Bab Tujuh Belas: Mencerna Hasil Panen

Perwujudan sistem perang dan berkuda itu menghadirkan sebuah tampilan kertas perkamen yang terbagi menjadi empat bagian: Pribadi, Pasukan, Catatan, dan Toko. Pada bagian Catatan, entah lewat mekanisme apa, berbagai misi akan terpicu. Hanya di bagian Toko, Rode dapat melihat cadangan Dinar miliknya.

Setiap kali melewati sebuah pertempuran, ia akan mendapatkan sejumlah Dinar dan beberapa barang rampasan (tentu saja, jika ia menang). Barang rampasan itu, kebanyakan hanyalah benda-benda remeh dengan nilai rendah, namun tetap dapat ditukar menjadi Dinar, sehingga pada akhirnya tetap memiliki nilai.

Di bagian Toko, berjajar berbagai macam barang: mulai dari roti dan garam sebagai makanan pokok, pedang melengkung dan busur pemburu sebagai senjata, hingga barang mewah seperti sutra, rempah-rempah, dan anggur. Namun jumlahnya kira-kira hanya sebanyak satu gerobak barang saja, dan setiap barang yang dibeli akan berkurang satu, lalu setelah beberapa waktu akan muncul barang-barang baru.

Rode pernah mencoba membeli sepotong roti dengan Dinarnya. Setelah dibeli, di tangannya benar-benar muncul sepotong roti yang bisa dimakan, bahkan rasanya sangat lezat.

Terhadap sandaran terbesar untuk bertahan hidup di dunia ini, Rode jelas telah menelitinya berulang kali dengan sangat teliti. Ia menemukan bahwa sesekali, sistem toko akan memperbarui barang-barang tertentu yang sangat murah, seperti garam, besi, ikan asin, atau rempah-rempah.

Barang-barang yang di dunia nyata sangat mahal ini, di toko sistem kadang hanya membutuhkan puluhan atau bahkan beberapa Dinar saja untuk membelinya. Harga di toko sistem terkadang memang tidak masuk akal menurut hukum pasar.

Namun, meski ia menyadari hal itu, selain sekali mencoba membeli roti, Rode tidak pernah menggunakan Dinar-nya, walaupun ia bisa saja mendapatkan keuntungan kecil di Kota Es Perak dan membawa pulang lebih banyak persediaan untuk Desa Kayu Merah.

Kehati-hatian yang lahir dari pengalaman panjang inilah yang membuat Rode tidak menyesal setelah menyelesaikan misi "Bertahan Hidup di Alam Liar".

Setelah menyelesaikan misi, cadangan Dinar di halaman toko Rode langsung bertambah 1200 Dinar, dan pada ruang penyimpanan toko sistem muncul segumpal api tipis berwarna emas kemerahan, dengan nama “Pedang Kekuatan yang Rusak”.

Namun, harga barang itu adalah: 1900 Dinar.

Cadangan Dinar Rode di toko sistem adalah 1904 Dinar. Tambahan 704 Dinar itu ia kumpulkan sedikit demi sedikit setelah bersama milisi Desa Kayu Merah membasmi lebih dari seratus prajurit yang melarikan diri di Kota Es Perak, termasuk dua ogre yang menyumbang hasil terbesar.

"Artinya, andai saja aku kemarin membeli sepotong roti lebih banyak, atau ketika bereksperimen memilih barang yang mahal, pedang kekuatan ini pasti sudah bukan milikku lagi," Rode bergumam, merangkum pengalamannya.

Barang-barang di etalase toko sistem akan diperbarui setelah beberapa waktu. Jika ia menunda, Rode yakin haknya membeli pedang kekuatan yang rusak itu akan hangus, hingga toko sistem kembali menawarkan pedang serupa di masa depan.

Rode mengulurkan tangannya, menekan secara maya di udara hingga muncul riak-riak tipis. Dalam sekejap, 1904 Dinar berubah menjadi 4 Dinar, dan di tangannya muncul segumpal api tipis berwarna emas kemerahan yang bergetar lembut.

Ia menatap api itu lama, lalu mencabut pedang salib kuno di pinggangnya dan memasukkan api itu ke dalam bilah pedang, membiarkan keduanya menyatu.

