Bab 38: Xiang Liang Menetapkan Strategi

Di seluruh negeri yang penuh gejolak, di Kabupaten Sishui dan Chen, pasukan pemberontak bermunculan satu demi satu. Namun, di Kuaiji yang terletak jauh di wilayah Jiangdong, situasi pun tak kalah tegang. Keluarga Xiang di Kuaiji telah berakar kuat, mereka juga berdiam diri menunggu waktu yang tepat untuk bangkit dan memulihkan negara Chu.

Saat ini, di ruang rahasia kediaman keluarga Lü, tiga peti besar diletakkan di hadapan semua orang. Tutup masing-masing peti terbuka lebar. Peti pertama berisi pedang, sedangkan peti kedua dan ketiga berisi kepala tombak dan mata lembing. Semua ini akan menjadi modal awal bagi keluarga Xiang untuk bangkit.

Xiang Liang berdiri di depan peti, mengambil sebilah pedang besi, mengayunkannya di tangan. Pedang besi itu berat dan tajam, tepiannya membuat siapa pun bergidik. Selain itu, pedang ini memiliki keunggulan yang tak dimiliki pedang perunggu: bilahnya keras dan tajam. Namun, pembuatan pedang ini sangat sulit, seperti pepatah ‘seratus kali tempa menjadi baja’. Saat ini keluarga Xiang belum mampu memproduksinya secara massal, pedang besi yang berhasil dibuat hanya sekitar dua puluh buah. Sisanya masih berupa pedang perunggu. Namun, berkat arahan Xuanzi, pedang perunggu buatan keluarga Xiang semuanya sepanjang empat kaki, yang jelas memberi keunggulan di medan perang.

Xiang Liang mengangguk puas, meletakkan pedang besi kembali ke peti, lalu mengambil kepala tombak dari peti lain. Kepala tombak terbuat dari perunggu, dipoles oleh para ahli, tajam luar biasa dan sangat berguna di medan perang. Menatap tiga peti senjata itu, Xiang Liang tertawa terbahak-bahak, “Zhuang, kau telah melakukan pekerjaan yang sangat baik. Aku sangat puas.”

Xiang Zhuang tersenyum dan membungkuk, “Pujian Paman terlalu berlebihan.”

Xiang Liang melambaikan tangan dan tersenyum, “Kau memang sudah melakukan yang terbaik.”

Saat itu, Xiang Bo yang berdiri di samping mendekat, mengambil pedang besi, meraba bilahnya dan merasa sangat tajam. Ia pun tertawa, “Meskipun kita sudah menguasai teknik peleburan besi, bagaimana cara meningkatkan produksinya masih perlu diteliti lagi. Zhuang, aku harap kau bisa segera mengatasi masalah ini.”

Xiang Zhuang menatap Xiang Bo dan mengangguk, “Aku akan kembali meminta petunjuk pada Xuanzi. Semoga ia mau membantu kita meningkatkan kecepatan produksi pedang besi.”

Semua orang mengangguk perlahan. Saat itu, suara ketukan terdengar dari luar. Tak lama kemudian, suara seorang pengawal terdengar, “Tuan Liang, ada pesan dari kantor kabupaten. Tuan gubernur ingin bertemu Anda.”

“Aku mengerti.” Xiang Liang menjawab dengan nada tak senang. Ia lalu melirik Xiang Bo di sampingnya dan memberi perintah, “Pindahkan semua senjata ini ke gudang belakang rumah. Lakukan secara diam-diam, jangan sampai ada yang tahu.”

Setelah berkata demikian, Xiang Liang melangkah keluar dari ruang rahasia.

...

Di kantor gubernur kabupaten, Yin Tong mondar-mandir di depan meja. Kabupaten Chen telah jatuh ke tangan pemberontak, Chen Sheng mendirikan rezim Zhangchu di sana. Kini, negeri Qin dilanda kekacauan. Meski pemerintah pusat belum mengirimkan pasukan besar untuk menumpas pemberontakan, Yin Tong tahu, kekejaman Qin sudah lama membuat rakyat muak. Menekan pemberontakan bukan perkara mudah.

