Bab 14 Zhao Xie Menjadi Raja

Pemberontakan Li Liang membuat Kota Handan jatuh ke dalam kekacauan besar. Seketika itu pula, suara jeritan pertempuran, tangisan anak-anak, keluhan para wanita, makian para pria, benturan senjata, serta ratapan mohon ampun dari para prajurit menggema di seluruh penjuru Kota Handan.

Zhang Er, Chen Yu, dan yang lainnya mendapati kabar tersebut lebih awal. Sebelum Li Liang berhasil menguasai Handan, mereka melarikan diri dari gerbang utara Kota Handan, memacu kuda mereka dengan kencang, hingga akhirnya berhenti dan beristirahat di sebuah pegunungan yang terpencil.

Saat itu, Negara Zhao telah kehilangan pemimpin. Di mana-mana terdapat prajurit yang melarikan diri dari Handan. Menyaksikan kobaran api yang membubung tinggi di langit Handan serta kilatan senjata di mana-mana, Zhang Er merasa sangat kesal dan menyesal. Tepat ketika semua orang dilanda kecemasan yang mendalam, seorang prajurit berkuda datang dengan kecepatan tinggi, berhenti di hadapan Chen Yu dan Zhang Er, lalu membungkuk sambil berkata, "Perdana Menteri, Jenderal, saat ini Li Liang telah memindahkan pasukan Xindu ke Handan. Kota Handan benar-benar telah jatuh dan berada di luar kendali!"

Perkataan pengintai itu membuat Chen Yu murka. Ia langsung menghunus pedangnya dan berteriak penuh amarah, "Keparat keparat itu! Negara Zhao yang baru saja stabil, kini hancur begitu saja di tangannya! Pasukan, berkumpullah! Aku ingin bertempur sampai titik darah penghabisan melawan Li Liang!"

Kemurkaan Chen Yu membakar semangat juang para prajurit. Lebih dari seribu tentara Zhao mengacungkan senjata mereka dan berteriak, "Balaskan dendam Raja Zhao! Balaskan dendam Raja Zhao!"

Melihat semangat pasukan dapat dimanfaatkan, Chen Yu segera memberi perintah, "Kumpulkan para prajurit yang tercerai-berai, kita maju menyerang Handan!"

Ribuan orang bergerak bagaikan ombak yang bergelora, bersiap untuk maju menuju Handan. Zhang Er berkata dengan cemas, "Kekuatan Li Liang sangat besar, kita tidak boleh gegabah!"

Shen Yang juga mencegat Chen Yu pada saat itu, membungkuk dan berkata, "Sejak dahulu para ahli strategi perang mengatakan bahwa seseorang dapat bangkit kembali dari situasi yang paling berbahaya dan kritis. Dalam situasi seperti ini, kita seharusnya maju merebut Xindu; itulah strategi terbaik!"

Xindu? Bukankah itu tempat Li Liang mengerahkan pasukannya selama ini? Orang-orang tampak sedikit bingung. Shen Yang menambahkan penjelasannya, "Li Liang baru saja memanfaatkan kekacauan untuk merebut Handan, posisinya masih belum stabil, dan ia pasti akan mengerahkan pasukan untuk mengamankan Handan. Xindu sudah tidak berguna lagi baginya. Meskipun semangat juang kita sempat terguncang akibat terbunuhnya sang Raja, fondasi utama Negara Zhao ada di pihak kita. Semangat pasukan dan dukungan rakyat mengakui kita sebagai pihak yang sah. Oleh karena itu, kita bisa merebut Xindu!"

Selesai berkata demikian, Shen Yang memandang ke arah orang-orang seolah ingin melanjutkan kata-katanya, tetapi Zhang Er telah memahami maksud tersirat dari ucapan Shen Yang. Ia tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Masuk akal! Kita tidak boleh menunda-nunda lagi, kita harus segera bergerak cepat dan tidak boleh membuang waktu!"

Chen Yu selalu mendengarkan perkataan Zhang Er. Kini, setelah Zhang Er menunjukkan niat untuk bergerak, Chen Yu pun merasa tergerak. Selain itu, moral pasukan Zhao sedang kacau dan jumlah mereka tidak banyak, sehingga merebut kembali Handan bukanlah perkara mudah. Memanfaatkan gagasan Zhang Er, Chen Yu memerintahkan, "Umumkan perintah ini: Maju ke Xindu!"

Tak lama kemudian, pasukan Zhao berbondong-bondong bergerak maju menuju Xindu. Pasukan Li Liang di dekat Kota Xindu telah lama mundur, sehingga pasukan Zhao berhasil merebut Xindu tanpa banyak kesulitan. Mereka menyebarkan perintah ke segala penjuru untuk mengumpulkan sisa-sisa pasukan yang kalah, lalu menutup kota dan bertahan secara mati-matian. Di wilayah utara tanah Zhao, beberapa kabupaten kecil secara berturut-turut mengangkat senjata dan melepaskan diri dari kendali Li Liang.

