Bab 64: Bertaruh Kecil untuk Meraih Besar, Bara Api Menjadi Samudra (Bab tambahan untuk Pemimpin Aliansi Melangkah Bebas di Atas Ombak!)

Ketika Rod menghancurkan sebuah hati baja yang kuat, sebuah lingkaran sihir berwarna ungu gelap muncul di belakangnya. Segera setelah itu, lima puluh gargoyle yang menyerupai gabungan iblis dan kelelawar terbang keluar dari lingkaran sihir, memenuhi udara dengan tubuh hitam mereka. Di bawah arahan kehendak Rod, mereka menyerbu para penjaga manusia kadal dan manusia serigala yang berteriak ketakutan.

Rod mencoba menguatkan para gargoyle dengan cahaya suci miliknya, namun gagal; kekuatan itu tidak bisa diterapkan pada mereka. Ia tetap menunggangi kudanya di depan gerbang, percaya Fatis tidak akan mengecewakannya.

Hampir bersamaan, Fatis juga bergerak. Sebelum mereka berpisah, Rod dan Fatis telah menyusun rencana: pemberontakan manusia harus dilakukan pada dua jam terakhir sebelum fajar, ketika makhluk malam paling lelah dan langit masih gelap, namun cahaya akan segera menyingsing.

"Serbu, saudara-saudara, demi anak-anak kalian agar tak lagi menjadi budak! Kita adalah kebenaran!" teriak Fatis, seorang ksatria yang sebenarnya tidak ahli dalam pembunuhan diam-diam. Namun, penjagaan Benteng Pegunungan malam itu sangat longgar, ditambah kekuatan Fatis yang luar biasa—dengan perisai dan pedang besi di tangan, ia memimpin serangan ke atas tembok.

"Kita harus buka gerbang! Pasukan tuan tidak cukup untuk menyerbu, satu-satunya kesempatan adalah membuka gerbang dari dalam. Jika gagal, kita semua akan mati!" pikir Fatis. Bukan hanya gerbang, berkat persiapan Fatis, seluruh area yang melibatkan budak manusia—tambang, sarang elang, pasar, dan ladang bertingkat—nyaris bersamaan dilanda api pemberontakan.

Walau api yang dinyalakan tidak menyala besar, titik-titik cahaya itu membakar kota yang dibangun di atas tulang belulang budak manusia, seolah akan meluas ke seluruh penjuru.

"Jangan pedulikan yang lain, pertahankan gerbang! Para budak manusia rendah itu bisa kita habisi nanti," teriak seorang harpy dari Benteng Pegunungan. Kaum harpy telah berkembang cukup maju, bahkan memiliki ahli taktik militer, namun malam itu sebagian besar petinggi mereka sedang mabuk. Saat terpaksa bangun, butuh waktu bagi mereka untuk pulih kekuatan dan reaksi.

Sementara itu, di toko senjata, budak manusia bernama Moken dengan panik membagikan senjata kepada para budak yang memberontak. Tidak semua budak manusia terorganisir; hanya sedikit yang punya rencana, sisanya didorong oleh api dan ketakutan, dan mereka menyadari para majikan kadal dan serigala tidak tampak, sehingga pemberontakan tanpa arah pun terjadi.

Hidup sehari saja, nikmati sehari; hidup satu jam saja, nikmati satu jam. Anak-anak berlari bebas, orang dewasa meletakkan alat mereka dan memandang langit. Bagi budak manusia yang terseret dalam pemberontakan ini, satu jam kebebasan pun berharga—meski pemberontakan ini pasti membawa kehancuran, mereka memang tak punya apa-apa untuk kehilangan.

Tentu, kekacauan seperti ini tidak bisa membawa hasil nyata. Untuk meraih tujuan besar, tetap diperlukan organisasi dan perencanaan, meski hanya kasar.

Dentuman keras terdengar ketika gerbang jatuh di depan Rod. Di belakangnya, pasukan kavaleri, infanteri, dan pemanah telah berkumpul. Di atas tembok, budak manusia bersenjata bertarung melawan manusia serigala dan kadal, sementara gargoyle terus bertempur dengan harpy.

Dalam kondisi biasa, budak manusia yang belum pernah membunuh tentu kalah dari para serigala dan kadal yang ahli membunuh, namun dalam masa menjadi budak pembantu, Fatis telah melatih beberapa orang agar setidaknya tidak hanya gemetar saat menghadapi musuh.

Gargoyle, biasanya kalah gesit dari harpy, sangat unggul dalam penyerbuan gerbang: tubuh mereka yang tebal dan tak kenal rasa sakit menjadi keuntungan. Lima puluh gargoyle seperti mesin pembantai menghabisi banyak harpy yang kehilangan komando di sekitar tembok.

Darah dan bulu yang hancur beterbangan di udara.

Dalam suasana itu, Rod menunggang kuda masuk ke kota, lalu melihat Fatis yang bersimbah darah, dengan luka besar di punggungnya.

Rod mengangkat dan melempar botol kaca hijau kecil ke arahnya, bertanya, "Masih bisa bertarung? Aku membutuhkanmu."

"Aku akan mengikuti Anda hingga kematianku," jawab Fatis, menuangkan cairan hijau itu ke lukanya, lalu menancapkan pedang dan berlutut di depan Rod.

Jelas, selama menjadi budak, Fatis menemukan pencerahan dalam hatinya, dan kini ia mempertaruhkan nasib pada Rod: jika kalah hari ini, semua akan mati; setia atau tidak, tak ada bedanya.

"Bagus, sekarang mari kita selesaikan urusan terakhir," ujar Rod, mengangkat pedangnya dan menunjuk ke bangunan inti Benteng Pegunungan: Sarang Elang.

Jika tempat itu jatuh, semua masalah akan sirna. Dengan penyembahan bangsa liar terhadap Penyihir Harpy Maghna, jika ia terbunuh, seluruh manusia serigala dan kadal akan menyerah tanpa perlawanan.

Saat itu, di Sarang Elang, Penyihir Harpy Maghna seperti pemimpin yang mengirim sebagian besar prajuritnya keluar. Di tengah kota yang sepi, hanya ia dan sedikit pengawalnya yang tersisa.

Seluruh rencana dan kekuatan yang Rod bangun selama ini bertujuan untuk momen ini.

Namun, walau segala perhitungan telah dibuat, saat berdiri di depan Sarang Elang yang menjulang tinggi, tekanan besar tetap menyelimuti.

Inilah aura penguasa yang telah mendominasi Padang Liar selama dua abad!