Bab Seratus Sembilan Belas: Penaklukan Suku Manusia Babi Hutan (Mohon tambahkan ke favorit dan berlangganan)

Hutan, suasana malam, kolam air jernih yang mengalir, dan suara katak yang bersahutan tanpa henti.

Sekelompok anak-anak bertubuh gemuk dengan kepala babi hutan sedang sibuk meringkuk di dalam kolam. Mereka tidak hanya mencari kesejukan air, tetapi juga memburu katak-katak yang sangat lembut dan lezat.

Para babi hutan kecil ini selalu merasa lapar. Makanan hasil buruan harus diprioritaskan untuk para prajurit babi hutan; hanya jika para prajurit itu kenyang, mereka bisa berburu lebih banyak makanan untuk memberi makan anak-anak babi hutan tersebut.

Maka, terbentuklah sebuah siklus yang ganjil: anak-anak babi hutan selalu kekurangan makan karena prajurit harus makan lebih banyak, dan prajurit harus kenyang agar bisa mendapatkan lebih banyak buruan untuk memberi makan anak-anak. Begitulah siklus itu berulang.

Namun hari ini, siklus itu akan terpatahkan.

Sangkakala perang suku tiba-tiba meraung, merobek kesunyian malam.

Sekelompok "monyet tak berbulu" yang terbungkus dalam kaleng besi tiba-tiba menyerbu masuk. Begitu tangan mereka terangkat, panah-panah aneh melesat keluar. Daya rusak yang mengerikan itu bahkan mampu merobohkan dan membunuh prajurit babi hutan yang kuat seketika, membuat darah merah gelap segera menggenang di mana-mana.

Setelah sekian lama melakukan penelitian, para pengrajin kurcaci akhirnya berhasil memecahkan kode pembuatan busur silang berat Rhodok berdasarkan cetak biru yang ada. Pasukan kini mulai dipersenjatai, dan unit yang dibawa oleh Rod tentu saja semuanya telah dilengkapi dengan busur silang berat tersebut.

Sebanyak lima puluh pemanah ahli Rhodok tingkat empat, dengan ritme serangan yang terbagi dalam gelombang, memiliki daya gempur yang sangat menakutkan. Suku babi hutan yang kecerdasan dan kewaspadaannya rendah, meskipun berjumlah lebih dari dua ratus ekor, tidak memiliki medan pertahanan di hutan tersebut. Mereka tidak terorganisir dan tidak disiplin, ditambah lagi dengan keberadaan babi hutan betina dan anak-anak di dalam suku... Karena faktor-faktor inilah, meskipun para prajurit babi hutan bertarung dengan sangat berani, mereka tetap sulit menembus hujan anak panah yang beterbangan.

Banyak dari individu babi hutan itu sebenarnya memiliki tingkat kekuatan yang tidak rendah, seperti babi hutan taring keras atau pejuang punggung duri, namun mereka yang menyerbu maju secara terpisah-pisah justru tewas tertembak busur silang sebelum sempat mendekat.

Akhirnya, seiring berjalannya waktu pembantaian, aroma darah yang menyengat membubung ke angkasa. Penguasa suku ini akhirnya menyadari bahwa ini adalah bencana kepunahan.

Seorang prajurit babi hutan yang menunggangi babi perang raksasa akhirnya mengumpulkan beberapa babi hutan taring keras dan pejuang punggung duri, lalu menerjang maju dengan perisai kayu solid di tangan.

Babi perang yang ditungganginya memiliki kulit yang tebal, dan perisai kayu raksasa di tangannya mampu menahan puluhan anak panah tanpa hancur. Jika ia berhasil menembus barisan pemanah, ia bisa mengacaukan ritme mereka dan membiarkan prajurit babi hutan di belakangnya menyusul.

"Lingkaran Angin Kencang!"

Seiring bisikan itu, pusat tubuh Raymond yang memegang busur panjang membentuk lingkaran angin yang berputar. Di dalam jangkauan ini, kecepatan menembak semua unit pemanah meningkat sepuluh persen. Sepuluh persen bagi satu atau dua orang mungkin tidak berarti, tetapi bagi lima puluh orang, itu sangat mengerikan. Terlebih lagi, mereka bertarung di bawah komando untuk menembak secara serentak.

Di bawah sapuan hujan anak panah, babi perang yang gagah itu akhirnya tidak mampu bertahan hingga mencapai target. Ia mati di tengah jalan dan menjatuhkan tuannya.

Tepat saat prajurit babi hutan itu bangkit dengan geram dan hendak melanjutkan serbuan, dari sisi hutan di samping barisan pemanah, tiba-tiba muncul sepasukan berbaju zirah hitam. Mereka adalah pasukan Kebangkitan Kegelapan yang dipimpin oleh Lethalith.

Baru saja bergabung dengan kubu Rodhart dan belum mencetak jasa, Lethalith sangat mendambakan prestasi militer. Bagaimanapun, istrinya, Jera, telah hidup mewah di Kastel Gunung Sunyi, sementara suaminya di sini belum meraih satu pun pencapaian.

Oleh karena itu, Lethalith yang juga mengenakan zirah hitam, maju dengan pedang raksasa di tangan, membakar semangat para prajurit di belakangnya.

Pasukan Kebangkitan Kegelapan dan para babi hutan, Lethalith dan prajurit babi hutan, kini terlibat dalam pertempuran yang sengit.

"Raymond, hentikan tembakan pasukan pemanah, ganti ke senjata jarak dekat, seluruh pasukan serbu!"

Tiba-tiba, sebuah perintah terdengar dari belakang barisan pemanah Rhodok.

Raymond, yang sedang sibuk memanah, segera melaksanakan perintah tersebut dan meneriakkan komando itu. Ia menghunus dua pedang lengkung berat dan ikut menyerbu.

Di belakang barisan pemanah, dua sosok berkuda itu tak lain adalah Rod dan Kleis.

Semakin besar keunggulan jumlah pasukan, semakin kecil rasio kerugian yang dialami. Kemampuan bertarung jarak dekat pemanah ahli Rhodok tingkat empat sudah cukup kuat. Oleh karena itu, dalam situasi saat ini, daripada membatasi diri pada serangan jarak jauh, lebih baik beralih ke pertempuran jarak dekat untuk meraih keunggulan pasukan yang lebih besar. Sebelum suku babi hutan sempat bereaksi, banyak dari mereka yang sudah terbunuh.

"Tuan, ini sangat menarik, kalau begitu saya ikut maju!"

Kleis merasa bergairah saat melihat darah. Di medan perang, mencium aroma amis darah membuatnya sangat bersemangat, bahkan kuda perang yang ditungganginya ikut gelisah dan menghentakkan kuku-kuku kakinya.

"Pergilah."

Rod mengangguk setuju. Kleis segera memacu kudanya dan menyerbu maju. Ia melemparkan tombak pendeknya; karena tas tombak haus darah memiliki efek pemulihan otomatis, ia bisa melempar sesuka hati tanpa perlu memungutnya kembali, sangat praktis.

Pertempuran ini sebenarnya adalah pembantaian yang berat sebelah. Karena babi hutan meskipun berani namun tidak memiliki tingkat kecerdasan yang tinggi. Sebelum menyerang suku tersebut, Rod telah memimpin pasukannya untuk menghabisi pasukan elit babi hutan yang sedang berburu di luar. Oleh karena itu, meskipun babi hutan betina dan anak-anak yang hampir dewasa ikut mengangkat senjata, mereka tetap tidak mampu mengubah nasib kekalahan mereka.