Bab Enam Puluh Tiga: Menggetarkan Gunung

Deng Zilong pasti telah melihat bagaimana aku mengeksekusi prajurit yang melarikan diri di bawah komandonya. Chen Mu, yang menerima tugas sebagai komandan perang tanpa benar-benar memahami situasinya, berpikir demikian sambil membawa pedang, berkeliling di belakang barisan.

Kalau benar-benar disuruh membunuh prajurit yang lari, dia belum tentu sanggup melakukannya. Namun, memberi perintah selalu lebih mudah daripada melaksanakan sendiri, meski hanya sedikit lebih mudah. Menjalankan sendiri jauh lebih berat. Prajurit desa bersenjata tombak memaksa maju dari belakang barisan prajurit yang menyerang, dengan sengaja menjaga jarak lebih dari sepuluh langkah, terus mendesak mereka yang mundur karena takut.

Tak seorang pun ingin membunuh, apalagi membunuh rekan sendiri yang dua jam lalu masih makan sepanci nasi bersama. "Berani mundur, kubunuh kau! Serbu, maju!" Bahkan prajurit desa yang belum pernah turun ke medan perang pun berubah menjadi galak, menodongkan tombak, pura-pura garang, memaksa beberapa prajurit yang mencoba melarikan diri kembali ke barisan.

Dari segala penjuru terdengar teriakan, tangisan, dan suara pertempuran. Pertempuran berlangsung sengit. Saat itu, Chen Mu baru benar-benar memahami perintah Deng Zilong: “Jangan biarkan mereka melihat kapal pergi.” Pemberontak sudah melihatnya, Chen Mu pun melihatnya.

Di tengah anak panah dari seratus pemanah yang melesat di atas kepala, ketika pasukan senapan maju di balik perisai besar, dan saat Deng Zilong mengayunkan pedang menebas musuh—Chen Mu melihat pemberontak di barisan belakang karena barisan depan porak poranda oleh Deng Zilong, pasukan tengah terus mundur, mendorong mereka hingga terguling ke tepi sungai.

Ada yang membuang alat pertanian berkarat, membuang senjata satu-satunya sambil menangis dan berteriak, berlari menyeberangi air, bahkan melepas pakaian mencoba berenang mengejar armada kapal yang semakin jauh, namun hanya bisa dihantam gelombang dan terdampar kembali ke tepi.

Para pemberontak yang tadinya berani mati dan berani melawan tentara reguler kini ketakutan—ketakutan, panik, bahkan marah. Tak perlu kata-kata, dari gerak-gerik dan ekspresi mereka, dari kerusuhan di tepi sungai yang bahkan lebih hebat dari di medan laga, tak luput dari mata Chen Mu.

Satu per satu mereka mengulang mimpi kosong mengejar kapal, lalu satu per satu bangkit dari tepi sungai, kembali ke barisan tempur dengan keputusasaan, menghadapi pasukan Ming tanpa henti.

Chen Mu melihat dengan jelas, ribuan pemberontak ini telah ditinggalkan pemimpinnya.

“Mu-ge, ini... ini apa?” Shao Tingda terengah-engah menghampiri. Ia barusan mengawal beberapa meriam dari Jembatan Xinjiang ke markas tengah, lalu dari markas tengah di Kota Xinjiang ke markas di tepian sungai, situasi sudah berubah drastis. Melihat pasukan panji Chen Mu menodongkan tombak memaksa prajurit menyerang, ia sempat mengira perang saudara, baru menyadari lalu menunjuk ke belakang, “Meriam, lima biji meriam, Bai Qianhu hanya tinggalkan satu meriam, sisanya ada di sini!”

Semuanya ada di sini. Chen Mu, yang berkeliling membawa pedang menekan semangat prajurit, menoleh sekilas. Empat meriam Frangki dan satu meriam mulut lebar, peluru batu dan timah berserakan dalam tiga peti kayu, kelima meriam berderet gagah.

Tapi, di saat seperti ini, apa gunanya meriam?

“Frangki geser ke belakang, itu tak bisa dipakai, yang bisa dipakai meriam mulut lebar!” Chen Mu menepuk kepala, memasukkan pedang ke tanah dan menunjuk ke rangka kereta tempat panah seratus harimau, “Mang Chong, bawa dua orang dorong kereta itu ke sini! Kalian, bawa Frangki ke Wu Duan, suruh dia kirim orang, kirim bala bantuan ke sini!”

Orang-orang Deng Zilong bertempur membentuk barisan ular, berusaha menahan gempuran pemberontak yang mendesak ke tepi sungai, tapi sebentar lagi pasti akan dilumat oleh jumlah lawan yang tak terhitung.

Menyerah setelah memberontak hampir pasti mati—semua tahu, kepala mereka, entah di mata prajurit maupun pasukan panji, bukanlah kepala, melainkan perak yang berkilau. Sekarang, armada kapal sudah digiring pergi oleh pemimpin pemberontak, tidak ada jalan mundur, menyerah berarti mati, bertempur belum tentu mati—mereka sudah gila.

Pertempuran normal, pemberontak ini pasti sudah kalah. Tapi pantai berlumpur Xinjiang yang seharusnya jadi tempat bertahan malah berubah jadi tempat kematian. Sungai di belakang, kapal pergi, jalan kabur tertutup. Banyak orang nekad, bertaruh nyawa.

