Bagian 031: Titah Kerajaan

Bagian 031: Surat Perintah

Setelah membersihkan rumah pada tanggal dua puluh empat bulan dua belas, keluarga mulai sibuk dengan segala urusan menyambut Tahun Baru. Ny. Agung, istri pewaris, sibuk tanpa henti, semua urusan keluarga menumpuk padanya.

Ketika Ny. Kelima, Ny. Yang, datang sendiri ke rumah dan ingin meminta saran kepada guru pelatih, Ny. Agung sempat tertegun, lalu segera mengerti dan merasa sedikit jengkel. Kalau hari biasa, ia masih bisa dengan halus memberi petunjuk pada Ny. Kelima, tetapi sekarang ia sedang sibuk dan lelah, suasana hatinya pun kurang baik, ia berkata dingin, “Adik ipar, lebih baik kita bicarakan setelah Tahun Baru. Saat saling berkunjung di bulan pertama nanti, coba bicarakan dengan Ny. Agung dari Keluarga Jianheng, barangkali beliau punya orang yang cocok.”

Ny. Agung dari Keluarga Jianheng bukan orang bodoh, semoga dia lebih bijak daripada Ny. Kelima dan putrinya.

Ny. Kelima tidak menyadari bahwa Ny. Agung sedang menghindar, namun ia berpikir sebaiknya memberitahu ibunya, lalu segera mengubah pikirannya, tersenyum, “Kalau begitu, saya tidak mengganggu Kakak lagi.” Ia pun pulang dengan langkah ringan.

Ny. Agung merasa kesal sekaligus geli.

Setelah para pelayan selesai mengurus urusan rumah, hanya tinggal Ny. Agung dan pengasuh andal, Mak Honor, di paviliun. Mak Honor menyodorkan secangkir teh ginseng agar Ny. Agung bisa bersantai, lalu menasehati, “Mengapa harus berputar-putar dengan Ny. Kelima? Lebih baik bicara terus terang, supaya nanti dia tidak kecewa dan menyalahkan Anda!”

Mak Honor sudah tahu dari Ny. Agung tentang perilaku para gadis saat masuk ke istana dan sikap Ny. Tua, jadi jelas bukan Ny. Dua Belas yang akan masuk istana.

Namun Ny. Kelima dengan bangga ingin meminta guru pelatih, jelas salah paham.

Cara Ny. Agung menunda-nunda seperti ini, setelah istana mengeluarkan keputusan dan mengirim gadis lain ke istana, Ny. Kelima pasti mengira Ny. Agung sudah tahu sebelumnya dan hanya menunggu untuk menonton, lalu akan timbul dendam.

Hubungan antar ipar yang selalu bertemu, sangat pantang hal seperti ini.

Ny. Kelima memang suka membuat masalah.

“Tidakkah kau lihat aku sudah pusing karena sibuk?” Ny. Agung meminum tehnya dan menghela napas, “Kau tahu sendiri, dia tidak akan menyerah sebelum benar-benar gagal. Kalau sekarang diberitahu, siapa tahu apa yang akan dia lakukan! Kau sudah lupa soal Ny. Sepuluh…”

Setelah berkata demikian, ia terdiam sejenak, lalu menutupi bahasan tentang Ny. Sepuluh dan melanjutkan, “Sebentar lagi Tahun Baru, kalau dia membuat keributan, keluarga kelima tidak tenang, seisi rumah pun tidak akan nyaman! Biarkan saja, kalau mau marah, biarlah, masa aku harus hidup sesuai kehendaknya?”

Mak Honor tertawa, “Memang benar!”

Sekarang Ny. Agung adalah kakak ipar tertua, mengurus seluruh kebutuhan rumah, dan setelah Tuan Tua meninggal dunia, suaminya mewarisi gelar, Ny. Agung akan menjadi Ny. Agung dari Keluarga Zhenxian.

Saat itu, keluarga kelima akan hidup sendiri, bagaimanapun Ny. Kelima tidak akan mengganggu Ny. Agung; jika tetap tinggal bersama, mereka harus hidup di bawah Ny. Agung, apa Ny. Kelima berani macam-macam?

Qiangwei mendengar bahwa Ny. Yang mendatangi Ny. Agung untuk membicarakan soal guru pelatih dan ditolak, membuat semua orang di Paviliun Shicui tertawa.

Waktu pun berlalu, tiba malam Tahun Baru. Sejak pagi, semua pelayan dan anggota keluarga sibuk membersihkan halaman, mengganti gambar penjaga pintu, memasang gambar Zhong Kui, menancapkan jimat peach, dan memuja leluhur.

Kediaman Keluarga Zhenxian ramai, puluhan orang duduk di empat meja besar, berkumpul makan malam Tahun Baru.

Setelah makan, Tuan Tua membawa para pria ke paviliun luar untuk menerima kunjungan kerabat dan teman yang datang mengucapkan selamat, serta mengatur anggota keluarga untuk berkunjung balik.

Ny. Tua memimpin para wanita berjaga malam sambil bersenda gurau.

Di sudut barat daya Kediaman Xue ada Aula Aroma Samara, letaknya paling tinggi, cocok untuk melihat kembang api di kota. Di sana ditanam berbagai jenis plum musim dingin, sehingga aroma samar menyebar di musim dingin, nama itu pun diberikan. Aula Aroma Samara dilapisi tirai tebal penahan dingin, dipasang pemanas, disediakan aneka buah dan kue, semuanya sudah disiapkan oleh pelayan.

Setelah Mak Honor selesai menyiapkan, ia berbisik pada Ny. Agung. Ny. Agung mengangguk lalu berkata pada Ny. Tua, “Bagaimana kalau kita membawa semua orang ke Aula Aroma Samara untuk melihat kembang api?”

