Bab 35 Wu Guang Dihukum Mati

Perang di wilayah Shandong telah memasuki tahap yang genting. Pasukan besar Zhang Han bergerak ke timur, melaju tanpa henti dari Xi hingga mencapai Luoyang, hanya sepelemparan batu dari Xingyang. Namun, alih-alih melanjutkan serangan, Zhang Han justru menempatkan pasukannya di bawah tembok kota Luoyang untuk merayakan tahun baru.

Saat itu sudah memasuki bulan kesepuluh. Sesuai hukum Qin, setelah tahun baru berlalu, Huhai mengadakan sidang istana untuk menerima ucapan selamat dari para menteri. Perjamuan digelar sebagai bentuk perayaan atas berlalunya tahun yang lama dan menyambut tahun baru dengan harapan agar negara Qin semakin kuat.

Di Istana Xianyang, para pejabat bersujud dan berseru serempak, "Semoga Yang Mulia Kaisar berumur panjang, panjang, dan ribuan tahun lamanya."

Seorang kasim melangkah maju dan berseru, "Atas titah Baginda, perjamuan dimulai."

Para pejabat duduk di tempat masing-masing. Aula besar itu terasa sangat sunyi. Huhai sudah lama tidak menghadiri sidang, ia hanya keluar karena perayaan tahun baru untuk menenangkan para pejabat. Setelah ini, ia akan kembali bersembunyi di istana belakang, ditemani para selir, nyanyian, dan anggur.

Li Si merasa sangat gelisah. Ia sudah lama tidak melihat Huhai. Terlebih lagi, Zhang Han baru saja mengalahkan Zhou Wen, sebuah kemenangan yang membanggakan bagi pasukan Qin. Ini adalah kesempatan emas bagi Li Si untuk membujuk Huhai agar memerintahkan Zhang Han segera bergerak memecahkan pengepungan di Xingyang. Jika dibiarkan terlalu lama, Li Si khawatir putranya, Li You, tidak akan mampu bertahan.

Ratusan pelayan istana mulai menyajikan hidangan dan menuangkan anggur. Memanfaatkan momen itu, Li Si keluar dari barisan pejabat, menuju tengah aula, lalu mengangkat gulungan bambu di tangannya dan melapor, "Lapor Baginda, ada kabar mendesak dari Celah Hangu."

Huhai terkejut hingga tangannya gemetar, membuat sumpitnya jatuh ke lantai dengan bunyi berdenting. Li Si menyadari kesalahannya dan segera mengoreksi, "Ampun Baginda, jangan khawatir, ini adalah kabar kemenangan besar dari Celah Hangu."

Mendengar kata "kemenangan besar", ketegangan Huhai mencair. Ia tertawa terbahak-bahak, "Cepat katakan, bagaimana situasinya di Celah Hangu?"

Melihat suasana hati Huhai yang baik, Li Si merasa lega. Ia menyerahkan gulungan bambu itu kepada kasim, lalu membungkuk seraya berkata, "Sejak Zhang Han memimpin pasukan, ia telah menghancurkan empat ratus ribu tentara Zhou Wen di Xi. Setelah itu, Zhang Han terus maju, merebut Celah Hangu, dan kembali memukul mundur Zhou Wen di luar celah tersebut hingga tewas di Mianchi."

Mendengar itu, Huhai memukul meja dengan gembira. Zhao Gao melangkah keluar dan berkata dengan nada merayu, "Ini semua berkat wibawa Baginda, sehingga musuh dapat ditumpas dan wilayah Guanzhong kembali aman."

Zhao Gao melirik Huhai, dan melihat sang kaisar sedang dalam suasana hati yang sangat baik, ia melanjutkan, "Baginda, hamba rasa Zhang Han layak mendapatkan penghargaan."

Huhai menyesap anggurnya dan menatap Zhao Gao, "Katakan, menurutmu penghargaan apa yang pantas untuknya?"

Zhao Gao melirik Li Si yang tampak cemas. Ia tahu betul Li Si ingin memohon bantuan untuk putranya, Li You, itulah sebabnya ia begitu menjilat dan mendahului melaporkan kemenangan Zhang Han. Namun, beberapa tahun terakhir ini, Li Si mulai menunjukkan ketidaksukaan atas insiden pemalsuan titah di Shaqiu dan tidak lagi berada di bawah kendalinya. Zhao Gao memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk menghancurkan Li Si agar ia tahu rasa sakit dan tidak berani lagi melawannya.

Dengan pemikiran itu, Zhao Gao membungkuk dan berkata, "Jasa Zhang Han saat ini masih kecil, belum pantas diberi penghargaan besar. Baginda sebaiknya menaikkan pangkatnya, membiarkannya memimpin pasukan untuk terus membasmi sisa pemberontak di luar celah. Setelah semua pemberontak ditumpas, barulah ia kembali ke ibu kota untuk menerima gelar."

