Bab Enam Puluh Tiga: Penaklukan Kota

Chen Mu mengerutkan kening, lalu sedikit menggerakkan lehernya yang kaku.

Bai Yuanjie melipat kedua tangannya di depan perut, menghela napas tanpa berkata apa-apa, dengan ekspresi kecewa di matanya.

Kenapa tidak ada reaksi?

Zhang Yongshou mendesah berkali-kali. Setelah menunggu lama, ia akhirnya menghempaskan pantatnya ke atas karung gandum yang baru dikirim dari Xinning. Dengan bosan, ia menunjuk dua prajurit panji dan berkata, "Turun sana, lihat, apa sumbunya padam!"

Di tengah malam buta di perkemahan pengepungan, para prajurit panji mengenakan zirah dan memegang senjata. Mereka mendengar dari perwira jaga bahwa sebentar lagi Komandan Panji Chen akan meruntuhkan kota garnisun.

Tak seorang pun pernah melihat pemandangan seperti itu. Sekalipun diperintahkan oleh perwira panji untuk bersiap menyerbu celah tembok kota, mereka tetap menjulurkan leher ke arah garnisun, sangat ingin menyaksikan pemandangan sang komandan meruntuhkan kota.

Bahkan ada prajurit panji yang berlutut dengan khusyuk menghadap kota garnisun, namun mereka tidak mendapatkan keajaiban dari para dewa, melainkan hanya sambutan cambuk dari perwira panji yang mengibas garang.

"Beraninya kalian menyembah dewa! Jangan ganggu Tuan Komandan merapal mantra!"

Chen Mu tidak bereaksi sama sekali terhadap ucapan itu, ia hanya menghela napas panjang. Ia berbalik dan berniat menghentikan tindakan Zhang Yongshou yang ingin menyuruh prajurit turun memeriksa, tetapi tangannya yang terangkat separuh akhirnya tertahan. "Pergilah, pergilah periksa. Ada baiknya diperiksa."

Sudah selama ini, delapan puluh persen pasti padam, bukan?

"Terowongan itu sangat lembap, bilah bambunya tidak tertutup rapat, peti matinya terkubur terlalu dalam..."

Chen Mu memutar otak dan mengomel, menyebutkan segala kemungkinan mengapa metode meledakkan kota dengan peti mati ini bisa gagal. Seribu kata sejatinya hanya bermuara pada satu hal: ia tidak rela.

Begitu banyak waktu yang dihabiskan, mengapa pada saat krusial ini justru gagal total?

Tiba-tiba, tanah di bawah kaki bergetar ringan, bagaikan ilusi. Suara itu bahkan belum sempat mencapai telinga dan semua orang belum sempat bereaksi, sebuah kilatan cahaya yang sangat menyilaukan meletus di kaki tembok kota, seolah merobek ujung langit.

Bum!

Orang-orang di masa itu terbiasa menggunakan auman panjang naga bumi yang tertahan lama untuk menggambarkan suara yang mereka dengar saat itu, padahal kenyataannya itu hanyalah suara ledakan yang sangat singkat dan meletus bagaikan guruh yang menggelinding.

Bayangan cahaya itu hanya bertahan sejenak di mata. Seketika itu pula, Chen Mu seolah melihat sesosok raksasa bangkit dari tanah di balik cahaya tersebut. Tembok kota garnisun yang lebarnya dua puluh hingga tiga puluh langkah terangkat dengan kejam, menghantam langit, lalu ambruk dengan keras ke bawah.

Tanah padat bercampur papan kayu, bata yang direkat dengan ketan, semuanya tampak rapuh tak berdaya pada saat itu. Di tengah kepulan asap mesiu, batu-bata dan gumpalan tanah kota yang tak terhitung jumlahnya terlempar ke udara, lalu berhamburan turun bagaikan tetesan air hujan di tengah debu yang mengepul. Diiringi suara bergemeretak, para prajurit panji baru tersadar dari lamunan mereka.

Sebagian tembok kota telah lenyap.

