Bab 35 Dalang di Balik Layar

Penolakan Fusu membuat suasana hati Kaisar Pertama yang semula cerah kembali jatuh ke dasar, aula istana pun menjadi sunyi, setiap orang bisa melihat bahwa sang Kaisar kini sangat marah; keheningan sebelum badai adalah yang paling menakutkan.

Setelah ketegangan singkat, meski Fusu sangat ketakutan, akal sehatnya menyadarkan bahwa jika pembangunan istana dilanjutkan, negeri Qin akan menghadapi krisis terbesar dalam sejarahnya, bahkan bisa menuju perpecahan. Dengan menahan diri, Fusu berseru, “Ayahanda, mohon dengarkan satu kata dari anakanda...”

Fusu menghela napas panjang dan melanjutkan, “Pembangunan makam kerajaan telah menguras kekayaan Qin selama setidaknya sepuluh tahun. Beberapa tahun terakhir, setiap kali Ayahanda melakukan perjalanan, pembangunan jalan lurus dan dana yang dikeluarkan pejabat daerah untuk mendukung rombongan kerajaan mencapai puluhan ribu, menyebabkan keluhan rakyat menggunung. Kini Ayahanda kembali memerintahkan pembangunan jalan lurus ke utara, menembus gunung dan lembah, penderitaan tak berakhir. Selain itu, pembangunan Tembok Besar di utara, serta pendirian distrik di Shuo dan Yunzhong juga membutuhkan dana besar. Jika terus seperti ini, pemerintahan akan kewalahan, keluhan rakyat semakin tinggi, Qin berada di ujung tanduk...!”

Dengan satu tarikan napas, Fusu mengungkapkan semua isi hatinya; ia tidak lagi mempedulikan ekspresi atau sikap sang Kaisar, ia berlutut di lantai, tubuhnya bergetar. Tak lama kemudian, Kaisar Pertama mengamuk, dokumen di meja dilempar jatuh—hasil kerja keras Fusu dan para cendekiawan selama tiga hari tiga malam, kini bahkan tak dilirik, hanya karena satu kalimat yang membuat sang Kaisar murka.

Sejak dahulu, nasihat jujur memang sulit diterima. Fusu menghela napas, dari tangga batu terdengar suara teriakan marah sang Kaisar, “Usir anak durhaka ini dari hadapan kami!”

"Yang Mulia, tenangkan hati!" Para pejabat serentak menundukkan kepala. Zhao Gao mendekati sang Kaisar dan berbisik, “Yang Mulia, jagalah kesehatan Baginda!”

Setelah keheningan singkat, Kaisar Pertama masih belum bisa meredakan amarahnya. Ia bangkit dan berjalan keluar aula, Zhao Gao pun mendekati tangga batu dan memanggil, “Ada perintah dari Yang Mulia, rapat diakhiri, para pejabat berseru…”

“Salam hormat, panjang umur untuk Baginda, seribu tahun, selamanya…”

…

Malam hari, Fusu memerintahkan untuk menyiapkan jamuan di paviliun kecil di halaman samping, ia minum bersama Paman Kerajaan Ziying dan Xiang Zhuang di bawah rembulan. Ketiganya telah banyak minum, angin malam yang dingin menerpa, namun tak satu pun merasa kedinginan. Fusu memandang bulan terang di luar paviliun, lalu berucap, “Perdana Menteri Wang selalu sehat, meski usia sudah lanjut, tidak mungkin meninggal mendadak. Rasanya ada sesuatu yang tak wajar.”

Ziying juga menghela napas di sampingnya, “Benar, apalagi saat ini, tiba-tiba muncul kasus meteor jatuh, hatiku merasa kacau, seperti ada sesuatu yang akan terjadi.”

Ziying menghabiskan minuman dan berkata lagi, “Tapi apa sebenarnya?”

Ia tampak tenggelam dalam pikirannya, tangan memegang cawan tak kunjung dilepaskan. Xiang Zhuang di sisi lain juga menenggak minuman dalam diam; soal kasus meteor di akhir Qin, Xiang Zhuang tahu betul, sejarah mencatat meteor itu bertuliskan kata-kata yang paling dihindari sang Kaisar, namun kali ini, mengapa tulisan itu hilang?

Xiang Zhuang dan Ziying sama-sama merasa sesuatu akan terjadi, tapi Xiang Zhuang tidak paham di mana masalahnya, atau mungkin kehadirannya telah mengacaukan sejarah, membuat kata-kata itu hilang begitu saja? Dengan pikiran seperti itu, Xiang Zhuang kembali menenggak minuman.