Lebih penting lagi, jika wilayah utara Sungai Yangtze bergejolak, wilayah selatan pun takkan tenang. Apa yang harus ia lakukan? Mengumpulkan pasukan untuk memberantas perampok, atau justru mengambil kesempatan untuk berdiri sendiri?

Dari sudut pandangnya saat ini, Yin Tong lebih condong pada pilihan kedua. Ia sudah membentuk dua ribu pasukan pribadi di Kuaiji. Jika bisa menarik Xiang Liang dan para tokoh berpengaruh di setiap wilayah, mengumpulkan pasukan, dan merekrut para pahlawan, mendirikan kekuatan sendiri bukanlah hal sulit.

Selain itu, Yin Tong paling memperhitungkan letak Jiangdong yang sangat jauh dari pusat kekuasaan. Meskipun Qin ingin menumpas pemberontakan di Jiangdong, butuh waktu setengah bulan untuk mengirim pasukan. Apalagi, Sungai Yangtze menjadi penghalang besar. Pasukan Qin menyeberangi sungai pun bukan hal mudah.

Saat Yin Tong larut dalam pikirannya, seorang prajurit masuk dengan cepat, melapor, “Tuan, Xiang Liang sudah menunggu di ruang samping.”

Yin Tong mengangguk dan segera menuju ruang samping.

Xiang Liang telah duduk di samping meja saat itu. Seorang prajurit membawa teh, Xiang Liang mengangkat cangkir dan menyesapnya pelan. Meskipun aroma teh sangat harum, pikiran Xiang Liang tidak tertuju pada teh itu. Sambil memegang cangkir, ia berpikir keras, untuk apa Yin Tong begitu ingin bertemu dengannya?

Namun, Xiang Liang tidak juga menemukan jawaban. Ia sempat berpikir, apakah identitasnya sudah terbongkar? Tapi melihat situasi yang ada, sepertinya tidak. Jika memang sudah ketahuan, Yin Tong pasti akan langsung menangkapnya dengan mengerahkan pasukan, bukan memanggilnya secara diam-diam. Saat Xiang Liang masih berpikir, terdengar langkah kaki tergesa-gesa. Tak lama kemudian, Yin Tong masuk dengan cepat.

“Maaf membuat Tuan Liang menunggu lama,” sapa Yin Tong sambil tersenyum. Xiang Liang segera bangkit dan memberi hormat, “Hormat saya untuk Tuan Gubernur.”

“Tak perlu terlalu formal antara kita,” Yin Tong tersenyum dan melambaikan tangan, lalu mereka duduk di tempat masing-masing. Seorang prajurit kembali mengantarkan teh ke hadapan Yin Tong, memberi hormat, lalu pergi. Yin Tong mengangkat cangkir, tapi tidak langsung meminumnya. Ia memandang Xiang Liang dan bertanya dengan suara berat, “Apakah Tuan Liang pernah mendengar bahwa Chen Sheng dan Wu Guang memberontak di Qixian, api perang menyebar ke mana-mana? Kini mereka sudah masuk ke Kabupaten Chen, mendirikan rezim Zhangchu, secara terbuka menentang pemerintah pusat.”

Xiang Liang tak menyangka Yin Tong memanggilnya untuk urusan ini. Ia berpikir sejenak lalu tersenyum, “Saya sedikit mendengar kabar itu, tapi menurut saya, berita itu belum tentu benar.”

Mendengar jawaban Xiang Liang, Yin Tong menjadi tertarik dan bertanya, “Mengapa Tuan Liang berkata demikian?”

