Bab 20: Menghancurkan Zhou Wen dengan Telak

Tiga ribu pasukan pelopor Qin bergerak dengan megah menuju Wucheng. Mereka sebagian besar terdiri dari kavaleri, terutama yang menunggangi kuda Guanzhong yang tangguh, sehingga kecepatan gerak mereka sangat pesat. Tak lama kemudian, mereka melintasi wilayah Xi dan tiba di dataran tinggi. Di kejauhan, tampak deretan kamp militer yang membentang tanpa henti; itulah pasukan Zhangchu pimpinan Zhou Wen.

Saat itu, pasukan Qin telah berhenti di dataran tinggi sembari menunggu kedatangan panglima utama. Banyak prajurit Qin yang khawatir posisi mereka akan tersingkap, sehingga mereka terpaksa mundur sedikit. Tak lama kemudian, seorang jenderal paruh baya yang mengenakan zirah ringan muncul dengan berkuda di dataran tinggi tersebut. Dialah panglima utama pasukan ini, She Jian.

She Jian segera turun dari kudanya. Dengan dikawal oleh beberapa pengikut setianya, ia mencari area hutan yang tersembunyi untuk mengamati situasi musuh.

Kamp tentara Zhangchu membentang sepanjang ratusan mil, terdiri dari kurang lebih tujuh kamp besar. Terlihat jelas bahwa jumlah pasukan Zhangchu tidak kurang dari ratusan ribu orang. She Jian menarik napas panjang; legiun sebesar ini bukanlah lawan yang bisa diguncang oleh pasukan pelopornya.

Setelah berpikir sejenak, She Jian berbalik dan memberi perintah, "Mundur tiga puluh mil dan dirikan kamp."

Tiga ribu pasukan Qin segera mundur. Di sebuah lahan datar, mereka mulai membangun pertahanan. Batang-batang pohon diangkut, diruncingkan, lalu ditancapkan ke tanah sebagai barikade. Ranjau besi disebar di sepanjang jalan utama untuk mencegah serangan mendadak dari pasukan Zhangchu. Setelah semua persiapan rampung, She Jian mengembuskan napas lega. Ia berdiri di luar tenda, menatap jalan utama yang sunyi. Tak lama kemudian, bendera pasukan Qin berkibar di kejauhan; pasukan utama Zhang Han telah tiba.

Gelombang demi gelombang pasukan Qin mulai memasuki kamp. Mengatur empat ratus ribu tentara bukanlah perkara mudah. Untungnya, She Jian telah mendirikan kamp utama pada siang harinya, sehingga pasukan yang belum memiliki area tinggal hanya perlu mendirikan tenda mereka sendiri.

Di dalam tenda komando pusat, Zhang Han duduk di posisi terhormat. Di sampingnya duduk putranya, Zhang Ping, sementara para jenderal lainnya duduk berurutan di bawah. Saat itu, She Jian memberi hormat dan melapor, "Jenderal, pasukan Zhangchu berada di wilayah Xi, tiga puluh mil dari sini. Mereka membentangkan kamp sejauh seratus mil, sangat sulit untuk diguncang."

Mendengar pasukan Zhangchu berada tak jauh dari sana, Zhang Han segera berdiri dan memerintahkan, "Pimpin jalan, aku ingin melihatnya!"

Seratus lebih prajurit Qin menyusuri jalan utama menuju dataran tinggi. Saat itu, kamp Zhangchu terang benderang oleh lampu. Selain beberapa penjaga yang berpatroli, setiap kamp tampak sangat tenang, seolah-olah mereka sudah beristirahat.

Di sampingnya, Zhang Ping bertanya dengan suara rendah, "Ayah, bagaimana jika kita melakukan serangan malam ke kamp mereka dan membuat mereka lengah?"

Zhang Han menatap sejenak, lalu menoleh ke arah putranya sambil tersenyum dingin, "Mereka hanyalah sekumpulan gerombolan pengacau. Biarkan prajurit kita beristirahat malam ini. Besok, aku akan menginjak-injak kamp musuh dan mengusir mereka dari Guanzhong!"

