Bab Seratus Dua Puluh: Menyerah atau Mati, Perdagangan Perampasan Budak (Mohon Simpan, Mohon Berlangganan)

Ini adalah kemenangan telak, moral pasukan meningkat +12. Anda mendapatkan 412 dinar dan jarahan berharga.

Moral pasukan saat ini mencapai 92, dan ada beberapa prajurit yang siap untuk ditingkatkan.

Prajurit野猪人 (Boar-man) yang menjabat sebagai kepala suku itu sempat dipukul pingsan oleh pemanah silang veteran Rhodok menggunakan senjata tumpul, sehingga tidak lama setelah diikat, ia pun sadar kembali. Begitu tersadar, ia meronta dengan liar, tidak terima atas kekalahannya.

"Manusia, mengapa? Suku Palu Batu tidak memiliki konflik dengan kalian, mengapa menyerang kami?" Bahasa umumnya cukup fasih, matanya jernih, tampaknya ia memiliki tingkat kecerdasan yang cukup tinggi di antara kaum野猪人.

"Kalian sebelumnya tunduk kepada Penyihir Harpy dan memberikan upeti setiap tahun. Mengapa setelah kami menjadi penguasa di wilayah ini, kalian tidak lagi memberikan upeti?"

Rod menunggang kuda sambil mengawasi anak buahnya membersihkan medan perang. Kaum野猪人 sangat ganas; meski memiliki keunggulan mutlak dalam taktik dan perlengkapan, empat prajuritnya tetap terpaksa pingsan, salah satunya bahkan helmnya penyok akibat hantaman tongkat kayu. Jika bukan karena keterampilan penyembuhan dan operasi Rod yang cukup tinggi serta dukungan energi Cahaya Suci yang tak henti-hentinya, prajurit itu mungkin sudah mati. Sekarang, setelah kembali dan beristirahat selama beberapa bulan, ia akan pulih.

Karena tidak ada hal mendesak, Rod menunggang kuda dengan palu militer guntur tergantung di sisinya, lalu mendekati kepala suku kaum liar itu untuk menjawab pertanyaannya.

"Kalian manusia tidak seharusnya berada di padang gurun ini, mengapa kami harus tunduk kepada kalian? Kalian manusia sudah memiliki tanah dan makanan terbaik, mengapa masih datang untuk merampas rumah kami?"

Melihat kepala suku野猪人 itu begitu emosional dan meronta dengan keras, Lezalit mengerutkan kening. Ia berjalan mendekat, menggenggam pedangnya dengan kedua tangan, lalu menghantamkan bagian datar pedang itu dengan keras ke kepala sang kepala suku, membuatnya jauh lebih tenang.

"Aturan di dataran liar adalah yang kuat memangsa yang lemah, apakah itu memerlukan alasan? Tunduk atau mati, kalian tidak punya pilihan ketiga."

Setelah menjawab, Rod menarik pelan tali kekang kudanya, lalu beranjak pergi.

Seluruh suku野猪人 yang tersisa sekitar delapan puluh ekor kini telah diikat dengan tali yang sangat tebal. Di bawah ancaman busur silang, mereka mulai bergerak menuju Kastil Gunung Sunyi.

Karena jarak suku野猪人 tidak terlalu jauh dari Kastil Gunung Sunyi, perjalanan pergi-pulang hanya memakan waktu empat hari. Pasukan Kastil Gunung Sunyi telah meraih kemenangan besar dan kembali dengan membawa perbekalan serta budak dari suku tersebut.

Pada hari memasuki kota, seluruh rakyat bebas di Kastil Gunung Sunyi berlarian keluar untuk menonton. Wanita dan anak-anak terkagum-kagum melihat tubuh para野猪人 yang besar dan buruk rupa, serta bersorak menyambut kemenangan besar pasukan mereka. Meskipun ada satu pemanah silang veteran Rhodok yang terluka parah, secara resmi diumumkan bahwa seluruh pasukan dalam kondisi utuh.

Para orang tua di sepanjang jalan menyuguhkan daging dan anggur lezat untuk menghibur para pejuang yang kelelahan, sementara gadis-gadis memberikan bunga kepada prajurit terkuat dan paling gagah. Bahkan ada yang memberanikan diri menerjang maju untuk memberikan ciuman hangat.

