Bab 08: Permohonan Tanpa Keraguan

Semalam tanpa tidur membuat Xian Bai tampak agak lesu; keputusan Xian Liang yang mendadak membuat Xian Bai ragu-ragu. Meninggalkan Xiangxiang, pergi dari wilayah Si Shui, menuju ke selatan ke Kuaiji di Jiangdong untuk menetap dan membangun pondasi di sana demi kesempatan memulihkan negara, terasa bagi Xian Bai sebagai tindakan yang terlalu berlebihan. Ia merasa, bahkan jika tetap tinggal di Xiangxiang, ia masih bisa berdiam diri dan menanti waktu yang tepat.

Namun, kenyataan yang tak terbantahkan adalah enam negara telah hancur, Dinasti Qin telah berdiri kokoh, menyatukan mata uang, tulisan, dan satuan ukuran, juga sedang menyatukan hati rakyat. Jika terus seperti ini, mana mungkin keturunan dan mantan pejabat enam negara bisa dengan mudah menggoyahkan kekuasaan Qin? Namun, kata-kata Zhuang kemarin masih terngiang di telinga Xian Bai: Gongsun Liang sebenarnya adalah keturunan perdana menteri Han, namanya Zhang Liang; dia pun sedang menunggu, menanti kesempatan menghidupkan kembali negara Han.

Apakah api peperangan benar-benar bisa menyala kembali? Hati Xian Bai mulai goyah. Bertahun-tahun ia berlindung di Xiangpi, tak berani keluar rumah, bahkan nyaris melupakan seperti apa jalanan di luar, seperti apa rumah lama keluarga Xian. Hari demi hari berlalu, apakah ia akan menghabiskan sisa hidup dan mati di sana?

Akhirnya, tekad Xian Bai menjadi bulat. Pada saat itu, suara langkah kaki yang kacau memecah keheningan di dalam rumah. Tak lama, Zhuang dan You masuk ke ruangan, masing-masing memberi salam, “Keponakan Zhuang (putra You) menyapa paman (ayah).”

Xian Bai mengangguk, keduanya berbalik duduk di atas alas empuk. Saat itu Xian Bai menghela napas, menatap Zhuang, dan berkata dengan nada lelah, “Hidup tenang bertahun-tahun ini sudah membuatku terbiasa. Jika pindah ke Kuaiji, aku tak tahu apa lagi yang bisa kuperbuat untuk keluarga Xian…”

Perkataan Xian Bai terdengar penuh keletihan, membuat hati Zhuang sedikit berat. Apakah paman ketiga tidak ingin pergi ke Kuaiji? Saat Zhuang sedang memikirkan cara membujuk Xian Bai, tiba-tiba Xian Bai mengubah nada bicara dan melanjutkan, “Tetapi jika mengingat masa lalu, ayah dan kakak semua gugur di medan perang. Di saat-saat terakhir, sumpah ayah, ‘Walau hanya tiga keluarga, Qin pasti akan dikalahkan oleh Chu.’ Kata-kata ini adalah harapan ayah kepada kita, berharap negara Chu bisa bangkit kembali, dan yang mengalahkan Qin pasti adalah Chu, meski hanya tersisa tiga keluarga saja!”

Sampai di sini, Xian Bai mengulurkan tangan, menepuk bahu Zhuang, dan berkata dengan tegas, “Aku memutuskan, dua hari lagi kita berangkat. Kita kembali ke Xiangxiang untuk berkemas, lalu bersama-sama pindah ke selatan.”

“Bagus sekali!” You bangkit dengan penuh semangat dan tertawa lebar, “Aku akan segera menyiapkan perlengkapan perjalanan.”

Xian Bai mengangguk pelan, You pun pergi, meninggalkan keheningan singkat di dalam rumah. Tak lama, Xian Bai berdiri dan menatap Zhuang sambil tersenyum getir, “Sepertinya aku juga harus bersiap-siap untuk berangkat.”

