Seratus Empat Puluh Sembilan: Berbalik Menyerang

Meskipun kaum Kapala Domba akhir-akhir ini telah ditipu habis-habisan oleh bangsa Orc lainnya, awalnya mereka dibujuk untuk menguras seluruh harta benda demi mengikuti Perang Suci Orc, dengan harapan dapat mengusir kekuatan manusia di Dataran Liar dan memulihkan perdamaian.

Omong-omong, itu juga bertujuan untuk meningkatkan prestise dan status kaum Kapala Domba di antara bangsa Orc.

Alangkah baiknya jika mereka bisa seperti kaum Kadal Perang, membedakan kaum Domba di Dataran Liar dari kaum Domba lainnya yang lemah dan tidak berguna.

Namun kenyataan jauh lebih kejam daripada impian. Pertama-tama, pasukan gabungan Orc mengalami kekalahan beruntun, dan kaum Domba mempertaruhkan nyawa untuk mengumpulkan lima ratus pasukan elit, yang kemudian kehilangan hampir separuhnya.

Kemudian, markas perbekalan di garis belakang diserang mendadak oleh pasukan pendekar pedang manusia (informasi ini diberikan oleh para penyintas), membuat seluruh kaum Domba terdegradasi menjadi makanan cadangan bagi bangsa Orc lainnya.

Untungnya, hantaman bertubi-tubi tersebut menempa para prajurit kaum Domba yang tersisa menjadi pasukan yang dipenuhi kemarahan dan tekad bulat. Di bawah pimpinan kepala suku mereka, dengan ketangguhan yang luar biasa, mereka berhasil menduduki suatu wilayah dan berulang kali memukul mundur pasukan gabungan Orc yang baru dua hari lalu berjuang berdampingan dengan mereka.

Namun meskipun demikian, Dadar Salju Bulu, sang kepala suku Kapala Domba, sangat menyadari bahwa jika keadaan ini terus berlanjut, para anggota sukunya tetap akan runtuh, karena mereka terlalu lapar dan terlalu lelah.

Meskipun kaum Kapala Domba memiliki kepala domba, mereka juga memiliki sebagian struktur tubuh manusia. Sekarang, mereka hanya makan rumput dan minum air setiap hari, namun harus menjalani pertempuran dengan intensitas tinggi. Dalam waktu lama, tidak akan ada seorang pun yang mampu bertahan. Terlebih lagi, rumput yang bisa dimakan di sekitar wilayah mereka semakin hari semakin berkurang.

"Inilah penderitaan dari ras kecil yang lemah. Bahkan jika kita mengerahkan seluruh upaya, pada akhirnya, kita mungkin tetap tidak dapat menghindari takdir kehancuran. Mungkin, sejak awal aku seharusnya tidak berjuang, seharusnya tidak mencoba untuk melakukan perubahan."

Tepat ketika Dadar Salju Bulu meratapi nasib diri dan sukunya yang tak terelakkan akan tergelincir ke dalam jurang kehancuran, seorang bawahannya tiba-tiba datang melapor bahwa sekelompok pasukan manusia tiba-tiba menerobos masuk ke area pertahanan, dan pemimpin mereka ingin menemuinya.

Ketika Dadar Salju Bulu tiba di tempat kejadian, ia mendapati para prajurit di sekitar telah menjatuhkan senjata mereka dan dengan lahap melahap makanan di tangan mereka.

Dan sumber makanan itu, tentu saja, adalah manusia-manusia yang berada di hadapannya saat ini.

"Adalah kau!?"

Dadar Salju Bulu mengenali Fatis. Meskipun di mata para Orc, sebagian besar manusia terlihat hampir sama, dan Fatis bukanlah tipe orang dengan penampilan yang sangat mencolok, Fatis memiliki aura khusus yang teguh dan tenang. Hal itu meninggalkan kesan mendalam bagi Dadar Salju Bulu, terlebih lagi karena orang itu pernah melepaskan nyawanya sekali.

"Manusia, apa maksud kalian? Kedatangan kalian kali ini, apakah untuk menertawakan para prajurit Suku Salju Bulu? Jangan terlalu sombong, jangan lupa bahwa kalian belum meraih kemenangan akhir!"

Akibat perkataan Dadar Salju Bulu, para prajurit Domba di sekitarnya buru-buru menelan makanan mereka, lalu kembali memungut palu perang bertanduk domba di tangan masing-masing.

Pemandangan ini tertangkap oleh mata Fatis dan Lazarit, membuat keduanya saling berpandangan dan merasa heran karena dalam situasi seperti itu, pihak lawan masih mampu mempertahankan kendali yang kuat atas kelompoknya.

"Kedatangan kami sama sekali tidak membawa niat buruk, kami hanya ingin menunjukkan kepada para prajurit kaum Domba sebuah jalan keluar agar bisa bertahan hidup..." Lazarit melangkah maju dan mulai melakukan negosiasi. Di belakangnya dan Fatis berdiri dua puluh pendekar pedang hitam paling elit. Kekuatan militer seperti itu dapat memastikan bahwa bahkan jika mereka gagal membujuk, mereka masih memiliki peluang besar untuk melarikan diri dengan selamat.