Xiang Zhuang tertawa getir; ia tak mungkin menceritakan semuanya kepada mereka, dan meski ia mengatakan, mereka pun tidak akan percaya, hanya bisa menjalani hari demi hari. Lagi pula, nasib Fusu tidak akan berubah hanya dengan mengetahui kebenaran; andai bisa mengubah nasib Fusu, bagaimana ia bisa mengubah nasib keluarga Xiang?

Saat Xiang Zhuang tenggelam dalam pikirannya, Ziying mengangkat cawan, menghela napas, memandang Fusu dan berkata, “Besok aku harus berangkat ke distrik timur. Apapun yang terjadi di Xianyang, kau harus belajar menahan diri. Selama kita tidak kehilangan akar, semuanya masih bisa diperbaiki.”

Fusu pun mengangkat cawan dan berkata, “Paman Kerajaan, tenanglah, aku pasti akan menjaga stabilitas pemerintahan.”

Keduanya menatap Xiang Zhuang yang baru tersadar dari lamunan, lalu Xiang Zhuang tersenyum, “Semoga Paman Kerajaan selamat dalam perjalanan, kami akan menanti di Xianyang.”

Ziying tertawa, “Baik, aku titipkan sang bangsawan padamu, kau harus menjamin keselamatannya. Mari, kita habiskan cawan ini.”

“Satu cawan arak, satu janji, malam sudah larut, aku pamit.” Ziying bangkit, berjalan agak terhuyung ke halaman depan. Fusu, dengan mata mabuk, memandang punggung Ziying yang pergi, menghela napas, “Paman Kerajaan, semoga selamat.”

Ziying perlahan menghilang, Fusu teringat pada Xiang Zhuang di sampingnya dan berkata, “Malam ini jangan pergi dulu, tinggallah di kamar tamu, akan kuatur untukmu.”

Xiang Zhuang mengangkat tangan, tersenyum, “Lebih baik menuruti perintah.”

Fusu mengangguk, saat itu seorang pengikut datang dengan suara lirih, “Tuan, ada tamu di aula depan.”

Fusu bertanya, “Larut begini, siapa?”

“Cendekiawan Jia Hong dan doktor Shusun Tong.”

Fusu berpikir sejenak; keduanya adalah pendukungnya, ia tidak bisa mengecewakan mereka. Ia menoleh pada Xiang Zhuang dan tersenyum pahit, “Sepertinya kita harus istirahat lebih malam, temani aku ke sana.”

“Siap melayani Tuan.” Xiang Zhuang mengangkat tangan dan tersenyum.

…

Di ruang tamu, Jia Hong dan Shusun Tong sudah menunggu lama. Fusu dan Xiang Zhuang masuk dengan cepat, keduanya bangkit, memberi salam, berkata, “Maaf mengganggu Tuan di larut malam, mohon dimaafkan.”

Fusu mengibaskan tangan dan tersenyum, “Tak perlu terlalu sopan, aku sedang minum bersama saudara Xiang Zhuang, mengusir sunyi malam.”

Ketiganya tertawa, lalu masing-masing duduk di tempatnya. Xiang Zhuang berdiri di belakang Fusu, Fusu memandang para tamu dan berkata, “Tak ada orang asing di sini, Xiang Zhuang, duduklah.”

Xiang Zhuang mengangguk, lalu duduk di kursi empuk di samping. Jia Hong melirik pelayan di dalam ruangan, Fusu memahami, lalu berseru, “Cukup Xiang Zhuang di sini, kalian semua keluar, tanpa izin tak boleh masuk.”

“Baik.” Semua orang keluar perlahan. Jia Hong berkata lirih, “Tuan, Perdana Menteri Wang dibunuh!”

Fusu terkejut, ia maju dan bertanya, “Bagaimana bisa?”

Jia Hong menghela napas panjang, berkata, “Seorang kepercayaanku mendengar dari petugas forensik, Perdana Menteri Wang terkena panah di dada kiri, ujung panah beracun, wajahnya membiru, bibirnya menghitam, darahnya berwarna gelap. Ini menunjukkan ia tak langsung mati, melainkan tewas karena racun.”

