Bab Tujuh: Sebuah Kemenangan yang Sempurna!

Fajar menyingsing di penggalian batu.

Karena telah mendapat kabar lebih awal tentang akan datangnya perang, para penambang di penggalian batu kota Perak Salju sudah meninggalkan tempat itu sejak jauh-jauh hari.

Saat ini, di jalur hewan di hutan sekitar, sekelompok perampok liar yang dipaksa masuk ke dalam hutan oleh pasukan kavaleri telah terperangkap dalam jebakan, formasi pengepungan dan pembantaian pun telah terbentuk.

Meskipun pemimpin perampok itu memiliki kemampuan bertarung yang cukup tinggi, ia masih sempat membungkuk dan mengelak dari balok kayu yang melayang saat berada di atas kuda, namun begitu ia berdiri, sebuah anak panah dari ketapel menumbangkannya dari pelana. Di medan perang, selama kemampuan bertarung belum mencapai batas tertentu, keberuntungan adalah atribut yang sangat krusial.

Jika dilihat dari sudut pandang seorang veteran yang telah melalui ratusan pertempuran, pertarungan antara tujuh perampok dengan delapan kuda melawan dua puluh milisi desa ini, sungguh hanya layak disebut sebagai perkelahian antar ayam yang tak layak dilihat.

Bahkan perkelahian antar desa dalam memperebutkan sumber air pun sering kali lebih sengit dan kejam daripada ini.

Para perampok liar tanpa pikir panjang terjerumus ke dalam jebakan sederhana di hutan, kehilangan seluruh keunggulan pasukan berkuda akibat perangkap lubang dan jebakan kuda. Beberapa dari mereka bahkan terluka. Sementara itu, para milisi yang sudah unggul secara taktis, hanya berani mengangkat perisai dan tombak, mengelilingi mereka dengan penuh kecemasan, tapi tak kunjung berani menusukkan tombak ke tubuh lawan. Namun, itu saja sudah cukup.

Semua memang masih pemula, tapi dalam hal taktik, milisi dari kota Kayu Merah benar-benar unggul mutlak.

Terlebih lagi, di antara milisi Kayu Merah, terdapat seorang pemburu liar tingkat tiga, Raymond, yang berstatus elit. Pemuda berambut merah ini langsung bersemangat setiap kali melihat darah, seolah di dalam nadinya mengalir naluri pembunuh.

Raymond membawa busur pemburu, tubuhnya gesit seperti macan tutul yang melesat di antara pepohonan, menembakkan anak panah dari berbagai sudut. Memang benar, kemampuan bertarung para perampok jauh di atas milisi Kayu Merah, mereka tahu cara bertahan dengan perisai ke segala arah, namun Rod telah membelikan dua kantong anak panah baja untuk Raymond sebelum perang. Perisai kayu tipis yang sederhana itu hanya mampu menahan empat atau lima anak panah sebelum akhirnya hancur lebur. Jumlah perampok hanya tujuh orang, dan satu di antaranya sudah tumbang karena serangan mendadak dari ketapel Rod di awal.

Dengan cepat, sisa perampok yang tersisa pun kehilangan seluruh daya juang.

“Raymond, hematlah anak panahmu, kembali ke sini. Semua pasukan, serang!” Dengan emosinya yang sudah lebih stabil setelah pertempuran pertama, Rod memberikan dua perintah berlawanan kepada Raymond dan sembilan belas milisi Kayu Merah.

Di satu sisi, ia ingin para bawahannya merasakan pertumpahan darah, di sisi lain, ia juga ingin mereka berbagi pengalaman bertarung, tidak membiarkan Raymond membunuh semuanya sendirian.

Sembilan belas melawan lima, dan lawan pun sebagian besar sudah terluka serta kehilangan semangat. Dalam kondisi seperti ini, di bawah perintah tegas Rod, para milisi Kayu Merah saling berpandangan, lalu perlahan menyatukan barisan, menusukkan tombak kayu ke tubuh para perampok liar yang masih meraung dan memaki, hingga darah membanjiri tubuh mereka.

[Ini adalah kemenangan sempurna. Moral pasukan +5. Anda mendapatkan 10 dinar, berbagai barang rongsokan.]

Teks itu muncul di sudut kiri bawah penglihatan Rod.

Tentu saja ini kemenangan sempurna. Tak seorang pun dari pihaknya yang tewas, bahkan tidak ada yang terluka.

Untuk pertama kalinya membunuh orang, baik Rod maupun para milisi Kayu Merah terdiam, bahkan Raymond yang sebelumnya sangat bersemangat pun demikian. Untungnya, yang mereka bunuh adalah perampok liar, warga provinsi utara sangat membenci mereka, sehingga suasana hati perlahan kembali tenang.

Raymond mengumpulkan kembali anak panah yang masih utuh, sementara milisi yang cerdik menuntun kuda yang terluka dan mengambil barang-barang berharga dari tubuh perampok.

Rod memanfaatkan waktu itu untuk membuka panel sistem yang hanya bisa ia lihat sendiri, berharap ada prajurit yang naik pangkat. Sayangnya, pengalaman yang didapat dari pertempuran kali ini sangat sedikit, tak ada yang naik tingkat.

