Bab Empat Puluh Enam: Bagaimana Caranya

Halaman (1/3)

Kantor Gubernur Jenderal.

“Komandan Chen datang lebih awal kali ini. Tuan sedang menerima para komandan batalion dari berbagai wilayah di dalam. Anda harus menunggu sebentar.”

Tanpa perlu diberi tahu oleh kepala pelayan sang gubernur jenderal, begitu memasuki kantor pemerintahan, Chen Mu langsung tahu bahwa ia memang harus menunggu.

Kedatangannya kali ini sama sekali tidak sesantai sebelumnya. Halaman kantor pemerintahan itu sangat ramai. Di dekat batu-batu hias dan paviliun duduk para pejabat sipil berpangkat lima dengan jubah hijau dan sabuk bertanduk hitam. Di halaman berdiri para komandan kompi dan kepala seratus prajurit dari berbagai daerah. Para juru tulis kantor hilir-mudik membawa urusan, sementara pelayan bersenjata dan pengiring tampak di mana-mana.

Bahkan beberapa bawahan Yu Dayou yang direkrut menjadi prajurit juga berada di luar. Begitu melihat Chen Mu masuk, mereka memberi salam dari kejauhan dengan mengepalkan tangan.

Tidak perlu dikatakan lagi, para tokoh pemerintahan di Guangdong pasti semuanya telah dipanggil dalam beberapa hari terakhir. Para pejabat sipil berpangkat lima saja duduk menunggu di halaman, apalagi dirinya yang hanya seorang komandan seribu prajurit berpangkat lima. Ia pun harus mencari tempat dan duduk menunggu dengan patuh.

“Saya datang cukup pagi. Tidak merepotkan kalau menunggu di sini, bukan?” kata Chen Mu sambil memegang tangan kepala penjaga gerbang. Dengan gerakan cepat, ia menyelipkan dua keping emas dan perak hasil rampasan dari Haocermin ke telapak tangan orang itu, menutupinya dengan lengan jubahnya yang lebar, lalu berbisik sambil tersenyum, “Hasil bumi Haocermin.”

Kemudian ia menunjuk peti kayu yang dibawa para prajurit keluarganya dan berkata sambil tersenyum, “Ini juga barang Barat dari hasil rampasan perang. Gubernur jenderal pasti dapat menggunakannya.”

Kepala penjaga gerbang itu tidak tahu benda apa yang diterimanya, tetapi ia merasakan bahwa benda tersebut cukup berat. Setelah menyimpannya dengan santai, ia tersenyum kepada Chen Mu.

“Tuan Chen terlalu sungkan. Tak perlu menunggu di luar. Masuklah dan minum teh. Setelah beberapa komandan batalion keluar, seharusnya giliran Komandan Xiangshan.”

Sambil berkata demikian, kepala penjaga itu melirik ke sekeliling. Barulah ia berbisik sambil tersenyum kepada Chen Mu, “Mereka semua dipanggil tuan besar agar datang besok atau lusa. Kalau mereka datang seawal ini, selain menunggu, apa lagi yang bisa mereka lakukan?”

Besok atau lusa?

Mereka sudah datang sekarang!

Hal itu membuat Komandan Chen, yang selama ini agak malas memenuhi panggilan sang gubernur jenderal, merasa sangat malu. Sambil tersenyum, ia mengikuti kepala penjaga itu menuju ruang depan, lalu duduk menunggu di luar ruang kerja.

Ia tidak menunggu lama. Bahkan teh belum sempat menjadi dingin ketika dari balik sekat terdengar langkah kaki disertai bunyi beradunya pakaian zirah. Sesaat kemudian, beberapa jenderal dengan zirah yang beraneka ragam berjalan keluar. Di antara mereka terdapat Wang Rulong yang berjalan paling belakang.

Sudah dua atau tiga bulan mereka tidak bertemu. Wang Rulong masih tampak angkuh di antara alisnya seperti biasa. Namun, karena selama masa perang ia hidup bebas dan lama tidak merapikan diri, wajahnya tidak lagi tampak segar, melainkan semakin lapuk dimakan usia.

Melihat para komandan batalion keluar, Chen Mu, yang berpangkat lebih rendah sebagai komandan seribu prajurit, segera bangkit dan memberi hormat. Beberapa orang membalas dengan mengepalkan tangan, sementara yang lain tidak memedulikannya. Chen Mu tidak ambil pusing. Kepada Wang Rulong, ia sengaja berkata, “Komandan Wang!”

