Bab Dua Puluh Empat: Bakat Khusus Rod dan Penguatan Kemampuan

Rantai Perang Tipu Daya / Gigitan Buas

Rantai perang ini merupakan barang sihir yang diciptakan oleh Penyihir Padang Gurun untuk memperkuat pasukan pengawal pribadinya. Karena dibuat dari peninggalan dan sisa-sisa para prajurit yang gugur, ia memberikan kekuatan besar kepada pemakainya, namun sekaligus menanamkan kutukan samar yang tak mudah disadari.

Efek sihir:
Pukulan Brutal: Jika kekuatan lawan lebih lemah dari penyerang, efek "Pukulan Brutal" akan aktif, mampu langsung menghancurkan perisai, merobek baju zirah, dan mengacaukan keseimbangan pertahanan lawan.
Catatan: Yang lemah dan rapuh harus diperlakukan dengan kekejaman dan kekerasan, disiksa tanpa ampun.

Ini adalah senjata sihir kedua yang didapatkan oleh Rod setelah pedang salib tua yang telah di-enchant, dan atribut pertarungannya sangat dahsyat. Meski sekilas tak terlihat efek sihir yang mencolok, setiap orang yang pernah turun ke medan perang tahu betapa mengerikannya kemampuan "menghancurkan perisai, merobek baju zirah, dan mengacaukan pertahanan lawan" dalam sekejap.

Setidaknya, jauh lebih kuat daripada "Pedang Kekuatan yang Remuk" milik Rod.

"Pantas saja perisaiku hancur dalam sekejap. Kalau aku tak cukup cepat bereaksi dan bantuan dari rekan-rekan tak datang tepat waktu, aku pasti sudah tewas saat itu juga."

Teknik penempaan rantai perang ini sangat kasar. Setelah jatuh ke tangan Rod dan diamati dari dekat, ia menyadari bahwa tiga kepala rantai terdiri dari pecahan perisai, baju zirah besi, dan palu. Ketiga kepala rantai berbeda ukuran, membuat penggunaannya semakin sulit.

Di rantai besi yang menghubungkan kepala rantai, terjalin rambut orang mati yang hitam dan abu-abu. Meski atributnya sangat kuat, hanya dengan menatapnya saja Rod merasa seolah mendengar bisikan arwah, menimbulkan rasa tidak nyaman.

"Kecuali mereka yang benar-benar mengabaikan segalanya demi kekuatan, aku rasa tak ada yang ingin memakai senjata ini."

"Kutukannya pasti perlahan menggerogoti akal sehat penggunanya. Tapi sepertinya masih mungkin diatasi."

Rod meletakkan senjata itu, lalu mengalihkan perhatian.

Baju Zirah Berat Berpola Darah yang Remuk

Baju zirah berat ini adalah barang sihir lain ciptaan Penyihir Padang Gurun untuk memperkuat pasukan pengawalnya. Biasanya, baju zirah berat yang rusak akan otomatis diperbaiki di wilayah penyihir, namun yang satu ini telah sengaja dirusak.

Efek sihir:
Erosi Kehidupan (Rusak): Memakai zirah berat ini akan mengaktifkan potensi kehidupan, mengubah sebagian vitalitas menjadi kekuatan serangan. Selain menguras vitalitas pemakainya, zirah berat ini punya pertahanan seperti baju zirah berat, namun bobotnya terasa seperti baju zirah ringan.

"Hebat juga, ini semacam doping dunia sihir. Dan bahkan pemainnya dipaksa terus mengonsumsi sampai mati."

Setelah menatap barang-barang itu sejenak, muncul sederet tulisan kotak di atasnya yang hanya Rod bisa mengerti. Dari informasi itu, Rod juga mendapat gambaran tentang asal-usul kepala suku manusia serigala.

Dua barang sihir ini memang berharga, bahkan jika Rod tak mau menggunakannya sendiri atau memberikannya pada bawahannya, menjualnya saja bisa menghasilkan ratusan keping emas. Namun, mereka bukanlah hasil terbesar dari pertempuran ini.

Hasil terbesar dari pertempuran ini adalah kalung gigi tulang yang dirangkai dari urat hewan, dengan sebuah mata kristal berbentuk vertikal di tengahnya.

Jantung Darah

Barang untuk perubahan profesi Ksatria Kutukan. Jika seseorang bersedia pergi ke Dataran Alam Liar dan mengambil jantung Penyihir Padang Gurun, ia bisa mendapatkan warisan tersembunyi profesi luar biasa Ksatria Jatuh.

"Ksatria Jatuh... Aku ingat warisan ini sangat kuat. Dulu di pasar besar wilayah, harganya lumayan tinggi."