“Jangan bunuh aku, jangan bunuh aku! Aku sangat berharga, aku setara dengan dua ratus keping emas, jangan bunuh aku!”

Tiba-tiba, terdengar jeritan pilu seperti suara babi disembelih. Rod yang sedang menenangkan diri dan merenungi pertempuran menoleh ke arah suara itu, dan melihat bahwa di antara tumpukan mayat, ternyata masih ada satu orang yang belum mati. Di bahunya tertancap anak panah ketapel. Saat itu, Raymond menodongkan sebilah pedang ke lehernya, membuatnya terus menjerit.

“Tadi waktu aku mengambil anak panah, orang ini mencoba menyerangku dari belakang, jadi aku tendang dia. Tuan, izinkan aku membunuhnya sekarang juga! Seorang perampok liar mengaku dirinya bernilai dua ratus keping emas, sungguh lelucon.”

“Tunggu sebentar.”

“Hai, kau sudah dengar sendiri kata-kata bawahanku. Jika kau tidak bisa memberiku jawaban yang memuaskan, aku akan menyerahkanmu padanya... Dia sangat haus darah, sudah seperti bukan manusia!”

Raymond hanya terdiam.

“Jangan bunuh aku, jangan bunuh aku! Aku akan bicara, aku akan katakan semuanya.”

“Aku dulu pedagang anak di wilayah Bekening, bermusuhan dengan keluarga Ordaf dari kota kabupaten. Kalau kau serahkan aku pada keluarga Ordaf, mereka akan memberimu dua ratus keping emas, aku bersumpah itu benar.” Hanya manusia abad pertengahan, Walls memang licik, namun sebelum perang ia sudah dibuat pingsan oleh panah Rod, kemudian dihajar Raymond. Kini, dengan lehernya ditodong pedang dan bahu berdarah, pikirannya sudah tumpul. Demi hidup, ia menumpahkan semua rahasianya.

Namun ia tidak sadar, sorot mata pemuda bangsawan di depannya menjadi semakin dingin.

“Jadi, kau memang pedagang anak yang biasa menculik anak orang?”

“Eh…”

Dentang besi terdengar.

Walls menyadari ada yang tidak beres, ingin membela diri namun belum sempat bicara, suara pedang keluar dari sarungnya sudah terdengar di telinganya. Dalam sekejap, ia hanya merasakan lehernya dingin, dunia berputar, Rod melayangkan pedangnya dengan tiba-tiba, hampir saja memutuskan kepala si penjual anak itu.

“Tuan, itu kan dua ratus keping emas!?” Bukan hanya Walls yang mati tanpa tahu sebab, bahkan Raymond di sampingnya pun bingung. Dua ratus keping emas bukan jumlah kecil untuk Kayu Merah.

“Aku tak akan berurusan dengan pedagang anak. Sampah semacam itu, setiap ketemu, bunuh saja.”

“Kepalanya, awetkan dalam kapur, kirim ke keluarga Ordaf di Bekening. Kalau mereka mau bayar, terima. Kalau tidak, anggap saja koleksi pribadi.” Karena tadi pedangnya tidak mampu memutuskan kepala Walls sekaligus, Rod melangkah dua langkah ke depan, menarik rambutnya dengan tangan kiri, lalu menebas sekali lagi.

Di kehidupannya yang lalu, ada seorang paman yang sangat baik padanya, anaknya diculik penjual anak. Keluarga yang bahagia itu langsung hancur berantakan.

Ia bercerai, keluar dari pekerjaan, menjual rumah, lalu keliling dunia mencari anaknya. Setiap kali keluarga membicarakan hal itu, mereka selalu menghela napas, meninggalkan kesan yang sangat dalam bagi Rod.

Maka, meskipun Walls mengaku sebagai pencuri atau perampok, ia masih punya harapan hidup. Tapi begitu ia mengakui dirinya penjual anak, nasibnya sudah tamat. Menurut Rod, kalau kau menyerang orang dewasa, aku kalah atau tertipu, itu soal keahlian, tak perlu diperdebatkan. Tapi jika kalian menyakiti anak-anak, itu sudah terlalu hina dan rendah.

Uang, Rod masih bisa relakan, tapi orang macam dia, harus mati.

Satu-satunya penyesalannya kini adalah ia terlalu cepat bertindak, lupa menjalankan sepuluh macam siksaan kejam yang pernah ia ingat, hingga kematian orang itu terlalu mudah.

[Pengalaman +20]

Setelah menebas dan memenggal kepala, Rod yang berlumuran darah menyingkir, mengurus urusannya. Sementara Raymond dan para milisi Kayu Merah saling berpandangan, dalam hati mereka tumbuh rasa hormat dan takut yang aneh pada tuan mereka.

Tuan mereka benar-benar membenci orang-orang macam itu dari lubuk hatinya. Nantinya, jika ada orang semacam itu muncul di desa, setiap ketemu, habisi saja!

Agar tidak mengganggu suasana hati tuan mereka.