“Saya dengar, Chen Sheng berasal dari keluarga petani. Karena dipaksa pemerintah untuk menjadi prajurit penjaga utara, ia akhirnya ikut direkrut. Jika hanya seorang pemuda biasa seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa menggerakkan puluhan ribu rakyat Chu untuk mengikutinya?” Xiang Liang melirik Yin Tong, yang kini juga ikut termenung. Tak lama, ia bertanya ragu, “Maksud Tuan Liang, di belakang Chen Sheng pasti ada orang yang mendukung?”

Xiang Liang mengangguk dan tersenyum, “Saya dengar, Chen Sheng menyebarkan maklumat ke seluruh penjuru, mengklaim bahwa Jenderal Xiang Yan dari Chu masih hidup dan akan memimpin pasukan ke barat untuk menumpas tirani Qin. Saya pikir, hal itu ada benarnya.”

Selesai berkata, Xiang Liang tak sadar tersenyum dingin. Xiang Yan adalah ayahnya sendiri yang telah gugur di medan perang. Ia berkata demikian demi menambah keraguan di hati Yin Tong, ingin mengetahui apa yang sebenarnya direncanakan. Benar saja, Yin Tong terdiam sejenak lalu menghela napas, “Terus terang, di negeri ini sudah banyak kekuatan bermunculan. Sebagai gubernur Kuaiji, saya juga ingin mendapatkan tempat. Jika Tuan Liang mau membantu saya, kelak jika negeri ini berjaya, Tuan Liang pasti mendapat jasa terbesar.”

Tepat seperti yang diduga Xiang Liang, Yin Tong memang berniat memberontak. Ini justru sesuai rencananya. Xiang Liang mendekat, berpura-pura misterius dan bertanya pelan, “Apa rencana Tuan Gubernur?”

“Saya dengar, pahlawan Huan Chu tinggal di gunung. Saya ingin mengajaknya bergabung, lalu menggabungkan pasukan pemerintah Kuaiji dan prajurit pribadi saya untuk membangun kekuatan sendiri. Tidak akan ada masalah,” jawab Yin Tong pelan.

Setelah berpikir sejenak, Xiang Liang menilai waktunya sudah matang, ia pun tersenyum, “Keponakan saya, Xiang Yu, mengenal Huan Chu. Biarkan dia yang pergi membujuk, pasti Huan Chu mau bergabung.”

“Bagus sekali!” Yin Tong sangat gembira, langsung berdiri. Xiang Liang pun membungkuk dan berkata, “Kalau begitu, saya akan bersiap-siap. Besok, keponakan saya Xiang Yu akan datang menerima perintah.”

Yin Tong mengangguk puas, “Kalau begitu, kita sepakati bersama.”

...

Kembali ke kediaman Lü, Xiang Liang segera memerintahkan Xiang Ta mengumpulkan semua orang untuk rapat di ruang rahasia. Ia sendiri langsung menuju ke sana.

Sekitar setengah jam kemudian, semua telah berkumpul. Xiang Liang memerintahkan para pengawal menutup pintu ruang rahasia. Ruangan menjadi gelap gulita, dua lampu minyak dinyalakan membuat ruangan kembali terang. Xiang Liang berdeham, lalu tersenyum dingin, “Kesempatan yang kita tunggu-tunggu akhirnya tiba.”

Pandangan Xiang Liang menyapu wajah semua orang. Setelah hening sejenak, ia berkata lagi, “Besok, Yin Tong akan memanggil Yu. Saat itulah, kita bisa membunuh Yin Tong, merebut Kabupaten Wu, lalu memanggil semua pihak untuk bangkit memberontak di Kuaiji.”

Ucapan Xiang Liang membakar semangat semua orang. Xiang Yu pun tertawa, “Tenang saja Paman, Yin Tong hanya orang biasa, aku pasti bisa menebas kepalanya dengan satu tebasan pedang!”

Semua orang tertawa. Xiang Zhuang dan Xiang You juga berdiri dan berkata, “Kami siap mengikuti perintah Paman.”