Melihat Xian Bai sudah mengambil keputusan, Zhuang merasa gembira diam-diam dan bersiap untuk pergi. Namun, saat itu seseorang masuk dari luar rumah dengan tergesa-gesa. Mereka berdua menoleh bersamaan; orang itu adalah Zhang Bu Yi.

Zhang Bu Yi masuk ke dalam rumah dan bertanya dengan sedikit ragu, “Kudengar dari You, paman beberapa hari ini akan berangkat?”

“Haha, baru saja diputuskan. Ada keperluan apa kau datang ke sini?” Xian Bai menunjuk ke alas empuk di sampingnya, mengisyaratkan Zhang Bu Yi untuk duduk. Zhuang pun ikut duduk di sampingnya dan memberi salam.

Setelah diam sejenak, Zhang Bu Yi menghela napas, “Ayah memintaku pergi ke Suiyang untuk mengurus sesuatu. Tapi paman tahu sendiri, aku tak pandai bela diri, takut di jalan bertemu orang jahat. Jadi aku ingin meminta bantuan paman untuk menemani perjalanan. Tapi tadi kudengar dari You, kalian akan segera kembali ke Xiangxiang, jadi…”

Zhang Bu Yi kembali menghela napas, berpura-pura tak berdaya, “Sepertinya aku hanya bisa mencari bantuan orang lain saja!”

Ia berdiri hendak pergi, namun Xian Bai menahan tangannya, “Tunggu dulu!”

Xian Bai tampak ragu, lalu tampaknya mengambil keputusan, berkata dengan suara berat, “Bertahun-tahun aku berlindung di rumah Gongsun, mendapat bantuan dari ayahmu, mana mungkin aku lupa diri. Karena kau meminta, aku akan menemanimu ke Suiyang, lalu kembali ke Xiangxiang.”

Kemudian Xian Bai menoleh kepada Zhuang dan berpesan, “Kau pulang dan sampaikan kepada kakak kedua, setelah urusanku selesai dengan Bu Yi, aku pasti segera kembali.”

Keputusan Xian Bai yang mendadak membuat Zhuang agak bingung, apalagi sebelumnya paman kedua sudah berulang kali berpesan agar membujuk Xian Bai pulang. Jika begini, perjalanan ke Xiangpi akan sia-sia. Saat Zhuang sedang mencari cara, di sisi lain Zhang Bu Yi juga cemas; ayahnya memintanya mengajak Xian Bai agar Zhuang juga ikut, karena semakin banyak teman, semakin banyak jalan. Ayahnya berharap Bu Yi bisa menjalin persahabatan dengan Zhuang. Tapi sekarang Xian Bai sudah mengambil alih urusan, bagaimana ia bisa mengalihkan pembicaraan ke Zhuang? Jika terlalu terang-terangan, pasti mereka tahu maksudnya. Saat Zhang Bu Yi sedang gelisah, Zhuang tersenyum dan berkata, “Aku sejak kecil belajar bela diri, meski bukan tak terkalahkan, aku bisa mengawal Gongsun saudara pergi jauh. Bagaimana jika aku menemani Gongsun saudara saja?”

Mendengar Zhuang bicara, Zhang Bu Yi jadi senang dan segera menimpali, “Dengan Zhuang menemani, perjalanan tidak akan sepi, aku juga bisa banyak belajar. Tapi bagaimana pendapat paman?”

Mereka saling bertukar kata, Xian Bai tertawa dan menepuk bahu Zhuang, “Di perjalanan, kau harus menjaga Bu Yi dengan baik, jangan sampai ceroboh.”

…

Sebuah kereta kuda meninggalkan rumah Gongsun, melaju cepat di jalanan ramai, lalu berhenti di depan sebuah apotik yang tak menarik perhatian. Gongsun Tai turun dari kereta, melihat sekeliling, memastikan tak ada yang memperhatikan, lalu cepat masuk ke apotik dan segera menghilang.

Di halaman belakang apotik, ada pintu kecil yang tak mencolok. Di dalamnya lorong gelap dan lembab, Gongsun Tai melaju cepat dan keluar di ujung lain, masuk ke sebuah halaman besar yang terpisah. Di sana, lebih dari dua puluh orang sedang berlatih pedang dengan penuh semangat; mereka adalah penjaga setia yang dipelihara oleh Zhang Liang selama beberapa tahun terakhir.