Halaman (1/3)

Wang Rulong adalah orang yang tidak menghiraukan Chen Mu. Seolah-olah hubungan antarmanusia dalam dunia pemerintahan sama sekali tidak ada kaitannya dengan dirinya. Kapan pun gubernur dan pengawas daerah membebaskannya, ia akan memimpin serta melatih pasukan. Kapan pun mereka memenjarakannya kembali, ia akan menulis dan berlatih bela diri. Hubungan sosial yang tidak perlu itu tidak memiliki arti baginya.

Namun, ketika mendengar Chen Mu memanggilnya, ia menoleh dan melirik Chen Mu. Setelah berjalan dua langkah ke depan, barulah ia berbalik, berhenti, dan berkata dengan tenang, “Ternyata kau.”

Rupanya, sejak tadi Komandan Wang bahkan tidak mengenali Chen Mu.

“Kau bertempur dengan baik di Haocermin. Mereka semua adalah bajak laut Jepang. Bajak laut Jepang yang menyerbu wilayah laut kita memang pantas mati.”

Chen Mu hendak menanyakan kabar Wang Rulong, atau mungkin menanyakan wilayah pertahanan mana yang ditugaskan kepada pasukan Wang, ketika Wang Rulong tiba-tiba mengucapkan kalimat itu. Jelas, sebelumnya seseorang di kediaman gubernur jenderal telah menyinggung pertempuran di Haocermin.

Wang Rulong membuka mulut, seakan masih hendak mengatakan sesuatu, tetapi suara dari belakang Chen Mu menyela. Ia pun menutup mulut dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

“Komandan Seribu Prajurit Xiangshan, Gubernur Jenderal memanggil!”

Dalam sekejap ketika Chen Mu menoleh ke arah pelayan kediaman gubernur jenderal, Wang Rulong telah pergi saat ia kembali menoleh.

Chen Mu mengusap hidungnya, menggelengkan kepala, lalu mengikuti pelayan itu melewati sekat berukir indah dan masuk ke ruang kerja.

Di dalam ruang kerja, Gubernur Jenderal Zhang Han yang sudah tua sedang mengusap matanya. Wajahnya memperlihatkan sedikit kelelahan. Begitu melihat Chen Mu masuk, ia bangkit dan berjalan menuju cermin tembaga. Sambil menepuk-nepuk wajahnya dengan air dari baskom tembaga di dekat pintu, ia menunjuk sembarangan dan berkata, “Duduklah sendiri. Hanya pasukan Xiangshan milikmu yang masih bisa memberi sedikit waktu luang kepada orang tua ini!”

Setelah Zhang Han kembali duduk, barulah Chen Mu mengetahui penyebab kelelahan sang gubernur jenderal. Gubernur Guangdong, Xiong Fu, jatuh sakit pada saat yang genting ini.

Pada masa mudanya, Xiong Fu pernah menghadapi bajak laut Jepang dalam lebih dari tiga puluh pertempuran besar dan kecil sebagai seorang sarjana yang lulus ujian kekaisaran. Pada zaman damai, jasa perangnya sungguh cemerlang. Namun, ketika menua, tubuhnya dipenuhi penyakit dan luka lama. Bahkan sejak menjabat sebagai gubernur Guangdong, kakinya sudah tidak sehat. Beberapa waktu lalu turun hujan lebat, dan setelah itu ia sama sekali tidak mampu bangun dari tempat tidur, terpaksa berbaring untuk memulihkan diri serta tidak dapat menangani urusan pemerintahan.

Jika orang lain yang berada dalam posisi itu, mungkin mereka justru akan gembira karena dapat memegang seluruh kekuasaan militer dan pemerintahan. Namun, Zhang Han berbeda. Dalam urusan sipil maupun militer, terlalu banyak hal yang tidak ia kuasai.

Dengan adanya Xiong Fu, yang pernah menjabat sebagai wakil gubernur, penasihat pemerintahan, pengawas pertahanan, pemeriksa wilayah, dan pengelola administrasi, setidaknya selalu ada orang yang dapat mengambil keputusan dalam urusan besar maupun kecil. Zhang Han hanya perlu memegang arah besarnya. Kini Xiong Fu jatuh sakit, seluruh urusan komando militer kedua wilayah Guangdong dan Guangxi menumpuk satu demi satu di atas meja, tanpa dapat ia urai pangkal maupun ujungnya.

