Bab 79: Kunjungan

“Tuan, Kak Janis benar-benar sangat malang!” Biasanya Kres dikenal dingin dan haus darah, namun saat ini ia bisa mengucapkan kata-kata seperti itu, sungguh langka terjadi.

“Kalau begitu, biarkan dia bahagia mulai sekarang, jangan biarkan dia menderita lagi.” Rod mengelus lembut kepala kecil Kres di sampingnya, mengajarinya untuk melihat masalah dengan pandangan yang lebih maju.

Di lorong tambang bawah tanah, anak-anak kecil dalam gua ini hampir tidak pernah melihat orang luar selain Janis. Maka ketika mereka menemukan kehadiran Rod dan Kres, mereka tampak takut, bersembunyi di balik ibu mereka, dan beberapa yang lebih berani bahkan membentangkan tangan di depan ibu mereka, berusaha melindunginya.

Melihat itu, tidak mengherankan jika Janis akhirnya harus jujur pada Rod. Jika anak-anak ini terus hidup terisolasi seperti ini, mereka akan benar-benar terputus dari dunia luar.

Rod tidak terlalu menyukai anak-anak. Walaupun anak-anak di depannya adalah penduduknya sendiri, tanggung jawab merawat mereka ada pada panti asuhan anak-anak. Tugasnya hanyalah mendirikan panti asuhan serta memastikan sistem administrasi yang mengatur operasionalnya berjalan dengan baik.

“Janis, ayo pergi. Jangan lupa tujuan utama kita hari ini.”

“Ayo sayang, ibu akan datang lagi besok. Tak lama lagi, kita bisa bersama setiap hari.”

“Ibu, ibu! Waa...”

Rod dan Kres melangkah keluar dari gua, di dalam terdengar suara tangis tertahan anak-anak kecil.

Bahkan di lorong tambang yang dipenuhi aktivitas perbudakan manusia, masih banyak bahaya yang mengancam anak-anak manusia. Karena itulah, sejak kecil mereka terbiasa untuk tidak membuat suara keras agar tidak menarik bahaya.

Setelah Janis keluar, ia mengusap sudut matanya. Setiap kali melihat anak-anak itu, ia pasti teringat pada putrinya yang meninggal saat baru lahir.

Namun, setelah mengalami begitu banyak penderitaan di masa lalu, Janis dengan cepat menata kembali perasaannya dan melanjutkan menuntun Rod dan Kres.

Wilayah tambang bawah tanah di bawah Benteng Pegunungan sangat dalam dan luas, bahkan beberapa binatang buas aneh hidup di dalamnya. Janis mengatakan setiap kali ia menemui sang penyihir, mereka selalu harus menghadapi bahaya yang bisa merenggut satu atau dua nyawa. Namun, kali ini Rod dan kedua rekannya beruntung, sepanjang perjalanan mereka tidak benar-benar menemui bahaya berarti.

Barangkali, binatang-binatang itu merasakan bahaya dan sengaja menghindari mereka bertiga.

Akhirnya, ketika mereka sampai di tujuan, yang tampak di hadapan mereka adalah sebuah rumah batu yang dililit tumbuhan bawah tanah. Dari dalam rumah batu itu, terpancar cahaya, namun bukan warna nyala api, melainkan hijau redup yang misterius.

“Janis, kau telah melanggar sumpahmu. Masa depanmu pasti akan berakhir dimakan tikus dan ular berbisa!”

“Yang mulia Penyihir, dunia atas telah berubah. Penyihir wanita bersayap yang menakutkan itu sudah mati, dan yang membunuhnya adalah tuan penguasa yang berdiri di sampingku ini,” ujar Janis sambil menunjuk Rodhart.

“Lalu, kenapa kau membawanya kemari? Ingin agar dia membunuhku juga?”

“Bukan... aku...”

Saat Janis kehabisan kata, Rod melanjutkan, “Janis sekarang adalah bawahanku. Masa depannya kini ada di tanganku. Lagipula, Anda juga manusia, bukan? Dunia atas kini telah dikuasai manusia. Anda sudah bisa naik ke atas dan kembali merasakan sinar matahari.”

Sembari bicara, Rod hendak melangkah lebih jauh ke dalam.

