Bab 15: Dua Harimau Memainkan Permata (Bagian Kedua)

Bola bordir melayang di udara, dan Xiang Zhuang segera mengosongkan tangannya untuk bertarung dengan pria itu. Keduanya sama-sama kuat, Xiang Zhuang pun tak mendapatkan keuntungan sedikit pun, namun bola bordir terus jatuh tanpa henti. Melihat lawannya fokus pada pertarungan bagian atas, Xiang Zhuang mengelabui dengan gerakan palsu, lalu menyapu dengan kaki kanannya. Pria itu berbalik menghindar, Xiang Zhuang melompat tinggi, berusaha merebut bola bordir.

Tak jauh dari sana, Fusu yang sejak awal memperhatikan perebutan bola bordir, tersenyum licik. Ia pun berkata pada Paman Kekaisaran, Zi Ying, yang turut menyaksikan, “Su Jiao memang patut disebut sebagai panglima hebat di bawah komando Meng Tian, telah melewati banyak pertempuran, namun kini tak mampu mengungguli anak muda ini. Sangat jelas, kemampuan bela dirinya sungguh luar biasa.”

Zi Ying juga serius memandang perebutan bola bordir, bagaikan dua harimau berebut permata, tak ada yang lebih unggul. Ia pun diam-diam memuji dalam hati, dan ketika perkataan Fusu menginterupsi, ia tersenyum, “Nanti, aku akan mencoba juga melawan anak muda itu.”

Fusu hanya bisa menghela napas, “Jika aku tidak merekrut talenta seperti ini, kapan lagi? Hanya saja, aku tidak tahu dari mana asalnya, dan siapa namanya?”

Baru saja Fusu selesai bicara, Xiang Zhuang sudah melompat keras ke arah bola bordir. Fusu pun bertepuk tangan memuji, namun di sisi lain, Zi Ying tersenyum dingin, mengeluarkan sebuah liontin giok dari saku, lalu melemparkannya dengan cepat. Liontin itu melesat dan tepat mengenai kaki Xiang Zhuang, membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh kembali.

Su Jiao, yang mengenakan jubah sutra putih susu, mendapat kesempatan, segera melompat ke atas. Bola bordir hampir saja jatuh ke tangan Su Jiao, namun Xiang Zhuang berteriak keras, menarik kaki kanan Su Jiao, lalu melemparkannya ke samping. Perebutan bola bordir benar-benar sengit.

Saat itu juga, tiba-tiba sebuah anak panah melesat dari luar kerumunan, menembus bola bordir dan menancapkannya di balok melintang. Keduanya saling memandang dengan amarah, laksana dua harimau lapar berebut mangsa.

Tanpa disadari, kerumunan telah membentuk lingkaran, memberi ruang kosong di tengah untuk dua pria yang berebut bola bordir. Keduanya memiliki kemampuan bela diri tinggi, sehingga tidak ada lagi yang berani ikut bersaing. Bahkan di atas paviliun, gadis yang baru saja melempar bola bordir, kini menatap ke bawah dengan penuh perhatian.

Di dalam hatinya, ia terus berdoa agar bola bordir itu diambil oleh pemuda berbaju biru, jika tidak, ia rela tidak menikah seumur hidup.

Dengan cepat, Xiang Zhuang bangkit lebih dulu, berlari ke arah bola bordir, sementara Su Jiao tak mau kalah, mengejar di belakang. Keduanya bersaing ketat, hampir tiba di depan, Xiang Zhuang tiba-tiba berbalik, berteriak dengan suara menggelegar, matanya memancarkan aura mematikan, membuat orang bergidik. Ia pun mengeluarkan sebilah belati dari saku, lalu menatap dingin ke arah Su Jiao.

Su Jiao menyadari bahaya, segera menghentikan langkah dan mundur, namun saat itu Xiang Zhuang berbalik, melempar belati dengan kecepatan tinggi, menancap di bawah bola bordir, satu langkah jauhnya. Xiang Zhuang memanfaatkan kesempatan mundurnya Su Jiao, melakukan gerakan “harimau menerkam”, mengangkat Su Jiao dan melemparkannya dengan teriakan keras.

Dengan teknik “awan melangkah dan burung walet terbang”, Xiang Zhuang melompat, menginjak Su Jiao, lalu belati, kemudian melompat tinggi, menangkap bola bordir dan mengangkatnya di atas kepala. Semua orang di tempat itu tercengang, lalu tanpa sadar bertepuk tangan dan bersorak, suasana sangat meriah.

Di atas panggung kecil, hati gadis itu yang semula was-was akhirnya lega. Dalam tatapan matanya yang lembut, terpancar harapan. Tak lama kemudian, di tengah sorak sorai, gadis itu diam-diam membawa pelayan wanitanya masuk ke dalam rumah.

