada, para prajurit bersenjata dan komando berjalan lancar, itu paling hanya sekadar perpindahan, sama sekali tidak bisa dikatakan sebagai pelarian. Namun pasukan yang baru saja mereka kalahkan benar-benar adalah sekelompok prajurit yang melarikan diri, dan menariknya, yang menghadang mereka juga sekelompok prajurit yang sedang melarikan diri—tentara garnisun.

Pertempuran dadakan di kaki Gunung Shishan mungkin adalah pertarungan paling memalukan yang pernah Chen Mu alami seumur hidupnya. Setelah prajurit garnisun yang bertugas sebagai pengintai kembali ke markas dan memberi tahu seluruh pasukan bahwa ada musuh muncul di jalan pegunungan dekat ibu kota, Bai Yuanjie memerintahkan agar setiap kepala ratusan diberitahu, dan butuh setengah jam sampai musuh menyerbu jalan pegunungan secara tiba-tiba.

Setengah jam itu cukup memberi waktu bagi tentara garnisun untuk bersiap, lebih dari empat ratus prajurit bendera di bawah komando masing-masing kepala ratusan membentuk barisan di jalan lembah, bersiap menghadapi serangan musuh. Formasi yang diatur Bai Yuanjie tampak sangat rapi—namun sia-sia!

Melihat lebih dari tujuh ratus prajurit pemberontak berbaris dan menerobos jalan pegunungan, pada saat bertemu, musuh masih berada empat ratus langkah jauhnya, barisan tentara garnisun langsung hancur, tiga puluh persen prajurit bendera melempar senjata dan berbalik berlari ke markas sambil berteriak kacau.

Tiga puluh persen prajurit yang melarikan diri cukup menggoyahkan barisan tentara, apalagi di antara tujuh kepala ratusan tidak ada satu pun yang bisa menandingi kemampuan Bai Yuanjie atau Deng Zilong dalam memimpin. Dalam situasi seperti ini, Chen Mu yang berada di belakang barisan melihat perubahan di medan pertempuran, akibatnya sudah bisa diprediksi, lebih dari empat ratus prajurit garnisun akan hancur sebelum pertempuran benar-benar dimulai.

"Larilah cepat, musuh terlalu banyak!"

"Kepala ratusan, pelan-pelan, pelan-pelan, saudara di belakang belum bergerak!"

Prajurit bendera Chen Mu menghalangi jalan pegunungan di belakang barisan, dengan satu aba-aba para penembak senapan sudah memasang sumbu, pasukan tombak rakyat menurunkan tombak mereka mengarah ke prajurit sekutu yang berlarian, Chen Mu memerintahkan, "Angkat senapan, tembak!"

Dentuman senapan terdengar!

"Yang menerobos barisan akan mati di tempat, minggir ke samping!"

Tanpa berpikir panjang, pasukan senapan Shi Qi menembak dan membunuh beberapa prajurit yang melarikan diri, Chen Mu berdiri di atas batu besar sambil mengangkat pedang dan berteriak keras, dalam hati sudah siap jika prajurit garnisun yang melarikan diri menerobos barisan, ia akan langsung memimpin pasukannya menerobos mereka.

Jalan lembah sempit, jika depan kacau pasti akan berbalik mengacaukan formasi mereka sendiri; jika menghindar akan mempengaruhi barisan belakang dari pasukan barbar. Sejak tentara garnisun mulai melarikan diri, hanya satu pilihan yang tersisa untuknya.

Jika menghindar, perintah militer Yu Dayou tidak terlaksana; kalau beruntung Bai Yuanjie akan dihukum, kalau tidak beruntung Bai Yuanjie dan dirinya akan mati bersama.

Jika tidak menghindar, hanya bisa mengandalkan kekuatan sendiri menghadang arus pelarian, dengan tujuh puluh orang di bawah komandonya menghadang lebih dari empat ratus prajurit yang melarikan diri dan tujuh ratus musuh, ini lebih sulit dari bunuh diri.

Namun situasi ternyata di luar dugaan Chen Mu. Saat Chen Mu berdiri di atas batu besar memandang ke barisan depan, ia baru sadar bahwa bukan hanya prajurit garnisun yang penakut, pasukan pemberontak entah dari mana yang melarikan diri itu juga takut... Di seberang, lebih dari empat ratus langkah jauhnya, pasukan pemberontak yang menerobos lembah melihat barisan prajurit garnisun menghadang, formasi mereka malah kacau, prajurit bendera di kedua pihak hampir bersamaan melarikan diri ke belakang.

Satu-satunya perbedaan, pasukan pemberontak kacau di depan, prajurit bendera kacau di belakang.

Ini adalah peluang langka sekaligus situasi buruk, seperti dua binatang liar saling memperlihatkan perut lembutnya, siapa yang bangkit dan mengaum dulu, dialah yang bisa membuka perut lawan dan membunuhnya!

"Musuh sudah kacau, mohon Kepala Ratusan Zhang memimpin pasukan menyerang!"

Chen Mu berteriak keras, yang pertama bereaksi ternyata Wei Barlang yang bodoh itu, seolah mendapat ilham, ia melompat tinggi dan dengan suara serak berteriak, "Musuh sudah kacau, mohon Zhang Si Bodoh memimpin pasukan menyerang!"

Suaranya nyaring, tapi langsung tenggelam oleh teriakan pasukan bendera yang dipimpin oleh Shao Tingda dan lainnya.

Alasan Chen Mu memanggil Zhang Yongshou tidak lain karena penampilannya sangat menonjol di antara tujuh kepala ratusan.