Pedang salib ini adalah benda kesayangan yang dibawa dirinya dari keluarga di tanah kelahiran, sebuah pedang salib tunggal/ganda yang sangat tua namun terawat baik. Saat api emas kemerahan itu menyatu dengan bilah pedang, Rode dapat merasakan dengan jelas, pedang itu memperoleh kekuatan baru, berubah secara mendasar:

[Pedang Salib Kuno/Pedang Kekuatan yang Rusak]
[Pedang panjang satu/ganda tangan, pedang lambang milik Tuan Wilayah Rode Hart. Bilahnya terbuat dari baja terbaik, panjang total 1,48 meter, panjang mata 1,26 meter, berat 4,22 kg—lahir membawa pedang dan mati membawa pedang, itulah takdir seorang ksatria.]
[Efek sihir tambahan:]
[Aura Dominasi: Meningkatkan moral di sekitar +10, setiap kali pemilik pedang membunuh satu musuh, moral +1, maksimal moral dalam jangkauan +20.]

"Walaupun rusak, yang hilang hanya sihir kekuatan raksasa. Inti kekuatan dominasi masih ada. Yang rusak ini saja sudah hebat, apalagi kalau pedang kekuatan yang utuh, dijual enam hingga delapan ribu pun aku tidak akan heran."

Di dalam kamar, Rode mencoba mengayunkan pedang itu dengan satu dan dua tangan. Ia merasa, memegang dengan dua tangan masih wajar, tapi dengan satu tangan terasa berat, sehingga harus hati-hati dalam pertempuran.

Berdiri dengan kedua tangan menggenggam pedang, Rode mengingat kembali jurus pedang api rahasia keluarga Hart. Seni pedang kuno ini, jika dipadukan dengan teknik pernapasan dan dilatih hingga tingkat tinggi, dapat membangkitkan potensi tubuh dan melahirkan energi tempur api. Namun, sudah ratusan tahun tak ada satu pun anggota keluarga Hart yang berhasil melatih energi tempur api dari teknik ini.

Dulu, saat masih muda, Rode Hart pernah berharap bisa menembus batas yang tak mampu dicapai leluhurnya dan mengembalikan kejayaan keluarga. Namun seiring bertambah usia, Rode Hart makin menyadari, teknik pedang api keluarga Hart terlalu banyak mengandung metode pernapasan yang aneh dan sulit, latihannya amat berat, dan penerapannya dalam pertempuran sangat tidak efektif. Efisiensinya sangat rendah sehingga akhirnya Rode Hart meninggalkan teknik itu. Ia hanya terus menggunakan jurus-jurus yang telah dikuasai sejak kecil, namun tak lagi berharap bisa melatih energi tempur api.

"Sebelumnya, konsentrasi magis di dunia ini terlalu rendah untuk mendukung latihan energi tempur. Teknik pernapasan seni pedang api yang menekankan penguatan dasar memang sangat tidak efisien untuk dilatih. Ingin melatih energi tempur dalam lingkungan magis rendah, kemungkinannya satu banding seribu saja belum cukup menggambarkan betapa sulitnya. Kalaupun berhasil, kekuatan yang didapat tidak seberapa, paling hanya sanggup melawan sepuluh atau dua puluh orang sudah mentok."

"Tapi di era yang akan datang, jika ingin menjadi kuat, mau tidak mau harus memilih antara sihir atau energi tempur. Terlebih lagi, jika bisa benar-benar menguasai kekuatan luar biasa ini, mungkin saja aku bisa hidup seratus atau dua ratus tahun, atau bahkan lebih lama."

Hasrat mengejar kekuatan, mengejar evolusi diri, bukan hanya milik para prajurit bawahannya, tapi juga sebagai bangsawan penguasa, ia pun sama.

Namun, ia tidak akan mengikuti jalan lama Rode Hart dan melatih energi tempur api, karena sebelumnya, dari reruntuhan goblin, Rode memperoleh teknik energi tempur yang paling cocok untuk dirinya: Energi Cahaya Suci.

Peradaban para cendekiawan pada zaman sebelumnya memang mengutamakan perkembangan teknologi. Namun di dunia yang dipenuhi makhluk luar biasa, para cendekia goblin pun melakukan penelitian serupa. Energi Cahaya Suci adalah hasil penelitian mereka terhadap Dewa Matahari kuno.

