Bagian 024: Berpura-pura Sakit

Hari itu adalah tanggal delapan belas di bulan kedua belas menurut kalender lunar. Pagi-pagi sekali, pada saat ayam baru berkokok, Jinghong dan Qiangwei membangunkan Dongyuan, lalu menyiapkan air untuk membantunya berkumur, mencuci muka, dan berganti pakaian.

Dongyuan menggosok giginya dengan garam hijau. Rasa kantuk yang masih melekat membuat gerak-geriknya lambat dan kikuk. Ia perlahan berkumur, lalu menerima saputangan dari Qiangwei untuk mencuci wajahnya. Saat kain yang hangat itu menyentuh kulitnya, kehangatan mengalir ke pipi dan perlahan membangunkan rasa kantuknya, membuat Dongyuan jadi lebih segar.

Jinghong memilihkan pakaian untuknya, lalu bersama Qiangwei membantu Dongyuan berganti baju.

Ia mengenakan baju luar warna merah perak yang dihias sulaman bunga crabapple dan burung, rok panjang berwarna hijau danau dengan motif awan keemasan, membuat mata Dongyuan tampak semakin bening, kulitnya seputih salju, dan cahaya di ruangan seolah meredup tertutupi pesonanya.

Qiangwei sempat terpana, melihat Dongyuan yang bahkan dengan rambut sedikit acak pun sudah tampak memikat alami, tak kuasa ia berseru, “Nona Kesembilan, Anda benar-benar cantik sekali...”

Ucapan itu membuat ekspresi Dongyuan seketika berubah dingin.

Jinghong buru-buru memberi isyarat mata pada Qiangwei.

Qiangwei tertegun sejenak, lalu memahami maksud Dongyuan dan Jinghong: Nona Kesembilan tidak suka dipuji cantik. Ia pun jadi sedikit bingung, bukankah cantik itu baik? Betapa banyak wanita yang seumur hidup berusaha keras demi kecantikan, demi mendapatkan kekaguman orang lain.

Namun karena Dongyuan tidak suka, Qiangwei pun tak berkata lagi. Ia berbalik mengambil mantel bulu tikus perak berhias benang warna batu kecubung yang terakhir kali dihadiahkan oleh Nyonya Tua, lalu mengganti bara perak di pemanas tangan giok berbentuk naga yang juga pemberian Nyonya Tua.

Jinghong lalu memanggil seorang ibu tua untuk menata rambut Dongyuan.

Mamah tua Wan membentuk sanggul model yuanbao, lalu menyematkan empat bunga hiasan dari emas dan mutiara merah muda di atasnya. Di tengah sanggul, dipasangkannya tusuk konde magnolia dari giok putih yang dihiasi batu rubi besar sebagai putik, di kelilingi beberapa kupu-kupu emas yang bermain, tubuh kupu-kupu dihiasi permata warna-warni, dan di mulutnya masing-masing menggantungkan untaian permata merah biru yang nyaris menyentuh dahi.

Di depan cermin kaca berukir motif teratai dan kelelawar, Dongyuan menatap wajahnya yang masih muda, pucat dan memikat, tiba-tiba ia mencopot tusuk konde magnolia itu dengan nada tak senang, “Jangan yang ini, berat dipakai!”

Namun mamah Wan buru-buru menahan tangannya, tersenyum ramah, “Nona baik, jangan buru-buru dilepas!”

Jinghong juga segera berkata, “Nona, itu kiriman istri ahli waris kemarin, memang dipilih khusus agar Anda pakai hari ini. Lihat, sangat indah dan anggun, sangat cocok dengan wajah Anda. Jangan sia-siakan niat baik istri ahli waris...”

Qiangwei yang melihat Jinghong bicara juga ikut membujuk.

Dongyuan pun melepaskan pegangannya, membiarkan mamah Wan mengenakan tusuk konde itu lagi.

Ia bisa apa?

Demi terlihat sedikit lebih pucat, Dongyuan sengaja tidak makan dua hari, tapi semalam Nyonya Tua malah menyuruh Baojin mengantarkan bedak dan pemerah buatan dalam, lalu mewanti-wanti Jinghong dan Qiangwei agar riasan hari ini harus tebal, jika tidak dianggap tidak sopan; istri ahli waris pun mengirim hiasan rambut, ia pun tak bisa menghindar.

Usianya masih muda, dan kini harus berias tebal, mana mungkin hanya dengan tidak makan dua hari ia bisa terlihat pucat dan lemas?

Cahaya kekuningan samar dari cermin di bawah lampu menampakkan wajahnya yang memesona. Ujung matanya yang terangkat alami menambah daya tarik, bahkan sekilas senyum pun tampak menggoda jiwa.

Ia tahu, banyak perempuan tua yang tidak menyukai wajah seperti ini, menganggap terlalu genit dan tidak bisa diatur. Tapi Dongyuan tidak berani terlalu yakin, bagaimana jika justru Permaisuri menyukainya?

Bagaimanapun, mereka masuk istana sebagai calon selir, bukan sebagai permaisuri!

Memilih selir untuk kaisar, tentu saja kecantikan adalah yang utama. Lagi pula, aturan istana begitu ketat, ia adalah putri sah dari keluarga pejabat tinggi, bukan dari kalangan penyanyi atau penari, jadi tak mungkin berbuat seenaknya.

Latar belakang dan pendidikan Dongyuan membuatnya tak akan jatuh ke derajat rendah.

Namun, apa gunanya semua kecemasan itu? Masuk istana atau tidak, sama seperti ia datang ke dunia ini, bukan sesuatu yang bisa ia tentukan sendiri, semuanya sudah ditakdirkan oleh roda kehidupan.