Saat bermain versi daring Mount & Blade dulu, pahlawan besar memang jarang dan bukan satu-satunya. Nama-nama seperti Kres dan Fatis memang langka, tapi bukan berarti eksklusif. Namun, setelah memilih jalur pengembangan berbeda, kekuatan pahlawan yang sama bisa sangat berbeda, bahkan kadang jauh sekali.

Misal Kres, ada yang mengembangkan sebagai pahlawan pendukung, ada yang menjadikannya pembunuh sempurna. Jalur pendukung lebih aman, Kres jarang keluar dari tim dan tak mudah gugur, terus memberi nilai bagi tim. Jalur pembunuh membuat potensi tempurnya maksimal, selalu bisa membunuh jenderal musuh dan lolos dengan selamat.

Artinya, dua penguasa dengan kekuatan setara bisa jadi berakhir timpang hanya karena satu punya Kres pembunuh sempurna dan yang lain tidak.

Jika kehilangan jenderal utama, meski kekuatan militer setara, tak ada pasukan yang bisa bertahan.

Tentu saja, Kres tipe pembunuh memang taruhan besar. Sekali gagal, pemain bisa kehilangan lebih dari satu juta yuan. Ditambah perlengkapan terbaik milik Kres, dua juta yuan pun bisa saja tak cukup. Maka jalur pendukung jadi pilihan pemain biasa, jalur pembunuh jadi pilihan pemain kaya.

Tentu saja, itu hanya contoh.

Meski memegang "Jantung Darah", Ksatria Kutukan memang profesi kuat, Ksatria Jatuh bahkan lebih luar biasa. Namun menjadikan Kres sebagai Ksatria tetap terlalu tidak umum, sulit mengoptimalkan potensinya, bisa-bisa pahlawan itu jadi sia-sia.

Jalur Ksatria lebih cocok untuk Fatis, Eiren, dan semacamnya. Eiren memang berjiwa keras dan sombong, setelah dihianati ibu tiri dan diusir ayah, ia pun meninggalkan kepercayaan lamanya. Pengalaman dan jiwanya sangat cocok untuk jalur Ksatria Gelap. Sedangkan Fatis... Seperti kata Buddha: meletakkan pedang menjadi Buddha, cahaya yang keluar dari kegelapan justru lebih murni. Dan jiwa luhur yang jatuh ke kegelapan, jadi makin putus asa, makin tak bisa kembali.

"Sayang, fondasi luar biasa milikku adalah Pedang Api dan Teknik Qi Cahaya Suci. Kalau tidak, sifatku sangat cocok dengan jalur Ksatria Gelap."

Saat Rod menghitung hasil rampasan dan merenung, pengawal setianya, Raymond, datang dengan wajah muram, hendak bicara namun ragu.

"Ada apa, Raymond? Apa lagi yang terjadi?" tanya Rod.

"Tuan, sepertinya Mad sudah tak bisa diselamatkan." Wajah Raymond dipenuhi kesedihan, bahkan kebahagiaan kemenangan perang pun banyak tergerus. Sebab, kalau bukan karena kekuatannya kurang, Mad mungkin takkan gugur.

Pertempuran di Kota Kayu Merah melawan suku manusia serigala memang kemenangan gemilang, tapi karena selisih kekuatan besar, korban tak terhindarkan.

Karena peringatan dari Ksatria Pengembara Fatis, pasukan milisi Kota Kayu Merah bisa mengambil inisiatif, dipimpin Rod langsung menyerbu markas manusia serigala. Dalam serangan mendadak, enam puluh milisi membantai lebih dari tiga puluh manusia serigala betina, nyaris tanpa korban, justru menambah keganasan milisi, banyak prajurit baru benar-benar mencicipi darah, meningkatkan kekuatan.

Dalam pertahanan dan penyergapan, pasukan manusia serigala juga sudah kehilangan banyak kekuatan. Mereka sempat merebut Kota Hak, lalu mendengar markasnya diserbu, segera kembali ratusan li, lelah dan marah menambah efek negatif besar, namun gagal disadari setelah Rod memprovokasi.

Meski begitu, hampir tujuh puluh prajurit manusia serigala dan tiga puluh serigala tunggangan, jika menghadapi secara langsung, milisi Kota Kayu Merah bahkan jika mengerahkan semua kekuatan, akhirnya tetap akan menang buruk, bahkan setelah mengalahkan pasukan musuh, kebanyakan milisi gugur.

