Bab Tiga Puluh Empat: Bersih

Pria yang disebut Li Dan sebagai Pei Leiruo bernama Galeote Pereira. Ia memiliki identitas yang beragam. Ia adalah seorang tentara Portugal berpangkat kapten, pelaut yang berlayar ke Dunia Baru, pedagang yang mahir dalam urusan dagang, sekaligus biarawan yang melayani Tuhan. Saat ini, ia juga merupakan salah satu orang di dunia Barat yang paling memahami Dinasti Ming.

Pereira tidak tahu bagaimana harus menggambarkan Chen Mu dengan kata-kata, atau bagaimana guncangan yang ditimbulkan oleh kehadiran pasukan yang dipimpin Chen Mu di Haojing’ao (Makau) terhadap pandangan dunianya. Pengalamannya yang panjang sebagai tahanan memberinya kesempatan langka untuk masuk jauh ke pedalaman Dinasti Ming, yang membuatnya lebih memahami segala aspek negeri itu dibandingkan orang lain.

Empat belas tahun lalu, setelah dibebaskan dari penjara dengan menyuap aparat hukum Ming dan Portugal, ia menulis laporan tahunan misi Jesuit di India untuk Akademi Jesuit Goa. Dalam laporan itu, ia menggambarkan kekuatan militer Dinasti Ming sebagai berikut:

"Para prajurit mereka mengenakan zirah dari kulit sapi, pedang mereka sebagian besar ditempa dari besi kasar berkualitas rendah, tombak mereka hanyalah bambu yang diruncingkan, sedangkan pasukan kavaleri dari perbatasan utara dilengkapi dengan tombak berujung besi. Disiplin mereka sangat buruk; ribuan orang sering kali dikalahkan oleh hanya beberapa puluh bajak laut."

"Jumlah senjata api yang mereka miliki sangat sedikit, dan karena kualitas pengecoran yang rendah, senjata sering meledak saat digunakan, sementara mereka tampaknya tidak tahu cara mengatasinya. Tidak ada meriam di tembok kota mereka, dan mereka tidak mampu mengatur pertahanan yang efektif saat menghadapi invasi bangsa Tatar."

"Menurut pandangan saya, pasukan Eropa mana pun yang berjumlah beberapa ribu orang dan terlatih dengan baik dapat dengan mudah menaklukkan Tiongkok."

Faktanya, Pereira belum pernah pergi ke utara. Semua hal mengenai utara dalam laporannya ditandai sebagai sekadar kabar angin. Namun, pernyataannya bahwa ribuan tentara Ming sering dikalahkan oleh beberapa puluh bajak laut adalah kebenaran. Saat itu adalah masa puncak invasi bajak laut Jepang (Wokou), di mana sempat terjadi situasi aneh di mana puluhan bajak laut Jepang bertempur melintasi wilayah tenggara Ming sejauh ribuan mil.

Jika ada orang yang mengungkit hal ini di depan Chen Mu, Tuan Chen kemungkinan besar akan langsung membalikkan meja karena menganggapnya sebagai penghinaan—karena dalam peristiwa itu, sebagian besar pasukan yang dikalahkan oleh bajak laut adalah rekan-rekannya sendiri: pasukan garnisun (Weisuo) yang lalai dan korup.

Karena masa penahanannya, Pereira tidak pernah melihat pasukan Qi Jiguang atau Yu Dayou. Selama sepuluh tahun lebih tinggal di Haojing, tentara Ming yang ia temui hanyalah para pejabat militer urusan Makau yang jauh lebih korup dan malas daripada pasukan garnisun, sehingga ia tidak pernah memandang mereka dengan hormat. Satu-satunya saat ia membantu tentara Ming menyerang bajak laut yang mengepung Guangzhou, ia melihat pasukan elit, yaitu pasukan Yu Dayou.

Keterkejutannya saat itu sama besarnya dengan sekarang, namun setelah bertanya, hatinya merasa lega. Siapakah Yu Dayou? Panglima tertinggi Guangdong.

Seberapa besar Guangdong? Sama besarnya dengan seluruh Portugal. Yu Dayou adalah seorang panglima! Pasukan seorang panglima, tentu saja lebih elit daripada pasukan kacangan lainnya. Hal ini membuat orang Barat yang memang menganggap negara-negara Timur sebagai negeri terbelakang merasa tidak peduli.

Namun kali ini berbeda. Seorang bangsawan Ming yang tidak dikenal membawa tujuh ratus bawahan dengan disiplin yang sangat baik mendarat di Makau—mungkin laporan tahunan yang dikirimkan biarawan Jesuit ke India tahun ini akan sangat berbeda. Dalam pandangan orang Barat, pejabat garnisun yang menguasai tanah dan rakyat sudah dianggap sebagai bangsawan.

Chen Mu tidak mengetahui pemikiran Pereira. Setelah melewati gerbang perbatasan, pikirannya tertuju pada ketiga pejabat penjaga Makau, berusaha memahami wewenang dan pangkat mereka. Tiga perwira militer berpangkat rendah tingkat sembilan itu—baik itu petugas pengatur, penjaga perbatasan, maupun petugas patroli—hanyalah perwira rendahan yang bertugas melakukan inspeksi, penjagaan, dan pemerasan pajak.

Ketiga orang ini—yang bermarga Hou, Du, dan Ma—adalah tipe orang yang jabatan dan kekuasaannya kecil, namun nyalinya besar. Petugas pengatur dan patroli hanya memiliki dua puluh hingga tiga puluh anak buah, dan sekarang hanya tersisa setengahnya. Petugas penjaga perbatasan bermarga Du seharusnya memiliki seratus prajurit, namun kini hanya tersisa tujuh orang; mereka sangat rakus dalam memakan gaji buta.