Melewati tempat latihan, Zhang Bu Yi menuju sebuah rumah besar dan mengetuk pintu tiga kali. Dari dalam terdengar suara lelah Zhang Liang, “Masuklah.”

Zhang Bu Yi membuka pintu, cahaya di dalam sangat redup, butuh waktu lama baginya untuk menyesuaikan mata. Ia melangkah perlahan, sampai di depan Zhang Liang dan memberi salam, “Ayah, urusan sudah selesai.”

Zhang Liang mengangguk puas dan bertanya, “Apakah Xian Bai sudah memutuskan untuk pergi?”

“Ya,” Zhang Bu Yi mengangguk perlahan. Zhang Liang menghela napas, menatap cahaya samar di luar pintu, “Pada akhirnya, dia memang akan pergi. Keluarga Xian tak akan menyerah untuk menghidupkan kembali Chu, seperti kita yang berjuang untuk memulihkan Han.”

“Tapi aku tidak mengerti, mengapa harus menjalin persahabatan dengan Zhuang?” tanya Zhang Bu Yi, bingung. Zhang Liang tampak sedikit tidak senang, menatap Bu Yi dengan dingin dan tersenyum sinis, “Zhuang bukan orang biasa. Kau harus menjalin kedekatan dengannya. Suatu hari nanti, mungkin kita akan membutuhkan jasanya.”

…

Di luar kota Xiangpi, orang-orang berlalu lalang. Gongsun Liang dan rombongan berjalan perlahan ke luar kota. Tak lama, mereka sampai di persimpangan jalan. Zhang Liang berjalan ke depan, menepuk bahu Zhuang dan berpesan, “Zhuang, Bu Yi tidak pandai bela diri, jarang keluar rumah, di perjalanan mohon kau jaga dengan baik. Aku berterima kasih.”

Zhuang membungkuk dan tersenyum, “Paman Gongsun tidak perlu sungkan. Meski ini kali pertama aku keluar, aku berjanji akan mengawal Gongsun saudara sampai ke Suiyang dengan selamat.”

Perkataan Zhuang membuat Zhang Liang terharu dan tersenyum, “Perjalanan jauh, senjata apa yang kau kuasai? Aku ingin memberimu sebuah senjata untuk perlindungan di jalan.”

“Sebelum berangkat, paman kedua memberiku sebuah pedang pusaka, cukup untuk menjaga diri di perjalanan.” Zhuang menunjuk pedang di atas kuda dan tersenyum, namun segera menghela napas, “Tapi aku paling ahli memanah. Jika paman Gongsun bisa meminjamkan sebuah busur, aku pasti akan maju tanpa ragu.”

Zhuang menggunakan perkataan Zhang Liang untuk naik pamor, membuat Zhang Liang tertawa terbahak. Ia menoleh ke pengurus rumah dan memerintah, “Ambilkan busur Yan Ri yang kusimpan di ruang kerja. Aku ingin memberikannya kepada Zhuang!”

Semua orang terkejut menatap Zhang Liang. Busur Yan Ri adalah pusaka turun-temurun keluarga Zhang selama lima generasi, konon merupakan busur keras empat shi. Selama ini Zhang Liang selalu membawa busur itu, menganggapnya seperti nyawa sendiri. Kini ia begitu murah hati memberikan kepada Zhuang. Tak tahu apa keistimewaan anak ini hingga Zhang Liang begitu menghargainya. Namun pengurus rumah tidak berani bertanya, hanya bisa mengiyakan dan segera pergi ke rumah Gongsun.

Melihat semua orang terkejut, Zhang Liang tersenyum, “Memang busur Yan Ri sangat berharga, tapi sejak zaman kakek buyut, keluarga Zhang sudah meninggalkan senjata dan memilih jalur ilmu. Busur ini sudah lama disimpan, kekuatannya pun memudar. Tapi aku bilang dari awal, jika kau bisa menarik busur ini, busur itu milikmu. Jika tidak, aku tetap akan menyimpannya di rumah.”

