Bab 05 Penunjukan Panglima untuk Zhou Wen

Ruang belakang kediaman keluarga Kong, Kong Fu duduk termenung di dalam kamar. Seorang pelayan menghidangkan secangkir teh hangat, lalu pergi dengan tenang. Kong Fu sedang sangat buruk mood-nya; Chen Sheng tidak menerima saran darinya, malah memintanya untuk pergi dulu dan berbincang dengan Cai Ci, entah tentang apa. Kong Fu bisa membayangkan, Chen Sheng pasti sudah memutuskan untuk menolak Xiang Bo.

Namun, Kong Fu telah berusaha semampunya. Takdir sudah demikian, ia pun tak berdaya melawan. Hal lain yang lebih mengganggu pikirannya adalah masa depan negeri Zhang Chu. Meski Chen Sheng dengan kecerdasan dan keberaniannya menjadi orang pertama yang bangkit dan mendirikan negeri Zhang Chu yang kuat, namun Chen Sheng kurang memiliki visi untuk menjadi penguasa besar. Ia hanya menikmati kenyamanan, tanpa hasrat untuk berkembang, sehingga Kong Fu sangat khawatir akan masa depan Zhang Chu.

Jika ia boleh memilih, Kong Fu tidak ingin anak-anaknya tinggal di Chen Jun, di tempat yang penuh konflik semacam itu. Jadi, pada malam itu, ia berbincang dengan Xiang Sheng dan mengusulkan agar putrinya dikirim ke Jiangdong. Meski Jiangdong juga belum sepenuhnya aman, Kong Fu yakin keluarga Xiang suatu saat akan bangkit, dan Jiangdong akan terbebas dari perang, menuju kemakmuran.

Namun, semua itu hanya prediksi Kong Fu. Tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana masa depan akan berjalan.

Saat Kong Fu sedang tenggelam dalam pikirannya, suara langkah terburu-buru terdengar di luar pintu. Tak lama kemudian, putranya Kong Ji dan putrinya Kong Xiuyun masuk satu per satu. Kong Ji segera memberi salam, “Ayah, apakah ayah memanggilku?”

Kong Fu mengangguk, menunjuk ke alas duduk di sampingnya, berkata dengan suara berat, “Kalian berdua, duduklah.”

Keduanya duduk, Kong Fu menatap mereka lalu menghela napas, “Hari ini aku memanggil kalian, ada hal penting yang ingin kusampaikan.”

Keduanya tampak sedikit bingung, tak tahu apa yang akan dikatakan Kong Fu. Kong Fu mengambil cangkir, meneguk teh, lalu berkata, “Beberapa hari ini, keluarga Xiang datang ke Jiangdong. Aku telah mempertimbangkan, ingin mengutus Ji untuk mewakiliku melamar ke Jiangdong.”

“Melamar?” Keduanya terkejut. Kong Xiuyun teringat masa lalu yang menyakitkan, menahan tangis, “Xiang Zhuang sudah tiada, melamar atau tidak, sudah tak ada gunanya.”

Melihat putrinya benar-benar putus asa, Kong Fu tertawa keras, “Inilah kabar baik yang ingin kusampaikan. Dari keluarga Xiang aku mendapat informasi, Xiang Zhuang ternyata masih hidup. Surat kabar kematian yang diumumkan pemerintah dulu ternyata palsu. Bahkan, keluarga Xiang kini telah bangkit di Jiangdong, mendapat dukungan dari berbagai penjuru, kekuatannya tidak bisa diremehkan.”

“Benarkah?” Kong Xiuyun tampak sedikit gembira. Kong Fu mengeluarkan liontin giok dari lengan bajunya, menyerahkan kepada Kong Xiuyun sambil menepuk pundaknya penuh kasih. Lalu, Kong Fu menatap Kong Ji dan berkata, “Situasi di Chen Jun tidak stabil, masa depan Zhang Chu sangat meresahkan. Maka, aku ingin kau melamar ke Jiangdong, menetap bersama adikmu di sana, tak perlu kembali ke Chen Jun.”

“Ini…” Kong Ji tampak ragu. Setelah berpikir sejenak, ia berkata dengan tegas, “Ayah, jika ayah ingin adik menetap di Jiangdong, aku pasti akan mengantarnya ke sana. Namun, jika ayah tetap tinggal di Chen Jun, di tengah bahaya, bagaimana mungkin anak bisa hidup sendiri?”

Mengatakan itu, Kong Ji berlutut di hadapan Kong Fu, “Setelah mengantar adik, aku pasti akan kembali ke Chen Jun, menemani ayah.”

Melihat putranya begitu berbakti, Kong Fu mengangguk puas sambil tertawa, “Suatu saat nanti, aku akan berusaha untuk pergi. Kau tak perlu mengkhawatirkanku, yang penting kau menjaga adikmu baik-baik, mencari jabatan di Jiangdong, dan hidup dengan baik.”

