Bab 29 Kekhawatiran Putra Ying

Ucapan Fusu membangunkan Kaisar Pertama dari lamunan; hanya membunuh para sarjana di Xianyang mungkin tidak cukup untuk mengguncang seluruh negeri. Hanya jika semua orang tahu bahwa menentang pemerintah atau negara Qin berarti pasti menuju kematian, barulah rakyat tunduk dan sisa-sisa enam kerajaan merasa gentar. Memikirkan hal itu, Kaisar Pertama pun tenggelam dalam renungan. Pada saat itu, Fusu kembali melapor, “Jika Ayahanda berkenan, putra ingin mendirikan Balai Penerimaan Cendekiawan, mengundang para ahli dari berbagai penjuru, memajukan ajaran Konfusius, hukum, dan filsafat Laozi, serta membuka jalan bagi kebebasan berbicara di negeri Qin demi mengabdi kepada Ayahanda.”

Saran Fusu membuat Kaisar Pertama membayangkan suatu keadaan: para cendekiawan dari seluruh negeri berkumpul di Xianyang, sehingga mereka dapat dibasmi dalam satu waktu demi menghilangkan ancaman. Dengan begitu, tidak akan ada lagi orang yang menyebarkan pemikiran atau pendapat yang merugikan pemerintah dan dirinya. Memikirkan hal itu, mata Kaisar Pertama bersinar penuh kegembiraan, lalu tertawa dan berkata, “Aku setuju. Perintahkan Li Si untuk menangkap para sarjana dan menahan mereka sampai waktu pemeriksaan tiba.”

“Baginda sungguh bijaksana,” ucap Fusu dan yang lain sambil menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih.

Setelah meninggalkan aula, Li Si menghela napas panjang. Kaisar Pertama tidak terlalu banyak bertanya tentang kasus para sarjana, yang berarti semua yang dikatakan Zhao Gao benar. Kaisar Pertama benar-benar berniat membunuh para sarjana, jadi langkah selanjutnya adalah meningkatkan usaha agar mendapat penghargaan dari Kaisar Pertama.

Namun, tanpa disadari, Li Si kini telah berdiri di sisi yang berlawanan dengan Fusu, menjadi sekutu Zhao Gao. Jika Fusu naik takhta, orang pertama yang akan dihabisi adalah Zhao Gao, dan berikutnya pasti dirinya sendiri. Keluarga Li akan dihukum mati karena kejatuhannya. Memikirkan itu, Li Si merasa keringat dingin mengalir di punggungnya.

Jika dunia ini hanya terdiri dari benar dan salah, baik dan jahat, maka jalan yang sedang ditempuhnya adalah jalan gelap tanpa akhir. Li Si sadar bahwa ia sudah tak bisa kembali.

Saat Li Si tenggelam dalam pikirannya, Perdana Menteri Wang Wan entah sejak kapan telah berdiri di sampingnya dan berkata dengan dingin, “Li Si, apa yang sedang kau pikirkan?”

Li Si terkejut oleh Wang Wan, lalu berusaha tersenyum dan berkata, “Perdana Menteri, saya sedang memikirkan cara untuk segera mencari pembunuh yang mencoba membunuh sang pangeran.”

“Pembunuh?” Wang Wan tersenyum samar, lalu bertanya, “Sudah ada petunjuk?”

“Belum ada,” jawab Li Si dengan nada menyesal. Keduanya terdiam cukup lama hingga akhirnya Wang Wan kembali bertanya, “Tentang para sarjana, bagaimana rencanamu untuk menangani mereka?”

“Sesuai hukum, tanpa memihak,” jawab Li Si sambil memberi hormat. Wang Wan menghela napas dan bertanya lagi, “Apakah ratusan sarjana itu semua terkait dengan Lu Sheng?”

Setelah berhenti sejenak, Wang Wan tak bisa lagi menahan amarahnya dan berkata, “Apalagi, membunuh begitu banyak sarjana, bagaimana kau akan menjelaskan kepada para cendekiawan di seluruh negeri? Tidakkah kau merasa bersalah?”

