Bab 101: Bayangan Maut, Medali Salib Suci

Setelah pasukan kembali ke kota, pelayan muda Kres sibuk mondar-mandir merebus air panas agar tuannya bisa berendam dengan nyaman. Setelah puas mandi air hangat, Rod pun merebahkan diri di ranjang tebal dan empuk yang dijemur di bawah matahari, lalu tidur nyenyak sepanjang hari dan malam.

Belakangan ini, meski tampak tenang dan seolah segalanya terkendali, tekanan batin Rod begitu besar hingga sulit tidur. Kalaupun berhasil terlelap, ia akan segera terbangun. Namun, tidak bisa dipungkiri, ini juga menjadi proses untuk menempa dirinya sendiri.

Tekanan dan penderitaan, dalam arti tertentu, memang mempercepat kedewasaan seseorang.

Keesokan paginya, sinar matahari keemasan yang lembut masuk ke dalam kamar. Rod terbangun secara alami, membuka matanya, dan bertahan sejenak di atas ranjang sebelum bangkit dan membuka panel sistem untuk memeriksa menu toko.

Kebiasaan hidup sebelumnya masih melekat padanya. Hanya saja, di dunia ini tak ada ponsel, jadi Rod hanya bisa iseng-iseng membuka log sistem dan toko.

Awalnya, ia tidak berharap apa-apa, hanya sekadar kebiasaan. Namun, baru saja membuka panel, dua notifikasi langsung muncul:

[Pendapatan pajak Minggu ini dari Kota Kayu Merah: 121 Dinar.]
[Pendapatan pajak Minggu ini dari Benteng Gunung Sunyi: 894 Dinar.]

"Ah, hari ini hari pengumpulan pajak rupanya? Sebelumnya aku terlalu sibuk dengan perang hingga tak pernah memperhatikan." Bagaimanapun juga, bangun pagi lalu langsung mendapat pemasukan jelas membuat hati senang.

Rod pun merasa lebih bersemangat, dan setelah memeriksa pendapatan, ia melihat-lihat barang di toko sistem.

Barang-barang di toko telah diperbarui. Rod mula-mula membeli lima karung garam murah dan beberapa ekor ikan asin murah di menu barang-barang umum, lalu beralih ke pilihan senjata dan perlengkapan.

Barang-barang termahal di toko sistem biasanya selalu diletakkan paling depan. Maka, Rod langsung melihat sebuah jubah hitam keabu-abuan yang tampak usang dan biasa saja, tetapi detail dan bentuknya sangat indah:

[Jubah Bayangan Kematian]
[Sebuah barang yang muncul secara tak terduga...]

[Efek sihir:]
[Bayangan Kematian: Moral dan keberuntungan pasukan musuh -20.]
Harga: 200.000 Dinar.
Catatan khusus: Kemunculannya hanyalah hasil suatu konspirasi. Bahkan seorang bangsawan pun sulit mengumpulkan uang sebanyak ini dalam waktu singkat.

Saat melihat jubah itu, Rod sempat tergoda. Namun, begitu melihat harganya, niat untuk membeli langsung padam. Mengumpulkan semua miliknya saat ini, bahkan jika menjual habis Kota Kayu Merah dan Benteng Gunung Sunyi, mungkin barulah cukup untuk membeli benda ajaib ini. Tapi saat itu, apa gunanya punya benda ajaib jika tak punya apa-apa lagi? Menunggu dirampas?

Bagi seorang tentara bayaran biasa, sebuah benda ajaib belum tentu lebih meningkatkan kekuatan bertarung dibandingkan satu set senjata dan perlengkapan yang baik.

"Apakah sistemku ini terhubung ke dunia lain? Dunia itu sedang menghadapi konspirasi besar? Sampai benda seperti ini pun dilemparkan ke sini untuk mengacau?"

Ia berpikir dan menebak-nebak, kemudian menggelengkan kepala, bangkit dan mencuci muka, tidak lagi membuang waktu untuk berkhayal.

"Tuan, Anda sudah bangun."

Selama pertempuran mempertahankan kota akhir-akhir ini, Kres memang selalu ikut serta. Namun usianya masih muda, tidak mungkin bisa seperti Rod yang mengatur segalanya; tenaga dan pikirannya tidak terkuras terlalu banyak. Jadi, kondisi Kres baik-baik saja, bahkan hari ini ia bangun jauh lebih pagi dari Rod.

