Bab 066: Pernikahan Agung (2)

Setelah itu, Dong Yuan pergi ke Paviliun Kehormatan untuk memberi salam dan mengucapkan selamat pagi kepada Nyonya Tua dan Tuan Besar. Keduanya mengucapkan kata-kata berkah dan memberikan amplop merah sebagai hadiah. Dong Yuan, yang didampingi oleh Qiangwei dan Ziwei, kembali ke Paviliun Memetik Zamrud untuk bersiap-siap mengenakan riasan pengantin.

Keluarga Xue telah memilih Ny. Rong, istri putra mahkota yang dianggap paling membawa keberuntungan, untuk merias Dong Yuan. Nyonya Ketiga dan Nyonya Keempat turut membantu di sampingnya. Nyonya Kedua yang telah menjanda tidak boleh memasuki kamar pengantin, sedangkan Nyonya Kelima, sebagai ibu kandung, juga harus menghindari kecurigaan.

Mahkota burung phoenix dan gaun pengantin sudah siap sejak lama. Istri putra mahkota membantu menyanggul rambut hitam Dong Yuan dan merias wajahnya dengan riasan pengantin yang meriah. Pipi Dong Yuan memerah, bibirnya dipoles tipis, dan sosoknya di cermin tampak begitu menawan tanpa ada kesan berlebihan.

Rias pengantin memang harus tampak sangat ceria, banyak wanita yang alis dan matanya tipis tidak mampu membawanya dengan baik. Meski tampak meriah, seringkali tidak begitu indah, hanya sebagai bagian dari ritual belaka.

Namun pada wajah Dong Yuan, riasan yang mewah dan anggun itu justru semakin menonjolkan kecantikan dan kelembutannya. Kulitnya semakin putih, matanya semakin berkilau, membuat semua yang hadir, termasuk istri putra mahkota, tercengang.

Bahkan tanpa mahkota dan gaun pengantin, ia sudah mampu membuat siapapun terpana.

Kecantikan alami seperti itu, tak heran jika Kaisar selalu teringat padanya.

Nyonya Ketiga yang berwatak lugas beberapa kali berseru kagum, “Yuan, dengan dandanan seperti ini, sungguh cantik, bahkan semua wanita cantik di dunia pun kalah!”

Nada suaranya sangat berlebihan, namun justru membuat Nyonya Keempat ikut memuji.

Istri putra mahkota tersenyum, lalu membantunya mengenakan mahkota burung phoenix, gaun pengantin merah terang, dan selendang merah besar dengan hiasan manik-manik. Ia kemudian menuntun Dong Yuan untuk berlutut tiga kali di arah barat laut Paviliun Memetik Zamrud sebagai tanda perpisahan dengan masa lajang. Ditemani Qiangwei, Ziwei, Honglian, dan Luli, ia menuju ruang samping di dekat altar keluarga, menunggu tandu pengantin dari keluarga Sheng.

Mahkota burung phoenix yang dikenakan Dong Yuan dibuat dari rangka benang hitam yang dilapisi emas dan dihiasi burung phoenix emas di bagian depan. Di bagian kepala dan ekornya tersemat mutiara-mutiara besar dari timur. Sayap burung phoenix dihiasi dengan mutiara, batu rubi, safir biru, dan batu mata kucing. Paruhnya membawa untaian permata, menambah keanggunan mahkota tersebut.

Seluruh mahkota itu berkilauan memantulkan cahaya, menambah pesona Dong Yuan yang wajahnya bagaikan mutiara bersinar. Ia bagaikan bunga peony yang mekar, harum dan memikat, warnanya cerah dan memesona. Ia diam-diam memancarkan pesona yang menyaingi segalanya.

Qiangwei membantu Dong Yuan mengenakan sepatu “Banyak Bahagia” yang dihiasi dengan berbagai karakter keberuntungan. Setelah keluar dari kamar, sebelum masuk ke kamar pengantin, kaki pengantin wanita tidak boleh menyentuh debu. Dahulu, lantai dipenuhi permadani bertuliskan karakter bahagia, namun lama-kelamaan dianggap berlebihan sehingga kini digantikan dengan sepatu khusus.