Tak jauh dari sana, Fusu mengangguk puas. Ia sempat berniat merebut bola bordir sebagai tanda penghormatan saat audiensi, meski ia tidak berniat menikahi putri Kong Fu, setidaknya bisa menjadikannya selir. Namun pemuda yang tiba-tiba muncul membuyarkan rencananya, membuatnya berpikir, jika bisa merekrut pemuda itu, akan menjadi kekuatan besar di bawah komandonya.

Di sisi lain, Zi Ying tertawa, “Dua kali aku menghalangi, ditambah berbagai usaha Su Jiao, panglima di bawah Meng Tian, tetap tidak bisa menghentikan anak muda itu. Ia memang ahli bela diri sejati. Kau sebaiknya merekrutnya di bawah komandomu.”

Fusu juga menilai tinggi Xiang Zhuang, lalu mengangguk dan berkata, “Hal ini nanti kita bicarakan lagi, lebih baik kita kunjungi Kong Fu terlebih dahulu.”

...

Kerumunan pun heboh, banyak yang memuji Xiang Zhuang, bahkan ada yang maju dan memberi selamat, mengucapkan selamat karena mendapatkan gadis cantik. Namun ada pula yang kecewa, menundukkan kepala dan pergi, tak ada yang memperhatikan raut wajah Xiang Zhuang yang sangat buruk saat itu. Ia hanya sibuk bertarung, lupa bahwa yang merebut bola bordir harus menikahi gadis cantik itu.

Xiang Zhuang sama sekali tidak siap, perubahan mendadak membuatnya bingung. Ia hanya bertindak karena ada yang mencoba merebut bola bordir dengan cara curang, sehingga ia marah dan ikut bersaing. Mengingat orang yang membuatnya dalam dilema itu, Xiang Zhuang sangat geram, menoleh dengan cepat, namun orang tersebut entah kapan sudah pergi.

Zhang Buyi dan Wei Jiu datang sambil tertawa. Wei Jiu lebih dulu memberi salam, “Selamat, Xiang Zhuang, akhirnya mendapatkan istri cantik.”

Zhang Buyi di sebelahnya berkata, “Andai tahu akan begini, sebaiknya ku latihan bela diri, gadis secantik itu malah direbut oleh Xiang Zhuang.”

Wei Jiu juga ikut menyesal, namun teringat saat Xiang Zhuang melompat dengan menginjak dirinya untuk naik ke tembok, ia pun mengeluh, “Xiang Zhuang, lain kali kalau menginjakku, beri tahu dulu ya?”

Mendengar itu, keduanya tertawa keras. Zhang Buyi lalu menyindir, “Wei Jiu, urusan ini kau harus meminta penjelasan pada Xiang Zhuang. Paling tidak, keberhasilannya mendapatkan istri cantik, kau punya setengah andil.”

“Benar, benar,” Wei Jiu mengangguk, namun Xiang Zhuang tidak senang, “Aku hanya melihat ada yang menggunakan cara keji untuk merebut bola bordir, makanya aku bertindak. Kalau kalian begitu iri, bola bordir ini kuberikan saja pada kalian!”

Xiang Zhuang ingin menyerahkan bola bordir, namun keduanya serempak menghindar, bahkan lebih cepat dari Xiang Zhuang. Xiang Zhuang pun diam-diam mengeluh mereka tidak setia kawan.

Namun, teringat gadis yang baru saja dilihatnya, kulit seputih salju, dipadukan dengan rok biru, gerakan anggun, benar-benar bagaikan bidadari turun ke bumi. Xiang Zhuang pun kembali menikmati perasaan itu, hingga saat itu seorang pria paruh baya berusia sekitar tiga puluh tahun keluar dari rumah, mendekati Xiang Zhuang, lalu memberi salam, “Saya Kong Ji, putra Kong Fu, datang khusus mengundang adik ipar ke rumah untuk berbincang.”

“Adik ipar?” Xiang Zhuang tertegun...

Kong Ji melihat Xiang Zhuang tampak sedikit terkejut, berpikir mungkin memanggil adik ipar terlalu tiba-tiba, lalu tersenyum, “Boleh tahu nama besar pahlawan ini?”

Xiang Zhuang tak punya jalan mundur, tak bisa lagi mengelak, hanya bisa memberi salam, “Saya Xiang Zhuang, berasal dari Xiaxiang, salam kenal Kong Ji.”

Keduanya saling memberi salam, Kong Ji menunjuk ke depan dan berkata, “Rumah Kong ada di depan, ayah dan adik saya sudah pulang duluan, Xiang Zhuang silakan ikut saya.”

Kong Ji memberi isyarat, berjalan lebih dulu ke utara jalan. Xiang Zhuang pun terpaksa ikut, saat itu ia melihat sebuah liontin giok di tanah, yang sepertinya digunakan untuk menyerangnya tadi. Xiang Zhuang mengambil liontin itu dan melihat ada karakter ‘Ying’ tercetak jelas, ia pun penasaran, siapa yang menyerangnya?

Zhang Buyi yang sudah berjalan jauh menyadari Xiang Zhuang belum mengikuti, segera kembali dan menarik Xiang Zhuang, “Pengantin baru, ayo cepat!”