“Ayah!” Kong Ji ingin bicara lagi, tapi Kong Fu segera mengangkat tangan dan membentak, “Tidak perlu bicara lagi, sudah diputuskan!”

Keduanya melihat ayah mereka sudah teguh dengan keputusannya, hanya bisa memberi salam, “Semoga ayah menjaga kesehatan.”

Kong Fu mengangguk penuh kasih, menatap kedua anaknya. Tidak lama kemudian, Kong Fu tertawa dan berjalan keluar rumah.

...

Di Istana Raja Chu, Chen Sheng duduk di kursi utama, di bawahnya ada Xiang Bo dan lainnya. Hari ini, Chen Sheng tiba-tiba memanggil semua orang ke istana, tak tahu apakah ia sudah mengambil keputusan, apakah ia akan mengizinkan keluarga Xiang menyeberang ke utara.

Dalam aula, suasana sangat hening. Tak lama, Chen Sheng berdehem lalu tertawa, “Selama beberapa hari ini, aku terus memikirkan permintaan keluarga Xiang. Namun, daerah Jiangdong berbatasan dengan Min dan Yue, masih ada wilayah Lujiang dan Zhang yang harus distabilkan. Jadi, menurutku, jika keluarga Xiang bisa menstabilkan Jiangdong, itu jauh lebih baik daripada menyeberang ke utara. Jadi, aku memutuskan, untuk saat ini, keluarga Xiang tidak perlu menyeberang ke utara untuk membantu.”

Chen Sheng sengaja berhenti sejenak, menatap Xiang Bo dan melihat ia sedikit terkejut, sesuai dengan dugaan Chen Sheng. Ia melanjutkan, “Jika kelak situasi perang semakin genting, aku sendiri akan meminta bantuan ke Jiangdong. Semoga keluarga Xiang bisa berkembang di Jiangdong, memperkuat wilayah Selatan Chu.”

Xiang Bo tahu, Chen Sheng khawatir bila keluarga Xiang menyeberang ke utara, akan merebut kekuasaan. Karena itu ia menolak dengan halus. Kalau Chen Sheng tidak ingin keluarga Xiang ke utara, mereka juga tak bisa memaksa, kecuali mereka menentang kekuasaan Zhang Chu, yang berarti mereka harus sementara mengurungkan niat ke utara. Xiang Bo membungkuk, “Kalau Raja sudah memutuskan, kami tidak akan memaksa. Kami pamit.”

Xiang Bo dan rombongannya pergi. Chen Sheng menatap mereka hingga meninggalkan aula, baru menghela napas panjang. Saat itu, seorang pelayan istana mendekat dan berbisik, “Yang Mulia, Zhou Wen telah kembali.”

Chen Sheng mengangguk. Pelayan maju dan berseru, “Panggil Zhou Wen masuk!”

Tak lama, Zhou Wen mengenakan baju lapis kulit, masuk ke aula, berlutut dengan satu kaki, “Prajurit Zhou Wen, menghadap Raja.”

“Jenderal Zhou, tidak perlu banyak basa-basi.” Chen Sheng mengangkat tangan, Zhou Wen berdiri dan mengucapkan terima kasih, lalu kembali memberi salam pada Chen Sheng. Chen Sheng tersenyum, “Kudengar keluarga Zhou turun-temurun sebagai jenderal, menguasai banyak strategi perang. Benarkah?”

Zhou Wen mengangguk, “Saya siap berjuang demi Raja.”

Chen Sheng mengangguk dan tertawa, “Aku ingin melakukan serangan mendadak ke Gerbang Hangu, maju ke wilayah pusat. Apakah Jenderal Zhou Wen yakin bisa merebut Gerbang Hangu dan menghancurkan pasukan Qin?”

Mata Zhou Wen berbinar, Chen Sheng ternyata benar-benar ingin maju ke pusat, sesuatu yang ia idam-idamkan selama ini. Jika bisa masuk ke pusat, Qin pasti akan kalah. Zhou Wen membungkuk dan tersenyum, “Raja, baru-baru ini aku mendapat kabar, pasukan penjaga Gerbang Hangu kurang dari sepuluh ribu. Jika kita menyerang mendadak sekarang, peluang menang sangat besar.”

“Kurang dari sepuluh ribu?” Chen Sheng terkejut. Saat itu, Cai Ci naik ke aula, berdiri di samping Zhou Wen dan berkata, “Raja, ini kesempatan emas, jangan ragu lagi. Segera keluarkan perintah.”

Chen Sheng berdiri, berjalan di tangga batu giok. Tidak lama kemudian ia tertawa, menatap Zhou Wen dan memerintahkan, “Aku memutuskan mengangkatmu sebagai Jenderal Agung Penakluk Barat, memimpin seratus ribu pasukan, maju ke Gerbang Hangu.”

Zhou Wen sangat gembira. Ia tidak menyangka Chen Sheng memberinya seratus ribu pasukan. Segera, Zhou Wen berlutut dan berseru, “Saya tidak akan mengecewakan Raja. Jika belum masuk ke Xianyang, tidak akan kembali!”