"Aku sudah memasak telur rebus, bubur gandum, dan roti gandum panggang. Setelah tidur semalam suntuk, pasti Tuan lapar, bukan?"

"Terima kasih, Kres. Aku benar-benar tidak tahu harus bagaimana tanpa dirimu."

"Ngomong-ngomong, tolong suruh seseorang memberitahu semua komandan dan pejabat di kota. Setelah sarapan, kita akan mengadakan rapat untuk membahas urusan pasca-perang dan merencanakan pembangunan kota ke depan. Kres, kau juga harus hadir di pertemuan itu."

"Ah, Tuan, aku tidak tertarik dengan urusan rumit seperti itu. Mendengarnya saja sudah membuat kepalaku pening."

"Itu harus belajar, setidaknya supaya mengerti. Kalau tidak, bagaimana nanti bisa berdiri sendiri? Soal pekerjaan pelayan, Kres, bukan berarti kau melakukannya dengan buruk, hanya saja terlalu mudah digantikan. Kita harus berusaha menjadi orang yang tak tergantikan."

"Baiklah, Tuan." Kres hanya sekadar mengeluh manja. Ia tahu, pilihan tuannya adalah yang terbaik dan paling cerah untuk masa depannya, bukan sekadar menjadi seorang pelayan yang rajin dan bisa diandalkan.

Setelah Rod menikmati sarapannya dengan tenang, para pejabat dan komandan kota pun sudah berkumpul.

Masih di ruang rapat sederhana itu, di sekeliling meja panjang duduk para kesatria dan pejabat kota: Fatis, Raymond, Kres, Mad, Susi, Valen, Guido; Jolin, Moken, Ladesi, Janis, bahkan juga goblin Ebi.

"Berkat perlindungan para dewa dan keberanian kalian semua, kita akhirnya memenangkan pertempuran ini. Siapa yang paling berjasa dalam perang kali ini, aku rasa semua sudah tahu. Berdirilah, Fatis. Di kampung halamanku ada pepatah: ‘Terlalu rendah hati sama saja dengan terlalu sombong.’ Tak ada yang perlu diragukan, terimalah dengan lapang dada."

"Tidak, Tuan Rod, menurutku semua orang lebih melihat hasil dari kepemimpinan Anda dan perlindungan para dewa." Meski berkata demikian, karena sang tuan sudah berdiri di hadapannya, Fatis pun akhirnya berdiri dan menerima pujian Rod di tengah tawa rekan-rekannya.

"Pertempuran kali ini adalah pertempuran berdirinya Benteng Gunung Sunyi. Dalam beberapa hari, aku akan memerintahkan untuk membuat sejumlah Medali Salib Suci, dan memberikannya kepada prajurit yang berjasa besar atau gugur dalam perang ini. Keluarga mereka akan menerima tunjangan sebesar gaji prajurit selama dua puluh tahun ke depan."

Dalam perang ini, meskipun Rod berhasil mengumpulkan banyak pasukan pemanah panah silang tingkat dua dan tiga dari Rodok, semua itu didapat dengan pengorbanan besar para pasukan pembantu; dari lima ratus pasukan pembantu, setengahnya gugur atau terluka, bahkan sempat ditambah pasukan baru secara dadakan.

Barulah mereka berhasil memukul mundur enam ribu pasukan koalisi yang mengepung, dan menawan seribu prajurit orc—sebuah kemenangan besar yang gemilang.

"Tuan, membuat Medali Salib Suci sebagai penghargaan sudah sangat baik, tapi memberikan tunjangan selama dua puluh tahun untuk semua keluarga prajurit yang gugur, itu terlalu berat. Keuangan kita mungkin tidak sanggup menanggungnya," kata Janis yang duduk di samping meja panjang sambil mengerutkan kening.

"Untuk sementara kalau tidak sanggup, kita catat dulu sebagai hutang, utamakan dulu gaji prajurit aktif. Tapi hutang itu harus didaftarkan dengan rapi, dua puluh tahun tunjangan tidak boleh kurang seminggu pun, kapan pun dibayarkan, selalu mengikuti standar gaji prajurit saat itu."

Kekhawatiran Janis memang beralasan, tetapi selama Rod bisa mempertahankan Benteng Gunung Sunyi yang strategis dan mengelolanya menjadi Kota Cahaya yang makmur di puncak gunung, mengeluarkan sedikit biaya untuk memenangkan hati rakyat dan mempererat persatuan bukan soal layak atau tidak, tapi justru sangat berharga.

7017k