Bab Tujuh Puluh: Menguasai Benteng, Mendirikan Pemerintahan

Ucapan Raymond yang terdengar di telinga Rod jelas ia dengar, namun ia sama sekali tidak memperdulikannya. Jika yang berkata adalah orang lain, mungkin Rod masih akan sedikit ragu. Namun orang itu adalah Fatis, dan Rod yakin bahwa orang ini hanya sekadar terlalu lembut hatinya.

Ketika Rod, Raymond, dan Kres memimpin pasukan mendekat, orang-orang di alun-alun mulai berbisik-bisik.

“Itu dia, kan?”

“Benar, tidak salah lagi, itu pria itu, dia... dia membunuh penyihir itu!”

“Aku melihatnya sendiri, dia duduk di atas tubuh penyihir itu, lalu menebas kepala penyihir dengan pedangnya!”

Di mana Rod lewat, kerumunan pun terbelah seperti ombak. Sebab di belakang Rod berdiri para prajurit bersenjata lengkap, dan juga karena pria ini secara alami memancarkan aura yang membuat orang lain gentar.

Seseorang yang memiliki banyak uang, secara alami bisa mengatasi rasa minder dan perlahan-lahan memancarkan aura orang kaya. Seseorang yang kuat jiwa dan raganya, dengan sendirinya membentuk aura wibawa. Terlebih lagi, Rod telah melewati pertempuran berdarah yang kejam, selisih kekuatan mentalnya dengan para budak manusia di sekelilingnya tentu jauh lebih besar.

Melihat Rod datang, Fatis pun tak sempat lagi memukul pemimpin budak manusia, Jolin. Ia buru-buru menghampiri Rod, lalu berlutut dengan satu lutut di depan semua orang.

Fatis berasal dari keluarga terhormat, ia sangat paham betapa mengerikannya perebutan kekuasaan. Bukan berarti ia tak punya ambisi, atau bahwa berperilaku benar akan membuatnya terhindar dari mara bahaya.

“Fatis menghaturkan hormat kepada Tuan Benteng Kayu Merah dan Pegunungan, sang Pembasmi Penyihir, Tuan Rod Hart yang mulia. Semoga cahaya kebaikan Anda menerangi semua umat manusia.”

Meskipun jujur, bukan berarti ia tak pandai mengambil hati. Semuanya tergantung pada keinginan Fatis sendiri.

Setidaknya saat ini, pujian Fatis membuat hati Rod sungguh puas. Bahkan Raymond yang awalnya tampak muram di samping Rod pun perlahan mereda wajahnya.

Rod menghunus pedang salib kuno dari pinggangnya, lalu meletakkannya di bahu dan leher Fatis yang berlutut di depannya, diiringi seruan kaget para budak manusia di sekitar.

“Fatis, di sini dengan nama Tuhan aku bertanya padamu, apakah kau bersedia setia kepadaku, dan setia turun-temurun pada Keluarga Hart?”

“...Aku bersedia, ini adalah kehormatanku. Aku bersumpah atas kejujuranku, aku akan setia kepada Tuan Rod Hart, akan setia kepada Keluarga Hart, dan menunaikan seluruh kewajibanku sebagai ksatria, tanpa menipu.”

“Bangkitlah, Ksatria Fatis yang setia. Menerima kesetiaanmu juga merupakan kehormatan bagiku.”

“Tuanku, mohon jangan berkata demikian.”

Yang membuat Rod begitu puas bukan hanya pujian Fatis, tetapi juga karena ia menerima pemberitahuan dari sistem:

[Penyelamatan Jiwa 5/5, Selesai:
Pilihan dan tindakanmu telah mencerahkan hati Fatis yang sebelumnya bimbang. Sebagai seorang ksatria yang mendambakan penebusan jiwa, ia akhirnya menemukan jalannya: berjuang demi kedamaian dan kesejahteraan umat manusia. Tingkat kesukaan Fatis meningkat menjadi 100/100.
Saat ini, tingkat kesukaan Fatis: 100/100
Hadiah tugas: 1. Palu Perang Guntur, 2. Belati Bayangan, 3. Tongkat Gading Putih, silakan pilih salah satu.]

Dibandingkan dengan janji setia Fatis, hadiah dari tugas berantai dengan tingkat kesulitan tinggi ini justru terasa kurang penting. Terlebih lagi, Fatis yang kini telah menjadi Ksatria Suci jelas memiliki potensi jauh lebih besar dibandingkan saat ia masih menjadi ksatria pengembara.

