Bagian 003: Tulisan Mencerminkan Pribadi

Bagian 003: Tulisan Mencerminkan Kepribadian

Nyonya Yang adalah putri kelima dari Keluarga Bangsawan Jianheng, sekaligus putri bungsu dari istri utama. Sejak kecil ia sangat disayang ibunya, tumbuh dalam kemanjaan. Setelah menikah dengan Keluarga Xue, suaminya, Xue Ziming, berkepribadian lembut dan senantiasa memperlakukannya dengan penuh kasih. Tiga bulan setelah menikah, ia mengandung dan melahirkan seorang putri bernama Xue Donglin, lalu setahun kemudian melahirkan seorang putra, Xue Huayi.

Dalam waktu tiga tahun mendapat dua anak, membuat Keluarga Xue semakin makmur, dan sang Ibu Tua pun sangat memperhatikan mereka.

Sebagai menantu dari putra bungsu Ibu Tua, Nyonya Yang tidak perlu mengelola urusan rumah tangga. Ibu Tua yang dikenal penuh kasih juga sangat memakluminya.

Hidupnya tak pernah mengenal pahit, sampai akhirnya ia dijebak oleh Xue Dongyuan yang baru berusia sembilan tahun.

Ibu kandung Xue Dongyuan bermarga Han, berasal dari keluarga terhormat di Shengjing. Kakeknya pernah menjabat Menteri Pekerjaan Umum di masa kaisar terdahulu.

Keluarga Han sangat terkenal di Shengjing, selain karena ketegasan dan integritas keluarga, juga karena ketampanan dan kecantikan keturunannya. Terutama di generasi ibu Xue Dongyuan, para putri semuanya berparas luar biasa menawan.

Seiring usia Xue Dongyuan bertambah, raut wajahnya makin mirip dengan keluarga Han. Tubuhnya tinggi semampai, kulit seputih salju, hidung mancung, bibir mungil sedikit mengatup, dan yang paling memukau adalah sepasang mata indah yang diwarisi dari keluarga Han.

Tatapannya selalu sedikit menantang, memancarkan pesona yang memikat jiwa.

Ketika Dongyuan berusia enam tahun, suatu hari Nyonya Yang menjenguknya. Saat itu Dongyuan baru saja bangun tidur siang, sanggulnya agak berantakan, kulitnya merona lembut, matanya yang masih mengantuk menyiratkan kemalasan yang manja, membuat Nyonya Yang merasa seluruh tubuhnya lemas.

Terlebih lagi saat Dongyuan menyebut “ibu” dengan suara manja, membuat siapa pun yang mendengarnya menjadi luluh.

Setelah pulang, pikiran Nyonya Yang dipenuhi bayangan pesona Dongyuan.

Ini sungguh tak bisa dibiarkan!

Masih kecil saja sudah secantik ini! Wajah seperti itu, wanita saja bisa terpesona, apalagi pria, pasti akan menuruti segala keinginannya.

Nyonya Yang pulang dengan hati penuh kekhawatiran dan menceritakan kegelisahannya pada ibunya, “Keluarga kita sering berurusan dengan para bangsawan istana. Jika tanpa sengaja kecantikannya terlihat oleh lelaki luar, lalu ingin melamarnya, bagaimana jadinya? Jika keluarga biasa masih bisa diatur, tapi bagaimana kalau seorang pangeran atau cucu kaisar yang melihat dan menginginkannya, bukankah Keluarga Xue tidak berani menolak? Jika mendapat gelar masih bisa diterima, tapi kalau sampai dinikahi oleh pangeran bejat seperti Pangeran Xingping, keluarga kita takkan berani menolak. Jika itu terjadi, kehormatan keluarga akan tercoreng. Nanti, Ibu Tua pasti akan menyalahkanku karena tak mampu mendidik anak dengan baik!”

Kakak ipar pertama dan kedua saat itu menertawakannya karena terlalu khawatir berlebihan.

Namun, Ibu Tua Yang tampak serius, “Kekhawatiranmu memang ada benarnya. Aku pun pernah melihat anak itu, kecantikannya terlalu menonjol, harus waspada. Jika sampai ia berbuat aib, pasti kamu sebagai ibu tiri yang akan disalahkan... dan juga bisa menyeret nama baik Lin.”

Benar, jika Xue Dongyuan berbuat hal memalukan, orang pasti mengira Nyonya Yang gagal mendidik anak, dan nama baik Xue Donglin pun akan ikut tercemar!

