Bab Dua: Orang Tua Tetaplah Orang Tua

Ketika bertahun-tahun lalu kau lahir di sebuah daratan yang jauh, ayahmu adalah... seorang bangsawan yang telah jatuh miskin.

Sebagai putra dari keluarga bangsawan yang merosot, kau lahir ke dunia ini dengan hanya sebuah rumah tua yang masih berdiri, menjadi saksi bisu kemegahan masa lalu yang telah memudar. Namun, meski kehidupan sulit, keluargamu tetap memberimu pendidikan yang baik dan bahkan sejak kecil melatihmu dengan disiplin yang ketat terkait tata krama. Kemudian, di masa mudamu, kau pernah menjadi...

Pelayan seorang bangsawan.

Kau dikirim untuk diasuh di sebuah keluarga bangsawan setempat, dan tumbuh besar seperti anak lelaki lainnya. Di sana, saat menunggu tuan dan nyonya rumah, pelajaran pertamamu adalah tentang “kerendahan hati.” Selain itu, dari perbincangan, permainan catur, hingga puisi tentang pencapaian agung atau cinta luhur, kau dengan cepat belajar tentang persaingan dan intrik dunia orang dewasa. Kau pun belajar teknik bermain pedang dari permainan kasar anak-anak lain, yang mengganti pedang sungguhan dengan tongkat kayu.

Namun, seiring waktu, hidupmu pun berubah. Kau menjadi...

Pendamping seorang ksatria.

Walau perbedaan kelas begitu besar, atas petunjuk kekuatan tertentu, kau tumbuh menjadi seorang lelaki, dan dunia akan berubah karenamu. Sebagai pengawal pilihan seorang bangsawan tinggi, kau berlatih lama menggunakan berbagai senjata, belajar menyerang dan bertahan. Kau diajari untuk setia pada tuanmu, juga bertanggung jawab pada mereka yang kelak menjadi bawahanmu. Saat mempelajari idealisme ksatria, dari cerita para veteran tua kau juga mengenal sisi gelapnya—politik kejam, pengkhianatan, perebutan kekuasaan, dan tujuan yang menghalalkan segala cara.

Namun setelah beberapa waktu, segalanya berubah. Kau memutuskan untuk pergi merantau seorang diri. Alasanmu melakukan ini adalah...

Kehausan akan kekuasaan dan kekayaan.

Hanya kau yang tahu pasti mengapa meninggalkan kehidupan lamamu dan memilih menjadi tuan wilayah perintis. Semua orang tahu kenapa kau datang. Kau ingin kaya, kuat, disegani, ditakuti, dan ditaati. Kau ingin seluruh dunia mengenal namamu, dan setiap kali mendengarnya, mereka akan merasa gentar dari lubuk hati terdalam. Kau ingin segalanya, dan tak akan membiarkan siapa pun menghalangimu...

Kau menjadi seorang penguasa perintis, mencari takdirmu sendiri, dan pernah bertekad untuk tak pernah menyerah.

“Uhuk, uhuk...”

Rod merasakan dadanya seperti terbalik, seolah api membakar organ dalamnya, hingga ia batuk hebat. Dalam kebingungan, ia berusaha membuka mata, samar-samar melihat sesosok bayangan bergerak di tengah gelap.

“Tuan, bangunlah, Tuan... Tuan!”

Tak lama kemudian, sosok itu berlari keluar.

“Dandan? Dandan!”

“Uhuk, bukankah tadi aku sedang berselancar di Black Voice, delapan jam tanpa henti... Kenapa sekarang aku ada di ruang ICU rumah sakit?”

Disertai muntah hebat, cairan asam keluar dari mulutnya. Setelah beberapa saat, ingatan acak membanjiri pikirannya, seperti otaknya dibelah lalu dipaksakan dijejali kenangan-kenangan itu; kacau dan tak teratur.

Setelah beberapa lama, ia akhirnya berhasil duduk dari lantai yang dingin dan keras, lalu meneliti sekeliling. Rod sadar kini ia berada di sebuah rumah kayu reyot, walau cukup bersih, dengan perabot sederhana seperti ranjang, meja kayu, dan kursi.

Mengusap kening, ia menenangkan diri. Saat pandangannya mengarah ke telapak tangannya sendiri, Rod tertegun. Perlahan ia angkat telapak tangan itu ke depan matanya: tangan biasa, kuat dan panjang, dengan beberapa luka dan kapalan.

Namun kulit yang halus dan otot yang padat, memancarkan cahaya dan kekuatan masa muda, membuat mata Rod membelalak tak percaya.

“Ini... bagaimana mungkin? Mustahil! Apa aku sedang bermimpi?” Ia menatap telapak tangannya, lalu meraba pipinya yang juga halus. Setelah itu, Rod seperti orang gila mencari cermin ke seluruh sudut ruangan, namun tak menemukannya. Akhirnya, ia mendekat ke baskom kayu dan menatap wajahnya yang terpantul di permukaan air.

Beberapa waktu berlalu...

“Ha... ha... ha... aku muda kembali! Aku muda kembali! Aku bisa melompat, bisa berlari, dan aku bisa... hihihi! Hahaha...”

“Ini... apakah aku menyeberang dunia? Atau ini teknologi virtual reality terbaru buatan negara? Tapi, siapa peduli! Aku muda lagi! Hahaha...”