Jika saat turun kapal mereka masih sekumpulan pemberontak yang baru memakai sepatu, ingin cari baju layak, kini menjadi dua tiga ribu pengemis bertelanjang kaki yang berjuang hidup. Siapa yang bisa menghentikan mereka?

Sambil mendorong kereta kayu, Shao Tingda berteriak pada Chen Mu, “Tak ada bala bantuan! Di jembatan, pemberontak malah bertambah banyak, Wu Duan sudah tak kuat!”

Chen Mu terkejut, menoleh ke arah markas tengah Jembatan Xinjiang. Kini tak tampak lagi markas tengah, meriam-muatan sudah lama diam, larasnya bengkok hampir patah, beberapa prajurit meriam tergeletak entah hidup atau mati, Bai Yuanjie pun tak terlihat.

“Komandan, komandan! Bai Qianhu memerintahkan, musuh menyerang Jembatan Xinjiang terlalu kuat, tak bisa kirim bantuan!” Prajurit panji yang dikirim melapor kembali bersama Fu Yuan, berlari sampai sandal pun copot, “Qianhu sendiri sudah siap bertempur!”

“Berapa orang di Jembatan Xinjiang? Dua ribu orang Wu Duan tak mampu bertahan?”

Mata Chen Mu melotot, wajahnya beringas bagai binatang buas hendak memangsa. Fu Yuan mendekat berbisik, “Ada beberapa ribu orang, di atas jembatan menyerang, di bawah berenang, di mana-mana. Komandan, menurut saya, tak bisa dipertahankan.”

Chen Mu melotot ke arah Fu Yuan, belum sempat bicara, Shao Tingda dari sana berteriak, “Mu-ge, sudah siap!”

Sebuah lubang sebesar meriam mulut lebar dipahat di kereta kayu, diisi peluru batu dan kerikil, sumbu mesiu menjulur di belakang. Shao Tingda mendorong kereta, matanya melotot, peluh membanjiri wajah.

“Kita terobos masuk...” Chen Mu mencabut pedang, menengok kanan kiri, lalu mengangkat pedang dan berteriak, “Selamatkan Deng Zilong, baru pikirkan yang lain!”

Empat puluh lima puluh prajurit panji dan desa melindungi kedua sisi kereta meriam, mengikuti perintah Chen Mu menerobos ke tempat Deng Zilong bertempur melawan musuh. Tak ada yang berani berdiri di depan, apalagi di belakang kereta meriam—sekali tembak mungkin keretanya hancur oleh daya mundur.

Chen Mu tak punya pilihan lain. Selain menerobos masuk dan menarik Deng Zilong keluar, dia tak bisa berbuat apa-apa. Prajurit lari makin banyak, pasukan panjinya sudah tak sanggup menahan, Deng Zilong yang terperangkap di tengah musuh pun tak mungkin mundur.

Di sisi Deng Zilong, hanya tersisa lebih dari seratus prajurit, di sekelilingnya pemberontak berebut menerjang, tak terlihat lagi berapa jumlah musuh. Anak buahnya satu demi satu tumbang di depan mata, telapak tangannya yang menggenggam pedang sudah pecah, luka baru bermunculan.

Ia pernah bertempur melawan bajak laut Jepang yang kejam, pernah menumpas pemberontakan di berbagai daerah, tapi rintangan Jembatan Xinjiang ini, bisa jadi tak akan terlewati.

Menghadapi ribuan pemberontak yang bertarung mati-matian, sehebat apapun seorang jenderal, pada akhirnya hanya bisa mengelus dada tanpa daya.

“Komandan, bala bantuan menerobos masuk!”

Tiba-tiba mendengar seruan itu, Deng Zilong mundur dua langkah, posisinya segera diisi prajurit, menoleh dan melihat Chen Mu mengayunkan pedang menebas pemberontak, sambil memekik tinggi agar prajurit membuka jalan bagi kereta meriam dan panji pengawal menerobos barisan.

“Komandan Deng beri jalan, nyalakan meriam!”

Dalam sekejap, kereta meriam melewati barisan rapat, Shao Tingda menyalakan sumbu, semua orang menjauh, menyisakan mulut meriam berisi kerikil menghadap langsung pemberontak yang menyerbu.

Duar!

Ledakan keras!

Dentingan bertubi-tubi!

Asap mesiu tebal mengepul dari mulut meriam, peluru batu mendorong kerikil menyembur ke depan, beberapa pemberontak terdepan langsung bolong seperti saringan. Daya mundur meriam menghantam kereta kayu hingga hancur, serpihan kayu beterbangan.

Namun suara meriam tak berhenti satu kali. Seperti gaung gunung, menggetarkan telinga.

Di belakang, batu-batu beterbangan meluncur menimbulkan suara melengking menakutkan, menghantam barisan pemberontak di berbagai tempat, seperti malapetaka datang menimpa.

“Bersatu hati, bahkan gunung bisa diguncang!”

Diiringi suara meriam mengguntur, musik militer mengalun lantang. Saat Chen Mu menoleh dari tengah medan kacau, terlihat asap mesiu perlahan menghilang di lereng-lereng, di kaki gunung berdiri seorang perwira bertopi dan zirah mengayunkan pedang, pasukan Ming tak terhitung jumlahnya menyerang dalam formasi panjang ke barisan musuh, tak terhalang.

Bala bantuan telah tiba!