Di tahap ini, Rod menggunakan taktik kuno, memanfaatkan waktu dan tempat untuk menyelesaikan masalah: pertahanan tembok es adalah langkah brilian, sampai Fatis yang ahli strategi pun kagum. Sedangkan Raymond, Kres, dan lainnya justru tak merasa apa-apa, karena kurang pengalaman.

Meski hampir menang total, korban tetap tak bisa dihindari, terutama bagi milisi senior yang bertahan bersama Rod. Tiga orang gugur, hampir semua terluka. Inilah sebabnya pasukan elit selalu kehilangan besar dalam perang: hanya pasukan elit yang bisa menahan serangan dan tekanan seberat itu.

Namun, Mad, yang sebelumnya ditunjuk Rod sebagai pemimpin penyergapan, seharusnya tak gugur. Setelah pasukan penyergap muncul dari segala arah, moral manusia serigala runtuh. Mad, saat mengepung kepala manusia serigala, karena Raymond kurang kuat, meski sudah dikepung, tetap gagal membunuh, kepala manusia serigala mendapat kesempatan, menghancurkan perisai Mad dengan satu pukulan, rantai perang menebas nyaris seluruh nyawanya, kini tinggal sekarat. Dengan standar medis zaman ini, di Kota Kayu Merah: pasti tak bisa diselamatkan.

"Mad..."

Rod mengenal prajurit ini, salah satu yang pertama naik ke prajurit tombak tingkat dua, sangat rajin berlatih, sehingga Rod punya kesan baik padanya.

"Bawa aku menemuinya, aku ingin melihatnya untuk terakhir kali." Saat itu, lengan kiri Rod terluka, meski tak menghalangi gerak, gadis kecil Kres tetap buru-buru membantu saat Rod hendak berdiri.

"Tidak perlu, aku tidak selemah itu."

Saat itu, milisi Kota Kayu Merah sedang membasmi sisa-sisa musuh di medan perang, mengumpulkan rampasan. Karena Rod memerintahkan untuk memenggal semua kepala manusia serigala, pekerjaan ini cukup berat.

Sebagian lainnya merawat korban di pihak sendiri.

Yang berusaha menolong adalah Ksatria Pengembara Fatis. Meski keahliannya hanya sebatas membalut luka agar korban tak kehabisan darah, itu sudah merupakan kemampuan medis tertinggi di antara mereka.

"Tuan, Anda datang."

Melihat Rod datang, Fatis berdiri dan memberi hormat. Pertempuran ini membuat Rod Hart benar-benar mendapat rasa hormat dari Fatis.

Baik kecerdikan taktik maupun keberanian sebagai pemimpin yang turun langsung ke medan perang, semuanya membuat Fatis yakin, selama pria ini tak mati, kelak pasti jadi penguasa besar.

"Di saat seperti ini, tak perlu banyak basa-basi. Aku hanya ingin melihat para prajuritku."

Pertempuran kali ini, tiga gugur, dua terluka parah, lebih dari sepuluh luka ringan. Dari dua yang terluka parah, satu adalah Mad, yang kini hampir setengah sadar. Namun saat melihat Rod, pemimpin yang ia setia pada, mata Mad masih memancarkan cahaya, ia bahkan berusaha bangkit, Rod segera menahan.

"Tuan, apakah aku akan mati?"

"...Jangan bicara begitu, Tuan Fatis akan berusaha menyelamatkanmu. Aku masih menunggu keberanianmu di masa depan."

"Tuan, mengikuti Anda, aku tidak menyesal. Sejak kecil aku tak pernah kenyang, Anda memberiku makan pertama kali, mengenalkanku pada rasa daging babi, ayam, keju... Anda menjadikan aku prajurit terhormat, mengatur aku menikah, wanita itu baik sekali... Anda..."

Nafas Mad makin lemah, bahkan Rod yang tak tahu ilmu medis pun dapat melihat ia akan segera mati.

Diserang langsung oleh Rantai Perang Tipu Daya / Gigitan Buas, meski hanya satu pukulan, luka itu terlampau parah, darah merah gelap terus mengalir dari dada.

Rod menatap Mad yang semakin pucat, berbisik lirih, tiba-tiba teringat dirinya baru saja naik satu tingkat. Ia pun tanpa sadar menggerakkan tangan kiri, memanggil panel sistem yang hanya dirinya bisa lihat.

"Awalnya ingin meningkatkan atribut kekuatan, memperkuat diri, tapi aku tak bisa diam saja melihat prajurit setia ini mati di depan mataku. Meski apa yang akan aku lakukan nanti mungkin tak berarti apa-apa."