Semua orang setuju dengan riuh, Ny. Tua melihat semua bersemangat, lalu tertawa, “Udara dingin, jangan ada yang mengeluh kedinginan nanti!”

“Tidak, tidak!” Ny. Agung buru-buru tersenyum, “Sudah disiapkan pemanas lantai, tirai wol tebal, dan empat tungku pemanas.”

Mendengar itu, semua orang mendorong Ny. Tua untuk ke Aula Aroma Samara melihat kembang api.

Ny. Ketiga paling bersemangat.

Ny. Kelima, Xue Dongrong, baru sembuh dari sakit berat, mengenakan jubah merah perak bertabur emas, memegang pemanas tangan, suaranya lemah, “Nenek, saya tidak ikut, biar di sini saja.”

Ny. Tua melihat kondisinya belum membaik, lalu berkata pada Ny. Kedua, “Kalian ibu dan anak pulang saja ke Paviliun He Ning. Malam panjang, kalau Dongrong tambah lemah, malah merepotkan.”

Ny. Kedua berterima kasih atas perhatian Ny. Tua, segera berlutut memberi hormat.

Yang lain mengikuti Ny. Tua dan Ny. Agung ke Aula Aroma Samara.

Pengurus paviliun luar segera memindahkan kembang api dari rumah mereka, menempatkan di lokasi terdekat dengan Aula Aroma Samara.

Kembang api meledak seperti ular perak menari, pohon api dan bunga perak, langit malam yang gelap terang benderang, seperti lukisan indah yang perlahan terbentang di langit.

Dongyuan menatap kembang api, diam-diam memejamkan mata dan berdoa.

Tapi keponakannya, Xue Fengrui, melihatnya lalu bertanya dengan suara jernih, “Bibi Sembilan, apa bibi sedang berdoa?”

Semua orang langsung memandang Dongyuan, membuatnya agak malu.

Ny. Agung memimpin menggoda, “Pasti berdoa pada Buddha agar mendapat jodoh baik!”

Dongyuan tertegun, menunduk malu, namun hatinya tersentuh: Benar, ia memang sedang berdoa pada Tuhan agar mendapat jodoh baik, tidak terlibat urusan istana, tidak menikah dengan keluarga yang tidak baik, hanya ingin hidup tenang, suami penyayang, mertua ramah.

Dulu permintaan itu sederhana, kini menjadi keinginan mewah baginya.

Urusan pernikahannya, masa depannya, ia tidak bisa menentukan sendiri, hanya bisa berharap pada Tuhan. Inilah keluhan terbesar Dongyuan sejak ia datang ke dunia ini: Tak peduli seberapa disayang oleh pemimpin keluarga, urusan pernikahan tetap bukan pilihannya!

Semua orang tertawa, mengikuti Ny. Agung menyindir.

Ny. Tua melihat Dongyuan diam, mengira ia marah, lalu memanggilnya, memeluk erat, tertawa sambil memarahi yang lain, “Kalian ini memang licik, suka mengganggu yang lemah!”

Ucapan itu membuat semua tertawa lagi, suasana malam Tahun Baru pun menjadi sangat meriah.

Beberapa anak kecil ingin menyalakan petasan, sulit dihentikan, Ny. Agung hanya menginstruksikan para pelayan untuk mengikuti mereka.

Putra keenam keluarga kelima, Xue Huayi, juga ingin ikut.

Ny. Kelima melarang, Xue Huayi pun merajuk duduk diam.

“Biarkan saja!” kata Ny. Tua pada Ny. Kelima, “Anak sudah besar, masa masih diikat di pinggang?”

Xue Huayi sudah sebelas tahun, menurut aturan Kediaman Xue, seharusnya usia sepuluh sudah pindah ke paviliun luar. Tapi Ny. Kelima tidak rela, sempat ribut, Xue Ziming ikut memohon, akhirnya Ny. Tua mengizinkan sampai dua belas tahun.

Meski diperbolehkan, tetap ada sedikit ketidakpuasan.

Ny. Kelima tidak berani membantah mertua, segera menyuruh pelayan Bitao ikut.

Bergadang malam sampai lewat tengah malam, Dongyuan kembali ke Paviliun Shicui, menguap terus, segera membersihkan diri lalu tidur, terlelap sampai jam dua pagi di hari pertama bulan baru.

Setelah membersihkan diri, ia pergi memberi salam Tahun Baru pada Ny. Tua dan Tuan Tua.

Keluarga Xue dari semua paviliun juga mengenakan pakaian terbaik, datang ke Paviliun Rongde.

Generasi muda saling memberi salam pada para orang tua, menerima amplop merah.

Suasana pun kembali ramai, setelah sarapan, belum selesai, pengurus paviliun luar berlari masuk, “Tuan, ada surat perintah dari istana, meminta Nona Sembilan menerima titah!”

Kalimat itu jatuh di telinga Dongyuan, seperti tersambar petir, pikirannya kosong, tubuhnya mati rasa, tak mampu bergerak, semua mata tertuju padanya, ada yang terkejut, ada yang bingung, ada yang iri, ada yang gembira, ada yang acuh, semua itu tak ia rasakan.

Hingga Ny. Agung di sebelahnya mendorongnya, barulah ia tersadar dari mimpi, bibirnya pucat.

Ny. Tua berdiri, menggenggam tangannya, dengan lembut berkata, “Tak apa-apa!”

Di paviliun luar, altar sudah disiapkan, Tuan Tua, Ny. Tua, pewaris Xue Ziyou, dan Ny. Agung menemani Dongyuan menerima titah.

Menggenggam tangan Ny. Tua, Dongyuan melangkah dengan gontai, wajahnya pucat tanpa warna.