Bab Empat Puluh Enam: Penguasa Cahaya, Evolusi Super!

Setelah seluruh pasukan menanggung penderitaan selama sebulan penuh, akhirnya Rod membawa mereka keluar dari Perbukitan Sunyi dan membiarkan para prajurit menikmati santapan lezat serta beristirahat. Sementara itu, Rod sendiri, setelah memberikan beberapa pesan kepada Kres dan para pengawal kepercayaannya, menyendiri di dalam sebuah tenda, duduk di atas permadani, matanya terpejam, kedua tangan menengadah ke langit.

Jangan tanya kenapa ia mengambil posisi seperti itu, semuanya murni naluri.

[Apakah akan menggunakan 82 poin kemahiran senjata untuk meningkatkan Metode Qi Cahaya Suci?]

[Ya.]

Begitu Rod mengukuhkan niatnya, butiran cahaya mulai berkumpul dari kehampaan di sekitarnya, seolah-olah ditarik oleh kekuatan tak kasatmata, terus-menerus mengalir deras masuk ke tubuh bangsawan muda berambut hitam itu.

"Ah!"

Lama-kelamaan, Rod tak mampu menahan diri dan mengerang pelan; dari tengah dahinya, bercak cahaya keperakan muncul dan perlahan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Saat ia merasakan energi Cahaya Suci mengalir di dalam dirinya, awalnya seperti aliran sungai kecil lalu berubah menjadi arus deras bagaikan sungai raksasa, Rod terkejut sekaligus puas. Ia pun merasakan tulang, otot, dan nadinya seperti tengah dibakar dan ditempa.

Apa itu cahaya?

Cahaya adalah api.

Apa itu api?

Api adalah kekuatan dahsyat, penghancuran, yang mampu membakar dan menghabisi segalanya, merebus gunung dan lautan.

Saat ini, otot dan tulang Rod adalah gunung dan lautan itu.

Sebenarnya, Rod pernah mencoba menambah poin pada Metode Qi Cahaya Suci, namun setelah satu poin, tak ada efek apa pun. Saat itu ia sadar, delapan puluh dua poin kemahiran senjata jelas tak setara dengan delapan puluh dua poin Metode Qi Cahaya Suci.

Pondasi dan puncak metode ini jauh melampaui teknik bela diri biasa di dunia.

"Abadi sepanjang masa, matahari tetap bersinar... Kekuatan kehancuran, kekuatan penciptaan, segala sesuatu lahir dan binasa, semua terkandung di dalamnya!"

Dalam rasa sakit yang membakar darah dan sumsum, Rod tanpa sadar bergumam, merenungkan pemahamannya tentang energi Cahaya Suci. Dalam proses itu, segala pengetahuan tentang api, cahaya, dan matahari—baik dari kehidupan sebelumnya, kehidupan kini, bahkan pengetahuan tubuh aslinya—berkelebat di benaknya.

Penguatan Metode Qi Cahaya Suci kali ini bukan sekadar menambah jumlah energi, namun juga memperdalam pemahaman Rod tentang inti metode ini. Peradaban Kurcaci telah meneliti energi tempur secara ilmiah, membuat mereka unggul dalam teori dan pengembangan.

Dan pengalamannya di Kuil Matahari kuno juga melengkapi inti yang paling esensial dari metode ini:

"Matahari mengangkasa sepanjang zaman, perubahan alam dan waktu selama jutaan tahun tak pernah menggoyahkannya, inilah hukum abadi yang tak tergoyahkan, jalan kekekalan sejati!"

Seiring poin kemahiran terus berkurang, kesadaran Rod perlahan kembali ke realitas. Ia tak lagi terbenam dalam pemahaman mendalam Metode Qi Cahaya Suci, melainkan mengalihkan fokus pada dirinya sendiri.

"Api dan cahaya menyatu—teknik Pedang Api dan Metode Qi Cahaya Suci secara alami bisa digabungkan. Pedang Api yang telah kutekuni selama bertahun-tahun, dan Metode Qi Cahaya Suci yang kugunakan dengan keyakinan dan kekaguman, jika digabungkan jadilah... Pemenggal Kejahatan!"

"Zzztt... zzztt... clang!"

Rod berdiri dengan tubuh yang masih lemah. Pada detik terakhir, sambil memejamkan mata, ia mencabut pedang salib kuno yang berdiri di sampingnya dan mengayunkannya ke langit. Seketika, tenda yang kokoh itu terbelah, padahal tak tersentuh bilah pedang, dan bekas potongannya halus seperti cermin, tampak pula bekas hangus yang samar.

Bersamaan dengan itu, cahaya pedang berbentuk bulan sabit yang membara melesat ke langit—tanda bahwa seseorang akhirnya menguasai keterampilan luar biasa pertamanya.

Ini hanyalah langkah kecil bagi seseorang, namun langkah besar bagi peradaban manusia.

"Huff... huff..."

"Mulai sekarang tak boleh sembarangan lagi. Energi Cahaya Suci yang tiba-tiba membanjiri tubuhku nyaris membakarku hidup-hidup. Jika bukan karena aku tengah meneliti penggabungan Pedang Api dan Qi Cahaya Suci, hari ini mungkin aku sudah cacat atau mati."

Dengan asap tipis mengepul dari tubuhnya, Rod berdiri bertelanjang kaki di tenda yang terbelah, di atas salju, menggenggam pedangnya dengan satu tangan dan membuka mata, sedikit bingung.

Ternyata, di sekelilingnya, hampir seluruh prajurit yang sedang beristirahat telah berkumpul. Banyak tentara dari Kota Kayu Merah bahkan mulai berlutut dan berdoa dengan penuh ketulusan, bahkan beberapa pedagang budak pun melakukan hal yang sama.

Tak ada yang bisa dilakukan.

Saat Rod menyelesaikan teknik pedang Pemenggal Kejahatan, efek visualnya sungguh menakjubkan—cahaya pedang keperakan menembus langit, dan di antara cahaya yang bertebaran, pemuda tampan itu berdiri dengan pedang bagai dewa. Pemandangan dan suasana seperti itu membuat para petani abad pertengahan yang belum pernah melihat hal luar biasa mana pun, tak kuasa menahan diri untuk tidak memuja dengan penuh semangat.