Melihat semangat yang membara, Xiang Liang membentangkan peta di atas meja. Peta itu adalah peta wilayah Kabupaten Wu, lengkap dengan posisi geografis dalam radius seratus li. Saat semua orang memusatkan perhatian ke peta, Xiang Liang berkata, “Yin Tong ingin merekrut Huan Chu, dan aku sudah menyanggupi atas nama Yu. Saatnya nanti, Yu membawa belati pendek, ikut aku masuk ke dalam kantor gubernur, menunggu kesempatan untuk membunuh Yin Tong dan memenggal kepalanya demi memimpin pasukan.”

“Kami siap berkorban demi Paman!” Xiang Yu membungkuk. Xiang Liang melanjutkan, “Zhuang, You, kalian berdua pimpin para pengawal keluarga Xiang dan pasukan pribadi Yu, menguasai seluruh jalan utama dan gerbang kota Wu. Setelah aku dan Yu masuk ke kantor gubernur, setengah jam kemudian kalian datang membantu. Jangan sampai terlambat!”

“Paman tenang saja, kami berdua pasti akan berusaha sekuat tenaga memastikan Paman dan Kakak Yu pulang dengan selamat!” Xiang Liang mengangguk dan berkata lagi, “Xiang Sheng, kau pergi memanggil Long Jie untuk bertemu. Xiang Ta, kau pergi menjemput Huan Chu turun gunung. Xiang Bo, malam ini juga berangkat ke Xiang Xiang untuk mengumpulkan keluarga besar ke Kuaiji.”

Semua orang memberi hormat. Xiang Liang mengangguk, “Silakan bersiap-siap.”

...

Satu per satu mereka meninggalkan ruangan, namun Xiang Liang memberi isyarat pada Xiang Zhuang agar tetap tinggal. Setelah semua pergi dan pintu ruang rahasia ditutup kembali, Xiang Liang menggulung peta, memandang Xiang Zhuang, lalu tersenyum, “Kau sudah cukup lama mengelola bengkel besi. Kini keluarga Xiang hendak memberontak, kita butuh banyak orang. Aku ingin mengganti pengelola bengkel, menurutmu siapa yang cocok untuk tugas ini?”

Xiang Zhuang tahu Xiang Liang serius. Ia sadar, tampaknya dirinya akan dipindahkan ke jabatan militer. Ia menunduk, berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Menurutku, Hua Yu bisa menggantikan posisi itu. Ia sudah bekerja denganku cukup lama, seharusnya tidak ada masalah.”

Mendengar itu, Xiang Liang mengangguk, “Kalau kau yakin, beberapa hari ke depan serahkan saja tugasmu padanya. Aku percaya pilihanmu.”

Xiang Zhuang membungkuk dan tersenyum, “Aku akan temui dia malam ini, besok dia sudah bisa ambil alih bengkel.”

Setelah itu, Xiang Zhuang menatap Xiang Liang dan berkata, “Kalau tidak ada lagi, saya mohon diri.”

Keluar dari ruang rahasia, Xiang Zhuang langsung menuju kamar Xiang Sheng. Ia masuk, melihat Xiang Sheng sedang mengelap pedang dengan kain rami. Xiang Zhuang mengeluarkan sebilah giok dari sakunya dan menyerahkannya pada Xiang Sheng, berpesan, “Setelah kau ke utara, mampirlah ke Suiyang. Keluarga Kong di sana sudah punya perjanjian dengan kita. Berikan giok ini pada mereka, katakan aku akan datang sendiri dalam waktu dekat.”

Xiang Sheng menerima giok itu, menyimpannya ke dalam saku, dan berkata sambil membungkuk, “Tuan Zhuang tenang saja, saya pasti akan menyelesaikannya dengan baik.”

“Terima kasih banyak.” Xiang Sheng tertawa, lalu pergi meninggalkan ruangan.