“Tapi, kami tak punya bukti untuk membantah, tak bisa menjelaskan pada Ayahanda.” Fusu menghela napas, Jia Hong menggeleng, berkata, “Jenazah seharusnya diserahkan pada keluarga Wang untuk dimakamkan, tapi kantor pengadilan memaksa mengambilnya, dan pejabat Xianyang mengerahkan pasukan mengepung kediaman Perdana Menteri, dengan alasan pengamanan, memutus hubungan mereka dengan luar. Mereka jelas merasa bersalah!”

Ruangan menjadi sangat sunyi, semua orang terdiam. Tanpa bukti, semua hanya omong kosong. Fusu dengan marah memukul meja, terdengar suara berat, lalu berteriak, “Pasti ada yang diam-diam mengatur ini, aku harus menemukan dalang, kalau tidak, Xianyang tak akan pernah tenang!”

Keduanya melihat Fusu begitu emosional, ingin menasihati, namun kata-kata tak jadi terucap; terutama Shusun Tong, yang hendak pulang kampung, ingin berpamitan, tapi mengingat suasana hati Fusu yang buruk, ia menahan diri, menghela napas, menggeleng, bersama Jia Hong bangkit dan berkata, “Tuan, malam sudah larut, kami pamit. Urusan Perdana Menteri, Tuan harus mempertimbangkan matang-matang, jangan bertindak gegabah.”

Fusu mengangguk, berdiri dan memerintahkan, “Saudara Xiang Zhuang, antar mereka, aku lelah, akan kembali ke kamar.”

Xiang Zhuang mengangguk, lalu Fusu berkata, “Nanti datang ke kamarku.”

…

Kembali ke kamar, Fusu tak bisa lagi menahan amarahnya; ia mengambil pedang pendek di dinding, mengayunkannya dengan kuat, layar pembatas terbelah dua. Fusu melempar pedang ke lantai, kembali duduk di meja, pikirannya kembali pada percakapan tadi.

Perdana Menteri Wang dibunuh, di dadanya tertancap panah, panah beracun. Saat Fusu baru kembali ke Xianyang, tak jauh dari Gunung Li, ia juga diserang oleh pembunuh, menggunakan panah yang sama, ujung beracun. Kedua kelompok ini tampaknya memiliki keterkaitan, Fusu merasa mereka berasal dari orang yang sama.

Pembunuh memang menargetkan dirinya, Fusu bisa memahami, tapi mengapa mereka membunuh Perdana Menteri Wang? Orang tua yang sudah renta, apa ancamannya bagi mereka? Fusu menatap ke luar jendela, tiba-tiba ia tersadar, Perdana Menteri Wang adalah pendukungnya; tujuan mereka membunuh Wang adalah memutus penopangnya, mereka sedang menghilangkan sayap-sayap pendukungnya satu per satu.

Sangat mengerikan, Fusu merasa punggungnya basah oleh keringat. Jika ia tak menemukan dalang, ia akan dipaksa ke jalan buntu. Saat ia berpikir demikian, terdengar langkah kaki di depan pintu, Xiang Zhuang masuk perlahan, “Tuan, mereka sudah pergi.”

Fusu memandang Xiang Zhuang, bangkit dan berkata, “Saudara Xiang Zhuang, aku ingin meminta bantuanmu.”

Karena urusan pamannya, Xiang Zhuang telah bertekad membantu Fusu sepenuhnya. Mendengar permintaan itu, ia terkejut, berlutut dan berkata, “Silakan perintahkan, menembus bahaya dan maut, Xiang Zhuang takkan mundur!”

“Aku akan menulis surat, kau antar diam-diam ke Gunung Li, serahkan pada Meng Yi, minta ia menyelidiki kasus pembunuhan Perdana Menteri Wang.” Fusu menepuk bahu Xiang Zhuang dan berpesan dengan sungguh-sungguh. Tak lama, Xiang Zhuang bangkit dan setuju.

Di luar, malam gelap dan angin berhembus kencang, seorang berpakaian hitam berjongkok di bawah jendela, mendengarkan seluruh percakapan di dalam. Begitu mendengar nama Meng Yi, ia paham sedikit banyak, lalu berbalik dan melompat melewati tembok, menghilang cepat di jalanan, segera lenyap dalam gelapnya malam.

Entah apa yang dibicarakan Xiang Zhuang dan Fusu setelahnya, hingga lewat tengah malam, Xiang Zhuang baru keluar dari kamar Fusu. Saat itu fajar sudah mulai menyingsing, Xiang Zhuang menengadah ke langit, kali ini tugas selesai, ia pun harus pulang; kenangan tentang keluarga, orang-orang yang pernah dikenal, satu per satu muncul di benaknya.