Sebagian besar penduduk kota ini adalah mantan budak, jadi jangan bicara soal kedamaian, cinta, dan keadilan kepada mereka; yang mereka percayai adalah pahlawan, kemenangan, besi, dan darah.

Jika di dunia ini ada keadilan dan kebenaran, lalu di mana mereka saat kita menderita? Sekarang giliran kaum asing yang menderita, inilah keadilan yang sesungguhnya.

Suku野猪人 adalah sebuah suku yang memiliki tabungan dan perbekalan tertentu. Ditambah lagi, mereka menangkap banyak tenaga kerja budak, sehingga dari sudut pandang keuntungan, kemenangan ini adalah keuntungan besar.

"Hanya melalui perang yang terus-menerus, saya dapat dengan cepat meningkatkan tingkat pertempuran diri sendiri dan pasukan. Akumulasi kekuatan, hanya melalui perang yang berkelanjutan dan budak murah yang melimpah, Kastil Gunung Sunyi dapat mencapai kemakmuran ekonomi yang pesat."

"Tentu saja, perang itu haruslah perang yang banyak menang daripada kalah, atau bahkan tidak boleh kalah sama sekali. Fondasi saya masih terlalu tipis; satu atau dua kekalahan telak saja sudah cukup untuk membuat saya kehilangan segalanya."

Mengapa begitu mendesak untuk segera mengumpulkan kekuatan? Di satu sisi karena Rod tidak pernah melupakan perbuatan Putri Elf Alos, dan di sisi lain karena Gelombang Sihir telah bangkit. Ras-ras penyihir di dunia ini tidak mungkin lagi mau diam saja. Dari kedua hal ini, Rod mencium aroma perang dan darah. Jadi, meski hanya untuk melindungi diri sendiri dan orang-orang di sekitarnya, ia harus melakukan ekspansi dengan gila-gilaan.

Sebab tidak ada yang tahu siapa lawan di masa depan, dan satu-satunya jaminan terbesar adalah terus meningkatkan kekuatan diri sendiri.

Oleh karena itu, setelah kampanye menaklukkan suku野猪人 tuntas, Rod hampir tidak beristirahat dan segera mulai merencanakan kampanye berikutnya. Untuk itu, ia mengadakan rapat yang dihadiri oleh para ksatria dan pejabat sipil di dalam kastil. Kali ini, sesepuh kaum kurcaci, Nilgurt, juga turut serta.

"Target serangan berikutnya? Saya menyarankan untuk menyerang suku Elf Padang Rumput di wilayah barat laut kita. Ras ini berteman baik dengan para Centaur, dan yang terpenting mereka memiliki sekawanan kuda liar. Jika kita bisa mengalahkan mereka, kita bisa membentuk pasukan kavaleri sendiri," ujar Raymond sambil menunjuk peta di ruang rapat. Meski sangat lelah akhir-akhir ini, ia adalah pendukung setia Rod; jika Rod berkata untuk menyerang, Raymond hanya memikirkan siapa yang harus diserang.

"Eh, begini, saya ingin menyampaikan pendapat. Sesepuh suku Elf Padang Rumput 'Bicara Hijau' adalah kenalan lama saya. Jika hanya menginginkan kuda, menurut saya tidak perlu memicu konflik berdarah. Saya bisa berkomunikasi dengan Sesepuh Bina dari suku tersebut. Mungkin tanpa pertempuran, suku itu bisa kembali tunduk."

Sesepuh Nilgurt dari suku Kurcaci Janggut Darah berkata demikian. Faktanya, itulah alasan ia ikut rapat kali ini; ia ingin menghindarkan kenalannya dari pertempuran yang akan memakan banyak korban jiwa.

"Kalau begitu kita ganti target untuk sementara waktu. Sesepuh Nilgurt, Anda silakan hubungi suku Bicara Hijau, namun tindakan kita tidak boleh berhenti." Rod menghormati Sesepuh Nilgurt, bagaimanapun juga para kurcaci ini memegang salah satu kunci kehidupan Kastil Gunung Sunyi, yaitu bijih besi dan peleburan.

Tentu saja, sebaliknya, para kurcaci ini juga berada di bawah kendali Rod.