Zhuang merasa terharu mendengar perkataan Zhang Liang, namun ia dan Zhang Liang tidak ada hubungan keluarga, memberikan busur pusaka tanpa alasan terasa sangat aneh. Zhuang membungkuk menolak, “Paman Gongsun terlalu baik, aku tak bisa menerima busur ini!”

“Ah... tak ada salahnya kau mencoba dulu,” kata Zhang Liang, sambil menatap anaknya yang tampak heran di sampingnya. Ia berkata, “Di perjalanan nanti, dengarkan petunjuk Zhuang, jangan bertindak gegabah.”

“Baik, ayah,” Zhang Bu Yi mengangguk. Di samping, Xian Bai akhirnya tak tahan dan berkata, “Paman Gongsun tak perlu memberikan busur pusaka, hadiah ini terlalu mahal, menurutku…”

Zhang Liang mengangkat tangan, memotong perkataan Xian Bai dan tertawa, “Sudah aku bilang, jika Zhuang bisa menarik busur pusaka, berarti dia berjodoh dengan busur itu. Kalau tidak, aku tetap akan mengambilnya kembali.”

Baru saja selesai bicara, pengurus rumah sudah datang membawa busur. Ia menyerahkan busur pusaka itu kepada Zhang Liang, yang memandang busur merah membara itu dengan tersenyum, “Coba kau tarik busur ini, Zhuang.”

Zhuang ragu sejenak, lalu menerima busur Yan Ri. Seluruh busur berwarna merah seperti api, layaknya namanya, Yan Ri. Zhuang mengamati busur itu, lalu menarik tali busur dengan tangan kanan. Tali busur yang tebal dan kuat membuat Zhuang merasakan busur ini setidaknya memiliki kekuatan empat shi.

Zhuang menambah kekuatan tangan kanannya, tali busur berbunyi “zizizi”, lalu dengan teriakan keras ia menarik busur hingga melengkung seperti bulan purnama, mengarah ke langit, seolah Hou Yi kembali ke dunia.

Semua orang terperangah melihatnya. Zhuang melepaskan tali busur dan mengembalikan busur kepada Zhang Liang, yang menghela napas, “Seratus tahun berlalu, busur ini akhirnya menemukan pemilik sejatinya, seseorang yang mampu menariknya…”

Setelah menempuh perjalanan sedikit lebih jauh, Zhang Liang berpamitan dengan semua orang, “Mengantar teman seribu li, pada akhirnya harus berpisah. Aku mengantar sampai sini, jagalah diri baik-baik di perjalanan!”

Setelah tujuh tahun bersama, Xian Bai tampak enggan berpisah, memeluk Zhang Liang dan berkata, “Paman Gongsun, jaga diri. Kita akan bertemu lagi suatu hari nanti!”

…

Zhang Liang mengantar rombongan bersama pengurus rumah, berjalan perlahan di jalanan Xiangpi. Pengurus rumah akhirnya tidak tahan dan bertanya, “Tuan, busur Yan Ri adalah pusaka keluarga, mengapa diberikan begitu saja kepada anak bermarga Xian itu?”

Zhang Liang yang sedang merenung terhenti, menghela napas panjang. Aturan keluarga Zhang, siapa pun yang bisa menarik busur Yan Ri, layak memilikinya. Ia hanya menjalankan aturan itu, sekaligus mempererat hubungan antara keluarga Zhang dan Xian. Zhang Liang merasa itu layak, apalagi ia bisa melihat Zhuang bukan orang biasa…

Setelah berpikir sejenak, Zhang Liang menoleh ke pengurus rumah dan memerintah, “Sebarkan kabar tentang Xian Bai yang kembali ke Xiangxiang, semakin banyak orang tahu semakin baik!”

Pengurus rumah terkejut, ingin bertanya, namun karena Zhang Liang sudah memutuskan, ia hanya bisa mengiyakan dan segera pergi dengan tergesa-gesa.