Bab Sepuluh: Kecerdasan Sang Penjelajah Waktu (Mohon disimpan, direkomendasikan, didukung dengan suara bulanan, dan diberi hadiah!)

“Di tangan kiri ada vodka, di tangan kanan ada senapan otomatis, bernyanyi lagu Katyusha, memeluk Natasha, malam ini Gedung Putih adalah rumahku, hura!”
Ketika darah mendidih, segala pikiran kacau balau pun bermunculan.
Rod tidak sempat mempertimbangkan lagi siapa dirinya saat ini; jika benar-benar ada jiwa beruang yang merasukinya, maka yang pertama akan dibasmi adalah dirinya sendiri, kaum bangsawan usang yang penuh dosa.
Dengan hanya dua puluh orang milisi Desa Kayu Merah dan dirinya sendiri, mereka tidak akan sanggup menahan serangan frontal prajurit ogre lapis baja. Maka satu-satunya peluang hidup adalah membiarkan seseorang yang paling piawai berkuda untuk memancing prajurit ogre lapis baja menjauh sementara yang lain menumpas para pengikutnya, setelah itu baru bersama-sama menghadapi sang prajurit. Inilah taktik terbaik yang bisa Rod pikirkan dalam waktu singkat.
“Busur panah berat militer ini tidak bisa diisi panah di atas kuda, jadi aku hanya punya satu kesempatan untuk menembak. Dalam sekejap, harus mengenai sasaran!”
Rod menekan pikiran-pikiran kacau dalam benaknya, membangun kembali fokus, tangan kanannya menggenggam erat busur berat. Kedua belah pihak semakin mendekat, jarak menyusut drastis.
Aura pembunuhan yang mengerikan dari ogre membuat kuda perjalanan yang ditunggangi Rod ketakutan, meringkik panik, namun tetap dipaksa maju oleh tuannya.
Para milisi Desa Kayu Merah di belakang pun menggigit bibir, memandang ke arah Rod, antara takut dan cemas.
“Inilah saatnya.”
Begitu jarak cukup dekat, Rod yang membungkuk di punggung kuda dapat melihat jelas daging gemetar di pipi ogre, ia tiba-tiba menarik tali kekang ke kanan, mengubah arah dari serangan frontal menjadi berpapasan, berusaha menjauh dari prajurit ogre.
“Raaargh!”
Prajurit ogre lapis baja yang telah lama menunggu kesempatan itu, tidak ingin membiarkan Rod lolos. Ia membuka tangan, meraung, dan menerjang ke depan.
Saat itulah, kuda Rod berdiri tegak, tangan kanan memegang tali kekang, tangan kiri mengangkat busur berat, membidik kepala musuh.
Menembak dari atas kuda adalah teknik lanjutan yang sulit; baik Rod maupun tubuh yang kini ditempatinya tidak pernah berlatih hal semacam itu. Ia sadar busur beratnya goyang, walau jaraknya sangat dekat, peluang mengenai sasaran tetap bergantung pada keberuntungan.
“Harus kena!”
Dalam hati Rod berteriak, lalu menarik pelatuk; panah meluncur, namun lintasannya meleset. Ia mengincar mata musuh, dan saat itu hatinya membeku. Namun sesaat kemudian, raungan dahsyat dari dekat hampir membuat Rod dan kudanya terjungkal.
Meski ogre tanpa lapis baja, panah biasa sulit melukai, apalagi membunuh mereka. Prajurit ogre lapis baja itu tidak gentar menghadapi bidikan Rod, karena paling buruk ia hanya akan merasa sakit. Ogre memang makhluk yang tidak mengenal takut dalam pertempuran.
Namun kali ini, ogre membuka mulutnya terlalu lebar, sehingga panah yang ditembakkan Rod, meski meleset, justru masuk tepat ke mulut ogre itu. Serangan kritis ini membuat prajurit ogre lapis baja mundur selangkah.
“Serangan ini pasti cukup untuk memancingnya pergi.”
Rod yang sadar dirinya beruntung segera menarik kuda menjauh, kabur secepat mungkin. Namun tiba-tiba, angin jahat menderu di belakangnya. Rod secara naluriah membungkuk sedalam mungkin di punggung kuda, lalu merasakan tekanan dahsyat melewati punggungnya, dan seketika rasa panas menyengat menusuk tulangnya.
Boom! Tongkat berduri raksasa yang terbuat dari besi dilempar dengan kekuatan menakutkan, menghancurkan pohon besar, sangat mengerikan.