Dalam bisikan hati itu, Rod menambah satu poin atribut pada kecerdasan, dari 12 ke 13, lalu mendapatkan satu poin skill tambahan, dan kedua poin itu ia gunakan pada "Bedah" dalam panel sistem. Skill Rod kini menjadi:

Skill: Tulang Baja 4, Pukulan Kuat 4, Penguasaan Senjata 2, Perampasan 1, Berkuda 3, Penyembuhan 4, Bedah 2, Pelatih 4, Taktik 2+1, Persuasi 1, Kepemimpinan 3.

Skill penyembuhan mempercepat pemulihan luka prajurit.

Skill bedah memberi tambahan 4% peluang hidup bagi prajurit sekarat per poin. Dua poin berarti tambahan 8%.

"Latihan intens memang bisa meningkatkan atribut atau skill tanpa melalui sistem, setelah perang ini, skill taktikku naik satu."

Rod menatap panel atributnya, lalu mengalihkan perhatian pada Mad yang terbaring di salju.

Meski peluang hidup bertambah 8%, itu tetap bukan angka besar. Rod hanya melakukan yang bisa, menyerahkan pada takdir, agar hatinya tetap tenang. Namun, setelah menambah skill, melihat Mad tak bereaksi dan makin pucat, Rod tanpa sadar menggenggam tangannya.

Tiba-tiba muncul "gelombang" aneh di tubuh Rod, membuatnya tertegun, lalu aliran hangat mengalir cepat ke tubuh Mad lewat genggaman tangan. Awalnya tak ada perubahan, tapi sebentar kemudian, wajah Mad yang makin pucat perlahan mendapat warna merah, kondisinya stabil.

"Rasa tadi... Cahaya Suci!? Cahaya Suci dan skill sistemku saling melengkapi?"

Baru saja, aliran hangat yang sedikit lebih kuat mengalir balik dari tangan Mad, saat Rod terkejut dan ingin mengirimkan lagi, ia mendapati kondisi Mad tak memburuk, genggaman tangan Mad pun mengendur karena ototnya rileks.

"Benar, jika sistem adalah 'bakat' milikku, dasarnya sama dengan Cahaya Suci. Skill sistem membuatku merasakan Cahaya Suci, Cahaya Suci bisa menguatkan skill sistem, itu hal yang wajar."

"Di bumi, anak yang berganti lingkungan saat tumbuh bisa lebih cepat berkembang, konon karena kandungan mineral berbeda dari air dan tanah daerah. Jika jiwa juga begitu, maka jiwa yang berpindah dari bumi ke dunia ini juga mendapat penguatan, masuk akal."

Rod tak terlalu memikirkan hal itu. Baginya, sudah hidup sampai sembilan puluh lebih, semua kesenangan telah dirasakan, semasa muda juga banyak membantu orang susah, ikut proyek nasional pun sudah jadi kontribusi, tak ada yang perlu dikeluhkan. Bisa menikmati hidup sekali lagi sudah sangat bahagia.

Maka perhatian Rod hanya pada saat ini.

Setelah Rod datang menengok, Mad yang semula tinggal sekarat perlahan membaik, wajahnya pun semakin sehat, semua orang bersorak gembira, tapi segera dihentikan Rod.

"Rawat mereka baik-baik. Setelah pulih nanti, yang bisa kembali ke milisi silakan kembali, yang tak bisa silakan bekerja di tim keamanan. Kota Kayu Merah takkan melupakan jasa mereka, dan aku, Rod Hart, juga tidak."

"Siap, Tuan, pesan Anda akan kami sampaikan."

Saat Rod pergi bersama Raymond dan Kres, ia tak menyadari, di belakangnya, mata Fatis tiba-tiba membesar, tatapan matanya penuh gejolak.

"Tadi... tak salah lagi. Meski sangat lemah, itu tadi... Cahaya Suci legendaris?"

Sebagai ksatria kelas satu, Fatis sangat tahu tentang teknik tenaga dalam legendaris. Prajurit biasa menganggap itu sekadar dongeng, tapi semakin kuat, semakin bisa merasakan panggilan energi di dunia.

"Dalam legenda, Cahaya Suci Zaman Kuno bisa memperkuat, melindungi, menyembuhkan, bahkan membangkitkan orang mati! Jangan-jangan aku baru saja menyaksikan sejarah!"

Rod saat ini tak tahu, bahwa pemahaman sesaatnya hampir membuat seseorang mati ketakutan. Yang kini ia pusingkan adalah tugas membereskan medan perang yang rumit.

Bukan hanya sarang manusia serigala dan mayat yang berserakan, milisi Kota Kayu Merah sudah melaporkan bahwa tak jauh dari sini, banyak warga Kota Hak yang mencari perlindungan sambil menangis. Meski wajar, itu tetap menjadi beban besar.