Bab Sembilan Puluh Sembilan: Naik ke Level Empat Belas, Ciri Kedua Pahlawan (Mohon Berlangganan dan Simpan)

Dalam peperangan zaman kuno, ketika moral salah satu pihak runtuh, sering kali terjadi pemandangan aneh di medan perang: ratusan prajurit yang panik melarikan diri dikejar hanya oleh satu atau dua prajurit musuh. Banyak yang sebenarnya tidak ingin lari, namun terpaksa terbawa arus pasukan yang panik, karena ketakutan bisa menyebar dengan sangat cepat.

Mengusir prajurit yang panik agar menabrak pasukan utama lawan memang merupakan taktik kavaleri, namun terkadang pasukan infanteri murni pun bisa melakukannya, terutama jika moral pasukan sendiri sangat tinggi dan serangan dilakukan dengan cukup cepat, sementara moral lawan telah benar-benar hancur.

Meskipun saat itu belum jelas pasti berapa banyak musuh yang tersisa, tetapi sekilas saja sudah tampak jumlah mereka lebih dari dua ribu orang. Rodde khawatir lawan akan menggunakan taktik serangan balik tiba-tiba yang bisa menyebabkan kerugian tak perlu, maka sebelum keluar dari benteng, ia telah memerintahkan penyihir wanita arwah, Kaitlyn, untuk melancarkan jebakan yang sudah dipersiapkan sebelumnya.

Karena itu, ketika gerbang Benteng Gunung Sunyi terbuka dan pasukan melesat keluar, tampak di kejauhan, di tengah kerusuhan pasukan sekutu centaurus, api tengkorak berwarna hijau kebiruan beterbangan kacau seperti kembang api, sementara hampir dua ratus unit tentara tengkorak yang diperkuat merangkak keluar dari tanah.

Tengkorak api hijau kebiruan itu adalah sihir arwah bernama Tengkorak Menyala, sedangkan tentara tengkorak yang diperkuat adalah karya agung Kaitlyn. Ia memanfaatkan lima ratus mayat centaurus sebagai medium, melakukan ritual lalu menguburnya di luar Benteng Gunung Sunyi, tepat di tanah terbaik untuk pasukan bermalam.

Pasukan khusus ini memang tidak terlalu kuat dalam pertempuran nyata, niat Rodde menempatkannya memang untuk menciptakan kekacauan. Jika cukup beruntung bisa menewaskan kelompok dukun shaman mereka, itu sudah merupakan keuntungan besar. Kemungkinan itu ada, sebab jika saat kelompok shaman tengah melakukan ritual gabungan, tiba-tiba sepasukan arwah muncul dari bawah tanah, efek pantulan magi saja sudah cukup membuat mereka kerepotan.

Namun, trik “menyembunyikan pasukan di dalam tanah” dengan pasukan arwah seperti ini, pada awal zaman supranatural memang menimbulkan efek mengejutkan, namun lama kelamaan semakin sulit digunakan, karena metode deteksi semakin beragam, baik dengan sihir, aura tempur, ataupun cara menggali langsung.

Kaitlyn, sebagai ahli sihir arwah spesialisasi sistem tengkorak, kali ini benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya demi membuktikan nilai dirinya di hadapan penyandang dana. Baik proporsi pemanggilan arwah hampir lima puluh persen maupun kekuatan tempur tengkorak yang diperkuat sangatlah menakutkan.

Namun, jumlah itu tetap saja hanya dua ratusan. Dengan serangan balasan naluriah dari pasukan sekutu bangsa buas, semuanya langsung terkubur habis.

Adapun perintah Rodde kepada pasukannya sangat jelas: “Baik musuh itu arwah maupun bangsa buas, habisi semuanya!”

Bagi seorang pemimpin, melakukan dan menegakkan sesuatu secara bersamaan adalah hal yang tak terhindarkan. Jika Rodde ingin membangun Benteng Gunung Sunyi menjadi “Kota Diberkati Dewa, Kota di Puncak Gunung”, maka sisi gelap di balik cahaya boleh saja ada, bahkan diketahui orang, tapi sebisa mungkin jangan sampai ada kaitan langsung yang jelas.

Kelak, meskipun tetap mendukung Kaitlyn, ia tidak boleh tampil di permukaan sebagai penyihir arwah. Namun, Kaitlyn sendiri tampaknya sudah siap dengan hal itu. Ia hanya ingin mendapat dukungan Roddehart untuk riset sihir arwah. Kaitlyn tidak berani menaruh harapan pada pencapaian tertinggi sihir arwah: transformasi menjadi Lich.