Ucapan Zhang Han penuh dengan keyakinan. Semua orang mengangguk kecil, dan setelah melihat situasi lebih lama, Zhang Han membawa rombongan kembali ke kamp.

...

Kamp pasukan Zhangchu selama beberapa hari ini selalu tenggelam dalam sukacita. Mereka terus meraih kemenangan hingga menembus wilayah Guanzhong tanpa ada satu pun pasukan Qin yang mampu menghalangi. Kini, dengan kekuatan hampir empat ratus ribu tentara, mereka merasa sangat digdaya dan tidak lagi memandang pasukan Qin sebagai ancaman.

Setelah tiga hari berpesta, banyak orang telah melupakan Kota Xianyang yang sudah berada di depan mata. Namun, Zhou Wen tidak melupakannya. Setelah hari ini, menunggu pasokan tiba, Zhou Wen memutuskan untuk melancarkan serangan terakhir ke Xianyang.

Selain itu, dari wilayah Xi ke Xianyang, kavaleri hanya membutuhkan waktu setengah hari, sementara infanteri hanya butuh dua hari untuk tiba. Jika Xianyang berhasil direbut, Dinasti Qin akan seperti naga tanpa kepala dan pasti akan binasa.

Membayangkan masa lalu, betapa kuatnya pasukan Qin saat mereka menaklukkan enam kerajaan dan menyatukan daratan. Namun kini, dirinya memimpin pasukan masuk dengan leluasa bak memasuki wilayah tak berpenghuni. Perbandingan antara masa lalu dan masa kini sungguh bagaikan bumi dan langit. Hal ini membuat Zhou Wen menghela napas, merenungi betapa panjangnya hidup dan kejamnya waktu.

Terpikir hal itu, Zhou Wen mengangkat cawan sambil tertawa lantang, "Negara Qin saat ini sudah rapuh dan tak berdaya. Besok kita akan bergerak ke barat, sekali pukul kita akan hancurkan ibu kota Qin. Para jenderal, bekerjalah dengan keras dalam pengepungan dan bertempurlah dengan berani. Aku pasti akan melaporkan jasa kalian kepada Baginda Raja."

Semua orang tertawa dan memberi hormat, "Kami siap mematuhi perintah Panglima Besar."

Zhou Wen kembali tertawa. Saat itu, Deng Chen sudah agak mabuk, namun pikirannya tetap jernih. Ia tidak ingin melihat Zhou Wen terus melakukan kesalahan, dan tidak ingin melihat pasukan Zhangchu menderita kekalahan besar di masa depan. Ia pun memberi hormat dan berkata, "Panglima Besar, semakin tenang negara Qin, semakin dekat bahaya yang mengintai. Biasanya, sebelum badai datang, suasana akan sangat tenang."

Deng Chen menghela napas dan melanjutkan, "Panglima Besar seharusnya memperketat pertahanan dan menyiagakan setiap kamp, bukan berpesta pora setiap malam. Mohon segera hentikan perjamuan ini dan periksalah ketiga pasukan!"

Kali ini, Zhou Wen tidak tahan lagi dengan ucapan Deng Chen. Dalam kemarahannya, ia memukul meja dengan keras dan membentak, "Enyahlah kau dari sini!"

"Panglima Besar, Anda tidak boleh terus melakukan kesalahan! Mohon Anda..." Sebelum Deng Chen selesai bicara, Zhou Wen mengambil cawan arak dan melemparkannya dengan keras ke arahnya. "Pergi!"

Melihat Zhou Wen tidak mau mendengar nasihat dan terus bersikeras, Deng Chen merasa putus asa. Dengan penuh amarah, ia mengambil pedangnya dan melangkah keluar dari tenda besar.

Di luar tenda, matahari bersinar cerah, waktu sudah mendekati tengah hari. Deng Chen teringat betapa kejamnya Zhou Wen melemparinya dengan cawan arak tadi. Apakah ia sudah melupakan persahabatan lama hanya karena nasihat yang jujur itu menyakitkan telinga?