Rod menegakkan kepala, menelan ludah, kini ia tak berani berpikir apa-apa lagi, hanya menekan perut kuda agar berlari secepat mungkin.
Kecepatan prajurit ogre lapis baja dalam jarak pendek hampir menyamai kuda pacu, dan kuda pacu jauh lebih cepat daripada kuda perjalanan biasa. Namun Rod berhasil memperbesar jarak karena si ogre tadi baru saja terkena panah dan melempar tongkat berdurinya, tetapi dendam yang ditarik Rod terlalu besar; ogre itu sepenuhnya mengabaikan Raymond dan para milisi Desa Kayu Merah, kini mengejar Rod dengan mata merah darah, tak akan berhenti sebelum salah satu mati.
Di hutan pegunungan di depan, jalan berbatu dan berliku, untungnya kuda yang dinaiki Rod adalah kuda perjalanan tua yang berpengalaman, ia bisa memilih jalan terbaik untuk berlari, tapak kaki menghempas tanah, berlari secepat mungkin.
“Hu... hu... hu...”
Luka dan ketakutan antara hidup dan mati menguras tenaga dan mental. Itulah sebabnya di medan perang, banyak prajurit baru yang fisiknya lebih kuat dari veteran, namun tak punya daya tahan seperti mereka; karena pikiran kacau, tenaga pun terkuras meski tak melakukan apa pun.
Rod membungkuk di punggung kuda, sesekali menoleh ke belakang, melihat prajurit ogre lapis baja yang terus mengejar. Ia tahu, jika ia atau kudanya sedikit saja salah langkah, mereka akan dicabik-cabik dan menjadi makanan si ogre biru.
“Aku benar-benar gila, berjuang untuk sekumpulan NPC...”
“Tapi jika harus memilih lagi, aku mungkin tetap akan melakukannya.” Dalam benak Rod terlintas kenangan selama beberapa waktu terakhir, makan dan tidur bersama mereka, berkumpul di sekitar api unggun, bercanda dan tertawa. Mereka mungkin hanya sekumpulan NPC atau hanya bayangan dalam pikirannya, tetapi manusia memang makhluk yang setia pada perasaannya dan rela berkorban untuk itu.
Seorang ksatria manusia dan prajurit ogre, satu mengejar satu melarikan diri, jarak semakin jauh seiring waktu berlalu. Karena tidak mengenal medan dan panik, Rod tidak tahu di mana ia berada, hanya sadar ia naik ke atas dan hutan di sekitar semakin jarang.
“Benar-benar gila, apakah ogre tidak punya batas stamina?” Melihat kudanya mulai berbusa, ogre biru dengan panah tertancap di mulutnya masih mengejar dengan mata merah, Rod mulai panik. Ia memang berjuang mati-matian, tapi tidak ingin benar-benar mati di sini.
Apalagi jika harus mati dicabik ogre, jadi kotoran ogre, sungguh memalukan dan tak bisa diterima.
“Sepertinya aku sudah dekat dengan tambang batu, biasanya di sini ada tambang logam berharga. Tambang seperti ini semakin ke dalam biasanya semakin sempit.”
Melihat semakin banyak lubang tambang dan jejak pengerjaan manusia, Rod menoleh ke kudanya yang mulai berbusa, lalu menilai jarak antara dirinya dan ogre. Ia menggertakkan gigi, melepas kaki dari sanggurdi, miringkan tubuh, lalu mencari padang rumput dan meloncat turun.
Bertarung demi hidup!
Memberi kuda kesempatan hidup, juga untuk dirinya sendiri.
Rod jatuh keras di padang rumput, berguling dua kali, untung tidak menabrak batu. Kuda tua itu setelah Rod jatuh, malah memperlambat langkahnya, seolah ingin kembali menjemput tuannya. Namun Rod menoleh, berteriak keras, “Lari! Cepat lari!”
Setelah itu, Rod tidak menghiraukan lagi kuda tua itu, ia berlari menuju lubang tambang terdekat. Tambang yang baru saja ditambang biasanya relatif aman, dan dibandingkan kuda maupun ogre, stamina Rod lebih baik. Masuk ke lubang tambang yang gelap dan rumit, peluangnya bertahan hidup justru meningkat, setidaknya dibandingkan petualangan tadi.
Masuk ke tambang gelap, Rod menahan rasa sakit akibat jatuh dari kuda. Meski kurang latihan, dengan kekuatan 13 poin dan tulang baja 4 poin, fisiknya jauh lebih kuat dari manusia biasa. Bagi orang biasa, meloncat dari kuda yang berlari bisa berakhir fatal, tapi bagi Rod hanya sedikit rasa tidak nyaman.
