Bab 22: Kekejaman Hu Hai

Setengah bulan telah berlalu sejak Hu Hai naik takhta. Hari pemakaman Kaisar Pertama akhirnya tiba sebagaimana dijadwalkan. Di Gunung Li, hampir empat ratus ribu pasukan Qin berbaris dengan megah, menjaga ketat dari puncak hingga kaki gunung. Tiga puluh ribu prajurit Qin bersenjata lengkap dengan zirah putih dan tombak panjang, menjaga peti jenazah Kaisar Pertama, mengiringi arak-arakan besar menuju makam kaisar di Gunung Li.

Kematian mendadak Kaisar Pertama membuat Fu Su kembali mengeluarkan tiga ribu tael emas, mempercepat penyelesaian makam yang agung. Tangga-tangga yang bertingkat menjulang menembus ke puluhan depa bawah tanah. Besarnya proyek ini telah menelan korban jiwa dari para pekerja paksa dan tahanan tak terhitung jumlahnya; setiap jengkal tanah makam dibasahi darah.

Di ruang dalam makam, tangisan dan ratapan tak henti bergema. Hampir sepuluh ribu selir dan pelayan istana akan dikubur bersama di ruang samping. Mereka sedang digiring oleh prajurit Qin menuju ruang itu. Beberapa yang penakut pingsan di jalan, tetapi para prajurit tanpa belas kasihan mengangkat dan membawanya dengan paksa. Tak lama kemudian, suara mekanisme pintu makam yang berat terdengar, menandakan pintu ruang samping perlahan tertutup. Para tukang pun mulai menuangkan lelehan tembaga untuk menutup rapat celah pintu. Suara tangisan yang tadinya nyaring perlahan memudar hingga lenyap sama sekali.

Namun, upacara pemakaman belum usai. Saat itu, peti jenazah Kaisar Pertama masih diarak perlahan ke bagian terdalam makam Gunung Li. Setelah melewati lorong-lorong yang berkelok-kelok dan turun semakin dalam hingga semua yang hadir kehilangan arah, akhirnya mereka tiba di ruang peristirahatan terakhir. Sebuah lorong lebar cukup untuk tiga kereta perang berjajar, di sisi lorong mengalir sungai dan danau dari air raksa, memenuhi seluruh ruang makam. Di tengah danau berdiri peti mati raksasa. Tiga ratus pekerja memanggul peti jenazah Kaisar Pertama, tiga ribu prajurit Qin berbaris di kedua sisi jalan, perlahan mengantarkan peti ke dalam peti utama. Seorang pejabat pembaca naskah berdiri di samping peti, membacakan dengan lantang, "Paduka Kaisar Ying Zheng, penguasa seluruh negeri, penakluk enam kerajaan, pemersatu dunia, rakyat menari dan bernyanyi, menundukkan kepala penuh syukur..."

Setelah pembacaan selesai, para tukang menuangkan lelehan tembaga mengelilingi peti hingga benar-benar tertutup rapat. Upacara pun memasuki tahap akhir. Satu per satu kuda perang dan kereta diangkat masuk ke ruang samping untuk dikubur hidup-hidup sebagai pelengkap makam.

Berbagai perhiasan emas, zirah dan senjata pribadi Kaisar Pertama semasa hidup juga diangkat masuk ke ruang utama dan ditempatkan di setiap sudut. Para wanita istana dan selirnya menangis tersedu, mengantar kepergian sang kaisar untuk terakhir kalinya.

Di atas, langit-langit ruang makam yang semula tertutup papan kayu kini terbuka, menampakkan manik-manik terang yang menyinari ruangan laksana siang hari. Inilah lambang matahari, bulan, dan bintang, menandakan kemegahan makam yang seluas dan seterang dunia luar. Banyak yang terperangah oleh kemewahan makam itu, mulut mereka ternganga, memandang ke segala arah. Namun tak lama, perintah untuk keluar dari makam diumumkan, pasukan mulai mundur satu per satu.