Saat Deng Chen sedang marah dan tidak tahu harus meluapkan emosinya ke mana, ia tiba-tiba melihat debu membubung tinggi di bukit di kejauhan. Debu tebal menyelimuti seluruh perbukitan. Berdasarkan pengalaman militer bertahun-tahun, Deng Chen tahu bahwa ada pasukan yang sedang menyerang.

Pasukan siapa yang datang? Deng Chen sedikit ragu, namun sebuah pemikiran buruk muncul: pasti pasukan Qin yang menyerang!

Deng Chen merasa cemas. Ia berbalik menuju tenda komando, namun para prajurit yang berjaga menghalanginya. Dengan wajah agak pasrah, mereka berkata, "Tuan Juru Tulis, Jenderal memerintahkan agar Anda tidak diizinkan masuk ke tenda komando lagi!"

"Aku punya urusan mendesak, minggir kalian!" Deng Chen mencoba menerobos, namun para prajurit tetap bersikukuh menghalangi pintu. Melihat tenda komando tidak bisa dimasuki dan pasukan Qin sudah di depan mata, Deng Chen mendengus dingin, berbalik, dan pergi dengan cepat.

Satu dupa kemudian, Deng Chen memacu kudanya keluar dari gerbang kamp timur, menyusuri jalan setapak, dan memacu kudanya sekuat tenaga menuju Celah Hangu.

...

Di dataran tinggi, Zhang Han dan yang lainnya telah memacu kuda mereka keluar. Di belakang mereka, pasukan Qin yang megah mulai berkumpul. Suara gesekan roda kereta perang saling bersahutan, ringkikan kuda, teriakan para kavaleri yang memukul perisai dengan pedang untuk membangkitkan semangat, langkah kaki infanteri yang selaras, serta raungan para komandan wilayah yang memberi semangat—semua suara itu bercampur aduk namun membangkitkan adrenalin.

Tak lama kemudian, hampir empat ratus ribu pasukan Qin bergerak maju dengan megah, terbagi menjadi enam formasi. Di tengah, Zhang Han mengangkat tangan kanannya, dan pasukan berhenti bergerak.

Saat itu, jarak ke kamp pasukan Zhangchu hanya tinggal beberapa ratus langkah dan mereka bisa melihat ke bawah lembah dengan jelas. Zhang Han mencabut pedang panjang dari pinggangnya, memutar kudanya, dan menoleh ke arah seluruh pasukannya. Ia berteriak dengan lantang, "Prajurit! Kesempatan kalian untuk berjasa telah tiba! Entah kalian dulunya adalah tentara bayaran atau pekerja paksa di Gunung Li, selama kalian bertempur dengan berani dalam perang ini, kalian adalah pejuang paling gagah berani dari Qin! Kalian bukan lagi budak, bukan lagi pekerja paksa, bukan lagi orang miskin! Aku akan memberi penghargaan sesuai jasa, dan kalian semua memiliki kesempatan yang sama untuk naik pangkat!"

Pasukan bersorak riuh, "Panglima Besar perkasa! Panglima Besar perkasa!"

Melihat semangat pasukan yang meluap, Zhang Han mengayunkan pedangnya ke depan dan meraung, "Yang berjasa akan diberi hadiah, yang mundur akan dibunuh tanpa ampun! Serbu!"

Seketika itu juga, pasukan Qin bagaikan air bah yang menjebol bendungan. Mereka menuruni lereng dengan cepat. Kavaleri mengikuti kereta perang di depan, sementara di belakangnya, pasukan tombak, tombak panjang, dan pemanah berlari dengan sekuat tenaga. Medan perang seketika bergemuruh.

Suara genderang perang yang menggelegar dibunyikan bersamaan dengan serbuan pasukan Qin. Suara terompet yang rendah bergema ke seluruh penjuru. Tak lama kemudian, bersamaan dengan gempuran kereta perang, kamp pasukan Zhangchu berhasil ditembus, dan pasukan Qin mulai membantai musuh tanpa ampun.

Para tahanan dan pekerja paksa sangat berharap dapat memulihkan status kependudukan mereka agar tidak lagi menjadi buruh kasar, tidak lagi harus bekerja di makam kaisar yang gelap untuk memakamkan Kaisar Kedua. Mereka ingin menjalani kehidupan sebagai orang normal.