“Saya hanya bertindak sesuai hukum, mohon pengertian dari Perdana Menteri,” balas Li Si tanpa banyak basa-basi. Ia memberi hormat dan bersiap pergi, namun terdengar suara Wang Wan yang penuh kemarahan, “Li Si, selama aku masih ada, aku tidak akan membiarkanmu berhasil!”

Li Si berhenti sejenak, namun Wang Wan sudah melangkah pergi dengan cepat. Melihat punggung Wang Wan, Li Si tersenyum dingin. Karena Kaisar Pertama telah memerintahkan untuk menangkap para sarjana, tampaknya tak ada yang bisa mengubah keputusannya kecuali dirinya sendiri.

Li Si menunjukkan senyum sinis. Wang Wan terlalu naif. Meski Kaisar Pertama untuk sementara memutuskan menangkap para sarjana, pasti ada tujuan tertentu. Namun apa sebenarnya tujuan Kaisar Pertama, Li Si belum bisa menebaknya. Tapi dari permintaan Fusu untuk mendirikan Balai Penerimaan Cendekiawan dan perintah penangkapan para sarjana setelah sedikit ragu, jelas ada kaitan antara keduanya.

Li Si memperlambat langkah menuju luar Istana Xianyang. Di benaknya terbayang percakapan terakhirnya dengan Zhao Gao. Kaisar Pertama sangat membenci Lu Sheng, terutama karena Lu Sheng memanfaatkan para sarjana untuk membicarakan urusan pemerintahan. Jika benar seperti kata Zhao Gao, Kaisar Pertama diam-diam memberi perintah kepada Zhao Gao untuk membunuh para sarjana, maka perubahan tiba-tiba ini mungkin memang dimaksudkan untuk menjaring lebih banyak sarjana lewat Balai Penerimaan Cendekiawan.

Tidak! Kaisar Pertama bukan ingin mengumpulkan lebih banyak sarjana, melainkan ingin menjaring lebih banyak orang berpengetahuan untuk kemudian membasmi mereka semua. Memikirkan itu, Li Si diliputi ketakutan tanpa batas. Kaisar Pertama seperti iblis yang ingin menelan seluruh bintang di langit, dan dirinya hanyalah senjata di tangan iblis. Pada akhirnya, semua caci maki akan ditanggung olehnya.

“Kedalaman hati Baginda sungguh luar biasa...” Li Si pun menghela napas pelan.

...

Kantor pemerintahan Ying Ziying terletak di Jalan Yongle, sebuah rumah besar yang megah. Dulu, saat menyerang Negara Yan, Ziying banyak berjasa, sehingga mendapat penghargaan dari Kaisar Pertama berupa rumah dengan tujuh halaman. Saat senggang, Ziying selalu berlatih pedang dan berkuda di halaman belakang agar tidak terbuai oleh kemewahan dan tetap tajam.

Saat ini, Ziying menarik busur dengan tangan kiri, meletakkan anak panah dengan tangan kanan, mengincar sasaran panah di kejauhan. Dalam sekejap, tiga anak panah melesat dengan suara menggema, tepat menancap di bagian tengah sasaran. Para pengikutnya bertepuk tangan dan bersorak, namun Ziying menggeleng dan tersenyum, “Sudah tua, kemampuan memanah jauh menurun.”

Ziying tersenyum menyindir dirinya sendiri. Lama tak bertempur, kekuatan tubuhnya menurun, ia pun meletakkan busur dan pedang di rak. Salah satu pengikutnya datang membawa teh dan berkata pelan, “Paman Raja, Xiang Zhuang sudah datang.”

“Di mana dia?” tanya Ziying. Pengikut itu menjawab, “Sedang menikmati teh di ruang tamu.”

“Bawa dia kemari,” kata Ziying, lalu pengikut itu pergi. Ziying meneguk teh dan duduk di paviliun. Tak lama kemudian, terdengar suara langkah kaki yang ramai. Ziying melihat Xiang Zhuang berjalan cepat mendekat, lalu membungkuk, “Xiang Zhuang memberi hormat kepada Paman Raja.”