Karena belum meninggalkan rumah, ia belum perlu mengenakan kerudung merah. Para tamu sudah menunggu di depan Paviliun Memetik Zamrud.

Ketika para pelayan dan dayang mengelilinginya, dan istri putra mahkota serta Nyonya Ketiga menuntunnya, para tamu silih berganti mengucapkan kata-kata selamat. Banyak yang tertegun, memuji kecantikan Dong Yuan yang bagaikan bidadari.

Dong Yuan tidak berbicara, hanya tersenyum malu-malu. Istri putra mahkota dan Nyonya Ketiga yang menjawab untuknya. Para kerabat dan sahabat mengikuti mereka ke altar keluarga di sudut barat laut kediaman Xue, yang letaknya dekat dengan Paviliun Kehormatan milik Nyonya Tua.

Sejak dahulu, arah barat laut dianggap paling mulia; Kaisar duduk menghadap selatan dengan punggung ke barat laut, melambangkan kekuasaan tertinggi. Di sudut barat laut kediaman Xue hanya ada Paviliun Kehormatan milik Nyonya Tua. Mengelilingi paviliun itu, terdapat kolam dengan sebuah gazebo kecil di atasnya. Dua lorong panjang mengitari batuan taman sebelum sampai ke altar keluarga.

Para kerabat perempuan duduk sejenak di ruang samping altar keluarga. Saat itu waktu sudah memasuki siang.

Seorang pelayan datang memberi tahu bahwa jamuan makan akan segera dimulai. Semua orang pun beranjak menuju ruang utama, menyisakan Dong Yuan dan empat dayangnya di ruang samping yang kini sepi.

Dong Yuan sejak tadi diam saja, kini baru menghela napas pelan.

Nyonya Zhan masuk membawa kotak makan dari kayu cendana berukir bunga teratai emas, tersenyum ramah, “Nona Kesembilan, lelah ya?”

Dong Yuan mengenakan mahkota yang beratnya tak kurang dari lima kilogram, lehernya terasa pegal. Ditambah pandangan tajam dan penilaian para kerabat wanita, ia benar-benar letih. Meski demikian, ia tak berani mengeluh, hanya tersenyum malu dan berkata, “Tidak apa-apa, tidak terlalu lelah. Mama, cukup suruh pelayan saja mengantar makanan, kenapa Mama repot-repot sendiri?”

Nyonya Zhan tertawa, “Nyonya Tua khawatir kau tidak nyaman, tapi juga tak enak bicara pada orang lain, jadi menyuruhku sendiri untuk melihatmu. Selama kau baik-baik saja, Nyonya Tua pun tenang.”

Hati Dong Yuan terasa hangat.

Nyonya Zhan meletakkan kotak makan di depannya, berisi empat piring lauk sederhana dan semangkuk nasi putih, lalu mengeluarkan sumpit gading berhiaskan perak, “Cicipi sedikit dari semua, jangan sampai kelaparan.”

Dong Yuan tahu, Nyonya Tua khawatir upacara pernikahan berlangsung hingga larut malam sehingga ia tak sempat makan dan kelaparan, maka sengaja menyuruh Nyonya Zhan membuatkan makanan kesukaannya.

Sambil menerima sumpit, Dong Yuan mengucapkan terima kasih, lalu makan perlahan. Ia menghabiskan semangkuk nasi penuh, lebih banyak dari biasanya.

Melihatnya makan lahap, Nyonya Zhan pun merasa senang. Setelah Dong Yuan selesai, Qiangwei dan Honglian membereskan kotak makan dan mengantar Nyonya Zhan keluar.

Dong Yuan pun berjalan mondar-mandir di dalam kamar dengan mahkota berat di kepalanya. Luli dan Ziwei yang tak mengerti, saling pandang kebingungan. Akhirnya Luli bertanya pelan, “Nona, jika ingin melakukan sesuatu, biar hamba yang bantu. Anda...”

