Bab Seratus Sebelas: Wilayah Kekuasaan

【Pengalaman +12】
Sebuah pedang menancap tepat ke kepala laba-laba es yang dingin, lalu dengan tenaga penuh, Rod mengayunkan pedangnya dan melempar makhluk itu ke samping, menjatuhkan laba-laba es yang sedang melompat ke arahnya.

Dari segala penjuru, laba-laba raksasa berdiri dengan tubuh besar terus berdatangan. Orang biasa hanya melihat pemandangan itu saja sudah membuat lutut gemetar, dan keberanian pun lenyap dari hati mereka.

Namun kali ini, Rod memilih para prajurit yang telah ditempa di medan perang yang lebih kejam. Selama mereka bisa mengatasi rasa takut dalam hati, laba-laba raksasa ini sebenarnya tidak sekuat pasukan gabungan centaur yang pernah mereka hadapi.

Saat ini, Rod sudah mengaktifkan sifat fanatiknya. Gerakan serangan dan pertahanannya sangat lancar, cepat, dan tajam. Meskipun setiap gerakan hanya sedikit lebih cepat dari prajurit lain, secara keseluruhan kecepatannya hampir dua kali lipat.

Rod berjuang mati-matian saat ini untuk melindungi Fatis yang berada di belakangnya.

Meskipun mengenakan baju zirah baja, baju zirah Fatis sudah sobek akibat gigitan taring laba-laba racun es purba. Saat ini, pria itu memegangi bahunya dengan wajah yang pucat kehijauan, embun es keluar dari mulut dan hidungnya. Jika Fatis tewas di sini, Rod pasti akan membunuh Kaitlin sebagai ganti nyawanya, tapi bukan sekarang waktunya untuk itu.

Rod memimpin di depan, dan para bawahan yang setia berusaha melindunginya dengan sekuat tenaga. Kres menopang Fatis sambil memberinya kantong obat berisi ramuan penawar racun.

Saat menjelajah, Rod selalu menyiapkan ramuan penyembuh dan penawar racun, namun di dalam benteng pegunungan ini tidak ada tabib yang ahli, jadi keampuhan ramuan tersebut masih menjadi tanda tanya.

Dua pendekar pedang gelap, Yannick dan Remo Mc, dua remaja yang memimpin empat pemuda pejuang gelap berdiri di barisan depan. Mereka melindungi dua pendekar pedang besar Haidam yang bisa mengayunkan pedang berat dengan lebih leluasa. Pedang tangan tunggal mungkin sulit membunuh laba-laba es dalam satu tebasan, tapi pedang besar dua tangan yang benar-benar mengenai sasaran bisa membelah satu atau bahkan beberapa laba-laba sekaligus.

Dalam situasi dikepung musuh dari empat arah, empat pemanah tingkat lima dari Rodok tidak punya kesempatan menggunakan busur silang berat mereka. Namun kemampuan bertarung jarak dekat pemanah Rodok tingkat lima sudah sangat kuat. Ini bukan hanya karena keahlian memanah, tapi juga karakteristik khas Rodok.

Unit-unit dalam sistem ini memang seperti itu: saat pemanah naik ke tingkat tinggi, kemampuan jarak jauh mereka luar biasa, tapi kemampuan bertarung jarak dekatnya juga tak kalah dari infanteri setara. Mereka hanya menerima satu gaji, tapi bisa menjalankan dua pekerjaan sekaligus dengan sempurna.

Gadis kecil Kres memiliki ledakan kekuatan yang hebat, tapi daya tahannya dalam pertempuran tidak lama. Dari dua belas tombak lempar berdarah, dia bahkan tidak bisa melempar semuanya sebelum stamina terkuras lebih dari setengah. Saat ini, satu tangan mengeluarkan pedang melengkung yang ramping, satu tangan menopang guru mereka, Fatis, sambil mundur perlahan.

“Remo, Yannick, lindungi aku!”

“Kres, pasangkan ini pada Fatis.”

Dengan dua pendekar pedang gelap berdiri di depannya, Rod dengan tergesa-gesa melepas kalung daun semanggi empat daun dari pinggangnya dan melemparkannya ke Kres. Kres segera memasangkan kalung itu di leher Fatis. Meski dia tidak begitu mengerti maksudnya, jelas terlihat bahwa warna wajah guru mereka mulai membaik setelah mengenakan kalung itu.