Meskipun ketiganya adalah bawahan Komisaris Administrasi Wang Bo, mereka tidak berani bertindak sombong di depan Zhou Xing yang berkuasa dan Chen Mu yang memiliki pasukan kuat. Sepanjang jalan, mereka dengan ramah memperkenalkan pemandangan sekitar. Chen Mu hanya tersenyum mendengarkan, sampai di tengah jalan, melihat petugas Du sedang bersemangat berbicara, ia tiba-tiba memotong.

"Petugas Du, saya melihat ada menara pengawas yang dibangun dengan unik di atas gunung itu. Apa itu? Apakah orang asing yang membangun benteng itu untuk Dinasti Ming kita?"

Petugas Du tertegun sejenak. Melihat ekspresi serius dan kebingungan yang tepat dari Chen Mu, ia pun menjawab sambil tersenyum: "Benar, ada empat meriam besi di benteng itu, semuanya diarahkan ke laut di sisi timur, untuk menjaga Dinasti Ming kita dari bajak laut."

"Bagus! Wah, orang asing itu cukup perhatian juga," Chen Mu menggelengkan kepala dengan kagum, lalu bertanya lagi: "Apakah hanya benteng ini satu-satunya yang bisa menahan bajak laut? Kalian di Haojing mungkin tidak tahu, Gubernur sedang sangat cemas karena berita tentang bajak laut besar Zeng Yiben yang melarikan diri ke perairan luar Guangzhou. Kita perlu membangun beberapa lagi..."

Pejabat kecil seperti penjaga Makau mana pernah bertemu Gubernur. Mendengar hal itu, mata petugas Du berbinar, dan ia segera berkata: "Ada! Orang Portugis itu telah membangun tiga benteng di pulau ini. Satu di sini, satu di selatan pulau, keduanya menjaga muara di sisi timur. Ada satu lagi di tengah Haojing, tepatnya di atas gunung di samping alun-alun pertemuan mereka."

Setelah selesai bicara, petugas Du masih menunggu dengan senyum berharap untuk melihat Chen Mu merasa senang, mungkin berharap Chen Mu akan memujinya di depan Gubernur. Namun, Chen Mu sudah tidak menghiraukannya lagi.

Chen Mu berdiri di belakang dan berhenti melangkah. Saat ia mundur beberapa langkah, ia terdengar memanggil salah satu prajurit benderanya: "Pergi, beri tahu Perwira Lou, pilih satu pemimpin kelompok (zongqi) yang cerdik dan ahli dalam mengoperasikan meriam. Ambil alih benteng di atas gunung itu. Ingat—lakukan dengan terang-terangan, perlahan-lahan, dan setelah dekat, tangkap semua orang yang ada di benteng itu!"

Pada saat seperti ini, jika petugas Du masih tidak mengerti bahwa Chen Mu datang dengan niat buruk, maka ia benar-benar bodoh. Wajahnya berubah pucat pasi, lalu ia berteriak dengan marah: "Komandan Chen, apa yang sedang Anda lakukan!"

Setelah mendapatkan informasi yang diinginkannya, Chen Mu tentu saja tidak perlu bersikap ramah lagi. Ia memarahi: "Orang yang hanya tahu uang dan tidak takut mati! Orang asing itu sudah membangun benteng sampai di sini. Benteng itu menghubungkan semua sisi, sisi timur mencekik pintu masuk laut Dinasti Ming, dan sisi barat tempat gerbang perbatasanmu berada dalam jangkauan tembak. Jika pengadilan tahu hal ini, apakah kepala seluruh keluargamu cukup untuk ditebus?"

"Jika Komisaris Wang tahu apa yang kamu lakukan, kamu tidak akan bisa hidup tenang!"

Petugas Du tidak berani membantah Chen Mu secara langsung, ia hanya bisa membawa nama Komisaris Administrasi Wang Bo untuk menekan. Menurutnya, meskipun jabatan komandan Chen Mu lebih tinggi darinya, ia tetaplah seorang perwira garnisun. Terlebih lagi, ia bahkan bukan seorang komandan komando wilayah (zhihuishi). Apakah ia berani mengabaikan perintah Komisaris Administrasi?

"Komisaris Administrasi mengurusi pajak dan urusan personel, rasanya ia tidak bisa mencampuri urusan saya."

"Saya datang ke Xiangshan membawa perintah dari Kementerian Perang, untuk menempatkan pasukan di Makau, atas tugas dari Gubernur dan Panglima."

Chen Mu mencibir. Urusan personel di kantor administrasi mengurusi pejabat lain. Para perwira garnisun berada langsung di bawah komando wilayah, dan komandan komando wilayah adalah atasan langsungnya. Namun, komandan komando wilayah pun tidak memiliki wewenang untuk memecatnya; wewenang itu ada di tangan Kementerian Perang.

Apakah Menteri Perang Tan Lun akan memecatnya tanpa alasan yang jelas? Apakah pejabat kementerian lainnya bisa memecatnya tanpa melalui Wakil Menteri Wu Guifang? Tidak mungkin!

"Kalau begitu, tidak perlu takut apa-apa, bukan?"

"Pikirkan baik-baik. Di wilayah Haojing’ao yang sempit ini, siapa di antara kalian bertiga yang bersih? Demi orang asing, apakah layak menyinggung saya?"

Chen Mu teringat sebelumnya karena masalah menahan kartu pedagang Guangdong dan Fujian, mantan Gubernur Zhang Han yang berasal dari jalur sensor (yanlu) secara khusus telah menjelaskan kepadanya satu per satu mengenai hal-hal yang mungkin membuatnya dikritik.

Sambil mengatakan itu, ia sendiri tertawa.

"Lagipula, tebak apa? Saya sendiri bersih!"