Dong Yuan tersadar lalu tersenyum, “Aku hanya berjalan untuk mengurangi rasa penuh di perut.”

Melihat kedua dayang itu tampak heran, mungkin karena kebiasaan memperlancar pencernaan dengan pakaian pengantin memang aneh, ia pun duduk kembali di dipan.

Usai makan, istri putra mahkota Ny. Rong datang membawa perlengkapan rias. Melihat pipi Dong Yuan mulai pudar dan lipstiknya hilang karena makan, ia merias ulang wajah Dong Yuan.

Dari kejauhan, Dong Yuan samar-samar mendengar dentuman petasan.

Istri putra mahkota tersenyum, “Rombongan keluarga Sheng sudah tiba.”

Tiba-tiba, dada Dong Yuan terasa sesak. Ia menggenggam saputangan erat-erat, napasnya tertahan. Perasaan tegang perlahan menyelimuti segenap dirinya—ia benar-benar akan naik tandu pengantin, benar-benar akan menikah.

Waktu yang dianggap paling mujur adalah sekitar jam tiga sore, kini sudah hampir tiba. Tak lama lagi, ia akan meninggalkan kediaman keluarga Xue yang telah menjadi rumahnya selama enam tahun, menuju tempat yang sama sekali asing.

Di tempat itu, ia akan menjalani seluruh sisa hidupnya.

Betapapun tenangnya dia, ketakutan akan hal yang tak diketahui membuatnya cemas.

Istri putra mahkota menyadari kegelisahan Dong Yuan, duduk di sampingnya, lalu menepuk lembut tangannya, “Yuan, jangan takut. Nyonya Sheng bukan orang yang sulit, pewaris keluarga Sheng pun tampan dan berbudi. Jika kau mengabdi dengan baik, hari-harimu akan bahagia.”

Ia mencoba menenangkan Dong Yuan.

Namun, di saat seperti ini, segala penghiburan terasa sia-sia. Dong Yuan, tak peduli ada istri putra mahkota di sana, menarik napas dalam-dalam, menghembuskannya lagi, baru sedikit tenang dan tersenyum, “Aku akan ingat, Bibi Besar.”

Istri putra mahkota mengangguk pelan.

Menjelang sore, dua nyonya pengiring masuk dan mengucapkan selamat. Istri putra mahkota memberikan mereka amplop merah, lalu menyerahkan posisi di samping Dong Yuan pada nyonya pengiring tersebut. Mereka menutupi wajah Dong Yuan dengan kain penutup pengantin berwarna merah cerah yang disulam gambar sepasang mandarin di air, sembari mengucapkan doa agar ia dan suaminya hidup harmonis dan dikaruniai banyak anak.

Pandangan Dong Yuan pun menjadi samar, dunia seakan diliputi merah muda yang lembut.

Keramaian di pintu gerbang besar terhalang oleh bangunan-paviliun kediaman keluarga Xue, Dong Yuan benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Hingga akhirnya, ketika waktu telah tiba, sepupunya, Xue Huajing, datang mengucapkan selamat dan memberinya amplop merah.

Dong Yuan menerima amplop itu. Ia tahu, nanti yang akan menggendongnya ke tandu pengantin adalah sepupunya sendiri. Setelah menutupi wajah dengan kain penutup, Dong Yuan tidak boleh berbicara lagi.

Tak lama kemudian, suara musik dan teriakan sambutan semakin dekat. Xue Huajing memanggil, “Adik Kesembilan,” lalu berjongkok di depannya. Dengan bantuan nyonya pengiring dan para dayang, Dong Yuan membungkuk di punggung sepupunya, lalu digendong keluar dari ruang samping.

Di luar, sinar matahari hangat dan terang. Meski wajahnya tertutup kain merah, Dong Yuan masih bisa melihat pemandangan di sekitarnya. Setelah melewati altar keluarga dan berkeliling lorong, akhirnya mereka hampir sampai di pintu gerbang utama. Di tanah berserakan sisa petasan merah, udara penuh dengan aroma mesiu.

Setelah melewati gerbang dan dua pintu upacara, mereka pun keluar dari pintu utama kediaman Tuan Besar.