Saat itu juga, penyihir mayat hidup Kaitlin yang selama ini terlindung oleh semua orang, akhirnya menyelesaikan mantra sihirnya. Dengan tangan kiri yang perlahan melambai ke depan dan menebarkan debu spiritual yang samar di udara, debu itu jatuh menimpa kawanan laba-laba racun es di belakang mereka:

Kutukan Kegilaan, membuat pasukan sasaran terjerumus dalam kegilaan, tidak dapat diperintah dan secara otomatis menyerang unit tempur terdekat tanpa membedakan teman atau musuh. Target yang terkena mendapatkan peningkatan serangan dan penurunan pertahanan. Dapat digunakan pada pasukan sendiri, tapi tidak efektif pada makhluk mayat hidup, elemen, atau boneka.

Banyak orang mungkin tidak menyukai penyihir, tapi kekuatan adalah fakta objektif. Penyihir tidak pernah bergantung pada kesukaan orang lain; kenyataannya, mayoritas penyihir di dunia ini sangat menakutkan.

Akibat kutukan kegilaan, banyak laba-laba es dalam area mantra menjadi gila. Mereka menyerang dan mengigit teman-temannya di sekitar dengan kegilaan. Laba-laba es tidak memahami sihir dan tidak cukup rasional untuk mengontrol diri, jadi ketika diserang, mereka membalas serangan secara naluriah, menyebabkan kekacauan menyebar secara berantai.

Sebenarnya, bukan hanya binatang liar, bahkan pasukan ras cerdas pun sulit bereaksi dalam waktu singkat untuk mengambil tindakan yang paling tepat: tetap tenang, bertahan, dan menunggu efek sihir berakhir agar pasukan kembali rasional. Sebab, bertahan hidup adalah naluri makhluk hidup.

“Badai Jiwa!”

Rod menunjuk ke arah kawanan laba-laba es yang kacau, dan cincin logam ungu muda di tangan kirinya berkilauan. Sebuah medan energi tak terlihat namun berwujud menyebar, menurunkan moral pasukan ras cerdas hingga dua puluh poin, dan jika ditumpuk bisa turun tiga puluh poin. Apalagi untuk binatang liar seperti laba-laba, pertahanan mental mereka tentu tidak sekuat centaur.

Dengan efek Kutukan Kegilaan dan Badai Jiwa, pengejaran kawanan laba-laba es tidak lagi sekeras sebelumnya, dan mereka mulai menyebar dan melemah.

Sebelumnya, ketika Rod memimpin pengawal pribadinya memburu penyihir wanita berkepala elang, Megna, Megna dan pasukannya tidak dalam kondisi terbaik. Megna sendiri terluka parah dan perlengkapan sihirnya belum terisi ulang.

Jika tidak, kombinasi “Memanggil Lebah Beracun”, “Kutukan Pembusukan”, “Siksaan Rasa Sakit”, “Kesedihan Mendalam”, dan “Badai Jiwa” akan membuat pasukan biasa tingkat rendah hampir pasti kehilangan moral dan runtuh. Namun, ketika menghadapi pasukan tingkat tinggi, resistensi terhadap metode ini jauh lebih kuat.

Seperti cincin Penghapus Tekad yang memberikan efek pasif -10 moral dan kemampuan aktif Badai Jiwa yang mengurangi -20 moral, perlengkapan dan sihir tetap memberikan efek yang sama. Namun saat menghadapi pasukan tingkat tinggi, efek itu dikurangi oleh resistensi pemimpin dan sihir musuh, sehingga tidak semudah saat digunakan pada pasukan tingkat rendah.

Enam belas orang mundur sambil bertempur, terus menahan serbuan laba-laba es. Akhirnya, saat mereka sampai di lereng bawah tanah dekat pintu keluar air terjun bawah tanah, laba-laba es akhirnya berhenti mengejar. Mungkin tempat itu terlalu jauh dari wilayah mereka, jadi mereka menggeram dan menyemprotkan racun untuk mengusir Rod dan kawan-kawan tanpa melanjutkan serangan.

“Huff, akhirnya berakhir untuk sementara.”

Mereka saling menopang menuruni lereng, sampai di sebuah kolam air bawah tanah. Dalam pertempuran sebelumnya, semua obor yang menyala entah padam atau terlempar jauh.

Sehingga saat ini, sekeliling menjadi gelap gulita. Kres mengeluarkan batu api dan obor yang dibawa para prajurit.

Dua ketukan batu api, dan obor pun menyala. Semua orang melihat di tepi kolam bawah tanah seekor beruang hitam raksasa yang mengenakan baju zirah sedang berbaring, menatap mereka dengan rasa ingin tahu.

7017k