Hanya dalam beberapa hari, jumlah prajurit Zhao yang datang untuk bergabung mencapai tidak kurang dari dua puluh ribu orang. Selain itu, setiap hari masih ada prajurit yang lolos dari Kota Handan datang berlindung ke Xindu. Sejumlah besar rakyat serta para pemuda kuat dari berbagai daerah berbondong-bondong bergabung ke dalam barisan pasukan Zhao. Jumlah pasukan yang dipimpin oleh Zhang Er dan kawan-kawan kembali membengkak dari dua puluh ribu lebih menjadi lima puluh ribu orang. Kekuatan mereka semakin besar, fondasi mereka berangsur-angsur menjadi kokoh, dan situasi di dalam wilayah Negara Zhao perlahan-lahan mulai stabil.

Saat itu, di dalam kantor gubernur kabupaten, orang-orang kembali berkumpul. Mengenai apakah mereka harus menyerang Handan, masing-masing memiliki pendapat yang berbeda. Sebagian berpendapat bahwa mumpung akar kekuasaan Li Liang belum kokoh, mereka harus memimpin pasukan untuk kembali menyerang Handan dan mengusir Li Liang keluar dari tanah Zhao. Namun, ada pula yang berpendapat bahwa Xindu baru saja tenteram, sehingga mereka tidak boleh mengerahkan pasukan secara besar-besaran yang justru dapat menimbulkan kepanikan.

Ada juga yang secara langsung mengemukakan bahwa Zhang Han telah menghancurkan pasukan Song Liu dan Komanderi Nanyang sudah sangat aman. Tidak diketahui apakah target berikutnya dari Zhang Han adalah Negara Zhao. Jika Zhang Han berniat bergerak ke utara, Negara Zhao akan kembali terjerumus ke dalam krisis. Jika mereka memulai perang melawan Li Liang dan menang, mereka dapat sepenuhnya melawan Zhang Han. Namun, begitu pasukan Zhao gagal merebut Handan dalam waktu lama sementara di selatan Zhang Han mengintai bagaikan harimau yang kelaparan, pada saat itu mereka akan berada di posisi yang sulit—maju kena, mundur kena—dan Negara Zhao akan berada dalam bahaya besar.

Berbagai pendapat bermunculan dan masing-masing bersikeras pada pendiriannya. Zhang Er dan yang lainnya pun merasa sedikit kebingungan, tidak tahu apa yang harus dilakukan!

"Jenderal Li, menurutku, lebih baik kita bergerak ke selatan. Terlepas dari apakah kita bisa merebut Xindu atau tidak, setidaknya kita harus berjuang sekuat tenaga. Itu jauh lebih baik daripada duduk diam menunggu ajal!" Yang berbicara adalah seorang perwira muda. Saat itu, ia sedang membantah strategi menunda pertempuran yang diajukan oleh Li Zuoche. Namun, Li Zuoche bukanlah orang yang tekadnya mudah goyah. Begitu ia memutuskan untuk mempertahankan Xindu dan menunggu waktu yang tepat, ia akan mempertahankan pendapatnya dengan gigih. Li Zuoche memelototi perwira muda itu dengan tajam, lalu berseru dengan suara tinggi, "Apa yang kau tahu? Beraninya kau berbicara sembarangan di sini!"

"Kau..." Perwira muda itu merasa kesal karena diremehkan oleh Li Zuoche, tetapi ia memang tidak memiliki wibawa sebesar Li Zuoche di dalam militer, sehingga ia terpaksa menahan diri dan berkata, "Mohon petunjuk dari Jenderal Li!"

Nada bicara perwira muda itu sangat dingin. Li Zuoche tidak memedulikan ketidaksenangannya, melainkan menatap peta dengan dingin dan berkata dengan nada datar, "Meskipun Xindu bukan kota besar, kota ini terletak di jalur utama menuju utara dan memiliki posisi strategis yang sangat penting. Di samping itu, musuh kita saat ini bukan hanya Li Liang, tetapi juga Negara Qin. Jika kita dan Li Liang saling hancur lebur, pihak yang paling diuntungkan pada akhirnya hanya akan Negara Qin. Oleh karena itu, masalah ini tidak perlu diperdebatkan lagi, kita hanya perlu menunggu waktu yang tepat!"