Di tengah malam dan kepulan debu, sebuah celah menganga yang sangat besar terbentuk di kota garnisun. Tanpa memedulikan banyak hal, Chen Mu memerintahkan dengan suara lantang, "Nyalakan obor, serbu masuk dari celah itu!"

Para prajurit panji sedang mengucek mata sambil menunggu untuk melihat seperti apa pemandangan tembok kota yang diledakkan. Cahaya tadi menyala sekilas, membuat mata mereka tidak bisa melihat apa-apa, dan begitu mendengar perintah di dekat telinga, kebiasaan mematuhi perintah dari pelatihan jangka panjang langsung memicu kekacauan di antara mereka.

Ada yang menyalakan obor, ada yang memberi perintah, ada yang maju menyerbu, membuat Chen Mu terperangah menyaksikannya.

Ia belum pernah melihat pasukannya begitu kacau. Jika bukan karena para perwira panji dari setiap batalion sebelumnya berdiri bersama pasukan masing-masing, mereka saat ini tidak lebih dari gerombolan orang berandalan yang berdesakan menyerbu masuk ke celah tembok kota secara bergerombolan.

Zhang Yongshou dan Deng Zilong sudah sejak lama memimpin pasukan menerobos ke depan. Bai Yuanjie memberikan salam singkat lalu ikut maju memimpin pasukan... Sebenarnya tidak banyak yang perlu dikomandoi, ini adalah pertempuran malam hari, dan lawannya adalah para bajak laut Jepang.

"Mereka di sana!"

Chen Mu memanjat celah yang dipenuhi reruntuhan tidak rata. Shao Tingda telah memimpin pasukan panjinya mendaki tembok kota dari sisi kiri celah, dan terlibat dalam pertempuran berdarah dengan para bajak laut Jepang yang tidur mengenakan zirah lengkap di atas tembok, yang sebelumnya telah dibuat kebingungan oleh ledakan besar tersebut.

Di dalam Kota Garnisun Guanghai yang diselimuti malam, pertempuran meletus seketika.

Para bajak laut Jepang di dalam kota tidak meringkuk tidur di dalam rumah seperti yang ditebak Chen Mu, dan tidak pula ada tenda militer atau semacamnya. Sebagian besar dari mereka tidur di atas tanah lapang di lapangan latihan kota, tetapi sebagian besar alas tidur dan selimut yang menutupi tubuh mereka adalah hasil penjarahan, dengan mangkuk api yang menyala di sekelilingnya sehingga tampak benderang.

Deng Zilong baru saja menerobos masuk ke dalam celah ketika ia melihat mereka. Pedang di ujung alisnya menyeret batu jalanan hingga memercikkan bunga api, lalu ia memimpin pasukannya menerjang maju.

Tiga hingga empat ratus bajak laut Jepang membentuk formasi militer yang besar di lapangan latihan. Terbangun secara mendadak, sebagian dari mereka bahkan tidak sempat mengancingkan topi zirah mereka dan dengan panik mengangkat senjata. Tombak panjang dan pendek dipegang melintang untuk menyambut para prajurit panji yang menyerbu naik. Senapan lontak meletus secara acak di tengah formasi, diselingi dengan peluru yang ditembakan dari senapan besi besar, menciptakan suara yang begitu mengerikan.

Jumlah senjata api mereka sangat banyak, kilatan tembakan menyala berturut-turut di tengah formasi, bahkan sebanding dengan pasukan panji Chen Mu yang tingkat kelengkapan senjata apinya hampir mencapai tiga puluh persen. Namun, zirah besi mereka sedikit dan tidak membawa perisai. Menghadapi pasukan panji yang jumlahnya beberapa kali lipat lebih banyak dan menyerbu dari berbagai sisi, mereka jelas kewalahan.

Sekalipun memiliki senjata api, mereka paling-paling hanya menembakkan satu atau dua tembakan sebelum membuangnya dan maju membawa pedang serta tombak.

"Bawa meriam itu ke sini!"