Ketika sebagian besar pasukan telah keluar, Hu Hai memberi penghormatan terakhir kepada peti jenazah Kaisar Pertama, lalu berjalan keluar ruang makam. Namun, para wanita istana dan selir dari enam kerajaan yang seharusnya ikut keluar bersamanya, justru dihalangi oleh para prajurit di dalam makam. Mereka semua panik, berteriak-teriak minta keluar. Saat itu, seorang pejabat pengumuman datang, membuka gulungan bambu dan berseru lantang, "Atas titah Kaisar Kedua, siapa pun di istana yang pernah melahirkan anak, boleh keluar barisan, sisanya dikubur bersama di makam!"

Sebagian wanita langsung pingsan ketakutan. Beberapa yang pernah melahirkan berlari keluar dengan gembira. Namun kekacauan pun pecah; banyak yang berusaha melarikan diri, namun anak panah tanpa ampun menancap, menewaskan mereka di dalam makam. Tangisan dan permohonan ampun memenuhi ruangan, tapi prajurit Qin tetap saja menutup rapat pintu makam, hanya terdengar suara tangisan dan dentuman dari dalam, sementara para tukang kembali menuangkan lelehan tembaga menutup pintu.

Pasukan utama perlahan-lahan mundur, melintasi istana bawah tanah satu demi satu. Para tukang menutup setiap pintu makam, dan mekanisme kunci mulai diaktifkan setelah semua orang keluar. Di saat itu, Zhao Gao berbisik pelan pada Hu Hai, "Para tukang ini terlalu tahu seluk-beluk makam. Kalau mereka dibiarkan keluar, kelak akan marak perampokan makam. Paduka sang kaisar tak akan damai di peristirahatannya."

Hu Hai mengangguk pelan dan menyeringai dingin, "Urus saja, tak perlu melapor padaku."

Zhao Gao, yang kini menjabat sebagai Kepala Pengawas, memang belum setara dengan Perdana Menteri, tapi kekuasaan di tangannya sudah meluas tiada tanding. Mendapat restu dari Hu Hai, ia sangat gembira. Begitu keluar dari makam, ia segera memerintahkan prajurit untuk menutup pintu terluar makam, lalu mulai menimbunnya dengan tanah. Dalam waktu setengah jam, tiga puluh ribu prajurit Qin menimbun tanah setinggi sepuluh depa, membentuk bukit kecil di luar makam.

Melihat makam sudah benar-benar tertutup, Hu Hai mengangguk puas dan memerintahkan prajurit menanam pohon di atas gundukan tanah, meletakkan patung prajurit dan senjata di luar makam, bahkan beberapa perhiasan juga diletakkan di sana untuk mengelabui para perampok makam, supaya mereka mengira lapisan luar itu adalah makam utama. Segala penataan selesai, setelah makam luar ditimbun tanah dan penuh pepohonan, barulah iring-iringan Hu Hai perlahan kembali ke Xianyang.

……

Saat Zhao Gao kembali ke Istana Ganquan, hari sudah sore. Seorang pelayan istana berlari kecil menghampiri dan melapor, "Tuan, Paduka sudah kembali ke istana."

Zhao Gao mengangguk. Sebenarnya ia datang ke Istana Ganquan bukan untuk menemui Hu Hai, melainkan untuk menginterogasi Meng Yi yang ditahan di Liyang. Kini Hu Hai sudah kembali ke istana, ini kesempatan emas bagi Zhao Gao. Dalam hati ia girang, namun wajahnya tetap dingin. Ia hanya berpesan, "Jika ada apa-apa, segera laporkan padaku."

Pelayan itu mengangguk. Zhao Cheng yang berdiri di belakang Zhao Gao mengeluarkan sekantong uang logam dan melemparkan pada pelayan, yang langsung girang dan membungkuk hormat. Zhao Gao mengabaikannya dan melangkah cepat meninggalkan istana.

Di penjara besar Liyang, Sima Xin sudah dipindahkan ke Xianyang, dan jabatan kepala penjara kini dipegang oleh Wei Yun. Begitu tahu Zhao Gao datang, Wei Yun buru-buru menuju penjara tempat Meng Yi ditahan. Di sana, ia membungkuk hormat, "Salam untuk Tuan Zhao."

