Bab 12: Kembalinya Li Liang ke Pasukan

Pasukan Li Liang tiba-tiba beralih ke garis depan barat dan menyerbu Taiyuan, sebuah langkah yang tidak disangka-sangka oleh tentara Qin. Saat itu, gelombang demi gelombang tentara Qin bergegas menuju pos pemeriksaan, memperketat kontrol di Celah Jingxing demi membendung gerak maju Li Liang ke barat.

Celah Jingxing merupakan titik pertahanan yang sangat strategis di wilayah Komanderi Changshan. Dalam sejarah, Han Xin pernah memenangkan pertempuran gemilang di tempat ini dengan merebut Celah Jingxing dari tangan dua ratus ribu tentara Zhao.

Namun saat itu, kekuatan tentara Qin di Celah Jingxing hanya tersisa sekitar lima puluh ribu orang. Jumlah ini bisa dikatakan sebagai kekuatan utama terakhir di Komanderi Changshan. Jika Celah Jingxing jatuh, maka Komanderi Changshan akan benar-benar runtuh, dan Komanderi Taiyuan yang tak jauh dari sana pun tidak akan mampu bertahan lama.

Bisa dikatakan, pertahanan tentara Qin di wilayah Zhao terlalu lemah. Kekuatan utama mereka terkonsentrasi di wilayah Guanzhong. Bahkan pasukan Zhang Han yang dikirim keluar untuk menumpas pemberontakan lebih sering beroperasi di wilayah Shandong dan tidak pernah bergerak ke utara, yang menyebabkan Hebei sempat dilanda kekacauan. Dalam beberapa tahun, negara Zhao dan negara Yan berhasil mengukuhkan kekuasaan mereka di Hebei.

Di wilayah Komanderi Beidi di Guanzhong, memang ada pasukan utama Qin yang ditempatkan dengan jenderal utama Wang Li. Namun, mereka bersikeras untuk tidak bergerak ke timur, sehingga setiap daerah terpaksa mengandalkan pasukan garnisun milik gubernur setempat untuk mempertahankan diri.

Saat itu, komandan penjaga Celah Jingxing, Hu Yong, berjalan di atas menara gerbang bersama seratus pengawal pribadinya. Tidak jauh dari sana, sekitar seratus mil jauhnya, tentara Zhao telah mendirikan perkemahan yang membentang puluhan mil dengan kekuatan yang sangat besar. Konon, Li Liang memiliki hampir tiga puluh ribu pasukan di bawah komandonya. Mengandalkan Celah Jingxing untuk menahan mereka memang bukan hal yang sulit, namun bagaimana cara merebut kembali Komanderi Changshan adalah hal yang paling mencemaskan hati Hu Yong.

Bisa dibilang, Hu Yong pernah bertempur melawan Li Liang beberapa kali di Komanderi Changshan, namun setiap kali ia selalu kalah. Hanya sekali Hu Yong berhasil menahan imbang berkat keunggulan medan. Hal ini membuat Hu Yong tanpa sadar mulai merasa gentar terhadap Li Liang.

Sebenarnya, bukan karena Li Liang sangat tangguh atau pasukannya tak terbendung, melainkan karena kondisi tentara Qin saat ini memang tidak sebaik dulu. Ditambah lagi dengan pemerintahan kejam Dinasti Qin yang membuat rakyat mengeluh dan para prajurit enggan bertaruh nyawa, itulah yang menyebabkan situasi perang di Komanderi Changshan menjadi mengkhawatirkan.

Hu Yong berjalan cukup jauh dan mendapati pertahanan kota pada dasarnya tidak bermasalah, namun kecemasannya terhadap Dinasti Qin justru semakin mendalam. Ia benar-benar tidak tahu berapa lama lagi Dinasti Qin bisa bertahan jika terus seperti ini.

Saat Hu Yong menghela napas pelan, penasihatnya, Song Jun, menghampirinya dan berbisik, "Apakah Jenderal sedang pusing memikirkan musuh yang sudah berada di depan mata?"