“Huh... huh...”
Rod mengatur napas, berlari ke dalam tambang, dan seperti yang ia duga, tambang ini pintunya lebar, semakin dalam semakin sempit, karena tidak memperhatikan kenyamanan dan keselamatan para penambang.
Sementara itu, dari mulut tambang terdengar suara langkah berat dan napas kasar.
“Datanglah, datang! Kita lihat siapa yang akan hidup atau mati!”
Di bawah rangsangan hidup dan mati, dopamin dan adrenalin mengalir deras. Rod merasakan hidupnya begitu nyata, tiap detik begitu jelas.
Manusia normal tidak punya penglihatan malam, tapi pupil Rod kini melebar maksimal, penglihatan dinamis dan kemampuan melihat dalam gelap meningkat drastis.
Rod terus mengamati, mencari segala peluang untuk menang dengan ketenangan dan rasionalitas yang bahkan ia sendiri sulit percaya.
Karena gema di dalam gua, Rod dapat mendengar ogre yang semakin mendekat.
“Indra penciumannya jauh lebih tajam dari manusia, atau mungkin aku tanpa sengaja meninggalkan jejak saat kabur? Ogre itu datang langsung tanpa ragu. Kalau begitu, aku tak sempat lari jauh.”
“Ini keunggulan musuh, tapi juga bisa jadi keuntunganku...”
Rod benar, selain otaknya sedikit lamban, ogre adalah mesin pembunuh alami: kulit tahan sihir, kekuatan raksasa, keras kepala, galak, darah penyihir, kemampuan sihir dua kepala, dan meski bertubuh gemuk, indra mereka sangat tajam.
Ogre yang mengejar Rod kini melihat segala sesuatu dengan pandangan merah darah, seperti penglihatan inframerah, dan dapat mencium aroma darah dari luka Rod.
Aroma itu seperti tali yang menariknya kepada manusia buruan.
Semakin dalam ke tambang, semakin gelap, aura pembunuhan semakin pekat.
Tapi itu tidak masalah, prajurit ogre agung, Gordon Tangan Hitam, sudah berkali-kali mengalami perburuan dan diburu, dan setiap kali ia selalu yang terakhir hidup.
Ketika sudah cukup dalam, ogre menemukan jejak darah segar dan sebuah pedang salib tua di tanah. Dari arah jejak dan pedang, manusia itu tampaknya berlari ke dalam tambang... jika hanya berdasarkan petunjuk yang jelas.
“Gordon, ketemu kau!”
“Rawr!”
Mengucapkan sesuatu dengan bahasa yang tak jelas, ogre biru tak terus masuk ke tambang, melainkan tiba-tiba menerjang ke sisi gelap.
Dalam sekejap, tanah nyaris retak diinjaknya, tubuh besar itu bergerak secepat angin.
Namun, terdengar benturan keras, Gordon tiba-tiba terjebak, tubuh besarnya terjepit di antara dua batu dan tidak bisa bergerak.
“Keunggulanmu, bisa jadi keuntunganku. Jelas, kau belum pernah membaca novel klasik ‘Teror Tanpa Batas’, apalagi mengenal gadis bermarga Zhao yang berwajah bayi dan berdada besar.”
Rod berdiri di antara dua batu, mengangkat busur berat. Dari jarak ini, ujung busur nyaris menempel ke kepala ogre, bahkan penembak terburuk pun pasti mengenai sasaran.
Rod berdiri di celah batu, ia sendiri harus menyamping untuk lewat, apalagi ogre besar yang menerjang dengan kekuatan penuh, semakin keras ia menabrak, semakin erat pula ia terjepit.
Thuk, thuk, thuk, thuk...
Satu panah, dua, tiga, lima, Rod terus membungkuk memasang panah, lalu bangkit menembak. Awalnya ogre masih mengamuk dan berjuang, tapi setelah sepuluh panah menghantam kepalanya, bahkan nyawa ogre tak sanggup bertahan, mulai mengerang dan merintih. Rod tetap memasang panah dan menembak tanpa belas kasihan.
Baru saja ia mempertaruhkan nyawanya melawan monster mengerikan ini, kini ia hanya memenangkan taruhan, tak ada alasan untuk mengasihani musuh.
Namun, setelah belasan panah, saat ogre sekarat, tiba-tiba ia meronta hebat, seluruh ototnya membesar, mata kembali merah, darah mengalir cepat, memberinya kekuatan dan kegilaan baru.