Ziying menggeleng dan berkata, “Seharusnya aku sudah mengundangmu sejak lama, tapi karena sibuk dengan urusan pemerintahan, aku baru bisa melakukannya sekarang.”

“Paman Raja terlalu sopan,” jawab Xiang Zhuang sambil menerima teh dari pengikut. Ia menatap Ziying dan berkata, “Baru-baru ini mendengar Paman Xiang telah dikirim ke Liyang, hati saya tidak tenang. Hari ini saya ingin berpamitan, besok saya akan pergi ke Liyang.”

Ziying menatap Xiang Zhuang sejenak lalu tersenyum, “Aku sudah memerintahkan seseorang untuk memanggil Sima Xin, kepala penjara Liyang, ke Xianyang. Jadi, kau tak perlu khawatir, aku akan mengurusnya untukmu.”

Meski Ziying terdengar ramah, Xiang Zhuang tahu bahwa bagi Ziying urusan seperti ini hanyalah perkara sepele. Karena Ziying turun tangan, kemungkinan besar tidak akan ada masalah. Xiang Zhuang pun berlutut setengah dan berkata, “Terima kasih, Paman Raja.”

Ziying melihat Xiang Zhuang begitu sopan lalu bertanya, “Waktu itu aku melihatmu memanah dengan sangat akurat. Kau memang berlatih memanah?”

“Sejak kecil berlatih memanah di bawah bimbingan paman. Kakak saya, Xiang Yu, bahkan lebih hebat dalam memanah,” jawab Xiang Zhuang dengan sopan. Ziying tertarik, mengambil busur dan berkata, “Mau mencoba sedikit?”

Xiang Zhuang menerima busur dan memeriksa sejenak. Busur itu hitam pekat, gagangnya dibalut kulit sapi, terasa kokoh di genggaman. “Baiklah, saya akan mencoba di hadapan Paman Raja,” katanya.

Seorang pengikut memberikan tiga anak panah. Xiang Zhuang mengambilnya tanpa banyak membidik, langsung menarik busur dan menembak ke sasaran. Dalam sekejap, ketiga anak panah sudah tertancap di sasaran, membuat semua orang kagum, terutama Ziying. Ia menyadari Xiang Zhuang bukan hanya ahli bela diri, tetapi juga luar biasa dalam memanah. Ia pun bertepuk tangan, “Bagaimana dengan kemampuan memanah sambil berkuda?”

“Saya ingin mencoba,” jawab Xiang Zhuang dengan semangat. Seorang pengikut membawa kuda perang. Xiang Zhuang mengambil kendali dan melompat naik. Di sampingnya, tiga pengikut lain juga siap dengan busur dan kuda. Ziying berkata, “Gunakan sasaran yang sama, lihat siapa yang paling banyak mengenai sasaran.”

Xiang Zhuang memberi hormat, kemudian memacu kudanya. Dua lainnya segera mengejar. Ketiganya keluar dari taman menuju padang rumput. Xiang Zhuang memacu kudanya dengan cepat, tidak jauh dari ketiga pengikut, begitu jarak cukup dekat, mereka segera menarik busur dan mengarahkannya ke sasaran. Suara anak panah melesat seperti hujan, menuju sasaran panah.

Xiang Zhuang juga melihat sasaran, menarik busur seperti bulan purnama, anak panah seperti meteor, tiga sekaligus menuju pusat sasaran. Ketika semua orang terkejut, tiba-tiba bagian tengah sasaran lenyap. Semua teriak kaget. Xiang Zhuang kembali dengan kudanya, menyerahkan busur kepada Ziying yang tertawa, “Kau luar biasa! Kemampuan memanahmu jauh melebihi diriku waktu muda!”