Namun, seiring langkahnya, di pintu masuk rumah batu itu, tiba-tiba angin kencang berputar membawa pasir. Lima prajurit kerangka bersenjata muncul, tulangnya kokoh, api jiwa di rongganya menyala terang, jelas lebih kuat daripada prajurit kerangka yang pernah ditemui Rod sebelumnya.

Walaupun prajurit kerangka adalah sihir dasar dalam necromancy, kekuatannya sangat berbeda tergantung siapa yang menggunakannya; ada yang mampu menjadikannya sangat dahsyat.

“Untuk apa aku harus keluar? Di sini aku bisa meneliti sihir dengan nyaman. Kenapa aku harus pergi ke atas?” suara tua dari dalam rumah batu itu menggema.

“Yang mulia Penyihir, bolehkah aku masuk?” tanya Rod sambil menatap para prajurit kerangka di depan pintu, tidak memilih menerobos paksa, meski sebenarnya dia sanggup melakukannya.

“...Hanya kau sendiri. Masuklah.” Setelah hening sejenak, suara tua itu akhirnya mengizinkan.

Setelah memberi isyarat aman pada Janis dan Kres, Rod masuk sendirian.

Di dalam ruangan, terdapat seorang wanita tua berjubah hitam yang tampak berusia sekitar lima puluh tahun, terus-menerus mengaduk daun pohon berwarna hijau gelap dalam panci besar.

Di ruangan itu ada beberapa perabot sederhana, yang paling besar adalah rak buku kayu kasar.

“Wah, makhluk macam apa yang masuk ke rumahku? Aku seperti melihat sekawanan gagak pertanda kematian. Pasti ada banyak janda dan anak kecil yang mengingat namamu.”

Rod hanya terdiam menanggapi.

Saat Penyihir Wanita Kematian, Katalin, mengamati Rod, Rod pun memperhatikannya.

Katalin adalah seorang pahlawan tingkat panglima, namun posisinya di antara para panglima tidak menonjol, bahkan jauh di bawah Kres, apalagi dibandingkan dengan Fatis.

Namun, potensi dan kekuatan adalah dua hal berbeda. Sebagai pahlawan tingkat panglima, Katalin adalah salah satu yang memiliki level individu tertinggi saat diperoleh dalam War of Winds, meski artinya potensi pengembangannya tidak besar lagi. Tapi pada masanya, hal itu tetap membawa banyak keuntungan.

Namun, dalam semua pembaruan yang pernah dimainkan Rod, tak pernah sekali pun ia dengar Katalin beralih profesi menjadi penyihir kematian. Tapi dalam kenyataan saat ini, Katalin bukan saja telah beralih, kekuatan dan auranya pun sudah mencapai tingkat yang tidak rendah.

“Tapi ya sebatas itu. Dengan keunggulan elemen, aku bahkan mungkin tidak takut melawannya satu lawan satu, apalagi kini jarak kami sedekat ini.” Rod mempraktikkan Ilmu Cahaya Suci secara unik.

Tidak seperti Fatis yang begitu mendalami hingga nyaris mengukir kata ‘Keadilan’ di dahinya, Rod memahami Ilmu Cahaya Suci secara dialektis, sehingga penguasaannya sangat hebat. Ketika ia tidak mengaktifkan ilmunya, bahkan Katalin yang sudah punya ketajaman spiritual pun tidak bisa merasakan aura penolakan, malah mengira Rod sama-sama berasal dari dunia kegelapan.

Seandainya yang datang hari ini adalah Fatis, belum bertemu muka pun sudah pasti terjadi pertempuran antara Fatis dan Katalin.

“Yang mulia Penyihir, jika Anda membutuhkan bantuan Janis dan orang-orangnya, berarti penelitian sihir gelap Anda juga butuh dukungan sumber daya. Meski aku tak bisa dibilang kaya, aku ingin bersahabat dengan seorang penyihir. Lagi pula, meski Anda tak ingin terlibat urusan dunia, saya yakin Anda pun tak ingin bertetangga dengan bangsa asing, bukan?”

Di bawah gempuran kata-kata Rod, Katalin tidak mengiyakan maupun menolak. Ia hanya menunduk, mengaduk ramuan herbalnya, tampak sedang berpikir.