Huhai mengangguk kecil. Zhao Gao menambahkan, "Zhang Han juga mengajukan permohonan tambahan pasukan. Ia bersedia memimpin pasukan ke selatan, langsung menekan ibu kota Negara Zhangchu di Chenjun. Mohon titah Baginda!"

Zhao Gao sengaja memotong pembicaraan Li Si dan mengarahkan Huhai untuk memindahkan Zhang Han ke selatan. Li Si sangat sulit untuk menyela, namun demi nyawa putranya dan pemecahan pengepungan Xingyang, ia memberanikan diri bersuara, "Baginda, apa yang dikatakan Tuan Zhao memang benar, namun hamba berpendapat, jika pengepungan Xingyang tidak dipecahkan, Celah Hangu akan tetap dalam bahaya. Para pemberontak bisa menyerang Guanzhong kapan saja. Mohon titah Baginda agar Zhang Han bergerak ke timur untuk memecahkan pengepungan Xingyang terlebih dahulu."

Pendapat keduanya bertolak belakang. Huhai bimbang. Zhao Gao kembali menyela, "Baginda, jika Negara Zhangchu hancur, pengepungan Xingyang akan berakhir dengan sendirinya. Mengapa harus repot-repot menyerang Xingyang sebelum menumpas Chen Sheng?"

Kata-kata Zhao Gao terdengar masuk akal. Tepat saat Huhai hendak memutuskan, Pengawas Agung Feng Jie melangkah maju. Dengan suara lantang, ia berkata, "Jika Baginda memerintahkan Zhang Han ke selatan, pertempuran ini pasti akan kalah!"

Huhai tertegun, "Mengapa Tuan Feng berkata demikian?"

Feng Jie berpura-pura cemas, melirik Li Si dan Zhao Gao, lalu menjelaskan, "Baginda, jika Zhang Han ke selatan tanpa bala bantuan di belakang dan banyak rintangan di depan, bagaimana ia bisa menang? Jika pasukan di Xingyang tiba-tiba bergerak ke selatan dan memutus jalur mundur Zhang Han serta mengepungnya di Chenjun, siapa yang akan Baginda kirim untuk menyelamatkannya?"

Feng Jie berhenti sejenak untuk memberi ruang bagi Huhai berpikir, lalu melanjutkan, "Lagipula, saya dengar di wilayah Shandong, negara Wei dan Qi telah memproklamirkan kemerdekaan. Di utara Sungai Kuning, negara Zhao juga telah berdiri sendiri. Dalam situasi kacau seperti ini, apakah Jenderal Zhang Han punya kepastian menang? Jika kalah, moral pasukan akan hancur, bagaimana mungkin tidak berakhir dengan kekalahan?"

Argumen Feng Jie membuat Huhai menyadari bahaya yang ada. Ia meletakkan cangkir anggurnya dan memerintahkan dengan lantang, "Perintahkan Zhang Han menjadi Komandan Pasukan Pelindung, Sima Xin sebagai Sekretaris, dan Dong Yi sebagai Komandan. Kerahkan lima puluh ribu pasukan tambahan untuk memperkuat Zhang Han, bergerak ke timur, segera pecahkan pengepungan Xingyang, baru kemudian rencanakan langkah selanjutnya."

Semua orang menyatakan setuju. Zhao Gao terbakar amarah, namun karena Feng Jie dan Li Si telah bersatu, ia tidak bisa membantah. Ia terpaksa menahan amarah dan ikut menyetujui. Huhai menambahkan, "Selain itu, sebelum pemberontak musnah, Zhang Han tidak diizinkan kembali ke ibu kota!"

Zhao Gao tahu bahwa dendam ini harus dibalas di kemudian hari, namun saat ini ia harus bersikap mendukung, "Baginda, hamba akan segera mengaturnya."

Huhai mengangguk dan tersenyum, "Tahun baru baru saja lewat, kalian tidak perlu terlalu formal. Hari ini, mari kita minum sepuasnya."

...

Di bawah tembok kota Xingyang, kamp pasukan Wu Guang berdiri mengepung. Meskipun kedua belah pihak menderita kerugian besar setelah puluhan pertempuran, Wu Guang belum sampai pada titik kehancuran total.

Namun, Li You mengalami kerugian yang jauh lebih besar. Beberapa kali jalur suplai pangannya diputus oleh Wu Guang, membuatnya kesulitan mengirimkan gandum dari Aocang ke Xingyang.

