Bab Dua Puluh: Tukang Obat

Chen Mu menyadari bahwa Zhang Han sebenarnya sedang mengajarinya pelajaran. Sebuah pelajaran tentang prosedur dan formalitas birokrasi di zaman ini, sekaligus memberi contoh nyata dengan menerapkan pepatah yang diwariskan oleh Shangguan.

“Cara menjaga diri pun demikian. Sekali terpeleset, segala sesuatu bisa terancam!”

Pasukan bendera dari markas Qianshan menghabiskan setengah bulan, menggunakan gerobak tenaga manusia dan gerobak sapi untuk mengangkut puluhan ribu jin bubuk mesiu, belerang, tembaga, dan besi ke Prefektur Guangzhou.

Barang-barang itu baru disimpan di gudang prefektur selama dua hari, Gubernur Xiong Fu sudah mengirimkan pejabat County Nanhai untuk memberitahu Chen Mu bahwa pasokan militer dari gubernur sudah tiba, dan dia harus mengirim pasukan bendera untuk mengambilnya.

Kemudian, pasukan bendera markas Qianshan kembali menghabiskan setengah bulan lagi, hampir tanpa perubahan, mengirim kembali bubuk mesiu, belerang, tembaga, dan besi itu ke markas Qianshan.

Kalau dihitung dengan seksama, terjadi kekurangan beberapa ribu jin bubuk mesiu dan ratusan jin belerang, tapi ini bukan kesalahan Zhang Han maupun Gubernur Xiong Fu; masalahnya ada di rantai distribusi tengah.

Chen Mu tidak berniat menyelidiki lebih jauh karena barang yang benar-benar berkurang adalah sutra dan peralatan.

Mungkin Zhang Han berpikir bahwa markas Qianshan tidak membutuhkan barang-barang itu, sehingga mengganti pembuat obat menjadi seorang pembuat bubuk mesiu.

Pembuat bubuk mesiu itu bernama Xu Erjin, seorang pria yang sudah memasuki usia dewasa tapi masih sendiri. Dia dulu adalah tukang militer di Prefektur Huizhou, dan pernah dipanggil untuk membuat bubuk mesiu bagi pasukan Qi dalam perang melawan bajak laut di tenggara. Dari Qi Jiguang, dia mempelajari keahlian membuat bubuk mesiu secara langsung.

Saat baru tiba, wajah Xu Erjin penuh kekhawatiran. Dulu dia juga cukup dihargai di pos pertahanan timur, tapi kini di Qianshan masa depannya tidak jelas. Melihat kondisi markas Qianshan yang jauh dari harapan, hatinya semakin gelisah.

Gedung kantor qianshan sangat megah, sedangkan rumah-rumah pasukan bendera seperti sarang anjing dibandingkan. Dengan pemimpin seperti ini, bagaimana kehidupan bisa menjadi lebih baik?

“Karena sudah datang ke markas Qianshan, mulai sekarang kau adalah orang Chen Qianhu. Komandan membagi tukang militer menjadi empat tingkatan, sekarang kau tukang tingkat empat, gajimu sebulan satu shi beras dan lima qian perak.” Guan Zunban membawa Xu Erjin ke bengkel besi yang dikelilingi tembok tinggi di dalam kantor markas, lalu berkedip dan bertanya, “Bagaimana dengan tukang tingkat tiga?”

“Satu setengah shi beras dan delapan qian perak sebulan.”

Wajah Xu Erjin berubah. Di pos pertahanannya dulu, tukang militer semua sama, gaji satu shi beras per bulan, mereka harus bekerja siang malam atau menganggur tanpa kerjaan. Bahkan jika menerima pekerjaan sampingan secara diam-diam dari petani militer, paling-paling hanya mendapat tambahan satu dua dou beras.

Perak? Dia hanya pernah melihat perak itu ada di tangan orang lain!

Xu Erjin melihat bajunya yang kusam, lalu melihat pakaian bersih dan wajah merah segar Guan Zunban, dengan cemas bertanya, “Kalau tukang tingkat satu bagaimana?”

“Tingkat satu?” Guan Zunban menoleh dan tersenyum pada Xu Erjin, “Semua tukang yang dikirim prefektur seperti kamu, jangan merasa malu.”

“Tukang tingkat dua mendapat gaji dua shi beras dan satu liang perak, bisa mengawasi beberapa tukang di bawahnya. Selain pekerjaan yang ditugaskan komandan, dia juga harus mengawasi kualitas kerajinan dan berat barang yang dibuat. Jika tukang di bawahnya gagal, gajinya akan dipotong.”

“Tingkat satu jangan dulu dipikirkan, markas hanya punya satu tukang tingkat satu.” Setelah mengajak Xu Erjin masuk ke bengkel besi, Guan Zunban berkata, “Tukang tingkat tiga tidak sulit, asal rajin dan hasil kerjanya bagus, lama kelamaan bisa naik; tapi untuk jadi tingkat dua, komandan bilang harus ada perbaikan, memperbaiki apapun yang ada sekarang, asalkan berguna, bisa mendapat penghargaan komandan.”

“Tapi keberuntunganmu kurang, kamu pembuat bubuk mesiu.” Guan Zunban menggeleng pelan, “Bubuk mesiu yang disiapkan markas sudah sangat baik, dan dikemas dalam tabung bambu, tidak ada yang bisa lebih baik dari itu.”