Ibu Tua Yang berpikir sejenak, “Kamu harus mengurus suami dan dua anakmu, kalau terus-menerus mengawasi Dongyuan, apa kamu sanggup? Sebaiknya kamu bertindak lebih dahulu... biarkan semua orang di Keluarga Xue tahu kalau selain cantik, Dongyuan juga berperangai genit dan tak bisa diatur, jadi apa pun yang terjadi nanti, keluarga takkan menyalahkanmu.”

Nyonya Yang sangat senang mendengar saran itu.

Setelah pulang, ia berdiskusi dengan pelayan kepercayaannya, lalu menempatkan dua pelayan tingkat dua, Mian dan Duli, untuk melayani Dongyuan.

Ibu susu Dongyuan, Nyai Tang, meski bukan bawaan Nyonya Yang atau keluarga Han, mudah sekali disuap.

Dengan cara ini, dalam tiga tahun saja, nama Xue Dongyuan sebagai gadis genit dan kasar sudah tersebar di seluruh keluarga, semua orang menghindarinya, dan Nyonya Yang pun merasa puas.

Tak pernah disangka, saat Dongyuan berusia sembilan tahun, ia terjatuh dari pohon, koma selama tiga hari, lalu tiba-tiba sadar dengan tatapan aneh pada Nyonya Yang.

Saat Dongyuan berbaring di ranjang, Nyonya Yang merasa tatapannya dalam dan tak terbaca, sama sekali bukan seperti gadis kecil yang polos dan ceria, membuatnya merinding.

Saat itu ia tak terlalu memikirkannya.

Setengah tahun kemudian, masalah pun terjadi.

Pertama, Nyai Tang yang selama ini dididik Nyonya Yang diusir pergi, dan Ibu Tua secara pribadi memperingatkannya bahwa ia telah lalai menjaga Dongyuan, membiarkan orang tak bermoral seperti Nyai Tang berada di sisi putri utama.

Tak lama setelah itu, Mian dan Duli dijual ke rumah bordil.

Ibu Tua biasanya penuh toleransi, tapi kali ini, para pelayan yang bersalah bukan hanya dihukum berat, tapi juga dijual ke rumah bordil, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Nyonya Yang pun baru tahu betapa tegas dan kerasnya Ibu Tua.

Itu semua belum seberapa.

Keesokan harinya, di depan para ipar, Ibu Tua mempermalukannya habis-habisan, dengan kata-kata yang jelas-jelas menuding Nyonya Yang telah menindas Dongyuan. Itulah penghinaan terbesar seumur hidup Nyonya Yang!

Belum pernah ia kehilangan muka seperti itu!

Semuanya gara-gara Xue Dongyuan!

Tentu saja, semua ini tak pernah ia ceritakan pada kakak ipar keduanya.

Ia hanya mengeluh kalau Nyai Tang, Mian, dan Duli salah paham dengan maksudnya, hingga berlaku buruk pada Dongyuan, akhirnya Ibu Tua justru menyalahkannya. Ia bersikap seolah-olah tak bersalah.

Nyonya Yang Kedua hanya bisa menahan tawa dalam hati.

Dulu, saat Ibu Tua memberi saran pada Nyonya Yang, ia dan Kakak Ipar Pertama juga mendengarnya, tak mungkin Nyonya Yang lupa.

Melihat Nyonya Yang menyalahkan para pelayan, Nyonya Yang Kedua tahu ia tak ingin membahas lebih lanjut, jadi ia pun mengalihkan pembicaraan.

Dalam perjalanan pulang dari kediaman Keluarga Xue, Nyonya Yang Kedua tak bisa menahan senyum.

Putrinya yang keenam, Yang Tong, sangat ceria. Melihat ibunya tersenyum sendirian, ia bertanya, “Ibu, kenapa Ibu tersenyum?”

Nyonya Yang Kedua seolah bicara pada diri sendiri, “...Aku tertawa melihat Bibi Kelima kalian, benar-benar persis seperti nenek kalian, anak meniru orang tua... Si nona kesembilan itu memang luar biasa, Bibi Kelima kalian tak bisa berbuat apa-apa di hadapannya...”

Ucapannya samar-samar, membuat Yang Tong bingung, “Ibu, bagaimana sih sifat Bibi Kelima?”

Nyonya Yang Kedua mengusap kepala putrinya, tersenyum tanpa menjawab.

Yang Tong tak puas dengan jawaban ibunya yang mengelak, lalu bertanya lagi, “Ibu, nona kesembilan yang cantik itu, mengapa dia dianggap luar biasa? Aku rasa dia ramah, lebih menyenangkan daripada Kakak Lin...”