“Bagus!” Chen Sheng bertepuk tangan, melanjutkan, “Aku izinkan kau merekrut pasukan sepanjang perjalanan, maju ke barat. Tidak perlu selalu melapor kepadaku. Kau bisa mengambil keputusan sendiri. Aku akan menunggu kabar kemenanganmu di Chen Jun.”

Zhou Wen kembali memberi salam, “Terima kasih atas kepercayaan Raja.”

Chen Sheng mengangguk puas, kemudian menatap Song Liu dan memerintahkan, “Kau pimpin tiga puluh ribu pasukan, rebut Nanyang, kuasai daerah Wan, maju ke Gerbang Wu, saling mendukung dengan Zhou Wen. Jangan sampai gagal.”

Song Liu segera keluar, membungkuk, “Saya akan menjalankan perintah.”

Setelah semuanya diatur, Chen Sheng tampak lelah. Selama beberapa hari ini, ia terus mengkhawatirkan masalah Jiangdong, sudah lama tidak tidur nyenyak. Kini rasa kantuk datang, Chen Sheng berdiri dan berkata, “Bubar!”

Semua orang segera memberi salam, “Menghormati Raja!”

...

Di gerbang timur Chen Xian, tiga kereta kuda berhenti di pinggir jalan. Di dekat kereta, Kong Fu menuntun kuda, berpamitan dengan Xiang Bo dan rombongannya. Di antara mereka, Kong Ji mengenakan baju lapis kulit, berpedang tembaga di pinggang, tampil seperti seorang perwira. Di sampingnya ada adiknya, Kong Xiuyun, yang saat itu menahan air mata, menatap ayahnya dengan diam-diam.

Kong Fu memberi salam kepada semua orang, lalu berkata pada Xiang Bo, “Urusan keluarga Xiang ke utara, aku sudah berusaha semaksimal mungkin. Tapi Cai Ci terus menghalangi, mengingatkan Chen Sheng akan situasi dunia dan Jiangdong yang seperti harimau. Aku tak bisa membantu lagi.”

Xiang Bo tersenyum dan membungkuk, “Kong tua sudah berusaha, Chen Sheng jelas khawatir keluarga Xiang, takut keluarga Xiang mendukung bangsawan Chu. Itu hal yang wajar, tidak apa-apa.”

Kong Fu mengangguk. Memang, Chen Sheng menolak keluarga Xiang karena alasan itu. Kini Xiang Bo sudah menerima kenyataan, Kong Fu juga enggan membahasnya lagi. Ia berpamitan sekali lagi pada Xiang Bo, lalu berbalik dan berdiri di depan Kong Ji, menepuk pundaknya dan berkata, “Perjalanan ke Jiangdong jauh, banyak kota masih dikuasai pasukan Qin. Kau harus bisa menjaga diri dan adikmu.”

Kong Ji mengangguk, matanya memerah, air mata hampir jatuh, tapi ia berhasil menahan diri. Lama kemudian, Kong Ji berkata, “Dua kereta hadiah yang ayah siapkan cukup untuk hidup di Jiangdong. Tapi apa rencana ayah selanjutnya?”

“Hehe, aku akan sementara ikut Wei Jiu ke negeri Wei.” Kong Fu tersenyum, tapi Kong Ji tampak ragu, “Chen Sheng tidak akan membiarkan Wei Jiu pulang.”

“Semua tergantung usaha, itu nanti saja,” Kong Fu mengalihkan pembicaraan, menatap Kong Xiuyun yang berdiri di samping, lalu menghela napas dan berpesan, “Kau ke Jiangdong harus menemu Xiang Liang, membicarakan rencana pernikahan keluarga, jangan sampai kurang sopan!”

Kong Ji membungkuk, “Ayah tidak perlu khawatir, aku pasti mengurusnya dengan baik.”

Kong Fu mengangguk lagi. Xiang Bo dan rombongan sudah naik kuda, menatap Kong Fu dari kejauhan. Kong Fu menengadah, waktu sudah hampir siang, ia tersenyum, “Sudah tidak pagi lagi, kalian harus berangkat!”

Saat perpisahan terakhir, Kong Ji tak bisa menahan air mata, memeluk ayahnya. Setelah pelukan singkat, Kong Ji naik kuda, Kong Xiuyun juga naik ke kereta dengan berat hati. Dengan aba-aba dari Xiang Bo, rombongan segera berangkat.

Melihat bayangan mereka perlahan menghilang, Kong Fu berlinang air mata, menghela napas panjang.

Di perjalanan, Kong Xiuyun tenggelam dalam kesedihan. Selama beberapa tahun terakhir ia mengira Xiang Zhuang sudah meninggal, merasa putus asa dan sepi akan menemani hidupnya. Namun tiba-tiba mengetahui Xiang Zhuang masih hidup, perubahan besar ini membuatnya bingung, sekaligus menghangatkan hatinya.