Bab Delapan Puluh Dua: Memancing Musuh ke Perangkap, Mengunci Pintu dan Menghajar Anjing!

“Apa? Kalian sama sekali tidak mendapat perlawanan, langsung berhasil masuk ke kota? Bahkan gerbang sudah diturunkan?”

“Ha ha ha ha, informasinya benar. Pasukan manusia itu memang tidak banyak jumlahnya, mereka sudah meninggalkan kota dan melarikan diri.”

Komandan pasukan pengintai centaur, Deka Murila, mendengar laporan dari bawahannya, tidak sedikit pun curiga akan adanya jebakan, malah tertawa lepas dengan penuh kegembiraan.

Sebenarnya, dalam situasi normal, seorang bangsawan manusia dengan tidak sampai seratus pengawal, memaksa merebut benteng pegunungan milik penyihir wanita bersayap elang, hanya bisa berharap kekuatan lain di Padang Liar tidak akan segera menyadari.

Mengorganisasi para budak manusia pun bukan perkara mudah. Tidak semua bangsawan manusia memiliki kecakapan politik dan kemampuan untuk melakukan hal semacam itu.

Di bumi abad 21, seorang mahasiswa yang datang ke dunia ini akan langsung dianggap sebagai cendekiawan, bahkan pelajar SMA pun cukup, karena perbedaan pengetahuan membawa keunggulan yang luar biasa.

Tentu saja, untuk menjadi jenderal atau bangsawan militer, itu harus dinilai secara spesifik, sebab banyak orang di abad 21 bahkan tidak berani menyembelih ayam.

Karena kemungkinan besar musuh meninggalkan kota, maka tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Apalagi benteng pegunungan itu kokoh dan temboknya tebal; dalam kondisi normal, tidak ada komandan militer yang begitu saja meninggalkan keunggulan pertahanan, lalu bermain-main dengan taktik aneh.

Di medan perang yang sesungguhnya, kebanyakan yang terjadi adalah adu kekuatan secara langsung.

“Benteng kuat yang bahkan pasukan Howling Wind gagal rebut, kini jatuh ke tangan kami. Dengan prestasi sebesar ini, posisi Tetua Agung dalam Aliansi Suku pasti bisa aku rebut.”

Deka Murila, bersama para pengawal terdekatnya, nyaris tanpa kewaspadaan masuk ke dalam kota. Tidak bisa disalahkan, sebab di antara bangsa barbar yang kurang pengalaman, bahkan dalam sejarah militer manusia pun, taktik meninggalkan benteng begitu saja hampir tidak pernah ada.

Jika bukan karena semangat dan loyalitas yang sangat tinggi, Rod juga sulit menyelesaikan taktik ini dengan sempurna.

“Andaikan pasukan utama centaur sudah tiba di depan kota, aku tentu tidak akan gila sampai meninggalkan pertahanan. Tapi jika hanya pasukan pengintai, lima ratus orang ini akan aku habisi tanpa ragu, dengan pertempuran jalanan yang paling sengit, mengajari centaur pelajaran yang berharga.”

“Kres, dalam ilmu militer dikatakan ‘Siapa tahu semua informasi tentang musuh dan diri sendiri, tidak akan pernah gagal’. Namun ingat juga, ‘Tidak ada jenderal yang tak pernah salah, di medan perang siapa yang sedikit salah dan cepat memperbaiki, dialah pemenang’.”

Di sebuah kamar di puncak menara tinggi, Rod dan Kres mengamati semua pergerakan musuh dan kawan melalui teleskop kuningan.

Di antara suku centaur, banyak yang ahli menunggang sehingga penglihatannya tajam, tapi sehebat apapun mata mereka, tetap tak mampu menembus bangunan-bangunan sementara yang digunakan sebagai persembunyian. Dan banyak tentara Rod bersembunyi di sana.

“Tuan, dua kalimat yang Anda ajarkan ini sepertinya saling bertentangan. Harus siap sebelumnya, tapi juga tidak perlu menyesal kalau gagal; cukup segera perbaiki.”

“Tidak bertentangan, Kres. Ingat saja sekarang, nanti saat kau praktikkan, pemahamanmu akan bertambah. Buku yang bagus bagaikan makanan, setelah melewati tubuhmu, bahkan jika kau lupa, tetap mengubah banyak hal dalam diri.”

Makanan bergizi membentuk tubuh yang kuat, buku bagus membentuk jiwa yang baik. Pengaruhnya jauh, meski orang masa kini tidak menyadarinya.

Rencana Rod akhirnya tidak bisa berjalan sempurna.

Awalnya ia hendak menempatkan lima ratus prajurit pembantu di hutan luar kota, sementara seratus prajurit elit tetap di dalam. Kerjasama dari dalam dan luar, membantai seluruh pasukan pengintai centaur tanpa sisa.

Namun ada tentara yang mentalnya kurang kuat, atau mungkin sial, terpergok centaur sebelum waktunya.

Pada titik itu, rencana terpaksa dijalankan lebih awal.

Sebuah anak panah menyala meluncur menembus malam yang sunyi.

Melihat sinyal itu, lima ratus prajurit pembantu yang bersembunyi di hutan segera bergerak atas perintah Moken dan Mard, menyerbu kota.

Di sisi lain, prajurit elit yang terlanjur ketahuan sudah bertempur dengan pasukan centaur. Tiga sudut tembakan yang dirancang Rod membuat anak panah meluncur seperti hujan, membabat seluruh centaur dalam jangkauan, membuat mereka tumbang satu demi satu.

Panah dari crossbow menembak lurus, cepat dan mematikan, tetapi tidak seperti panah biasa yang bisa melengkung; jika ada kawan di depan, serangan crossbow jadi terbatas.

Rod memilih titik-titik serangan di kota dengan sudut ketinggian berbeda, sehingga pasukan centaur harus menghadapi tembakan dari atas, tengah, dan samping secara bersamaan, serta serangan jarak dekat dari prajurit Redwood yang gagah berani. Dalam situasi pertempuran jalanan yang rumit, walau jarak dekat dan pertarungan sengit, jika penembak jarak jauh ditempatkan dengan benar, korban bisa jauh lebih besar daripada perang pertahanan kota biasa.

Kota yang sempit membatasi keunggulan mobilitas centaur, dan semua warga non-prajurit sudah dikumpulkan di bawah tanah sebelum perang, sehingga sekalipun mereka membakar rumah, tidak ada kekacauan.

Kota ini baru saja terbakar belum lama, jadi tak ada lagi bahan bakar untuk membakar seluruh kota.

Lima ratus centaur pengintai, tidak semuanya ahli memanah, dan produktivitas suku centaur di Padang Liar pun terbatas, sehingga jumlah busur dan panah sedikit. Saat diserang, yang bisa membalas hanya segelintir, apalagi kali ini mereka benar-benar lengah, tanpa keunggulan psikologis maupun geografis, dan harus menghadapi prajurit Redwood yang luar biasa gagah.

Dalam sekejap, permintaan bantuan dari berbagai bagian pasukan menumpuk di tangan Deka Murila sang komandan.

Sampai detik ini, otaknya masih kacau. Ia tak mengerti, kenapa setelah merasa sudah menguasai kota, tiba-tiba terjebak dalam situasi yang mengerikan ini.