Perkataan Song Jun memutus lamunan Hu Yong. Ia menoleh ke arah Song Jun yang sedang mengikutinya dengan rapat. Di bawah komando Hu Yong, ada tiga penasihat, namun dua di antaranya tidak dihargai oleh Hu Yong. Hanya Song Jun yang sering kali memberikan strategi yang baik, sehingga ia mendapatkan kepercayaan penuh dari Hu Yong.

Namun kali ini, Song Jun tidak memahami apa yang dipikirkan Hu Yong. Hu Yong menghela napas panjang dan menatap Song Jun, "Aku sedang meratapi bahwa setelah Qin menyatukan dunia, ia mulai mengalami kemunduran. Hanya dalam waktu belasan tahun, Qin telah dilanda perang di mana-mana dan pemberontakan bangkit di segala penjuru."

Hu Yong menghela napas lagi, namun Song Jun melambaikan tangan sambil tersenyum, "Jenderal, kekacauan hanyalah sementara. Selama Zhang Han memimpin pasukan ke utara, negara Zhao dan Yan cepat atau lambat akan ditumpas. Jenderal hanya perlu mempertahankan Celah Jingxing dan mencari kesempatan untuk menyerang balik guna merebut kembali wilayah yang hilang. Kelak, Jenderal pasti akan mendapatkan penghargaan dari istana."

Kata-kata Song Jun membuat hati Hu Yong terasa hangat. Ia tidak bisa menahan tawa, sementara Song Jun melanjutkan, "Jenderal, jika ingin menaklukkan Li Liang, menyerang kota adalah cara yang rendah, sedangkan menyerang psikologis adalah yang utama!"

"Menyerang psikologis?" Hu Yong bergumam beberapa kali. Ia juga pernah berpikir untuk membujuk Li Liang agar menyerah, tetapi Li Liang adalah jenderal papan atas di bawah komando Wu Chen. Mungkinkah ia menerima bujukan menyerah darinya? 'Menyerang psikologis!' Hal itu sama sekali tidak realistis!

Sambil berpikir demikian, Hu Yong menatap Song Jun dengan tidak senang, "Membujuk Li Liang untuk menyerah adalah hal yang mustahil! Sebaiknya Tuan jangan memikirkan cara ini lagi."

Melihat Hu Yong tidak memahami maksudnya, Song Jun tersenyum, "Jenderal, maksud saya menyerang psikologis bukanlah membujuk Li Liang untuk menyerah, melainkan..."

Song Jun sengaja memanjangkan kalimatnya dan berhenti di sana. Mata Hu Yong membelalak lebar, menunggu lanjutan kata-kata Song Jun. Karena melihatnya sengaja membuat penasaran, Hu Yong berkata dengan marah, "Katakan dengan cepat!"

"Kita bisa menjalankan siasat adu domba untuk memicu perpecahan Li Liang. Jika Li Liang berkhianat, maka Komanderi Changshan akan aman," ujar Song Jun dengan bangga.

"Siasat adu domba?" Hu Yong merasa heran. Bagaimana cara menjalankan siasat adu domba dengan lihai? Cara ini belum pernah terpikirkan olehnya. Saat itu, Song Jun yang berada di sampingnya tersenyum, "Jenderal, siasat adu domba sangat sederhana. Kita bisa memalsukan surat atas nama Kaisar untuk membujuk Li Liang agar menyerah, lalu sengaja membocorkan berita ini. Apa pun keputusan akhir Li Liang, Wu Chen tidak akan mudah memercayainya. Begitu keretakan muncul di antara mereka, celah itu akan semakin dalam hingga mereka benar-benar pecah!"

Mendengar hal ini, Hu Yong memuji, "Strategi yang bagus!"

...

Di tengah malam yang gelap, perkemahan tentara Zhao diterangi obor. Pasukan yang terdiri dari dua puluh orang berpatroli di dalam kemah.