“Aku sudah membaca laporanmu tentang pertempuran di Haocermin. Kau mengalahkan empat ratus musuh, menangkap dan membunuh mereka hingga hanya sedikit yang hidup, sementara korban di antara pasukan panji tidak lebih dari beberapa puluh orang. Apakah kau memalsukan laporan jasa perang?”

Chen Mu segera membela diri.

“Gubernur Jenderal, mohon menyelidikinya dengan saksama. Anda selalu begitu memperhatikan Xiangshan, dan tidak pernah mengurangi kapal perang maupun perbekalan kami. Demi membalas kebaikan Anda, bawahan ini bahkan rela mengorbankan nyawa. Mana mungkin saya berani memalsukan jasa perang dan menipu Anda? Lagi pula, kepala orang-orang asing itu berbeda dari kepala kita. Jasa perang semacam itu tidak mungkin dipalsukan!”

Dalam hati Chen Mu berpikir, istana bahkan belum menetapkan hadiah untuk kepala orang asing. Apakah ada uang hadiah atau tidak pun masih belum jelas. Kalau begitu, dari mana ia hendak memalsukan jasa perang?

Halaman (2/3)

Karena telah berhubungan dengannya cukup lama, Chen Mu pada dasarnya sudah memahami kesukaan Zhang Han. Ia bukan atasan keras seperti Wu Guifang yang tidak suka tersenyum dan tak mengenal basa-basi. Pujian yang menyenangkan telinga masih dapat ia terima. Bagi Chen Mu, ia mungkin merupakan gambaran khas seorang sarjana tradisional: memiliki sedikit prinsip, sedikit keberanian, sedikit pengetahuan, dan sedikit keahlian—namun pencapaian dalam filsafat moral belum cukup mendalam.

Ia tidak pernah mengerahkan seluruh kemampuannya.

Prinsip langit belum dipahami hingga tuntas, sementara keinginan manusia juga belum sepenuhnya padam.

Dengan kata lain, ia hanyalah orang biasa yang bakat dan wataknya sedikit di atas rata-rata.

“Menurut pengamatanku, memang demikian. Namun, ketika aku memanggil para pejabat militer dari berbagai garnisun beberapa hari lalu, aku juga bertanya kepada mereka: berapa banyak pasukan yang diperlukan untuk menghadang lima ratus orang asing itu? Mereka semua berkata bahwa seluruh garnisun harus dikerahkan agar mampu menahan mereka.”

Zhang Han tampak sangat bingung. Ia menatap Chen Mu.

“Bagaimana kau bertempur?”

Ada orang yang sedang berusaha menimpakan kesalahan kepadanya!

Beberapa hari lalu para pejabat militer dari berbagai garnisun dipanggil. Pasti untuk menyampaikan perintah pertahanan. Lalu mengapa tidak seorang pun memanggil dirinya?

Melihat kebingungan di mata Chen Mu, sang gubernur jenderal yang berasal dari kalangan pengkritik pemerintahan langsung memahami letak masalahnya. Ia bertanya dengan heran, “Jangan-jangan kau sama sekali tidak tahu bahwa para pejabat militer dipanggil beberapa hari lalu?”

Chen Mu mengangguk dengan getir. Pemanggilan para pejabat militer beberapa hari sebelumnya, sesuai dengan kebiasaan Zhang Han yang pasti telah mempersiapkan segala sesuatu sebelumnya, mungkin telah diumumkan ke berbagai daerah lima atau enam hari sebelumnya. Pada saat itu, ia baru saja naik ke Haocermin, dan tidak ada seorang pun yang memberitahunya tentang hal tersebut.

“Orang-orang dari jalur laut berkata bahwa ketika baru tiba di Haocermin, kau harus berunding dengan orang-orang asing dan tidak punya waktu untuk datang.” Zhang Han tersenyum tanpa kehangatan. Kerutan di wajahnya semakin dalam, dan kantung matanya tampak semakin berat. “Mantan gubernur jenderal, Wakil Menteri Wu, pernah berkata sebelum pergi bahwa Wang Tingjie memang pejabat cakap dan pengelola yang berbudi, tetapi ia tidak mampu mengendalikan urusan jalur laut… Aku akan mengirimnya ke Zhejiang, lalu mengganti beberapa pejabat penjaga pelabuhan itu.”

“Sekarang, ceritakan kepadaku: bagaimana kau, dengan kekuatan satu garnisun, dapat mengalahkan orang-orang asing yang menurut mereka hanya bisa dilawan oleh seluruh pasukan satu garnisun?”

Halaman (3/3)