Karena tubuhnya lemah, ia perlahan duduk bersandar ke lantai, tertawa sampai hampir kehabisan napas. Di saat itu pula, kenangan kacau dalam pikirannya mulai tersusun rapi. Kini ia tahu, tubuh yang ia miliki sekarang bernama: Rod Hart.

Ia putra kedua dari keluarga bangsawan jatuh miskin di provinsi timur Kekaisaran. Demi ambisinya, ia telah menghabiskan semua koneksi dan hartanya, mengumpulkan modal lalu pergi ke utara menjadi bangsawan perintis, berharap bisa mengukir prestasi.

Kata “perintis” pada gelar itu sudah cukup menjelaskan prospek besar sekaligus risiko tinggi yang harus dihadapi. Namun, perjudian dengan mengorbankan segalanya sering berakhir dengan kegagalan. Rod Hart pun tak terkecuali—bisnis perintisannya berkali-kali gagal, hingga akhirnya ia mempertaruhkan segalanya dalam perjudian arena di Kota Bulan Perak, dan kalah.

Karena putus asa, ia menenggak racun dan bunuh diri. Cairan asam yang tadi dimuntahkan Rod, itulah peninggalannya.

“Bodoh sekali. Dalam hidup, tak ada perkara yang lebih besar dari kematian. Di dunia ini, apalagi yang lebih penting dari nyawa? Kau sendiri yang bunuh diri, bukan aku yang membunuhmu. Jadi, di alam sana, jangan salahkan aku, kau pun tak berhak mengeluh.”

Dengan cepat, seluruh ingatan Rod Hart terserap dalam benaknya. Rod segera menguasai bahasa, tulisan, dan pengetahuan dunia ini. Tak segera menyatu dengan ingatan lama sangat berbahaya, sebab menurut memori tubuh lamanya, dunia ini dihuni iblis dan gereja seperti Eropa abad pertengahan. Jika tiba-tiba ia tak bisa bicara atau bertingkah aneh, bisa-bisa ia diseret ke tiang pembakaran oleh gereja.

Di tengah proses menyatukan ingatan dan menata pikirannya, sebuah tampilan sederhana berwarna biru muda perlahan muncul di hadapannya:

[Nama: Rod Hart
Tingkat: 1
Kekuatan: 8
Kelincahan: 7
Kecerdasan: 6
Karisma: 9
Poin atribut tersisa: 4
Keahlian: Serangan Kuat 3, Penguasaan Senjata 2, Perampasan 1, Berkuda 3, Taktik 1, Persuasi 1, Kepemimpinan 3.

Poin keahlian tersisa: 6
Kemahiran senjata: Senjata satu tangan 74, Senjata dua tangan 72, Senjata tongkat panjang 77, Busur 31, Panah 31, Lempar 31, Ilmu Pedang Api 60.]

Poin kemahiran senjata tersisa: 10

Menatap huruf kotak-kotak yang hanya bisa ia lihat dan mengerti, emosi Rod yang semula meledak perlahan tenang. Entah ini hadiah dari penjelajahan jiwa antar dimensi, atau paket pemula dari komputer super, merasakan tubuh muda dan kuat ini, Rod merasa tak ada yang perlu dikeluhkan.

Pengalaman hidup lebih dari sembilan puluh tahun membuatnya menyimpulkan satu hal: Orang tidak perlu takut dimanfaatkan, yang harus ditakutkan adalah ketika tak lagi memiliki nilai untuk dimanfaatkan.

Tampilan menyerupai kulit domba yang sederhana itu terbagi dalam empat bagian: pribadi, pasukan, jurnal, dan toko. Saat itu, bagian jurnal bersinar lembut. Rod pun mengulurkan tangan, menekannya secara virtual hingga tampilan beriak di udara.

[Jurnal Tugas]

[Bertahan Hidup di Alam Liar:
Mungkin ini bukan salahmu, tetapi wilayah dan rakyatmu sudah berada di ambang kehancuran.
Mereka kekurangan rumah, makanan, senjata, perlindungan, dan harapan. Walau kini masih bisa bertahan, bila musim dingin tiba, semuanya akan musnah. Waktumu sebagai tuan tanah tidak banyak lagi.
Cadangan makanan untuk bertahan musim dingin: 0/2000 porsi.
Hadiah tugas: 1200 dinar, hak membeli Pedang Kekuatan yang Rusak.]

Setelah ratusan kali pembaruan versi, Perang Angin Berkuda tahun 2088 kini telah berkembang menjadi versi abad magis. Sebagai pemain kawakan sejati, Rod paham benar apa itu Pedang Kekuatan—senjata sihir tingkat rendah yang memberi efek serangan tambahan pada seluruh pasukan. Walau rendah, tetap sangat langka dan sulit didapat, apalagi di mode daring.

Saat Rod sedang berpikir, pintu rumah kayu itu terbuka dengan suara berderit. Masuklah sekelompok orang berpakaian compang-camping dan wajah panik.

Tak heran mereka takut, meski Rod hanyalah bangsawan jatuh miskin, ia tetap bangsawan. Jika kehilangan perlindungan status bangsawan dari pria di depan mereka, tak seorang pun di ruangan itu akan berakhir baik.

Ditangkap oleh bangsawan Kekaisaran untuk dijadikan budak adalah nasib terbaik mereka. Yang lebih buruk, mereka bisa jadi santapan suku liar di musim dingin.