Bab Tujuh Puluh Lima: Politik, Militer, Ekonomi, Budaya dan Pendidikan, Diplomasi

Seiring berlalunya waktu, Benteng Pegunungan perlahan mengalami perubahan mendasar di lima bidang utama: politik, militer, ekonomi, budaya dan pendidikan, serta diplomasi.

Secara keseluruhan, perubahan ini jelas mengarah ke arah yang lebih baik. Dalam bidang politik, Rodhart membentuk tim administrasi yang berpusat pada dirinya sendiri, sambil banyak memilih talenta terbaik dari para budak manusia lokal, demi menstabilkan hati rakyat dan memperkuat kendali atas wilayah secara cepat.

Di bidang militer, ia memerintahkan Fatis dan Janis untuk bekerja sama, mengeluarkan dekret merekrut para kesatria, dan mulai membangun pasukan baru. Inilah tentara dari kubu manusia, pasukan yang berani dan terampil dalam pertempuran.

Dari sisi ekonomi, terjadi pergeseran status: para budak manusia yang dulu tertindas kini menjadi tuan, sementara banyak manusia kadal dan manusia serigala yang tertawan berbalik menjadi budak. Kini, setiap hari mereka bekerja keras di bawah cambuk, dalam ancaman pedang besi dan ujung tombak.

Rodhart juga menerapkan kebijakan kerja sebagai bantuan, yaitu pemerintah merekrut banyak orang untuk membersihkan reruntuhan bangunan di dalam kota, memperbaiki benteng pertahanan, dan membangun kembali berbagai fasilitas.

Ia menyadari, tanah kekuasaan tidak boleh dipenuhi banyak orang yang kenyang dan menganggur, karena itu akan menimbulkan berbagai masalah yang sulit dikendalikan.

Dalam hal ini, Rodhart memang agak terlalu hati-hati. Ia pernah pergi langsung ke lokasi proyek dan melihat sendiri: meski pemerintah hanya mengizinkan mereka bekerja sepuluh jam sehari, banyak pekerja yang enggan berhenti bahkan setelah waktu kerja usai, masih enggan meninggalkan pekerjaan mereka.

Ini karena mereka sangat menghargai kebebasan dan ketenangan saat ini, hak-hak manusia yang kini mereka miliki. Mereka tak ingin kembali ke masa lalu, tak ingin lagi menjadi bahan hiburan dan dibunuh secara keji oleh ras lain.

Meski perlahan memahami psikologi ini, Rodhart tetap turun tangan untuk membubarkan mereka, karena mereka semua melakukan kerja fisik. Sepuluh jam sehari sudah batas maksimal. Kini ia adalah tuan tanah di sini, dan Rodhart tidak ingin menindas rakyatnya sendiri hingga ke batas kemampuan mereka.

Dalam bidang budaya dan pendidikan, ia mengadakan berbagai hiburan sederhana yang bersifat mendidik, seperti pentas cerita dan lomba menyanyi, menggabungkan unsur pendidikan dan hiburan.

Memang, kisah-kisah yang diceritakan saat ini kebanyakan masih berupa kisah-kisah kepahlawanan seperti "Kronik Cahaya" atau "Pahlawan Menebas Penyihir", namun seiring waktu, berbagai cerita penuh imajinasi pun akan bertambah banyak.

Ketika masyarakat semakin sering mendengar kisah-kisah dengan manusia sebagai tokohnya, perlahan akan tumbuh identitas budaya dan kemampuan berpikir kritis di antara mereka.

Yang terpenting, kehidupan budaya yang kaya adalah kunci untuk meningkatkan kebahagiaan rakyat. Bila rakyat bahagia, mereka tentu akan semakin mendukung pemerintahan Rodhart.

Dalam bidang diplomasi, melalui bantuan Gapal, putri bangsawan harpy bersayap merah, Rodhart perlahan mengetahui keberadaan beberapa kekuatan besar di Dataran Liar:

Di barat laut terdapat Suku Tapak Besi, dihuni mayoritas oleh manusia banteng, yang hidup dari bertani dan beternak. Seperti telah disebutkan sebelumnya, suku inilah pemasok utama bahan pangan bagi Benteng Pegunungan.

Di barat daya, Suku Tombak Pemburu yang didominasi bangsa manusia ikan, menguasai industri perikanan dan garam, serta memiliki danau terbesar di Dataran Liar.

Di tenggara, terdapat Sarang Perampok Liar yang dihuni para pelarian manusia, berbisnis di bidang perdagangan dan perampokan. Organisasi busuk ini terdiri dari para penjahat berbagai negara, dan menjadi pemasok utama budak manusia ke berbagai kekuatan lain di Dataran Liar.

Selain ketiga kekuatan itu, ada pula banyak kekuatan kecil dan menengah di sekitar Benteng Pegunungan. Namun, sejak kematian penyihir harpy Megna, hubungan ketergantungan para pengikut kecil ini pun untuk sementara berakhir.