Di alun-alun benteng pegunungan, ketika Fatis berlutut dan bersumpah setia pada Rod, para budak manusia saling berpandangan sejenak, lalu ikut berlutut dan bersumpah setia.

Karena sebelumnya mereka memang berniat mengangkat Fatis sebagai raja baru. Kini karena Tuan Fatis memilih setia pada raja yang baru, mereka pun ikut bersamanya.

Para budak manusia ini memang kurang informasi, tapi tak berarti mereka bodoh. Di antara mereka, ada yang cerdas dan langsung menyadari situasinya.

Tanpa perlindungan kekuatan besar, para budak ini mungkin tak akan mampu mempertahankan benteng pegunungan. Banyak yang melihat sendiri bagaimana para harpia membawa manusia kadal dan manusia serigala melarikan diri.

Jika mereka tahu bahwa di benteng pegunungan hanya tersisa sekelompok besar budak manusia, pasti mereka akan kembali dan membawa pembantaian mengerikan.

Apa yang bisa dipikirkan oleh budak-budak di sekitar, Rod pun memikirkannya, bahkan lebih jauh lagi:

Bukan hanya harpia yang membawa manusia kadal dan manusia serigala, tapi dengan pecahnya keseimbangan kekuatan lama dan munculnya kekuatan baru di dataran liar, kekuatan-kekuatan lain pasti akan mengukur kekuatan pendatang baru ini, untuk melihat apakah mereka layak dianggap setara.

Orang lain mungkin tak menyadari, tapi Rod sangat paham: merebut benteng pegunungan, ia terlalu banyak memanfaatkan momentum, melakukan manuver ekstrim untuk menang melawan yang lebih kuat. Meski berjudi dan menang, jika tidak segera memperkuat dan mengonsolidasikan kekuasaannya, dalam waktu singkat semua yang didapat akan hilang, bahkan nyawanya pun bisa lenyap.

“Jolin, aku angkat kau menjadi Kepala Keamanan Benteng Pegunungan. Moken, kau dan pamanmu Ladski kuangkat menjadi pengelola ekonomi, bertanggung jawab atas pembangunan... Janis, atas keberanian dan kesetiaanmu, aku izinkan kau membentuk pasukan pendekar wanita di benteng pegunungan, membantu menjaga keamanan kota.”

Di hadapan semua orang, Rod membuat penunjukan berturut-turut berdasarkan informasi yang ia dapat dari Raymond, memicu sorak sorai dari masyarakat di alun-alun.

Apakah pejabat-pejabat ini kompeten atau tidak, itu tak penting. Yang terpenting saat ini adalah menstabilkan hati semua orang dengan struktur yang familiar.

Kalau mereka tidak becus, nanti bisa diganti, dicopot, atau bahkan dibunuh. Tapi jika mereka berkinerja baik, biarlah mereka terus menjabat. Kini Rod kekurangan segalanya, terutama kekurangan berbagai jenis talenta.

Memberikan jabatan yang memuaskan pada orang-orang lokal ini juga membantu Rod menguasai benteng pegunungan dengan cepat dan nyata.

Sementara bagi orang-orang terdekat seperti Fatis, Raymond, Kres, Marde, Susyu, Valen, dan Guido, ia justru tidak buru-buru memberikan penghargaan.

Saat ini harta benda tanpa pemilik di benteng pegunungan masih sangat banyak dan tidak perlu dibagikan segera. Dengan kesetiaan mereka, cukup dengan isyarat, mereka juga tidak akan merasa terburu-buru.

“Bangunlah sistem mata uang, sita seluruh kekayaan besar, ingat, buatlah masyarakat merasakan perubahan hidup yang semakin baik, tapi jangan berikan terlalu banyak tunjangan sejak awal. Lingkungan yang terlalu lunak hanya akan membuat hati manusia selalu serakah tanpa batas. Jika tunjangan terlalu besar sejak awal, fondasi benteng pegunungan akan segera rusak.”

“Tangkap semua manusia serigala dan manusia kadal yang tersisa di kota untuk dijadikan budak. Awalnya sebagai milik pemerintah, tapi boleh dijual ke perorangan. Untuk para ikan manusia dan manusia purba yang menjadi warga bebas, pastikan keselamatan jiwa dan harta mereka, beri mereka hak yang sama dengan warga bebas lainnya. Namun bagi ras asing yang keras kepala, yang perlu dipenjara, penjarakanlah, yang harus dibunuh, bunuhlah, agar mereka sadar bahwa mulai hari ini manusia di Benteng Pegunungan bukan lagi budak hina!”

7017k