Bab 125 Hadiah (Tiket Merah Muda 30+)

Ratu permaisuri telah wafat?
Dong Yuan sedikit terkejut, lalu bertanya pada Qiang Wei, “Dengar dari siapa?”
“Nyonyaku yang memberitahuku,” jawab Qiang Wei. “Istana sudah mengeluarkan perintah berkabung, Ratu Permaisuri hari ini pada pukul satu siang akan dimandikan secara kecil-kecilan, jenazahnya disemayamkan di Istana Xiangfang di pintu utara halaman belakang. Para wanita bangsawan dalam dan luar istana akan mulai memasuki istana besok pagi untuk menangis selama tujuh hari. Nyonyaku bilang, kita harus menyiapkan beberapa pakaian hangat lagi untuk nenek…”

Jadi ini benar-benar kejadian nyata.
Selir Sheng baru saja melahirkan Putra keempat Kaisar, belum genap bulan, Ratu Permaisuri sudah meninggal dunia.
Dong Yuan duduk tenang di atas ranjang, suaranya tidak menunjukkan kesedihan atau penyesalan, malah terdengar sedikit lega, “Putra Mahkota sebentar lagi akan kembali…”
Dia berhasil, bukan?
Jika urusan besar di barat laut belum selesai, keluarga kerajaan tidak akan berani menyentuh Ratu Permaisuri. Sekarang mungkin kekuasaan militer di barat laut telah jatuh ke tangan lain, Kaisar ingin menyerang keluarga Xiao secara tiba-tiba.
Mungkin juga kabar dari barat laut sudah sampai, namun Marquess Sheng Chang melarang para istri dan keluarga dalam ikut campur urusan negara, memutuskan informasi dari Sheng Xiuyi agar Dong Yuan dan istri Sheng tidak mengetahui, takut mereka cemas berlebihan.
Kini setelah tugas besar selesai, hati Dong Yuan pun merasa lega.

Dong Yuan masih ingat wanita yang ditemuinya tahun lalu saat bulan Desember masuk istana, wanita itu mengenakan pakaian resmi Ratu Permaisuri, duduk dengan ekspresi khidmat di samping Permaisuri Ibu, memancarkan wibawa seorang ibu suri seluruh negeri.
Kini ia hanyalah sehelai jiwa harum yang melayang di ujung dunia.

Dong Yuan bangkit, meminta Qiang Wei membantu mengganti pakaiannya dengan jubah panjang berwarna putih pucat yang sederhana.
Pada tanggal 13 bulan musim dingin tahun kelima era Yuan Chang, Ratu Xiao meninggal, istana berhenti selama lima hari, mengenakan kain putih sederhana, melakukan ritual tujuh hari menangis pagi dan sore, keluarga dalam dan luar mengenakan pakaian berkabung, selama seratus hari mengenakan kain putih, setelah itu selama 27 bulan mengenakan pakaian hitam sederhana tanpa hiasan, melepas mahkota dan tali hias, dimakamkan di makam kaisar dan diberi gelar kehormatan He Rui Ratu Permaisuri.

Setelah makan siang, Dong Yuan beristirahat sejenak, lalu menyuruh pelayan memberitahu para bibi agar hari ini tidak perlu memberi salam hormat.
“Kau pergi katakan pada pengurus halaman luar, aku mau sebuah tandu empuk,” kata Dong Yuan pada pelayan utama Xun Fang. “Butuh dua wanita kuat untuk menggendongnya, nanti aku akan melapor langsung pada nyonya.”
Xun Fang tahu Dong Yuan hendak mengunjungi Nyonyaku Sheng.
Cuaca bersalju dan jalan licin, Nyonyaku Sheng tidak mengizinkan Dong Yuan berjalan kaki, takut bayinya terganggu. Sekarang naik tandu, tidak masalah.
Xun Fang segera mengenakan sandal kayu dan membawa seorang pelayan kecil, bergegas pergi.

Pengurus halaman luar mendengar permintaan tandu empuk dan dua wanita kuat penggendong dari Nyonya Besar, langsung menyiapkan tandu ringan dan mengirim dua wanita kuat.
Dong Yuan didampingi Qiang Wei dan Xun Fang menaiki tandu menuju Paviliun Yuanyang milik Nyonyaku Sheng.

Nyonyaku Sheng yang melihat kedatangan Dong Yuan segera menyuruh pelayan melepas jubahnya dan membawa teh panas.
Ibu dan menantu duduk bersama, Nyonyaku Sheng mengeluh karena Dong Yuan tidak menurut, datang di tengah salju dengan perut besar.
Qiang Wei segera memberitahu Nyonyaku Sheng tentang tandu empuk yang sudah disiapkan.
Nyonyaku Sheng lalu tersenyum, “Oh, begitu. Aku juga ingin mempersiapkan tandu untukmu, tapi takut kau salah paham, mengira aku ibu mertua yang kejam, memaksamu membuat aturan pagi dan malam…”
Dong Yuan tertawa, “Kalau aku memang tidak tahu diri, ibu sudah sia-sia menyayangiku.”
Senyum di sudut mata Nyonyaku Sheng makin merekah.