Setelah mengenakan lagi tusuk konde magnolia itu, ekspresi Dongyuan menjadi tenang dan damai.

Mamah Wan yang melihatnya sudah tidak rewel lagi, mengambil sepasang anting emas besar bertabur mutiara selatan untuk Dongyuan, membuat penampilannya makin berwibawa dan memukau.

Jinghong dan Qiangwei membantunya merias alis dan rambut, hingga waktu sudah agak siang, Dongyuan pun berjalan menuju paviliun kehormatan milik Nyonya Tua, didampingi Jinghong.

Langit masih gelap, bulan perak menggantung di ujung langit di antara pepohonan, permukaan tanah di Paviliun Shicui seakan diselimuti embun perak, memantulkan cahaya bulan yang dingin.

Hari ini adalah hari istimewa bagi keluarga Xue, sejak dini hari para pelayan sudah menyalakan lentera merah besar di mana-mana.

Keluar dari Paviliun Shicui, berjalan ke barat melewati jalan setapak miring, tampak pohon persik di halaman Paviliun Taoyong, cabangnya berpilin, pintunya tertutup rapat dan tampak suram.

Dongyuan berhenti, matanya menembus dinding tinggi menatap ke sudut lantai dua Paviliun Taoyong, lama ia terpaku di sana.

Jinghong yang merasa merinding menarik lengan baju Dongyuan, “Nona, mari kita cepat pergi saja...”

Dongyuan menoleh, lalu tanpa berkata apa-apa melanjutkan langkah ke arah paviliun kehormatan.

Meskipun paviliun itu terang benderang dan penuh pelayan lalu-lalang, suasana tetap hening. Dongyuan tahu, seperti biasa ia yang pertama tiba, sementara Nyonya Rong dan yang lain belum datang.

Nyonya Tua sudah bangun, duduk di ranjang dekat jendela sambil menikmati susu kambing, rambutnya dihiasi dua tusuk konde giok hijau dengan batu safir, mengenakan baju luar biru tua bersulam motif burung phoenix, dan rok biru gelap bermotif buah kesemek dan awan keberuntungan. Melihat Dongyuan, mata Nyonya Tua berbinar, lalu tersenyum pada Mamá Zhan, “Setelah berdandan seperti ini, baru pantas, biasanya terlalu sederhana!”

Ia memuji riasan dan dandanan Dongyuan hari ini, semuanya sangat cocok.

Dongyuan pun membalas dengan senyum tipis.

Ia memang selalu datang lebih awal dan sering sarapan di tempat Nyonya Tua.

Mamá Zhan bertanya apakah ia sudah sarapan, Dongyuan menjawab, “Belum... Masakan dapur rasanya itu-itu saja, tidak berselera. Kue-kue buatan dapur kecil nenek lebih enak...”

“Nak, kamu memang suka ngemil!” Nyonya Tua tertawa, lalu menyuruh Mamá Zhan mengambilkan sarapan.

Dongyuan makan setengah mangkuk bubur millet dan dua pangsit kristal, lalu meletakkan sumpit.

Para pelayan membereskan meja, lalu membantunya duduk di ranjang pemanas Nyonya Tua, menyuguhkan teh hangat. Tak lama, Ibu Kedua dan Xue Dongrong datang.

Xue Dongrong melepas mantelnya, di dalam mengenakan baju luar merah tua bersulam motif teratai dan kelelawar, rok biru muda bermotif emas, rambutnya disanggul model pisau kembar dihias dua bunga permata, di depan pelipisnya tampak tusuk konde magnolia putih yang persis sama dengan milik Dongyuan, matanya bening, giginya putih, auranya lembut dan tenang.

Namun, ia tampak sangat lemas.

Dongyuan menatap tusuk konde di kepala Dongrong, baru bisa bernapas lega. Rupanya istri ahli waris memberikan hiasan itu pada setiap gadis yang akan masuk istana!

Mengingat semalam ia gelisah, Dongyuan jadi geli sendiri. Ia sempat mengira istri ahli waris dan putra mahkota menaruh perhatian khusus padanya...

Tapi mata tajam Nyonya Tua segera menangkap keganjilan pada Dongrong, ia bertanya pada Ibu Kedua dengan dahi berkerut, “Kenapa wajah Rong tampak pucat, ada apa?”

Mata Ibu Kedua berlinang, “Anak ini... Sejak kemarin siang perutnya sakit, tapi malu untuk bilang. Makan malam pun tak berani, siapa sangka malamnya harus bolak-balik ke belakang lima enam kali, pagi-pagi wajahnya sudah pucat. Karena malam hari kunci kamar dalam dipegang ibu rumah tangga, ia takut merepotkan, tidak berani bilang, takut saya panik dan mencari tabib, malah menambah beban ayah dan ibu... Lihatlah dia...”

Nyonya Tua menarik Dongrong dengan sayang, menempelkan tangan ke dahinya, merasa tidak panas, lalu bertanya, “Perutmu sakit kenapa?”

“Nenek, saya tidak tahu... Selama ini saya tidak pernah mengalami begini...” Bibirnya dioles madu, tapi tetap tampak pucat, suaranya pun lembut dan lirih.

Dongyuan merasa tersentak: Betapa bodoh dirinya, diare jelas alasan yang baik, kenapa ia tidak terpikir, malah sengaja menahan lapar dua hari tanpa hasil. Tapi Dongrong hanya semalam diare, langsung lemas...

Pikiran itu membuatnya melirik ke arah Dongrong.

Apakah Dongrong benar-benar sakit perut, atau sengaja berpura-pura?

**************
Maaf belakangan hanya satu bab per hari, kali ini tambah satu bab lagi. Tolong doakan semoga keberuntungan saya bertambah, terima kasih~