Demi kelancaran, atau setidaknya keselamatan, perjalanan Fatis dan Lazarit kali ini, Rod telah membuat konsesi yang sangat besar dan menawarkan syarat-syarat yang sangat menguntungkan:

Selama Suku Domba bersedia berdiri di pihak Kastil Lonely Mountain dalam pertempuran berikutnya, Kastil Lonely Mountain sejak saat itu akan menganggap Suku Domba sebagai sekutu, tidak hanya menjalin aliansi non-agresi abadi, tetapi bahkan bersedia mengalokasikan area tempat tinggal di dalam Kastil Lonely Mountain bagi para anggota Suku Domba yang berminat untuk masuk dan tinggal di kota.

Bahkan, Rod juga menyerahkan daftar kompensasi barang kepada Lazarit, dan pada akhirnya Lazarit dapat menjanjikan kepada Suku Domba berapa banyak harta yang akan diberikan oleh Kastil Lonely Mountain setelah perang ini usai. Hanya saja, daftar barang itu langsung disobek oleh Lazarit begitu ia melangkah keluar.

Meskipun ia tahu bahwa sang penguasa demi keselamatan dirinya sendiri dan Fatis, tetapi pertempuran telah mencapai titik ini, jika mereka masih membuat perjanjian semacam itu, Lazarit khawatir dirinya kelak akan dipaku di pilar kehinaan dalam sejarah Lonely Mountain. Lebih baik negosiasi ini gagal total, dan ia bersama Fatis menerobos keluar dengan paksa.

"Manusia, kalian menggunakan hidup dan mati untuk mengancam kami agar mengkhianati keyakinan bangsa Orc!"

"Yang Mulia, apakah Anda menganggap diri Anda sebagai Orc, dan apakah bangsa Orc menganggap Anda sebagai seorang Orc? Mereka menganggap Anda sebagai makanan."

"Seorang kepala suku dan jenderal yang luar biasa seharusnya tidak menyia-nyiakan nyawa berharga para anggota sukunya dalam perang yang tidak ada artinya... Perdamaian dapat terjalin antara kaum Domba dan manusia, karena kaum Kapala Domba adalah ras yang cinta damai, begitu juga dengan kami."

Kata-kata Fatis diucapkan dengan tulus dari lubuk hatinya, karena meskipun seorang ksatria, dalam hatinya ia memang berpikir demikian. Jika kata-kata ini diucapkan oleh Rod atau Lazarit, sama sekali tidak akan terdengar tulus dan tenang, karena ketika kata-kata itu terucap, mereka sendiri pasti akan menyisipkan tanda tanya di dalam hati.

Kami orang-orang ini, cinta damai?

Karena perkataan Fatis, Dadar Salju Bulu terdiam. Ia memandangi para anggota sukunya di sekitar yang sedang menatapnya, tahu bahwa mereka sedang menunggu dirinya membuat sebuah keputusan.

Dan keputusan ini akan memimpin mereka menuju kelangsungan hidup atau kehancuran!

Pertempuran itu pun terjadi.

Akibat ancaman besar dari pasukan manusia Kastil Lonely Mountain, pasukan gabungan ras asing yang tadinya telah terpecah belah kini berkumpul kembali. Hanya saja, pasukan Orc yang awalnya berjumlah lebih dari dua ribu orang itu, kini hanya tinggal seribu orang lebih.

Kadal Perang, Suku Taring Darah, Suku Beruang, Suku Centaur, dan Suku Domba, sekali lagi bersatu untuk melancarkan pertempuran hidup mati melawan pasukan manusia.

Pertempuran ini membuat pasukan gabungan Orc memiliki tekad bagaikan prajurit yang membakar kapal dan jembatan di belakang mereka, bertempur demi hidup mati, karena jika mereka tidak memusnahkan pasukan manusia di hadapan mereka ini, mereka pasti akan binasa.

Ini adalah keadaan harfiah di mana tidak menang berarti mati.

Di sisi pasukan manusia Kastil Lonely Mountain, di bawah komando Rod, mereka bersiaga penuh. Jika pasukan Orc mundur, maka pasukan Kastil Lonely Mountain akan terus mengejar di belakang, langsung sampai musuh benar-benar runtuh dan seluruh pasukannya tercerai-berai. Itu adalah situasi yang paling ideal, dengan kerugian paling minimal dan perolehan terbesar.

Sedangkan untuk pertempuran sengit sampai titik darah penghabisan seperti di depan mata ini, meskipun peluang menangnya masih cukup besar, dalam situasi seperti ini, bahkan jika mereka menang, korban di pihak Kastil Lonely Mountain tidak akan sedikit.

"Tuan, menurut Anda, apakah si Dadar itu akan menepati janjinya untuk melakukan serangan balik pada saat krusial?"

Sebelum pertempuran dimulai, Keras yang berada di sisi Rod bertanya demikian.

Meskipun dua jenderal, Fatis dan Lazarit, telah kembali, pihak lawan pada akhirnya hanya memberikan janji lisan.

"Dia akan melakukannya, bahkan jika dia ingin mengingkarinya, aku tidak akan memberinya kesempatan itu."