Bagian 022: Alasan-Aroma pakaian(Maaf, saya membutuhkan teks lengkap untuk diterjemahkan. Silakan berikan paragraf atau bagian novel yang ingin Anda terjemahkan ke dalam bahasa Indonesia.)

Bagian 022: Sebab Musabab

Untuk waktu yang lama, Nyonya Tua Yang sama sekali tidak berkata apa-apa. Ia hanya memerintahkan pelayan utama dan ibu rumah tangganya untuk membantu Nyonya Yang membereskan kamar, lalu berkata, “Jangan terlalu banyak berpikir. Anak perempuan itu seperti pejabat, menantu itu seperti sapi bajak. Karena sudah kembali ke rumah orang tua, nikmatilah beberapa hari ketenangan, jangan pikirkan apa-apa.”

Nyonya Yang melihat ibunya tidak membicarakan sedikit pun soal Xue Dongwan, hatinya terasa tidak tenang, namun ia juga tak berani bertanya, hanya mengikuti para pelayan untuk beristirahat.

Berbaring di bawah selimut sutra, semakin ia memikirkan kematian Wan Jie-er, semakin ia merasa dirinya sama sekali tidak melakukan kesalahan. Namun tetap saja ia harus menanggung penghinaan seperti ini, semakin dipikir, semakin membenci!

Mungkin karena semalam tak tidur dan hari ini menangis berkali-kali, ia merasa sangat lelah, kesadarannya mulai samar, lalu ia tertidur. Melihat Nyonya Yang sudah terlelap, para pelayan pun meninggalkan kamar.

Ibu rumah tangga di sisi Nyonya Tua Yang, Nyonya Qin, memanggil Bitau, katanya Nyonya Tua ada urusan ingin menanyakan sesuatu padanya.

Bitau merasakan dadanya sesak, kelopak matanya bergetar, firasat buruk menjalar ke seluruh tubuhnya. Meski ia bukan pelayan yang dibawa dari rumah Nyonya Yang, ia pernah mendengar tentang kerasnya cara-cara Nyonya Tua Yang. Terhadap bawahan, ia sangat tegas dan tidak bisa ada kesalahan sedikit pun dalam ucapan maupun perbuatan di depannya.

Dulu Bitau mendapat tugas ke Kedai Tao Yong untuk menyebarkan kabar bahwa Putra Kelima Keluarga Xiao akan menikahi anak perempuan selir Keluarga Xue sebagai istri kedua, lalu memberitahu Nona Kesepuluh dan Nona Kesebelas.

Sekarang masalah sudah membesar, mungkinkah Nyonya Tua Yang akan menyalahkannya?

Nyonya Yang bersikeras mengatakan kematian Xue Dongwan tidak ada hubungannya dengan dirinya. Namun menakut-nakuti Nona Kesepuluh yang polos itu menggunakan nama Putra Kelima Xiao memang terlalu kejam.

Seluruh ibu kota tahu siapa Putra Kelima Xiao.

Bahkan para pelayan di dalam rumah pun mendengar tentang kisah cintanya yang terkenal. Ia memang anak selir, namun jauh lebih cerdas dibandingkan putra-putra lain Keluarga Xiao, bahkan mendapat kasih sayang terbesar dari sang ayah, sehingga sifatnya menjadi sombong dan semena-mena. Demi masa depan anak itu, Sang Ayah sampai mengatur agar ia mengikuti ujian daerah dengan penguji yang juga muridnya sendiri.

Namun Putra Kelima Xiao justru tinggal tiga hari di Kedai Qian Jiao, hingga melewatkan ujian.

Kedai Qian Jiao adalah rumah bordil paling terkenal di ibu kota.

Tak hanya itu, ia juga menyiksa Gadis Hongxiu, primadona di sana, selama tiga hari penuh tanpa keluar kamar. Gadis Hongxiu sebelumnya hanya menjual seni, bukan diri, namun mucikari tergiur perak puluhan ribu tael dan takut pada kekuatan keluarga Xiao, akhirnya menyerahkan gadis itu padanya.

Gadis Hongxiu yang masih lugu, tubuhnya selembut bunga, mana mungkin tahan dengan perlakuan kejam Putra Kelima Xiao yang sudah berpengalaman. Tiga hari kemudian, ia tewas di pelukannya.