Xu Erjin mengangkat alis. Sebagai pembuat bubuk mesiu, dia tahu artinya apa.

Mencoba mencampur bubuk mesiu sendiri dan membuat tabung bambu sendiri bukan hal besar, tapi di seluruh Dinasti Ming, jenderal yang benar-benar tahu membuat sendiri hanyalah Qi Jiguang.

Bubuk mesiu Qi Jiguang adalah hasil percobaan berulang-ulang; tabung bambunya juga dibuatnya sendiri saat berperang.

Dia adalah orang yang benar-benar praktek langsung, tidak ada tukang yang serakah sekalipun bisa menipu jenderal yang selalu turun tangan menguji sendiri.

“Ini kamarmu, ruang bubuk mesiu ada di sebelah, selain membuat bubuk, kau juga harus hati-hati mengawasi agar tidak ada percikan api, kalau tidak, yang pertama meledak adalah kamu.” Guan Zunban membawa Xu Erjin ke gudang bubuk mesiu di luar kantor markas dan menunjuk ke samping, “Di sana ada gudang, bubuk mesiu dan belerang dari prefektur sudah disimpan di sana, beberapa hari ini tukang besi akan mengambil tembaga dan besinya.”

“Stok bubuk mesiu di markas tidak banyak, nanti akan dipakai besar-besaran, jangan sampai tertunda. Berapa lama kau butuh untuk membuat tiga ribu jin bubuk mesiu?”

Xu Erjin memeriksa gudang, semua alat tersedia, lalu membalas dengan hormat, “Perlu lima pembantu lagi, saya sendiri tidak cukup, dengan tambahan lima orang, sepuluh hari selesai. Juga perlu tukang kayu membuat beberapa bak kayu.”

Sepuluh hari? Masih perlu alat tambahan?

Kerjanya tergolong lambat.

“Jangan menunda, ini urusan penting.” Sebagai pendatang baru, Guan Zunban tidak banyak bicara, hanya berkata, “Sore ini akan kirim beberapa pembantu, segera selesaikan.”

Setelah itu, Guan Zunban tidak lagi mempedulikan Xu Erjin dan berbalik masuk ke kantor markas. Otaknya penuh dengan gambar rancangan yang digambar Chen Mu untuk keluarga Guan. Beberapa mesin air besar dan kecil, kalau mau dibilang rumit juga tidak, mungkin alat jadi memang rumit, tapi gambar Chen Mu sama sekali tidak rumit.

Masih banyak yang harus dilengkapi, tapi pemikirannya unik, bisa memberi ide bagi para tukang berpengalaman seperti mereka. Ide ditambah pengalaman, bisa menghasilkan percikan hebat.

Misalnya, roda besar yang menggerakkan roda kecil dengan sabuk bisa berputar sangat cepat, sabuk dengan beberapa alat bisa menggantikan penghalusan manual, menghemat banyak waktu dalam pembuatan tempat senapan kayu.

Di ruang samping kantor markas, setelah makan hidangan lezat, Komandan Chen dengan puas memegang kelapa dingin dan meneguk dua teguk, tersenyum, “Aku menyesal mengirim Yan Pengurus ke Yuegang.”

Pagi itu dia melatih pasukan bendera di luar markas selama dua jam, sambil menunggang kuda dan menembak, meskipun kadang masih belum kena sasaran, tapi frekuensi kegagalan semakin berkurang, hampir mencapai target tiga puluh langkah sepuluh tembakan kena empat.

Setelah kembali ke markas, Yan Pengurus tidak hanya mengirim daging sapi, tapi juga membawa kotak makan langsung dari Gedung Gufu. Markas juga membuat es dari bubuk mesiu, minum dua teguk air kelapa dingin bisa menghilangkan kelelahan seketika.

Nyaman!

“Ada apa denganmu, pejabat seperti kamu, setiap hari minta orang antar makan, koki rumah malah libur, aku ini pengelola Gedung Gufu, bukan juru masak rumahmu!” Yan Qingyao mengeluh sambil membereskan piring dengan cekatan, menguap dan menatap Chen Mu dengan lingkaran hitam di matanya seperti panda kecil, bertanya, “Menyesal apa?”

Dari Gedung Gufu, Yan Pengurus sudah bangun pagi buta menyiapkan makanan, naik kereta kuda sepanjang pagi sampai tengah hari baru sampai.

Chen Mu tersenyum, “Kalau Yan Pengurus tidak pergi, kamu kan bisa masak di markas, jadi pengelola itu terlalu berbakat buatmu!”

Baru saja berkata, Yan Qingyao hendak membalas, tiba-tiba terdengar suara Qi Zhengyan dari luar ruang, “Laporan!”

“Masuk, ada apa?”

Qi Zhengyan masuk tanpa terkejut melihat Yan Qingyao, lalu berbisik kepada Chen Mu, “County Nanhai bertanya bagaimana latihan pasukan bendera, bilang daerah Haojing’ao hampir tidak bisa dikendalikan.”

Chen Mu mengangguk, menyuruhnya pergi, lalu menatap Yan Qingyao yang sedang merapikan kotak makan dengan cekatan, menghela napas, “Beberapa hari ke depan jangan sembarangan keluar, Qianshan, perang akan segera dimulai.”