Dua meriam Hutun dan satu meriam Guan buatan baru dari Suoshan telah dibawa oleh Bai Yuanjie. Namun, jika digunakan untuk menembak langsung gerbang kota yang kedalamannya belasan langkah dan dipenuhi kayu serta batu, efektivitasnya kecil. Kini, meriam-meriam itu ditempatkan di perkemahan pengepungan, dan sebelumnya pernah digunakan untuk berduel melawan bajak laut Jepang yang bersenjata meriam Frankish dan berhasil mendominasi.

Pada saat ini, Chen Mu melihat bahwa runtuhnya tembok kota tidak menimbulkan banyak hambatan bagi pengangkutan artileri, maka ia langsung memerintahkan agar meriam-meriam itu diambil.

Untung saja batu-batu tembok mengisi parit pertahanan, kalau tidak, parit itu tidak akan mampu menahan berat meriam Guan meskipun dipasangi papan kayu.

Celah tembok kota adalah tempat yang bagus. Titik tertingginya lebih rendah satu zhang lebih dari tembok kota, tetapi bagian atas dan bawahnya berupa lereng tanah yang landai, menjadikannya posisi bidik artileri yang sangat prima... Dilihat dari posisi ini, pertempuran antara formasi tiga pasukan panji dan formasi militer bajak laut Jepang tampak sangat mencolok. Kilatan cahaya dari tembakan senapan burung yang berturut-turut di tengah malam menjadikannya sasaran empuk.

"Komandan, tembok kota sebelah kiri sudah bersih!"

Sebelum meriam tiba, Shao Tingda memegang reruntuhan tembok kota dan berkata kepada Chen Mu, "Pasukan senapan bisa menembak dari atas tembok parapet, kita bisa mengenai para bajak laut itu!"

"Jangan berbuat konyol! Tunggu sampai meriam Hutun naik, lalu pimpin pasukanmu ke tembok kota selatan, bantai semua bajak laut di atas tembok!" Tembok kota berjarak hampir dua ratus langkah dari lapangan latihan, dan pasukan mereka sendiri sudah terlibat pertempuran jarak dekat. Chen Mu tentu tidak ingin ada prajurit panjinya yang tidak mati di tangan bajak laut, malah tewas tertembak oleh kawan sendiri dari belakang. "Mereka telah menyegel gerbang kota rapat-rapat, itu justru bagus."

"Jangan biarkan satupun dari mereka lolos!"

Para bajak laut Jepang mengerahkan tenaga besar untuk menyegel kota. Menyerbu kota itu mudah bagi mereka, mereka selalu bisa menjebol gerbang benteng luar dan gerbang kota bagian dalam menggunakan senapan tali sumbu besar karena memanfaatkan keunggulan jumlah orang dari pintu selatan. Kini giliran mereka bertahan, tentu saja mereka tidak akan melewatkan celah kesalahan itu. Mereka membongkar rumah-rumah di dalam kota dan menutup mati kedelapan lubang gerbang kota, bertekad bulat untuk mempertahankan kota sampai mati, entah apa yang ada di pikiran mereka.

Mungkin mereka berniat bertahan sampai pasukan besar di luar kota mengendurkan kewaspadaan sebelum melepaskan jembatan gantung untuk melarikan diri?

Bagaimanapun juga, sekarang Chen Mu tidak akan membiarkan mereka lolos.

Satu peleton penuh prajurit panji, dengan cara dipikul, diseret, dan digotong, akhirnya berhasil memindahkan meriam Guan seberat lebih dari tiga ratus kati ke celah tembok kota. Chen Mu terus mengatur posisi meriam, ketika tiba-tiba kilatan cahaya muncul dari formasi bajak laut di kejauhan. Diiringi suara melengking dan ledakan dahsyat di dekatnya, seorang prajurit panji yang sedang memikul meriam Guan tertembak di bagian dada oleh peluru dari meriam besi besar. Zirah kainnya penyok dengan mengerikan, dan dalam sekejap ia kehilangan nyawanya.

Jantung Chen Mu berdegup kencang, namun tangannya terus bergerak tanpa henti menyesuaikan sudut meriam, membidik ke arah kilatan cahaya barusan. Dengan jarak yang hanya dua ratus langkah, ia memberikan ruang bagi recoil meriam, lalu menyulut api.

Dor!

"Pemanah kurcaci keparat!"