Tidak jauh dari sana, Celah Jingxing juga bermandikan cahaya. Banyak tentara Zhao berkumpul di dekat api unggun sambil memanggang makanan dan mendiskusikan perang, tidak tahu kapan pertempuran akan dimulai.

Banyak orang tidak mengharapkan perang, tetapi pemerintahan Qin di wilayah Zhao yang menerapkan pajak berat dan menindas rakyat membuat hidup mereka sulit. Oleh karena itu, demi masa depan yang stabil, mereka terpaksa mengangkat senjata untuk berjuang menggulingkan Dinasti Qin yang kejam.

Di dalam tenda utama, Li Liang belum tidur. Ia sedang memikirkan strategi untuk menembus Celah Jingxing.

Yang disebut serangan kilat sejauh seribu mil hanyalah untuk pertempuran cepat, namun karena letak geografis Celah Jingxing yang berbentuk labu, posisi itu sangat mudah dipertahankan dan sulit diserang, sehingga Li Liang merasa buntu. Menurut laporan mata-mata, ada lima puluh ribu tentara Qin yang berjaga di dalam celah. Dengan formasi sekuat itu, mampukah ia menaklukkannya?

Jika serangan ke Celah Jingxing gagal dan ia terpaksa mundur ke Kabupaten Dongyuan, situasi di Komanderi Changshan mungkin akan berbalik. Oleh karena itu, pertempuran ini harus dimenangkan, tidak boleh kalah!

Saat Li Liang sedang buntu dan tidak memiliki rencana serangan yang layak, seorang pengawal berteriak dari luar tenda, "Lapor! Seseorang yang mengaku sebagai utusan khusus dari negara Qin ingin bertemu di luar tenda!"

"Utusan Qin?" Li Liang terkejut. Untuk apa utusan Qin datang berkunjung saat ini? Setelah ragu sejenak, Li Liang memutuskan untuk menemuinya terlepas dari tujuan utusan tersebut. Li Liang berteriak ke luar tenda, "Bawa dia masuk!"

Orang itu adalah Song Jun. Ia menghadap Li Liang dan memberi hormat, "Saya Wang Yan, pelayan militer Kaisar Kedua. Saya diperintahkan untuk mengantarkan surat pribadi dari Kaisar kepada Jenderal Li. Semoga Jenderal Li bisa meninggalkan kegelapan menuju cahaya dan kembali ke Qin Raya. Anda pasti akan mendapatkan jabatan tinggi dan kekayaan yang melimpah."

Song Jun menipu Li Liang dengan nama samaran dan menyerahkan surat tersebut. Meskipun heran, Li Liang menerima surat yang ditulis oleh Kaisar Hu Hai itu dan membacanya. Isi surat itu kurang lebih berbunyi: Li Liang pernah mengabdi padaku dan mendapatkan kemuliaan. Kamu seharusnya tahu betapa besarnya perhatianku, janganlah mengkhianatiku. Kini kamu berbalik mengabdi pada Zhao, itu tidak sesuai dengan etika seorang bawahan. Jika kamu bisa bertobat dan kembali ke Qin, aku akan mengampuni dosamu dan memberimu gelar bangsawan. Aku tidak akan menarik kembali ucapanku!

Setelah membaca surat itu, Li Liang menunduk dan berpikir. Ia benar-benar merasa tergoda. Di kejauhan, Song Jun yang sedang mengamatinya tersenyum dingin. Tidak ada titah Kaisar, tidak ada janji jabatan tinggi, surat rahasia ini sepenuhnya dibuat oleh Song Jun sendiri. Dari ekspresi Li Liang, ia tahu bahwa sang jenderal telah termakan tipu muslihatnya.

Setelah terdiam sejenak, Li Liang menatap Song Jun dan menghela napas, "Biarkan aku mempertimbangkan masalah ini."

Li Liang berteriak ke luar tenda, "Siapkan tiga puluh keping emas untuk utusan ini, atur agar ia makan di perkemahan, lalu antar dia pergi."