Nyonya Yang Kedua memeluk anak kesayangannya sambil tersenyum, “Dulu, wanita bermarga Han itu pernah berbuat sesuatu... Ibu Tua Keluarga Xue bukan orang bodoh... Tapi dia masih menyayangi nona kesembilan, itu bukti betapa hebatnya nona itu.”

Kali ini, Yang Wei pun bingung, lalu tertawa, “Ibu, Han itu ibu kandung nona kesembilan, kan? Apa yang pernah ia lakukan?”

Nyonya Yang Kedua tersadar ucapannya sudah terlalu jauh, lalu menegakkan wajah dan berkata pada kedua putrinya, “Anak-anak tidak boleh selalu bertanya sampai sedetail itu...”

***************

Dongyuan duduk di ranjang dekat jendela di kamar timur Ibu Tua, berlatih menulis kaligrafi. Ia bisa berlatih seharian tanpa merasa bosan atau mengeluh lelah.

Ibu Tua tidur siang sekitar setengah jam, lalu bangun, bersamaan dengan datangnya Nyonya Kedua bersama Putri Kelima, Xue Dongrong, untuk memberi salam.

Di luar, langit semakin gelap, tak lama kemudian salju pun turun.

“Salju tahun ini sungguh deras...” ujar Nyonya Kedua dengan nada murung.

Namun, Putri Kelima Xue Dongrong tersenyum, “Salju yang lebat pertanda tahun penuh berkah, semoga tahun depan semua berjalan lancar...”

Ibu Tua sangat suka mendengar kata-kata optimis seperti itu, ia pun tersenyum dan bertanya beberapa hal pada Nyonya Feng dan Dongrong, lalu berkata, “Di luar salju, udara sangat dingin, kalian temani aku bermain kartu, malam ini makan di sini saja.”

Suami Nyonya Kedua sudah meninggal hampir sepuluh tahun, menyisakan Nyonya Feng dengan satu putra dan dua putri. Putranya, Xue Huaxuan, adalah anak ketiga, dua tahun lalu diangkat menjadi gubernur Sichuan, membawa istri dan anaknya ke sana, tidak berencana pulang untuk tahun baru; putrinya yang lain, Xue Dongting, merupakan anak keempat di antara para saudari Xue, empat tahun lalu menikah dengan putra ketiga dari Keluarga Bangsawan Dingyuan.

Sedangkan putrinya yang lain adalah Putri Kelima, Xue Dongrong.

Tahun ini, Dongrong berusia tujuh belas dan belum menikah, menjadikannya perawan tua di Keluarga Xue. Ia dikenal anggun dan ramah, semua orang menyukainya.

Lima tahun lalu, ia sudah bertunangan dengan putra mahkota Keluarga Bangsawan Chen.

Keluarga Chen adalah keluarga dari pihak ibu Pangeran Keempat. Pada masa akhir pemerintahan kaisar lama, Pangeran Keempat berambisi merebut tahta. Keluarga Chen mendukungnya, namun rencana mereka gagal, sehingga seluruh keluarga Chen dihukum mati dan hartanya disita.

Keluarga Xue adalah keluarga dari pihak ibu Putra Mahkota, jadi mereka segera menjaga jarak dan membatalkan pertunangan.

Saat itu situasinya tidak menguntungkan, Keluarga Xue pun tidak berani segera mencarikan jodoh baru untuk Dongrong, hingga dua tahun berlalu, lalu datang masa berkabung nasional, semuanya tertunda sampai sekarang.

Kini, di keluarga kedua hanya tersisa Nyonya Feng dan Dongrong, Ibu Tua merasa kasihan pada mereka yang hidup sepi, sehingga sering mengajak mereka bercengkerama.

Mendengar ajakan bermain kartu, Dongrong pun tersenyum, “Baiklah.” Lalu melirik Dongyuan yang sedang berlatih kaligrafi dengan tenang, “Ayo, adik kesembilan, ikut juga.”

Dongyuan mengangkat kepala, sepasang matanya yang menawan tampak berkilau, sudut matanya yang terangkat membuat wajahnya semakin memesona. Sorot matanya yang bening sedikit malu-malu, “Aku tidak bisa...”

Ibu Tua pun berkata, “Biarkan saja dia. Dia tak pandai bermain kartu, main bersamanya malah bikin capek, selalu harus menunggu dia...”

Nyonya Feng dan Dongrong tertawa.

Mendengar Ibu Tua ingin bermain kartu, Nyai Zhan yang mengatur rumah tangga segera memerintahkan pelayan menyiapkan meja kartu di aula.