Kini setelah tahun baru, kedua belah pihak menghentikan pertempuran untuk beristirahat. Bagi Negara Zhangchu, mereka belum menghapus hukum Qin dan masih menggunakan sistem penanggalan Qin. Meski tidak ada kegembiraan tahun baru di kamp Wu Guang, setidaknya suasana suram akibat perang sedikit terhapus.

Di sebuah tenda besar, Jenderal Kiri Tian Zang dan Jenderal Kanan Li Gui duduk lesu di depan meja, saling menuangkan anggur. Meskipun perang sedang berhenti, hati mereka tidak tenang. Pada malam tahun baru yang seharusnya menjadi waktu berkumpul dengan keluarga, pasukan Zhangchu justru terjebak di depan kota Xingyang. Hal ini membuat mereka semakin membenci Wu Guang.

Apalagi, pengepungan Xingyang oleh Wu Guang sudah berlangsung hampir tiga tahun. Selama itu, banyak tentara Zhangchu tewas dan sumber daya habis tak terhitung jumlahnya. Bagi para prajurit yang awalnya mendukung Chen Sheng, ini adalah kenyataan yang sulit diterima.

Tian Zang pernah berkali-kali membujuk Wu Guang untuk beralih menyerang Luoyang dan masuk ke Celah Hangu guna membantu pasukan Zhou Wen yang sedang berjaya. Jika kedua pasukan digabungkan, jumlahnya mencapai tujuh ratus ribu, siapa yang mampu menandingi mereka di Guanzhong?

Namun, Wu Guang bersikeras mengepung Xingyang. Akibatnya, Zhou Wen tidak mendapat bantuan dan tewas di Mianchi. Zhang Han pun memanfaatkan kesempatan itu untuk maju ke timur dan menempatkan pasukannya di Luoyang.

Zhang Han di Luoyang dan pasukan di Xingyang saling berhadapan. Jika Zhang Han bergerak ke timur untuk bekerja sama dengan pihak di dalam Xingyang, Wu Guang pasti kalah. Memikirkan hal itu, Tian Zang memukul meja dengan marah.

"Jika saja Wu Guang mau mendengarkan saya sejak awal, tidak akan seperti ini jadinya!" teriak Tian Zang. Li Gui menatap Tian Zang dan menghela napas, "Jika Zhang Han benar-benar bergerak ke timur, kita harus segera membuat rencana agar tidak mati di sini."

Kata-kata Li Gui menyentuh hati Tian Zang. Ia bertanya, "Menurutmu, mengapa Zhang Han begitu lama tidak bergerak ke timur?"

Li Gui terdiam. Ia belum pernah memikirkan hal itu. Namun, Tian Zang sebenarnya sudah memikirkannya. Zhang Han memiliki empat ratus ribu pasukan, tidak sulit untuk memusnahkan Wu Guang. Jika ia bertahan di Luoyang hanya karena tahun baru, itu tidak masuk akal. Satu-satunya penjelasan adalah Zhang Han sedang menunggu bala bantuan untuk memusnahkan seluruh pasukan Zhangchu sekaligus.

Li Gui terkejut mendengar analisis itu. Namun, sebuah ide berani muncul di benaknya. Ia tertawa kecil, "Pasukan yang sombong pasti akan kalah. Jika Zhang Han menunggu bantuan, ia tidak akan bergerak dalam waktu dekat. Kita manfaatkan kesempatan ini untuk menyerang Xingyang habis-habisan. Jika kita berhasil menguasainya, kita bisa bertahan di dalam kota, mungkin kita masih punya peluang menang."

Rencana itu masuk akal, tapi bagaimana membujuk Wu Guang? Tian Zang menghela napas, "Wu Guang tidak akan setuju."

"Bagaimana jika kita membunuhnya, merebut kekuasaan, dan memimpin pasukan sendiri?" Li Gui menatap Tian Zang dengan tatapan dingin. Tian Zang terkejut, "Jika ketahuan, kita akan dihukum mati!"

Li Gui sudah punya rencana, "Wu Guang dan Chen Sheng sama-sama memulai pemberontakan, wibawa mereka setara. Sejak dulu, orang yang jasanya terlalu besar akan dianggap ancaman oleh atasan. Saya rasa Chen Sheng juga berharap Wu Guang mati atau kalah. Jika kita menyingkirkan Wu Guang terlebih dahulu, Chen Sheng tidak akan menghukum kita, justru ia akan memberi kita gelar dan menyerahkan komando pasukan."

Li Gui menatap tajam, menanti keputusan Tian Zang. Melihat Tian Zang mulai goyah, Li Gui mendesak, "Jangan tunda lagi, kita harus segera bertindak!"

Setelah terdiam cukup lama, Tian Zang mengangguk, "Katakan, bagaimana cara kita melakukannya?"

"Kita bisa melakukan ini dan itu..."