Dengan harapan yang tak terbatas, para tahanan dan pekerja paksa itu mengayunkan senjata mereka tanpa henti, bagaikan macan tutul yang tersesat atau harimau yang lepas, menerjang masuk ke dalam kandang domba, membantai dengan penuh kepuasan, dan menikmati kenikmatan dari pertumpahan darah tersebut.

Sementara itu, Zhang Han memimpin tiga puluh ribu pasukan utama menyerang dari kamp terluar Zhangchu hingga ke bagian paling dalam. Tak jauh dari sana, terdapat tenda komando Zhou Wen dengan bendera besar bertuliskan karakter "Zhou". Zhang Han mengayunkan tombak besarnya, menerjang maju tanpa ada yang mampu menghalangi. Pasukan Zhangchu mundur selangkah demi selangkah, dan pertahanan terluar mereka seketika runtuh.

Di dalam tenda komando, Zhou Wen baru saja mendapat kabar bahwa pasukan Qin telah menyerang. Saat itu, ketiga pasukannya sudah kacau balau; pasukan Zhangchu bertempur sendiri-sendiri, bahkan beberapa kamp sudah mulai memberontak dan mundur ke Celah Hangu. Zhou Wen yang baru saja keluar dari tenda, tanpa sempat mengenakan zirah lengkap atau memasang pelana kuda, buru-buru mengambil tombak di tanah, melompat ke punggung kuda, dan menerjang keluar dari kamp.

Dalam pertempuran ini, Zhou Wen meremehkan lawan. Ia sama sekali tidak menyangka pasukan Qin akan datang secepat dan seganas ini. Dalam waktu sesingkat itu, bagaimana mungkin ia bisa mengorganisasi pasukan untuk melakukan serangan balik? Memikirkan hal itu, Zhou Wen menghela napas panjang di atas kuda. Namun, pasukan Qin terus merangsek maju. Suasana yang mencekam membuat Zhou Wen tidak sempat berpikir panjang dan hanya bisa memacu kudanya sekencang mungkin menuju kejauhan.

Saat itu, seratus lebih pengikut setia Zhou Wen datang menyusul dan mengikuti langkahnya dengan berkuda.

Pasukan Qin saat itu seperti bilah pedang tajam yang membelah kamp Zhangchu. Hujan anak panah dari formasi busur Qin membuat pasukan Zhangchu tidak mampu membalas. Setelah berlari beberapa saat, Zhou Wen mendapati jalan mundurnya telah terputus. Ia merasa cemas dan terpaksa mencari jalan lain. Namun, saat itu juga, seorang jenderal dengan zirah perak muncul dengan cepat, menggenggam tombak panjang, dan berteriak lantang, "Jenderal musuh, jangan lari! Zhang Han di sini!"

Meskipun Zhou Wen tidak tahu siapa Zhang Han, sosok jenderal yang gagah dan aura yang mematikan itu membuat Zhou Wen terkejut. Namun, karena musuh sudah di depan mata, Zhou Wen terpaksa mengangkat tombaknya dan bersiap menghadapi pertempuran.

Zhou Wen memacu kudanya dan menerjang ke arah Zhang Han. Tak lama kemudian, kedua senjata beradu, memercikkan bunga api. Zhou Wen terguncang oleh kekuatan yang luar biasa hingga hampir terjatuh dari kudanya. Namun, pada akhirnya, ia berhasil menyeimbangkan diri dan kudanya melesat ke depan. Sementara itu, pengikut Zhou Wen dan pasukan Zhangchu lainnya berbenturan dengan pasukan Qin dan terlibat dalam pertempuran sengit.

Zhang Han dengan kecepatan tinggi memutar kudanya, bersiap menyerang Zhou Wen kembali. Namun, Zhou Wen menyadari bahwa Zhang Han bukanlah lawan biasa dan ia tidak akan mampu menang. Mengingat pepatah bahwa melarikan diri adalah strategi terbaik, Zhou Wen tidak lagi mempedulikan pasukan Zhangchu yang sedang bertempur mati-matian. Ia mencambuk kudanya dan melesat pergi menuju jalan pegunungan yang jauh.