Di antara empat kekuatan besar di Dataran Liar, hanya Benteng Pegunungan yang terletak di pusat wilayah. Lainnya berada di daerah yang lebih terpencil. Dulu, sebelum era baru dimulai, hal ini tak begitu penting. Namun kini, seiring pulihnya kekuatan sihir dan meredanya kekacauan magis di Dataran Liar, posisi Benteng Pegunungan menjadi jalur perdagangan paling strategis, menghubungkan dua kerajaan orc besar dan Kekaisaran Manusia Stdiak. Menghindari benteng ini artinya harus memutar jauh melewati pegunungan.

Semua anak tahu, jarak terdekat antara dua titik adalah garis lurus.

“Sementara waktu, abaikan dulu kekuatan-kekuatan lokal itu. Aku harus lebih dulu mengantisipasi kemungkinan serangan balik dari aliansi centaur dan sisa-sisa harpy. Entah bagaimana, aku penasaran bagaimana perkembangan pasukan baru yang dibentuk Fatis. Apakah rakyat dataran liar ini cocok untuk dilatih militer?”

Malam hari, di bawah cahaya lampu, Rodhart berdiri di depan meja kayu, mengelus dagu sambil menatap peta topografi yang digambarnya sendiri.

Dari sudut pandang strategis, posisi Benteng Pegunungan yang terletak di perut pegunungan dengan sudut emas dan tepi perak, sungguh berada di tempat yang sangat berbahaya, dikelilingi ancaman dari segala penjuru. Namun, dengan sistem Mount & Blade yang ia miliki, semakin berbahaya medan pertempuran, semakin cepat pula ia bisa berkembang.

Jadi, ini adalah situasi dengan kelebihan dan kekurangan.

Karena letaknya hampir di pusat Dataran Liar, bila di masa depan wilayah ini berkembang, hanya dari pajak lalu lintas dagang saja, kasnya bakal terus bertambah.

Berkat perhatian Rodhart dan kecakapan Fatis yang paham situasi, pembentukan pasukan baru berjalan sangat cepat. Gaji dan status sosial yang tinggi membuat rakyat sangat antusias mendaftar.

Lihat saja para prajurit tombak dan pendekar pedang berbaju zirah mengilap yang sering melintas, sementara rakyat jelata hanya berpakaian compang-camping. Banyak warga bebas dengan sendirinya memendam keinginan untuk menjadi seperti mereka.

Meski begitu, Fatis tetap menerapkan standar rekrutmen yang tinggi: mereka yang terlalu tua atau terlalu muda ditolak, yang terlalu kurus atau kecil juga tidak diterima, begitu pula para pembuat onar dan pembangkang, serta yang tak mampu lolos uji fisik berat.

Namun, meskipun seleksi begitu ketat, berkat antusiasme penduduk, Fatis tetap berhasil merekrut lebih dari seratus dua puluh orang, hampir satu dari sepuluh orang terpilih. Di saat yang sama, Janis juga berhasil merekrut dua puluh prajurit wanita.

Pada era senjata dingin, perbedaan kekuatan tempur antara pria dan wanita memang sangat besar. Itulah sebabnya Fatis kurang memahami tujuan Rodhart. Namun karena ini didukung sang tuan, dan jumlahnya tidak banyak, akhirnya Fatis setuju saja dengan rekrutmen Janis.

Jalur karier para penduduk gunung liar adalah: penambang manusia, penambang elit manusia, petarung manusia, mata-mata bangsa asing.

Jalur karier rakyat sihir liar: pencerah kegelapan, penyerang gelap, pemburu panah gelap; hantu gelap, prajurit taring ular gelap.

Pencerah kegelapan, petarung duel gelap, kesatria gelap; pendekar gelap, pengikut gelap, penghancur gelap.

"Mereka ini?"

Karena Rodhart telah membunuh penyihir wanita, membebaskan para budak, dan kemudian menangani urusan politik dengan sangat baik, loyalitas dan moral pasukan baru yang direkrut Fatis pun sangat tinggi.

Baru saja Rodhart muncul di alun-alun, bahkan sebelum sempat memberi pidato penyemangat, ia sudah menerima banyak permintaan bergabung dari sistem.

Sistem memiliki kriteria sendiri untuk menerima permintaan bergabung. Jika kekuatan mental seseorang tidak mencapai tingkat tertentu, sistem tidak dapat mendeteksi, apalagi menerima mereka.

Mengenai hal ini, Rodhart tidak terlalu terkejut. Yang membuatnya terkejut justru jalur kenaikan profesi para prajurit baru di depannya.

Karena adanya putusnya peradaban, sebagian besar dari mereka ternyata telah kehilangan potensi untuk dilatih lebih lanjut.

7017k