Pertimbangan Li Liang membuktikan bahwa ia sudah berniat meninggalkan Zhao. Mengenai langkah apa yang akan diambil Li Liang selanjutnya, Song Jun tidak peduli lagi. Mendapat kesempatan untuk pergi, Song Jun membungkuk dan tersenyum, "Terima kasih atas pemberian Jenderal."

Setelah Song Jun dibawa pergi, Li Liang berdiri dan mondar-mandir di dalam tenda. Ia berpikir, apakah ia harus menuruti titah Hu Hai dan berkhianat kepada negara Zhao?

Jika ia benar-benar bisa mendapatkan jabatan tinggi di Qin, maka ia tidak perlu lagi memberontak. Namun, mengkhianati Wu Chen begitu saja membuat Li Liang merasa sedikit bersalah.

Setelah merenung selama hampir satu jam, ia merasa dengan kekuatannya saat ini, sulit untuk menyerbu Celah Jingxing. Lebih baik ia kembali ke Handan untuk meminta bala bantuan kepada Wu Chen sebelum mengambil keputusan.

...

Di istana Raja Zhao, sejak meninggalkan wilayah Zhao dan kembali ke Handan, Wu Chen seolah menjadi orang yang berbeda. Ia menyadari satu hal mendasar: hanya jika negara Zhao kuat dari dalam, mereka tidak akan ditindas, dan ia baru memiliki kemampuan untuk bergerak ke utara lagi guna menyerang Han Guang. Saat ini, ia tidak lagi tertarik untuk berekspansi ke utara.

Sementara itu, dari wilayah Zhongyuan terdengar berita mengejutkan bahwa pendiri negara Zhangchu, Chen Sheng, telah kalah dan tewas di Kabupaten Chen. Orang yang mengalahkannya ternyata adalah jenderal terkenal dari Guanzhong, Zhang Han.

Ini adalah berita yang sangat menggembirakan. Kematian Chen Sheng akan menyebabkan negara Zhangchu terpecah belah, dan wilayah Shandong akan dilanda kekacauan. Selain itu, Zhang Han saat ini telah bergerak ke barat dan tidak memedulikan wilayah Shandong. Melihat hal ini, Wu Chen merasa bahwa saatnya ia bergerak ke selatan telah tiba.

Jika ia bisa menyeberangi Sungai Kuning dan membangun basis, maka negara Zhao akan menjadi lebih kuat. Kelak, jika ia menggerakkan pasukan ke barat, Dinasti Qin bisa digulingkan dalam satu serangan.

Saat Wu Chen sedang menatap peta dan bermimpi menyatukan Zhongyuan, Shao Sao berjalan terburu-buru masuk ke aula dan memberi hormat, "Baginda, saya menerima berita bahwa Li Liang..."

Shao Sao terdiam. Wu Chen yang lamunannya terganggu bertanya dengan tidak senang, "Ada apa dengan Li Liang?"

"Li Liang pernah menemui utusan rahasia dari Qin. Konon, utusan tersebut menyerahkan surat bujukan menyerah dari Kaisar Kedua kepada Li Liang. Setelah itu, Li Liang memutar balik pasukannya menuju Handan. Saya khawatir, apakah dia memiliki niat untuk berkhianat?" Shao Sao mengungkapkan kekhawatirannya, dan Wu Chen pun terlihat cemas.

Li Liang kembali pada saat yang genting memang terasa mencurigakan. Namun, Wu Chen merasa Li Liang yang telah mengikutinya sekian lama tidak mungkin berkhianat hanya karena selembar surat titah. Berpikir demikian, Wu Chen tersenyum, "Kita bisa mengamati masalah ini lebih lanjut. Saya rasa Li Liang tidak akan memberontak begitu saja. Perdana Menteri mungkin terlalu khawatir."

Setelah berhenti sejenak, Wu Chen menunjuk peta dengan jarinya, "Mari kita bahas dulu, Chen Sheng telah kalah, wilayah Guandong sedang kacau, kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk bergerak ke selatan. Kita bisa menyerbu dari sini..."