Melihat Nyonyaku Sheng tak marah, Dong Yuan berkata, “Ibu, aku tidak lebih istimewa dari yang lain. Menyiapkan tandu masuk halaman juga supaya ibu tidak khawatir aku berjalan di salju. Supaya aku bisa lebih sering menemani ibu. Tidak ada aturan di kamar lain, setelah masa ini aku akan kembalikan tandu dan dua wanita penggendong itu. Dua wanita itu akan tetap bekerja di asrama aku untuk sementara waktu…”
Sambil bicara, Nyonyaku Sheng dan Nyonya Kang tertawa.
Setelah selesai bicara, Nyonyaku Sheng menggenggam tangan Dong Yuan, “Anakku, apakah rumah ini tidak mampu membayar tandumu? Manfaatkan kesempatan ini, aku juga ingin menjadi orang baik, akan mengirim tandu untuk adik iparmu dan kakak Yi juga. Datang di salju deras memang tidak mudah.”
Lalu berkata pada Nyonya Kang, “Suruh pelayan kecil beri tahu Lin Jiufu, mulai sekarang kita buat aturan ini, saat hujan salju, wanita penggendong akan masuk membawa tandu.”

Dong Yuan berterima kasih kepada Nyonyaku Sheng, agak malu, “Aku mengambil keputusan sendiri, membuat rumah ini tambah pengeluaran…”
“Tidak masalah,” Nyonyaku Sheng tersenyum lembut, “Kau datang menjenguk ibu, khawatir ibu khawatir kau berjalan, dengan niat bakti ini, pengeluaran sedikit ini tidak apa-apa.”
Dong Yuan kembali mengucapkan terima kasih.

Percakapan mereka berlanjut ke rencana menangis besok.
“Lihat salju ini, besok tidak akan berhenti,” dahi Nyonyaku Sheng berkerut, “Perutmu hampir tujuh bulan, aku benar-benar khawatir…”
Takut Dong Yuan kedinginan dan bayinya terganggu, tapi merasa menyebut hal buruk seperti ini seperti mengutuk, jadi kata-kata itu tertahan di mulut.
“Aku akan pakai banyak baju. Ibu, aku selalu sehat, jangan khawatir,” Dong Yuan menenangkan Nyonyaku Sheng, lalu bertanya, “Ayah juga akan ikut menangis besok, bukan?”
Nyonyaku Sheng mengangguk, “Tentu saja…”
Mereka berbicara tentang salju, Nyonyaku Sheng tidak menyebut kematian Ratu Xiao, hanya tentang berkabung besok.

Ratu Permaisuri meninggal, Selir Sheng yang punya dua putra kini punya peluang menjadi ibu suri, Nyonyaku Sheng tentu merasa senang, tapi tidak berani mengatakannya, apalagi menunjukkan sedikit pun, takut mencelakai Selir Sheng dan keluarga Sheng.
Dong Yuan tahu itu dan tidak memancing pembicaraan.

Saat itu seorang pelayan kecil dari halaman luar datang memberi tahu, istri Putra Mahkota dari Keluarga Marquess Zhenxian datang menjenguk Nyonyaku Sheng.
Nyonyaku Sheng terkejut, menoleh tersenyum pada Dong Yuan, “Salju deras seperti ini, bagaimana bibimu bisa datang?” lalu menyuruh Nyonya Kang, “Cepat bawa orang menyambut.”
Nyonya Kang segera membawa Xiang Yuan dan seorang pelayan kecil menyambut bibinya Dong Yuan, Rong Shi.

Dalam waktu dua cangkir teh, tawa terdengar dari halaman.
Para pelayan segera membantu Dong Yuan dan Nyonyaku Sheng turun dari ranjang, menyambut istri Putra Mahkota Keluarga Marquess Zhenxian, Rong Shi.
Nyonya Kang sendiri membuka tirai dan Rong Shi masuk dengan wajah ceria, melihat Nyonyaku Sheng dan Dong Yuan yang menyambut, buru-buru memberi hormat dengan berlutut, “Ibu mertua, saya hormat.”
Nyonyaku Sheng seumuran dengan Rong Shi, meski pangkatnya lebih tinggi, karena mereka adalah mertua anak-anak, tidak berani bersikap sombong, membalas dengan sopan, “Cuaca dingin seperti ini, kenapa Anda berani datang?”
Dong Yuan juga berlutut memberi hormat pada istri Putra Mahkota.
Para pelayan Paviliun Yuanyang segera membantu Rong Shi melepas jubah dan sandal kayunya, Nyonyaku Sheng mengajak masuk ke ruang sebelah, menyuruh pelayan membawa teh panas.