Di medan perang, berbagai karakter manusia tampak jelas saat barisan mulai kacau, melihat banyaknya musuh, beberapa kepala ratusan ada yang meninggalkan pasukan dan kabur sendiri, ada yang membawa pasukan ikut kabur, tapi kebanyakan sama sekali tidak bisa mengendalikan prajurit bendera, hanya bisa melihat anak buah berlarian kacau.

Kepala Ratusan Zhang berbeda dengan para pengecut itu, ia berdiri tegak di depan barisan tanpa bergerak, di belakangnya lebih dari empat puluh prajurit bendera siap tempur, mendengar teriakan dari belakang, Zhang Yongshou perlahan menoleh, bertatapan dengan Chen Mu di atas batu besar, mengangkat pedang ke depan, wajah merah dan janggutnya berdiri tegak.

"Habisi para bodoh ini!"

Kepala Ratusan Zhang memang tidak mewarisi ilmu membentuk pasukan dari keluarganya, tapi semangat anak keluarga militer masih ada.

Suara terompet tentara terdengar dari belakang, saat Zhang Yongshou memimpin pasukan menyerang, Bai Yuanjie di belakang barisan mengibarkan bendera komando, pasukan barbar yang selamat dari Pertempuran Darah Sungai Baru dibagi menjadi dua, bergerak maju di kiri dan kanan mengapit pasukan tengah Chen Mu yang maju dengan tombak.

Bai Yuanjie jauh lebih kejam menghadapi prajurit yang melarikan diri dibanding Chen Mu, dengan formasi ini, ia sama sekali tidak berniat memberi jalan hidup bagi prajurit bendera yang melarikan diri, mereka harus ikut menyerang di barisan depan, atau akan dibantai oleh pasukan barbar yang menyerbu dari belakang.

Sudah tak perlu lagi berdiri di tempat tinggi, Chen Mu melompat turun dari batu, memerintahkan dengan suara pelan pada prajurit bendera di sekitarnya untuk melindungi dirinya di kiri dan kanan, lalu berlari ke depan sambil berteriak, "Prajurit bendera, dengarkan perintah, ikuti aku menyerang!"

Barisan tentara bergerak maju seperti ujung tombak tajam, memaksa prajurit yang melarikan diri di depan untuk menyebar ke samping, lalu didorong oleh pasukan barbar dengan pedang dan tombak untuk menyerang balik ke arah musuh, seluruh barisan tentara terbagi menjadi dua ujung tombak, awalnya Zhang Yongshou memimpin pasukan menghantam barisan musuh, kedua sayap didukung prajurit garnisun yang melarikan diri; kemudian pasukan bendera Chen Mu menjadi ujung tombak, kedua sayap didukung pasukan barbar, diiringi gemuruh drum tentara maju menyerang.

Empat ratus langkah bukanlah jarak yang jauh, para petugas bendera di depan membentuk barisan, mengikuti langkah Chen Mu dengan ketat.

Tiga ratus langkah, dua ratus langkah, seratus langkah.

Teriakan dan suara pertempuran meledak di depan, Zhang Yongshou bertempur dengan prajurit pemberontak yang melarikan diri, Chen Mu melihat pasukan bendera Zhang Yongshou seperti paku yang menancap ke dalam barisan musuh, arus manusia pemberontak menjadi satu kekacauan, dalam sekejap mereka terhimpit di tengah.

Untungnya, pasukan barbar memaksa prajurit yang melarikan diri kembali, meski mereka agak jauh dari pasukan Zhang Yongshou, tapi kedua barisan tampak saling menarik, prajurit yang melarikan diri sedikit ragu sebelum bertempur, seolah ditarik tangan tak terlihat ke medan perang.

Musuh yang mengepung pasukan Zhang Yongshou di belakang justru memberikan punggung mereka kepada pasukan Chen Mu.

Bendera kecil Shi Qi terangkat, senapan ditembakkan bergantian, lalu hujan panah ditembakkan ke kiri dan kanan, kemudian pasukan barbar menyerbu dari kedua sisi, sehingga di depan Chen Mu hanya tersisa celah tengah.

"Penembak senapan dan pemanah, tembak ke celah tengah, yang lain angkat tombak!"

Tanpa perlu perintah Chen Mu, Shao Tingda sudah memimpin pasukan pedang dan perisai di depan, melindungi bagian luar formasi serangan yang akan terbentuk, suara senapan terus berdentum, hujan panah menghantam celah tengah, membunuh belasan prajurit pemberontak yang baru berbalik dan panik.

Pemimpin pemberontak mengendarai kuda berputar-putar di antara barisan yang kacau, terus mengayunkan tombak dan memerintahkan prajurit yang melarikan diri di sekitarnya, ia berusaha membentuk kembali barisan menghadapi tentara pemerintah, namun tanpa drum tentara, di tengah teriakan dan pertarungan siapa yang mau mendengarkan perintahnya?

Melihat di depan dua pasukan bertemu, asap mesiu naik dari barisan pemerintah, asap belum hilang, prajurit pedang dan perisai menerobos asap, lalu tombak panjang muncul seperti hutan, menusuk ke dalam barisan. Seorang pemuda berhelm dan berzirah, dijaga oleh para prajurit tangkas di kiri dan kanan, melompat lebih dulu, memegang pedang Jepang dan menyerang ke kiri dan kanan, langsung mengarah ke pemimpin musuh.

"Penunggang kuda, jangan kabur!"