Bab Enam Puluh Tiga: Perebutan Kota (Bab tambahan untuk pembaca dermawan "Melangkah Bebas di Atas Ombak" yang menjadi pemimpin!)

Adakah di dunia ini kebahagiaan yang melebihi kemenangan besar yang memuaskan jiwa? Hmm, memang bukan tak ada, misalnya pesta pora penuh daging dan anggur setelah kemenangan itu.

Meski Benteng Pegunungan telah terkepung hampir dua bulan dan persediaan makanan di dalam kota mulai menipis, namun di Padang Liar, setelah sebuah kemenangan besar, bagaimana mungkin masih kekurangan daging?

Bahkan, para manusia serigala dan manusia kadal di Benteng Pegunungan membantai banyak budak manusia yang membantu mempertahankan kota. Mereka khawatir budak-budak manusia itu akan menarik perhatian Sri Ratu Penyihir Berwajah Elang, sehingga bisa mengancam kedudukan mereka sendiri. Oleh karena itu, secara naluriah mereka melakukan tindakan seperti itu.

Terhadap semua ini, Penyihir Berwajah Elang, Magna, hanya melihat dan memilih untuk membiarkannya. Sebab, jumlah budak manusia di dalam Benteng Pegunungan sepuluh kali lebih banyak dibandingkan klan wanita berwajah elang. Tanpa bantuan manusia serigala dan manusia kadal untuk menjalankan pemerintahan yang kejam, Magna sendiri pun tak akan bisa tidur nyenyak.

Maka, meski pihak mereka yang meraih kemenangan, namun pada malam setelah kemenangan itu, jeritan pilu budak-budak manusia menggema di dalam tembok kota.

Beberapa kaum asing mengikat manusia pada kayu, memotong dagingnya sedikit demi sedikit lalu memanggangnya di tempat, demi mendapatkan rasa segar, gurih, dan lezat yang tiada duanya.

Dalam pandangan moral bangsa asing, hal itu bukanlah kesalahan. Jika manusia yang berada di tampuk kekuasaan, akankah mereka melakukan jauh lebih baik? Belum tentu.

"Jangan, Moken, jangan pergi bersama mereka. Bukankah kita sekeluarga sudah cukup bahagia hidup tenang di rumah?"

Larut malam, di sebuah lorong sempit bawah tanah.

Sekelompok manusia bersenjata berdiri di samping, menantikan bergabungnya anggota terakhir mereka, seorang lelaki bertubuh kurus dan bungkuk. Saat ini, lengannya digenggam erat oleh istrinya, yang memohon dengan penuh kepedihan.

"Jika kau pergi dan melakukan hal itu, seluruh keluarga kita akan mati. Kalian... kalian kenapa membujuk suamiku seperti ini!"

Moken, budak pengurus toko besi itu.

Meski dirinya budak, sebenarnya toko besi itu hampir sepenuhnya dijalankan oleh Moken. Tuan pemilik manusia kadal hanya bertugas berhubungan dengan pejabat wanita elang.

Jika malam ini mereka dapat bantuan Moken, maka pasukan perlawanan bisa segera mendapatkan senjata berkualitas terbaik dalam waktu singkat.

"Moken, cukup berikan aku kunci gudang. Malam ini kau tak usah ikut. Temani saja istri dan anak-anakmu di rumah."

Fatis menatap peristiwa itu dengan rasa iba:

Manusia telah menjadi ternak piaraan. Setelah warisan dan budaya terputus, hanya tiga atau empat generasi saja, makhluk cerdas pun bisa kembali ke tahap paling primitif.

Bagi banyak manusia yang lahir di Benteng Pegunungan, tujuan hidup mereka hanyalah melayani tuan-tuan bangsa asing. Meski bekerja keras seperti sapi dan kuda, mereka tak berharap apa-apa. Selama bisa hidup dengan tenang, mereka sudah sangat bersyukur.