Nyonyaku Sheng duduk di ranjang bersama Rong Shi, Dong Yuan duduk di bawah, Rong Shi tersenyum, “Besok kan kita berkabung untuk Ratu He Rui? Salju menumpuk tebal, leluhur kami khawatir lutut Anda kedinginan, jadi aku membawa sesuatu untuk Anda…”
Lalu memanggil pelayan kecil Hua Ren yang ikut membawakan barang.

Pelayan Hua Ren yang mengenakan jubah sutra hijau bawang itu menyerahkan sebuah bungkus berwarna hijau gelap ke tangan Rong Shi.
Rong Shi membuka bungkus itu, terlihat dua pasang pelindung lutut dari kulit abu-abu coklat. Rong Shi hanya bilang itu hadiah untuk Nyonyaku Sheng, tapi mengirim dua pasang, orang yang cermat tahu itu karena Leluhur Xue khawatir Dong Yuan kedinginan, jadi memerintahkan Rong Shi mengirimkannya.
Tidak mungkin mengabaikan Nyonyaku Sheng, jadi dikirim dua pasang sekaligus.
Kulit bulu itu berkilau halus, jelas barang berharga.

Nyonyaku Sheng sangat berterima kasih, “Leluhur terlalu baik, kami bagaimana bisa menerima? Biasanya aku tidak punya barang baik untuk menghormati leluhur, malah menerima pemberian. Apalagi datang di hari salju deras ini, aku makin tidak enak hati.”
Rong Shi tertawa, “Ibu mertua terlalu sopan. Jangan marah kami terlalu sibuk di rumah.” Lalu menunjukkan pelindung lutut itu, “Kalau barang biasa, tidak usah repot datang jauh-jauh. Ini kulit marten laut, tahan air, lebih baik dari kulit gunung.”
Nyonyaku Sheng terkejut, meraba-raba, memang berbeda dengan kulit dari gunung, sangat halus dan licin.
Rong Shi menjelaskan, “Tuan Tiga kami belajar di Negara Nanyuan, entah bagaimana bisa menjadi guru raja di sana, mengajarkan puisi dan sastra negeri kita. Mengetahui musim dingin Shengjing sangat dingin, Tuan Tiga membawa ini dari istana Nanyuan baru-baru ini.”
Nyonyaku Sheng tak berani menerima, menolak, “Leluhur sudah tua, ini seharusnya untuknya, aku tak bisa menerima.”
Namun ia sadar itu jelas bukan untuknya, melainkan untuk Dong Yuan.

Ketika Nyonyaku Sheng hendak mengubah kata-katanya dan menyimpan satu pasang untuk Dong Yuan, Rong Shi tersenyum, “Lihat, aku datang jauh di salju ini, kau suruh aku bawa kembali? Leluhur pasti marah aku tidak menjalankan tugas dengan baik. Tenang saja, kami mengirim tiga pasang, satu untuk Marquess, satu untuk Nyonya Tua, sisanya mungkin untuk keluarga Xue yang lain.”

Biasanya Nyonyaku Sheng pasti menerima dengan senang hati. Barang ini meski berharga, keluarga Sheng mampu membelinya.
Tapi saat berkabung nasional, barang ini sangat berguna.
Dong Yuan mengandung anak pertama, keluarga Xue khawatir ia kedinginan dan sakit berkepanjangan, juga takut jika hanya memberi Dong Yuan tanpa Nyonyaku Sheng, Nyonyaku Sheng akan merasa tidak senang terhadap menantunya dan keluarga Xue.
Hal ini tentu dipahami Nyonyaku Sheng dengan baik.

Ia menerima dengan hormat, berkata pada Rong Shi, “Kalau pulang, tolong hormati Leluhur untukku.” Lalu mengeluarkan satu pasang, yang lain tetap dibungkus oleh Rong Shi, didorong ke depan dan berkata, “Aku tak butuh ini, aku simpan untuk Aruan yang sedang hamil. Pasang ini, tolong bawa pulang untuk Tuan Marquess Tua. Aku dan Tuan Marquess masih muda, tentu harus menghormati yang tua terlebih dahulu.”

Rong Shi berusaha menolak, tapi Nyonyaku Sheng teguh, akhirnya Rong Shi menerima.
Nyonyaku Sheng lalu memberikan satu pasang itu pada Dong Yuan di hadapan Rong Shi, “Kau simpan, pakai besok. Aku khawatir kau kedinginan besok, sekarang aku tenang.”
Dong Yuan menolak, “Aku tak berani menerima. Bagaimana bisa aku pakai, membuat ayah dan ibu kedinginan?”
Nyonyaku Sheng tersenyum, “Rumah punya pelindung lutut dari kulit gunung, walau tidak tahan air seperti ini, tapi tetap hangat. Terimalah dengan tenang, kalau kau melahirkan bayi gemuk, itu sudah bakti besar bagi orang tua.”

Dong Yuan malu jika terus menolak, wajahnya memerah, akhirnya membiarkan Qiang Wei menyimpan.
Rong Shi mengamati dari samping, mengangguk pelan.