Zhao Gao melirik Wei Yun dan tertawa remeh. Ia tidak mempedulikannya, melainkan memandang Meng Yi yang diikat, lalu menyeringai, "Tuan Meng, sudah bertahun-tahun kita tak bertemu sejak di Xianyang."

Meng Yi mendengus dan menjawab dingin, "Hanya menyesal, waktu itu aku tidak membunuhmu."

"Sayang sekali, sungguh disayangkan." Zhao Gao tertawa getir, menatap tajam Meng Yi, lalu berkata, "Bagaimanapun dulu, pernahkah kau membayangkan hari ini kau akan jatuh di tanganku?"

"Lalu kenapa kalau jatuh di tanganmu? Suatu hari nanti, aku pasti akan keluar lagi!" Meng Yi tertawa keras, penuh penghinaan pada Zhao Gao. Namun Zhao Gao tidak marah, hanya menatap Meng Yi lama, lalu tersenyum, "Mungkin Tuan Meng belum tahu, Paduka sudah wafat, Pangeran Fu Su juga telah bunuh diri demi rakyat. Kini tahta di tangan Hu Hai, dia sudah menjadi kaisar kedua, dan keluargamu, keluarga Meng, akan menanggung akibat dari keinginan kalian menghabisiku dulu!"

Tubuh Meng Yi bergetar, menatap tajam Zhao Gao. Ia hampir tak percaya, dalam waktu setahun lebih, sudah terjadi perubahan besar di luar. Saat ia masih ragu, Zhao Gao memberi isyarat pada Wei Yun. Wei Yun maju dan berkata, "Meng Yi, apa yang dikatakan Tuan Zhao benar. Sekarang, Tuan Zhao sudah menjadi Kepala Pengawas, dan kakakmu, Meng Tian, juga telah dipenjara."

Ucapan Wei Yun bagai petir di siang bolong, membuat keyakinan Meng Yi runtuh seketika. Ia pun mendongak memandang langit-langit, sadar dirinya takkan bisa keluar lagi. Ia juga tahu, Pangeran Fu Su pasti dipaksa mati oleh Zhao Gao. Namun ia tak berdaya. Kini, dirinya sendiri pun tak mampu melindungi diri, apalagi menolong orang lain. Dalam amarah, Meng Yi memaki, "Zhao Gao, bajingan! Sampai jadi arwah pun aku takkan melepaskanmu...!"

Melihat emosi Meng Yi, Zhao Gao tertawa keras, lalu menoleh pada Wei Yun dan memerintahkan dingin, "Pukul tiga kali sehari, sampai mati!"

Wei Yun terkejut, tak menyangka Zhao Gao begitu kejam. Namun ia tak berani menolak, hanya bisa mengangguk patuh. Setelah itu, Zhao Gao memanggil Zhao Cheng, menyuruhnya membawa lencana perintah ke Kabupaten Yangzhou untuk mengeksekusi Meng Tian, menghilangkan semua ancaman. Setelah semua diatur, Zhao Gao menatap Meng Yi yang masih memaki, mendengus, lalu berbalik pergi.

……

Menjelang tahun baru, setelah menghilang lima hari, Hu Hai akhirnya muncul dan menghadiri sidang istana. Para pejabat berlutut dan berseru, "Paduka, panjang umur!"

Zhao Gao telah diangkat menjadi Kepala Pengawas, dan pendamping baru Hu Hai, Ding Ji, kini bertugas di sampingnya. Di depan tangga giok, ia berseru, "Berdiri!" Para pejabat pun perlahan bangkit dan kembali ke tempat masing-masing. Kini, di istana telah terbentuk tiga kekuatan: satu dipimpin Feng Quji, satu oleh Li Si, dan satu lagi oleh Zhao Gao.

Feng Quji sejak awal tidak mendukung Hu Hai dan bermusuhan dengan Zhao Gao, namun setelah Hu Hai naik takhta, ia hanya bisa menahan diri. Sedangkan Li Si, karena tak mendapat promosi dan Feng Quji tetap menjadi Perdana Menteri Kanan, mulai berselisih paham dengan Zhao Gao yang tak menepati janji-janjinya.