"Tidak, tanpa aku kalian akan membuang-buang waktu untuk mencari gudang dan senjata yang tepat. Tuan Fatis, tolong bantu aku, aku sendiri tak sanggup melakukannya."

"Baiklah."

Karena Moken telah mengambil keputusan, Fatis pun tak ragu lagi. Ia maju dan memukul pingsan istri Moken, lalu melihat Moken dengan cekatan mengikat istrinya yang gemuk seperti menjerat seekor babi.

"Sayang, saat kau terbangun nanti, kita takkan lagi menjadi budak." Moken mencium kening istrinya dengan penuh cinta, kemudian berdiri dan bergabung dengan yang lain.

Di antara budak manusia, gemuk adalah lambang kecantikan. Dalam kondisi kekurangan bahan pangan, tubuh yang bisa gemuk hanya dengan minum air sungguh langka. Jika Moken bukan pengurus toko besi, ia takkan pernah bisa menikahi wanita secantik itu. Setiap kali melihat istrinya, hati Moken selalu dipenuhi rasa syukur seolah panen raya.

Kini, ia akan melakukan sesuatu yang benar-benar bisa membawa "panen raya".

"Tuan Fatis, sebelum bertindak, aku ingin memastikan kembali perjanjian kita."

"Tenang saja. Jika semuanya lancar, kita punya setidaknya lima puluh persen peluang merebut gerbang Benteng Pegunungan."

"Eh, bukan itu. Maksudku, soal toko senjata yang akan jadi milikku setelah berhasil."

"Oh, tentu. Tenang saja, aku yang putuskan. Aku janji keinginanmu akan terpenuhi. Bahkan jika kau gugur, toko itu akan diwariskan pada anakmu."

Malam itu, aroma anggur memenuhi udara Benteng Pegunungan.

Karena kekuatan musuh terkuat di sekitar telah dihancurkan, tak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Penyihir Berwajah Elang, Magna, bermurah hati membiarkan semua bawahannya bersantai.

Namun, seperti kata pepatah: bahaya sering datang saat manusia paling lengah.

Kletak, kletak...

Suara derap kaki kuda di jalan gunung membangunkan penjaga manusia kadal di tembok kota yang setengah mabuk. Dalam beberapa waktu terakhir, mimpi buruk manusia kadal dan manusia serigala selalu berisi suara seperti itu.

Para penjaga di keempat sisi tembok Benteng Pegunungan menoleh ke arah suara. Mereka melihat seorang pemuda berambut dan bermata hitam, menunggang kuda sendirian dengan pedang panjang tergantung di pinggang.

"Manusia, apa urusanmu datang ke sini?"

Karena hanya satu manusia, para penjaga tidak merasa waspada. Dalam pandangan mereka, manusia bukanlah bangsa pemberani apalagi ahli perang. Mengenai kekuatan gaib, di zaman ini sangat langka. Nama besar sang penyihir wanita elang bisa menaklukkan Padang Liar justru karena ia menguasai sihir!

"Aku? Aku datang membawa hadiah besar untuk sang penyihir."

Mendengar jawaban itu, para penjaga di atas tembok makin merasa santai, sebab kejadian seperti ini sering terjadi. Dulu pun beberapa pedagang manusia pernah berbuat serupa.

"Tunjukkan dulu hadiahnya, baru aku putuskan apakah perlu dilaporkan pada atasan." Saat ini, penjaga manusia kadal itu sudah memutuskan nasib di bawah sana: mati.

Sebab, sebelumnya, pedagang manusia seperti itulah yang menjadi biang keladi cedera berat Sri Ratu Penyihir lewat tipu daya keji.

Mendengar itu, Rodehart di bawah perlahan mengeluarkan sebuah jantung logam dari balik bajunya (cincinnya), lalu mengangkatnya tinggi-tinggi di hadapan para penjaga: ia remukkan jantung itu di depan mata mereka.

"Inilah hadiahnya dariku."