Li Zuoche menyampaikan pandangannya dengan tenang dan tidak tergesa-gesa, tetapi Zhang Er tidak sependapat. Hasrat balas dendamnya begitu membara, ia bertekad bulat untuk membalaskan dendam Wu Chen. Mendengar Li Zuoche menganjurkan perdamaian, ia pun mencibir, "Jika mengikuti perkataan Jenderal Li, dendam Baginda Raja tidak perlu dibalas?"

"Bukan itu maksudku..." Sebelum Li Zuoche sempat menyelesaikan kata-katanya, Zhang Er melambaikan tangan untuk memotong sisa kalimatnya dan melanjutkan, "Jika kita bahkan tidak bisa membalaskan dendam darah Baginda Raja, dikhawatirkan puluhan ribu prajurit di dalam Kota Xindu akan merasa kecewa. Kekecewaan satu orang akan merembet ke seratus orang, bahkan ribuan hingga puluhan ribu orang. Pada saat itu, Negara Zhao akan kehilangan dukungan rakyat, lalu bagaimana kita bisa menumpas Li Liang?"

Berhenti sejenak, Zhang Er mengamati orang-orang dengan seksama lalu melanjutkan, "Kita bisa saja bersekutu dengan Negara Yan, menggabungkan kekuatan kita menjadi satu untuk menumpas Li Liang, dan Kota Handan pasti bisa direbut!"

"Tidak boleh, tidak boleh!" Shen Yang melangkah keluar, melambaikan tangan dan berkata, "Hal ini sama sekali tidak boleh dilakukan!"

Pandangan semua orang beralih kepada Shen Yang, dan Zhang Er pun tampak sedikit tidak senang. Pada saat itu, Shen Yang telah tiba di hadapan mereka dan menghela napas seraya berkata, "Kekacauan di dalam rumah sendiri, untuk apa melibatkan orang luar?"

Perkataan Shen Yang itu merupakan teguran kepada Zhang Er bahwa ia seharusnya tidak menyeret Negara Yan ke dalam masalah ini. Sebelum Zhang Er sempat membuka mulut untuk membela diri, Shen Yang melanjutkan, "Perdana Menteri Zhang Er dan Jenderal Besar Chen Yu adalah inti politik serta perwakilan militer Negara Zhao kita. Keputusan mereka berkaitan dengan nasib masa depan Negara Zhao, oleh karena itu, mohon dengarkan perkataanku."

Melihat semua orang telah menghentikan perdebatan mereka masing-masing dan mengalihkan pandangan kepadanya, Shen Yang melanjutkan, "Saat ini, Negara Zhao bagaikan naga yang kehilangan kepala, terbang tanpa arah di udara. Jika kita dapat mencari dan mengangkat keturunan dari keluarga kerajaan Zhao yang dulu untuk mengambil alih Negara Zhao, moral pasukan pasti akan melonjak tinggi dan para prajurit akan rela mati demi negara. Pada saat itu, wilayah Zhao akan dapat ditenangkan tanpa harus berperang, mengapa harus khawatir terhadap Li Liang yang sepele itu?"

"Mencari dan mengangkat keturunan Negara Zhao?" Semua orang mulai berdiskusi riuh bagaikan sekelompok semut yang sarangnya diganggu. Entah siapa yang pertama kali bersuara, seseorang berteriak, "Aku mendukung usulan Lord Anguo!"

"Aku juga mendukung!"

"Kita memang adalah rakyat Zhao, mengangkat kembali penguasa lama, aku tidak punya keberatan!"

Melihat Shen Yang berhasil menyuarakan isi hati semua orang, ditambah lagi kenyataan bahwa Zhang Er dan Chen Yu pada dasarnya adalah orang-orang dari Negara Wei yang tidak memiliki wibawa yang terlalu besar di Negara Zhao, mungkin mencari dan mengangkat keturunan keluarga kerajaan Zhao adalah pilihan terbaik. Setelah merenung cukup lama, keduanya akhirnya menganggukkan kepala.

Zhang Er mengambil pedang perunggu di atas meja dan memerintahkan, "Jenderal Besar Chen Yu, lanjutkan perekrutan pasukan dan jaga pertahanan kota dengan ketat. Aku memutuskan untuk pergi sendiri mencari keturunan keluarga kerajaan Zhao. Aku bersumpah, jika aku tidak bisa membawa pulang keturunan keluarga kerajaan Zhao, aku tidak akan pernah kembali seumur hidupku!"

B 절

Dalam sekejap, lebih dari setengah bulan berlalu. Pada saat ini, Kota Xindu telah pulih dari kekacauan akibat jatuhnya Handan; formasi pasukan telah diseragamkan dan pertahanan kota diperketat.