Ibu Tua pun memanggil Nyai Zhan, “Suruh Baojin dan yang lain melayani, kau ikut main.”

Nyai Zhan tak menolak, lalu bergabung bersama mereka.

Mereka bermain kartu di aula, sesekali terdengar tawa Ibu Tua sampai ke kamar timur. Dongyuan tetap tenang berlatih kaligrafi satu demi satu.

Belum selesai dua putaran, terdengar pelayan berkata bahwa Tuan Besar sudah pulang.

Ibu Tua tersenyum, “Hari ini pulang lebih awal...”

Lalu terdengar suara gaun-gaun para wanita bergeser di luar.

Dongyuan meletakkan pena, turun dari ranjang.

Pelayan bernama Ju Hong segera membantunya memakai sepatu.

Tuan Besar adalah kakek Dongyuan, seorang tokoh berjasa di tiga masa pemerintahan. Setelah kaisar baru naik tahta, ia diangkat menjadi Guru Negara sebagai penghargaan atas jasanya, meski jabatan itu tak lagi memiliki kekuasaan nyata.

Di usianya yang lebih dari enam puluh, Tuan Besar Xue tetap sehat dan bugar, mengenakan jubah ungu bersulam naga pemberian kaisar, tampak sangat berwibawa. Wajahnya yang kecoklatan memancarkan rona sehat, ketika melihat para menantunya dan cucu, ia tersenyum mempersilakan mereka berdiri, “Sedang bermain kartu, ya?”

Ibu Tua dibantu Nyai Zhan menjawab, “Benar.”

“Lanjutkan saja...” suara Tuan Besar lantang dan bersemangat, lalu ia berbalik menuju ruang mandi untuk berganti pakaian.

Para pelayan pun segera melayani.

Ibu Tua berkata, “Masih ada satu jam sebelum makan malam, Tuan Besar pasti ingin ke ruang baca, tak apa, kita lanjut saja...”

Mereka pun kembali duduk.

Dongyuan juga kembali ke kamar timur untuk melanjutkan latihan menulis.

Tak lama kemudian, Tuan Besar Xue keluar dari ruang mandi, melihat Dongyuan yang menurut, lalu duduk di ranjang di hadapannya.

Dongyuan segera berdiri dan memberi salam.

Tuan Besar mempersilakan ia duduk, lalu mengambil hasil tulisannya.

“Kemajuan pesat...” Tuan Besar mengangguk, “Tulisanmu semakin baik...”

Pujian itu sedikit berlebihan, karena tulisan Dongyuan sebenarnya kurang bagus. Ia tersenyum canggung, “Saya terus berlatih, guru bilang garisnya terlalu tegas, kurang lembut, tak seperti tulisan perempuan, jadi disuruh memperbaiki...”

Tuan Besar menatap lagi, lalu tertawa, “Siapa bilang tulisan perempuan harus selalu lembut? Menurutku tulisan Dongyuan gagah dan penuh energi, sangat bagus!”

Dongyuan agak malu.

Karena ia cucunya, Tuan Besar tentu saja memuji, tapi orang luar belum tentu setuju. Tulisan mencerminkan kepribadian, jika menulis dengan gaya kasar seperti itu, orang-orang pasti menganggapnya tak cukup lemah lembut dan berbudi.

Di zaman seperti ini, salah satu sifat utama wanita adalah kerendahan hati.

Tulisan yang terlalu berani bertentangan dengan kebajikan wanita, Dongyuan pun berusaha memperbaikinya.

Tuan Besar kemudian bertanya seputar pelajaran, mereka berbincang lama baru kemudian Tuan Besar ke ruang baca.

Setelah makan malam, Dongyuan pamit kepada Ibu Tua dan Tuan Besar, lalu kembali ke kediamannya, Paviliun Shicui, bersama para pelayan.

Setelah Dongyuan dan para pelayan pergi, wajah Tuan Besar yang semula ramah tiba-tiba berubah muram.

Ibu Tua melihatnya, tahu Tuan Besar hendak bicara sesuatu, lalu menyuruh semua pelayan keluar, sendiri menuangkan teh panas untuk Tuan Besar, lalu duduk di sisi bawahnya.

“Tadi pagi setelah sidang, Baginda memanggilku ke ruang baca istana, kami berbincang selama tiga jam, bahkan makan siang pun dikirimkan dari dapur istana...” Suara Tuan Besar terdengar berat, bahkan menyiratkan kepedihan.

Hati Ibu Tua pun langsung berdebar.