Namun, ia merasa, menjadi seorang penyihir tengkorak yang dapat mempertahankan akal dan ingatan selama berabad-abad pun sudah cukup baik, setidaknya jauh lebih lama dibandingkan umur manusia biasa.

[Pengalaman +16]
“Maju, maju, kejar! Seluruh pasukan, kejar mereka!” Rodde menunggang kuda, sekali tebas membunuh satu babi liar yang lari, lalu berteriak memerintah tanpa henti. Saat seperti inilah waktu yang paling tepat untuk memperbesar kemenangan.

Rodde pun membawa Raymond dan Kres keluar bersamanya. Meskipun Raymond ingin tetap di dalam benteng untuk mengawasi Fatis, akhirnya ia tetap ditarik oleh Rodde. Tulang-tulang keras sudah dikunyah habis, yang tersisa adalah daging paling lezat, baik bagi para jenderal maupun para prajurit.

Alasan Rodde membiarkan Fatis tinggal di dalam benteng bukan untuk menghambat kemajuannya, tapi karena hanya dengan kehadirannya di sana, jumlah prajurit terkecil pun dapat menjaga dan menekan para budak asing yang jumlahnya paling banyak.

“Tuan, hati-hatilah, kita ini infanteri manusia yang fisiknya sangat berbeda dengan centaurus. Jangan sampai terlalu lelah mengejar mereka, nanti justru diserang balik,” kata Kres yang menunggang kuda di sisi Rodde bersama Kaitlyn. Gadis muda itu mencari kesempatan untuk menyampaikan pesannya.

“Baik, kita kejar lagi sejauh lima puluh li. Pertempuran ini harus benar-benar menghancurkan kekuatan hidup mereka, demi kedamaian jangka panjang,” jawab Rodde.

Akhirnya, bagi musuh, malam yang panjang itu pun berakhir.

[Ini adalah kemenangan gemilang, moral pasukan +12. Kamu memperoleh 2.689 dinar dan rampasan perang bernilai tinggi.]
[Saat ini moral kepemimpinan 98, ada prajurit yang dapat naik tingkat, pahlawan bertipe berkembang Fatis dapat naik tingkat, pahlawan bertipe berkembang Kres dapat naik tingkat.]
[Tingkat naik ke 14]
[Poin atribut +2]
[Poin keahlian +2]
[Kemahiran senjata +20]

[Keistimewaan pahlawan sedang diaktifkan... aktivasi berhasil... Darah kebangkitan, karakteristik pahlawan terkonsentrasi, proses selesai.]
[Keistimewaan pahlawan: Ketahanan, telah terkonsentrasi.]

Di bawah rindangnya pepohonan, Rodde menebas jatuh seekor lycan, Kaitlyn mengayunkan bola energi negatif melukai seorang pemanah centaurus, dan Raymond menembakkan panah cepat yang mengakhiri hidupnya.

Saat itu, sebagian besar sisa pasukan centaurus telah melarikan diri ke dalam hutan. Rodde pun akhirnya menghentikan perintah pengejaran, memutuskan untuk mengakhiri pertempuran ini.

Tepat ketika pikirannya terbesit, sederet panjang notifikasi sistem pun bermunculan.

“Hari ini, kita tidak kembali dulu. Semua sudah sangat lelah, kita bermalam di sini saja,” ujar Rodde.

Hutan sekitar sudah sepi dari binatang akibat perang, sehingga berkemah dan beristirahat sementara di sini tidaklah berbahaya.

Begitu perintah Rodde keluar, para jenderal dan ksatria yang menunggang kuda masih sanggup bertahan, namun mayoritas infanteri langsung ambruk ke tanah karena kelelahan, setelah semalaman terus mengejar tanpa henti.

Rodde pun turun dari kudanya, mencari pohon besar dan duduk bersandar, lalu mengambil kantong air, meneguk beberapa kali untuk membasahi bibir yang kering, kemudian membuka panel sistem dan melihat karakteristik pahlawan keduanya yang baru terkonsentrasi: Ketahanan.

Ketahanan, jika dalam waktu tertentu tidak terluka, akan mempercepat pemulihan luka.

“Semangat, ketahanan, bagus juga, dua karakteristik pahlawan, satu ofensif satu defensif. Tapi kenapa semuanya karakteristik individu? Aku sering memimpin perang besar, tapi belum juga membangkitkan karakteristik legiun... Lalu darah magis dalam tubuhku sebenarnya apa?”

Semangat Rodde adalah efek mutasi dari bakat amukan, namun baik amukan maupun ketahanan, sama-sama ciri khas yang sangat berguna tapi sudah umum.

7017k