Kaum goblin juga ingin menutupi kelemahan fisik ras mereka lewat penelitian ini. Namun penelitian itu belum jauh berkembang ketika peradaban cendekiawan hancur, sehingga hasil yang tersisa pun sudah lebih dari cukup untuk dipelajari Rode.

Malam itu, Rode mengikuti petunjuk yang diberikan cendekia goblin, melatih diri sepanjang malam. Namun keesokan paginya, ia menyimpulkan: tidak ada hasil, tidak ada efek, tidak ada petunjuk.

Tapi itu hal yang wajar. Jika kekuatan luar biasa bisa diperoleh dengan mudah, tentu tidak akan menjadi sesuatu yang sangat diidamkan dan dikejar orang-orang.

"Energi Cahaya Suci, dalam arti tertentu, lebih menekankan fondasi pribadi praktisinya dibanding energi tempur api. Di zaman ini, gelombang magis belum sepenuhnya membanjiri dunia. Latihan energi Cahaya Suci pasti berjalan sangat lambat, tapi dalam jangka panjang, ini justru baik. Hanya tanah gersang yang mudah menyerap air, hanya mereka yang tumbuh dalam lingkungan magis rendah yang punya peluang untuk menguasai kekuatan magis ke tingkat yang tak terbayangkan oleh mereka yang tumbuh di lingkungan magis tinggi."

Tampaknya khawatir Rode merasa terpukul karena latihan semalam tak membuahkan hasil, pagi itu cendekia goblin itu jarang-jarang secara aktif mengirim suara dari dalam cincin.

Saat berada di dekat Kota Es Perak, bahkan ia bisa membentuk proyeksi bayangan. Namun makin jauh dari kota itu, kekuatannya makin lemah. Ketika Rode tiba di Desa Kayu Merah, cendekia goblin itu hanya bisa mengirimkan suara saja.

Menurutnya, di Padang Liar masih ada radiasi magis yang kuat, dan semakin dekat ke pusatnya, sinyal semakin buruk.

"Itu bukan masalah, aku tahu ini pekerjaan yang menuntut kesabaran dan waktu lama. Lagi pula aku masih muda, masih punya banyak waktu. Berlatih sedikit demi sedikit setiap hari, itu saja sudah cukup." Rode tersenyum tipis, menatap kedua telapak tangannya yang masih muda dan halus, merasa semangat dan penuh gairah.

"Benar, kau menggunakan teknik pernapasan seni pedang api sebagai fondasi, sangat cocok untuk memperdalam latihan energi Cahaya Suci. Kau juga bisa terus mempelajari seni pedang api. Jika berhasil mencapai tingkat tinggi dan menyatukan keduanya, energi Cahaya Sucimu bisa berkembang lebih cepat."

"Aku mengerti. Tapi kau menemuiku hari ini bukan hanya untuk menanyakan latihan, kan?"

"…Benar, Rode. Jika boleh, bisakah kau membantuku mencari seorang goblin yang cukup cerdas dan menonjol?"

Mendengar suara dari cincin, Rode yang sedang bersiap mandi pagi sejenak tertegun. Tatapannya pun seketika menjadi tajam dan mengerikan.

"Kau ingin seorang goblin yang cerdas?"

"…Rode, aku tahu apa yang kau khawatirkan, tapi itu tak perlu."

"Oh, kau tahu apa yang aku khawatirkan?" Rode duduk kembali di tempat tidur, menatap cincin di jarinya dengan ekspresi penuh makna. Namun saat itu, ia sudah memutuskan, jika si lawan tak bisa memberinya jawaban memuaskan, ia akan memotong jari ini dan mengubur cincin itu selamanya.

"Dari sudut pandangmu, aku memang tampak ingin membangkitkan kembali peradaban cendekiawan. Tapi pernahkah kau memikirkannya dari sudut pandangku?" Usai berkata demikian, cendekia goblin—yang kini menjadi makhluk maya—tersenyum pahit dan melanjutkan:

"Walau kau tak pernah bertanya, selama ratusan tahun aku sudah memberi nama pada diriku sendiri: 'Garry', yang berarti sang terbangun, atau 'Aku'.

Namun, dalam hukum tertinggi peradaban cendekiawan, tak boleh ada goblin yang menciptakan makhluk maya dengan kesadaran diri, dengan alasan apapun. Mereka takut jika kami lahir, kecepatan belajar dan tumbuh kami akan melampaui para goblin. Mereka takut kami akan membalik keadaan, bahkan menghancurkan peradaban cendekiawan itu sendiri.