“Paman Raja terlalu memuji, saya tidak pantas menerima,” balas Xiang Zhuang sambil berdiri. Saat itu, seorang pengikut berlari membawa bagian tengah sasaran yang tertembus panah dan berkata, “Paman Raja, ada dua belas anak panah yang menembus pusat sasaran, sisanya tidak mengenai sasaran sama sekali.”

Ziying tersenyum dan mengusir pengikut itu. Ia mengambil kuda di sampingnya, lalu naik dan menunjuk padang rumput tempat Xiang Zhuang berlari tadi, “Di belakang sana ada peternakan pribadi milikku. Mau melihat-lihat?”

“Saya mengikuti arahan Paman Raja,” jawab Xiang Zhuang. Keduanya mengendarai kuda perlahan-lahan di padang rumput.

Di balik padang rumput, kandang kuda membentang beberapa mil, lebih dari seratus kuda perang meringkik di dalamnya. Pada masa ini, kuda perang adalah kekuatan utama dalam peperangan. Setiap negara memelihara kuda sebagai produksi utama, selain bertani. Qin mendorong rakyat menggunakan alat bajak besi, pemerintah menyewakan alat tersebut, dan jika rusak akan dikenakan hukuman.

Inilah salah satu alasan Qin bisa bangkit cepat setelah reformasi Shang Yang. Namun, setelah negeri damai, hukum yang dulu memperkuat Qin mulai diabaikan, dan itu adalah penyakit turun-temurun para penguasa.

Kini, mereka tiba di dekat kandang kuda. Ziying menunjuk seekor kuda jantan, “Hidup ini seperti kuda perang, yang terpenting adalah menemukan tuan yang cocok. Tak perlu terlalu banyak warna-warni, tapi harus penuh semangat, meski tak bisa berlari kencang tetap harus berjuang di medan perang. Kau mengerti maksudku?”

Setelah berbicara, Ziying menatap Xiang Zhuang dengan penuh harapan. Xiang Zhuang menghela napas. Ia sepenuhnya memahami. Baik Ziying maupun Fusu beberapa kali berusaha menariknya ke pihak mereka, tujuannya hanya satu: merekrut dirinya. Tapi sebagai keturunan keluarga Xiang, ia memegang teguh darah keturunan, bagaimana bisa mengabdi pada Qin, menjadi pelayan bangsa Qin?

Setelah lama merenung, Xiang Zhuang menggeleng lalu berkata, “Sebenarnya, dengan kekuatan Paman Raja, membantu sang pangeran sudah lebih dari cukup. Saya hanyalah orang desa, tidak ingin tinggal lama di tempat yang ramai.”

Ziying tahu Xiang Zhuang menolak dengan halus, lalu tersenyum, “Pertarungan di pemerintahan penuh tipu daya. Fusu tidak punya banyak kekuatan, jika tak ada yang membantu, mudah menjadi korban. Aku harap kau benar-benar mempertimbangkannya. Aku sudah tua, tak tahu berapa lama bisa mendampingi Fusu, sedangkan kau masih muda. Jika kau bisa membantu Fusu melewati masa sulit dan naik takhta, kelak posisi tiga pejabat tertinggi dan kekuasaan besar bisa jadi milikmu. Dan aku tahu Fusu sangat menghargai dirimu, semoga kau benar-benar mempertimbangkan hal ini...”

Setelah diam sejenak, Xiang Zhuang tak tahu bagaimana harus menolak, hanya menghela napas, “Mohon maaf, Paman Raja, izinkan saya memikirkannya lagi.”

Ziying mengangguk puas, lalu memanggil seorang pengikut. Ziying tertawa, “Waktu itu saat menghadapi pembunuh, kuda Xiang Zhuang terbunuh. Pergilah ke kandang, bawa semua kuda, aku ingin menghadiahkan seekor kuda jantan dari daerah Guanzhong untuk Xiang Zhuang!”

Pengikut itu segera pergi. Xiang Zhuang yang masih di atas kuda melihat wajah Ziying yang ramah, lalu tersenyum, “Terima kasih atas hadiah kudanya, Paman Raja.”