Li Liang juga telah beberapa kali memata-matai Xindu, berniat memusnahkan kekuatan utama pasukan Zhao di sini, lalu mengerahkan pasukan untuk terus maju dan merebut kembali wilayah Zhao secara bertahap. Selain itu, ia telah lama berniat untuk menyerah kepada pasukan Qin, hanya saja kekuatan Li Liang saat ini masih lemah, sehingga ia terpaksa merekrut pasukan setiap hari dan melatih mereka dengan ketat.

Kedua belah pihak memiliki kekuatan yang seimbang dan tidak ada yang berinisiatif memicu peperangan. Pada saat ini, di atas menara gerbang Kota Xindu, Chen Yu bersama Li Zuoche dan para jenderal lainnya sedang memeriksa senjata pertahanan kota seperti kayu gelondongan dan batu pelempar.

Tiga puluh ribu anak panah juga telah diangkut secara bertahap ke atas tembok kota. Bisa dikatakan bahwa perang besar dapat meletus kapan saja. Namun, Zhang Er telah pergi selama setengah bulan lebih tanpa membawa kabar berita apa pun, yang membuat Chen Yu merasa sedikit khawatir.

Akan tetapi, hal yang lebih dicemaskan oleh Chen Yu di dalam hatinya adalah masa depan Negara Zhao. Ia tidak tahu apakah Negara Zhao akan kembali mengalami perselisihan pandangan politik jika mereka gagal menemukan keturunan dari keluarga kerajaan yang dulu. Hal yang paling ditakuti oleh sebuah negara adalah munculnya perpecahan.

Pada saat itu, Chen Yu dan kawan-kawan tiba di area penyimpanan logistik. Chen Yu membuka sebuah peti kayu, mengambil sehelai anak panah, dan mengamatinya dengan cermat. Pengerjaan anak panah tersebut sangat halus dan rapi, membuat Chen Yu merasa sangat puas. Ia mengangguk sambil tersenyum. Pada saat itu, seorang prajurit berlari dengan cepat dan berseru riang, "Jenderal, Tuan Perdana Menteri telah kembali."

Mendengar hal itu, Chen Yu tertawa terbahak-bahak, lalu menoleh ke arah orang-orang dan berkata, "Ayo, ikuti aku pergi menyambutnya."

Di luar gerbang kota, seiring dengan derap langkah, sebuah iring-iringan kereta perlahan-lahan mendekat, terdiri dari sekitar dua puluh orang lebih berpakaian mewah yang mengawal kedua sisi barisan kereta. Tak lama kemudian, gerbang Kota Xindu perlahan dibuka. Tidak jauh dari sana, Chen Yu memimpin lebih dari seratus pengawal pribadi serta para jenderal datang dengan berkuda kencang, menyongsong iring-iringan kereta tersebut.

Tak lama kemudian, kedua belah pihak saling bertemu dan iring-iringan kereta perlahan-lahan berhenti. Tirai kereta terdepan disingkap, dan Zhang Er keluar sambil tertawa lebar, lalu membungkuk seraya berkata, "Semua, sudah lama tidak berjumpa, bagaimana kabar kalian semua?"

Melihat bahwa orang itu benar-benar Zhang Er, Chen Yu tertawa lepas menyambutnya, "Saudara Er, engkau membuat kami menunggu begitu lama."

Tepat ketika semua orang saling memberi salam dan berbicara sambil tertawa gembira, gelombang orang lainnya berlari keluar dari dalam kota. Orang yang memimpin di depan adalah Lord Anguo, Shen Yang. Tak lama kemudian, mereka tiba di hadapan Zhang Er dan kawan-kawan untuk saling memberi salam. Pada saat itu, tirai kereta yang berada di bagian belakang juga disingkap, dan seorang pria paruh baya berusia sekitar tiga puluhan turun dari kereta. Ia membungkuk dalam-dalam kepada semua orang dan berkata, "Saya Zhao Xie, menghadap Tuan-tuan sekalian."

"Zhao Xie?" Setelah tertegun sejenak, orang-orang akhirnya sadar. Marga Zhao adalah marga kerajaan Negara Zhao di masa lalu. Orang yang ada di hadapan mereka saat ini pastilah orang yang dicari oleh Zhang Er untuk menggantikan posisi Wu Chen dan memimpin kembali Negara Zhao sebagai penguasa baru. Menyadari hal ini, orang-orang segera membungkuk memberi hormat, "Menghadap Baginda Raja."

Tiga hari kemudian, pasukan Zhao mendirikan altar di sebelah utara Xindu, mengangkat Zhao Xie sebagai Raja Zhao, mengangkat Zhang Er sebagai Perdana Menteri, Chen Yu sebagai Jenderal Besar, Shen Yang sebagai Menteri Senior (Shang Dafu), dan Li Zuoche sebagai Komandan Pengawal Istana (Zhonglangjiang), serta melatih pasukan di Xindu untuk bersiap menumpas Li Liang.