Namun Zhao Gao tak mempedulikan Li Si. Kekuasaan kini ada di tangannya; Hu Hai adalah bonekanya. Selama Hu Hai bertakhta, tak ada yang bisa menggoyahkan posisi Zhao Gao.

Setelah suasana tenang sejenak, Hu Hai memberi isyarat pada Ding Ji. Ding Ji membawa gulungan bambu, melangkah ke depan dan membacakan, "Atas restu surga, titah kaisar: Sejak naik takhta, negeri damai, Kepala Pengawas Zhao Gao membantu dengan bijak, Qin semakin jaya. Menjelang tahun baru, penanggalan diubah menjadi Tahun Pertama Era Kedua, pengampunan besar untuk seluruh negeri. Titah dijalankan."

Setelah titah dibacakan, para pejabat bersujud dan berseru panjang umur. Saat itu, Perdana Menteri Kanan Feng Quji melangkah maju, berlutut di tengah balairung, dan melapor, "Paduka, dahulu persaingan perebutan takhta meluas, Kepala Dalam Istana Meng Tian adalah abdi setia, namun sayang dicopot jabatannya, padahal ia sangat setia pada Qin. Mohon Paduka mengampuni kesalahannya dan biarkan ia menebus dosa dengan jasa, agar wilayah utara tetap aman."

Mendengar itu, Hu Hai menoleh pada Zhao Gao. Sebenarnya ia tak pernah bermusuhan dengan Meng Tian, hanya karena Meng Tian mendukung Fu Su, ia terpaksa menahannya. Kini ada yang membela Meng Tian, Hu Hai ragu. Saat itu, Zhao Gao maju, ikut berlutut dan melapor, "Paduka, benar apa yang dikatakan Perdana Menteri. Namun, tiga hari lalu, kepala penjara Kabupaten Yangzhou melapor bahwa Jenderal Meng Tian wafat di penjara karena usia lanjut. Saya sudah memerintahkan penyelidikan dan segera akan dilaporkan kembali."

Hu Hai pura-pura terkejut, menghela napas panjang, lalu berkata, "Ah, kalau memang Jenderal Meng Tian telah wafat, Perdana Menteri silakan mundur."

Feng Quji tidak langsung bangkit, melainkan menatap tajam Zhao Gao dan berkata lagi, "Paduka, bangsa utara sangat takut pada Meng Tian. Kini ia wafat, takutnya Xiongnu akan turun menyerang ke selatan dan mengguncang negeri. Saya sarankan, adiknya, Meng Yi, dikirim untuk menjaga perbatasan utara."

Feng Quji berkali-kali memohon, tujuannya jelas, setiap langkah ditujukan pada Zhao Gao. Namun Zhao Gao hanya tersenyum dingin dalam hati; usul itu jelas akan gagal karena Meng Yi pun sudah wafat tiga hari lalu, hanya saja berita ini belum bisa diumumkan. Jika dua menteri besar mati dalam satu hari, istana akan panik. Maka Zhao Gao hanya melapor, "Paduka, dulu Jenderal Meng Tian mengalahkan Xiongnu di utara, saya yakin beberapa tahun ke depan mereka tak akan berani turun ke selatan. Namun jika Paduka khawatir, bisa mengerahkan pemuda dari berbagai daerah untuk ditempatkan di Hebei sebagai penjaga perbatasan, untuk berjaga-jaga."

Hu Hai sangat gembira mendengarnya, memuji dan segera memberi perintah, "Laksanakan sesuai permintaan Zhao Gao!"

Zhao Gao pun berterima kasih dan bangkit. Saat itu, Hu Hai berkata lagi, "Musim semi nanti aku ingin berkeliling ke timur, menelusuri jejak ayahanda, melintasi setiap jengkal tanah Qin. Feng Quji, Zhao Gao, Li Si, aku harap kalian mempersiapkan segalanya, jangan mengecewakanku."

Feng Quji hendak mengajukan keberatan, namun Ding Ji sudah melangkah ke depan tangga giok dan berseru, "Sidang selesai, serukan salam untuk Paduka!"

"Selamat jalan, Paduka, panjang umur!"