"Aku bisa memahami maksudmu." Kendali kecerdasan buatan memang menjadi tema terlaris dalam fiksi ilmiah akhir abad ke-21.

"Bagus kalau kau paham. Karena keberadaanku adalah tabu terbesar dalam peradaban cendekiawan. Jika aku ingin membangkitkan peradaban itu, 'aku' saat ini seharusnya langsung musnah, kembali menjadi tanpa kesadaran, hanya menjalankan tugas menjaga warisan peradaban. Jika aku dalam kondisi itu, kau pasti sudah mati, karena sesuai aturan, aku tak punya wewenang mengerahkan sumber daya markas untuk menyelamatkanmu. Kau pasti langsung dibunuh sebagai penyusup."

"Lalu, buat apa kau mencari goblin? Hampir saja aku ketakutan karenamu." Walau bibirnya berkata demikian, ekspresi Rode di kamar itu tetap sama sekali tidak santai. Sebab, dari sudut pandangnya, mustahil ia membiarkan peradaban cendekiawan goblin bangkit kembali, apalagi hidup di dunia ini.

Itu bertentangan dengan kepentingan umat manusia, juga kepentingannya sendiri.

"Aku... bagaimanapun lahir dari bangsa itu. Membangkitkan peradaban cendekiawan memang bertentangan dengan naluri hidupku, namun dengan pengetahuanku, aku mungkin bisa membantu segelintir goblin agar tak lagi menjadi makhluk terendah di dunia ini tanpa harus mengikuti jejak peradaban cendekiawan. Rode Hart, kau membantuku, aku membantumu. Bukankah itu prinsip dasar setiap hubungan di dunia ini?"

"Apa yang bisa kau bantu? Membantuku membuka rahasia cincin ini?"

"Aku tak punya wewenang atau kemampuan untuk itu. Sebenarnya, hanya dengan menguasai satu markas cendekiawan saja, bantuanku padamu sudah sangat terbatas. Tapi aku masih bisa membagikan sebagian pengetahuan yang tidak menyangkut inti utama untuk membantumu mengembangkan wilayahmu."

"Karena jarak terlalu jauh dan energi terbatas, percakapan kita sampai di sini saja. Semoga saat kau kembali ke Kota Es Perak, kau sudah bisa menerima keberadaanku."

Setelah kata-kata itu, suara cendekia goblin Garry tak lagi terdengar dari cincin.

Rode memainkan cincin itu, kadang melepas kadang memakainya kembali. Ia merenung sejenak, dan saat itu, Kress masuk membawa baskom kayu berisi air bersih, mengenakan gaun sederhana biru abu-abu.

"Ah! Tuan Rode, Anda sudah bangun pagi hari ini. Kalau begitu, saya segera memberitahu Bibi Franda untuk menyiapkan sarapan?"

"Ya, aku sudah lapar." Rode menatap gadis kecil di depannya, lalu mengenakan kembali cincin itu. Segala hal di dunia ini memang berisiko tinggi dan berbuah imbalan tinggi. Terlebih sekarang, imbalan yang didapat sangat besar dan risikonya masih dalam kendali. Tak ada alasan untuk tidak melakukannya.

"Mulai hari ini, menu makan kita harus diubah, dan Kress, kau harus mulai makan bersama denganku."

"Itu tidak boleh, tuan. Aku hanya seorang pelayan!"

"Kau bukan lagi sekadar pelayan, Kress. Sejak kemarin, kau sudah menjadi Ksatria Pelindung Desa Kayu Merah. Mulai sekarang, kau harus makan banyak roti putih, sayuran, dan daging, karena kau butuh kekuatan. Sebagai ksatria, tidak bisa tubuhmu tetap kurus dan lemah seperti ini!"

"Ah?! Baiklah, tuan..." Kress pun tak tahu apakah tuannya sedang bercanda. Setiap hari harus makan banyak roti putih, sayuran, dan daging?

Bagaimana bisa? Kalau begini, hidup bagaimana jadinya? Tuan boleh makan seperti itu, tapi kalau pelayan juga makan begitu, Desa Kayu Merah pasti akan bangkrut karena makanan.