Di kejauhan, Kong Ji menoleh melihat Xiang Zhuang yang tampak kaku, lalu tersenyum, “Keluarga Kong sudah beberapa generasi tinggal di Suiyang. Ayah saya, Kong Fu, adalah keturunan Kongzi, keluarga kami menjunjung tinggi tradisi Confucianisme, dan banyak murid di rumah.”

Kong Ji menatap Xiang Zhuang, melihat ia tidak tertarik dengan hal itu, lalu melanjutkan, “Adik perempuan saya, tahun ini berusia tujuh belas, masa muda yang indah. Semua keluarga memanjakannya, sehingga ia tidak mau menikah secara tradisional dan memilih bola bordir untuk mencari suami, membuat ayah tak punya pilihan selain menyetujui.”

Setelah berkata demikian, Kong Ji tersenyum, “Namun ayah bukan orang kolot, tidak memaksakan kehendak pada adik saya, sehingga dipilih hari ini, mengadakan pemilihan suami dengan bola bordir di rumah makan.”

Kong Ji menunjuk ke sebuah rumah di depan, tersenyum, “Itulah rumah Kong, silakan masuk semuanya.”

...

Zhang Buyi segera kembali, memerintahkan pelayan untuk mengikat kuda di tiang depan rumah, lalu menyusul rombongan.

Rumah Kong tidak terlalu luas, terdiri dari empat halaman. Di halaman depan terdapat sebuah taman batu, paviliun kecil, dan kebun bunga. Setelah melewati halaman depan, mereka tiba di halaman timur yang menjadi ruang tamu keluarga Kong. Di halaman barat adalah tempat Kong Ji dan Kong Fu belajar dan tinggal, sementara halaman belakang adalah tempat tinggal Kong Xiuyun. Tata ruang keluarga Kong sangat jelas.

Di ruang tamu Kong Fu, beberapa pelayan membawa teh dan meletakkan secangkir di depan masing-masing tamu. Kong Ji memberi salam, “Mohon izin sebentar.”

Kong Ji pergi, Xiang Zhuang meletakkan bola bordir di atas meja, lalu berjalan ke tengah ruang tamu, mengamati sekeliling. Meski keluarga Kong bukan keluarga kaya, tata ruangnya sangat elegan dan penuh cita rasa.

Di dinding, tidak seperti keluarga lain yang biasanya menggantung senjata atau bendera negara, di rumah Kong, tergantung lukisan seorang wanita cantik. Ia duduk di samping air terjun di atas bukit kecil, di belakangnya air terjun mengalir deras, di sampingnya pohon poplar. Wanita itu memegang jarum dan benang, serius menyulam. Meski teknik lukisan tidak seindah masa modern, untuk zaman itu sudah sangat bagus.

Saat Xiang Zhuang sedang berkeliling, terdengar langkah cepat dari luar ruang tamu. Xiang Zhuang buru-buru kembali dan duduk di tempatnya. Kong Ji masuk bersama seorang pria berusia empat puluhan. Pria itu mengamati Xiang Zhuang sejenak, lalu tertawa, “Kau yang merebut bola bordir itu, bukan?”

Xiang Zhuang segera bangkit, memberi salam, “Benar, saya.”

Kong Ji maju memperkenalkan, “Xiang Zhuang, ini ayah saya, Kong Fu.”

Zhang Buyi dan Wei Jiu melihat Kong Fu datang, segera bangkit dan bersama Xiang Zhuang memberi salam, “Salam hormat, Paman Kong.”

Kong Fu tertawa, menunjuk tempat duduk empuk, meminta semua orang duduk. Ia sendiri duduk di kursi utama, Kong Ji mendampingi di samping. Setelah hening sejenak, Kong Fu tersenyum, “Kata Kong Ji, namamu Xiang Zhuang?”

Xiang Zhuang mengangguk, Kong Fu bertanya lagi, “Di mana rumahmu, ada siapa saja di keluargamu?”

Kong Fu bertanya seperti sedang menginterogasi, Xiang Zhuang merasa sedikit tidak nyaman, namun sebagai orang tua, ia tak bisa mengelak, hanya bisa menjawab, “Saya berasal dari Xiaxiang, di rumah ada dua paman, Xiang Liang dan Xiang Bo, juga seorang kakak dan adik, yaitu Xiang Yu dan Xiang You.”

Lalu Xiang Zhuang menambahkan, “Kakek saya, adalah Jenderal Agung Negara Chu, Xiang Yan. Ayah saya adalah Komandan Kiri, Xiang Qu.”

Mendengar nama Xiang Yan, Kong Fu terkejut dan berseru gembira, “Kau keturunan Xiang Yan?”

Xiang Zhuang mengangguk, Kong Fu tertawa besar, “Keluarga Xiang dan keluarga Kong menikah, sepadan, jodoh dari langit, ini... mungkin memang sudah takdir!”