Xue Huajing menurunkan Dong Yuan di atas permadani merah tebal di depan pintu. Dengan bantuan nyonya pengiring, ia naik ke tandu pengantin berhias rumbai bulu warna-warni.

Suara riuh, dentuman petasan, semua bergemuruh.

Saat musik tandu pengantin mulai mengalun, tandu itu bergoyang ringan dan perlahan berangkat. Suara orang-orang dan petasan pun lama-lama menghilang, hanya suara musik dan gendang yang mengiringi perjalanan Dong Yuan.

Demi menghormati Putri Roujia, keluarga Sheng melaksanakan upacara pernikahan Dong Yuan seperti untuk istri utama, bukan istri pengganti. Tandu pengantinnya diarak mengelilingi seluruh ibu kota, sangat mewah, hingga menjelang malam baru tiba di gerbang utama Kediaman Besar Sheng.

Tandu pun berhenti, tiga anak panah ditembakkan ke pintu tandu, lalu sepasang tangan mengangkat tirai, menyodorkan kain pengikat merah-hijau berhiaskan simpul hati ke tangan Dong Yuan dan membantunya turun.

Saat menerima kain pengikat, Dong Yuan merasakan kehangatan dari tangan itu.

Ia turun dari tandu, melangkah di atas permadani merah yang membentang hingga ke dalam rumah utama keluarga Sheng. Mulai hari ini, ia telah menjadi bagian dari keluarga Sheng. Pada saat itu, tangannya bergetar tanpa sadar.

Suara petasan dan keramaian kembali terdengar.

Langit sudah gelap. Dengan wajah tertutup kain merah, Dong Yuan tak bisa melihat apa-apa. Nyonya pengiring menuntunnya, membisikkan petunjuk di telinganya.

Setelah masuk ke aula utama, upacara penghormatan pun dimulai.

Pertama, memberi hormat pada langit dan bumi, agar diberkati kekayaan dan umur panjang; kedua, memberi hormat pada orang tua, agar diberi kesehatan dan berkah yang tak putus; ketiga, saling memberi hormat dengan pasangan, agar dikaruniai banyak anak dan hidup bersama hingga tua.

Lantang suara pembawa acara mengumandangkan doa. Dong Yuan pun menyelesaikan seluruh upacara penghormatan.

Ucapan selamat bergema di mana-mana.

Di tengah keramaian, ia diantar ke kamar pengantin.

Nyonya pengiring memberikan timbangan yang dililit pita merah kepada mempelai pria, sambil tertawa berkata, “Mempelai pria, angkatlah penutup wajah pengantin, semoga pasangan ini hidup harmonis dan bahagia sampai tua.”

Di tengah tawa riang, Dong Yuan melihat bayangan seseorang mendekat dan mengangkat kain penutup wajahnya.

Begitu kain itu terangkat, cahaya di depan matanya begitu terang hingga ia harus memejamkan mata sejenak sebelum menyesuaikan diri dengan cahaya di kamar pengantin.

Ia pun merasakan, pada saat kain penutup diangkat, keramaian di kamar pengantin seketika hening, seolah semua terpesona oleh kecantikannya dan tak bisa berkata-kata.

Tawa nyonya pengiring memecah keheningan.

Selanjutnya adalah ritual mencuci tangan. Selir keluarga Teng membantu mempelai pria membersihkan tangan, sedangkan pelayan keluarga Sheng membantu Dong Yuan, sebagai simbol membersihkan diri dari segala kotoran dan memulai kehidupan baru yang damai.

Dua pelayan cantik melayani Dong Yuan, dan saat ia menengadah, Dong Yuan sempat melihat Xue Jiangwan.

Ia mengenakan gaun merah muda dan sedang membantu Sheng Xiuyi mencuci tangan.

Sedangkan Sheng Xiuyi, Dong Yuan bahkan tak berani menoleh. Ia hanya sempat melirik sepintas dan melihat bahwa kedua kaki Sheng Xiuyi panjang, pertanda tubuhnya tegap dan gagah.

***************