Di balik Kedai Qian Jiao berdiri Pangeran Xingping, tempat itu milik saudara kandung selir kesayangan sang pangeran.

Pangeran Xingping adalah sepupu Kaisar Agung, namun lebih dicintai daripada saudara kandungnya sendiri. Saat Kaisar baru masih menjadi putra mahkota, Pangeran Xingping berkali-kali mendukungnya, membantu dengan tenaga dan uang, tanpa ikut campur urusan negara. Pangeran semacam ini, sangat disukai penguasa, hingga dua generasi kaisar pun memanjakannya.

Namun dibandingkan Putra Kelima Xiao, Pangeran Xingping lebih bejat dan semena-mena.

Setelah kematian Gadis Hongxiu di Kedai Qian Jiao, dengan Pangeran Xingping sebagai pelindung, mereka menuntut emas sepuluh ribu tael dari Putra Kelima Xiao.

Tuan Xiao begitu murka hingga memukuli Putra Kelima tanpa ampun, konon sampai tiga bulan tidak bisa turun dari tempat tidur.

Pada akhirnya, Kaisar Yuan Chang sendiri turun tangan, Pangeran Xingping baru bersedia berhenti menuntut emas itu, namun membuat kasus ini tersebar luas di seluruh ibu kota.

Saat itu, Putra Kelima Xiao baru berusia lima belas tahun.

Selama bertahun-tahun, kisah ini menjadi bahan obrolan di mana-mana.

Dua tahun lalu, istri Tuan Xiao, dalam sebuah kesempatan, tertarik pada putri ketiga Kepala Akademi Hanlin, Fei Xingben, dan ingin menjodohkannya dengan Putra Kelima Xiao.

Anak selir melamar anak utama, keluarga mana pun pasti menolak. Terlebih lagi, anak selir ini sudah beberapa tahun menjadi bahan ejekan keluarga utama di ibu kota, keluarga Fei pun semakin tidak rela.

Namun Fei Xingben hanya seorang pejabat kelas lima, sedangkan Tuan Xiao adalah pejabat utama negara, ayah kandung Sri Ratu, guru utama kerajaan, kekuasaannya menutupi langit.

Karena takut pada kekuasaan Tuan Xiao, Putri Ketiga Fei pun dinikahkan dengan Putra Kelima Xiao.

Namun di malam pengantin, Putra Kelima Xiao malah meminta sang istri tidur bersama lima biduan sekaligus. Putri Ketiga Fei, sejak awal tidak rela menikah, dibesarkan dalam keluarga terhormat dan sangat menjunjung kesopanan dan kehormatan. Permintaan yang demikian memalukan membuatnya sangat marah dan malu, hingga akhirnya ia membenturkan kepala dan tewas di kamar pengantin.

Nama Putra Kelima Xiao pun semakin buruk.

Kemudian ada lagi desas-desus tentang pembunuhan selir, meski tidak ada bukti nyata. Namun mengingat perbuatannya selama ini, membunuh selir bukan hal aneh.

Pria seperti ini, sekalipun keturunan kaisar, Tuan Xue tidak mungkin menyerahkan cucunya. Ini bukan sekadar soal harga diri, namun menyangkut martabat keluarga Xue!

Seandainya gadis Xue menikah dengan Putra Kelima Xiao, orang-orang akan berkata Tuan Xue takut pada kekuasaan Tuan Xiao, menjual anak demi jabatan. Seluruh kehormatan yang dibangun seumur hidup akan hancur. Seluruh ibu kota pun akan menertawakan keluarga Xue.

Di negeri ini, bila ada yang berani melawan Tuan Xiao, mungkin hanya Marsekal Zhenxian, pahlawan tiga dinasti itu.

Mengatakan anak perempuan selir keluarga Xue akan menikah dengan Putra Kelima Xiao hanya bisa dipercaya oleh Nona Kesepuluh yang polos dan tidak tahu apa-apa. Ketika Bitau mengatakan hal itu di Kedai Tao Yong, Nona Kesepuluh tampak ketakutan, sementara Nona Kesebelas hanya menunduk minum teh.

Nona Kesebelas paling licik. Ia lebih mengerti daripada siapa pun, namun tetap diam, benar-benar mirip Nona Kesembilan!

Bitau memikirkan hal ini, semakin cemas, mengikuti Nyonya Qin menuju paviliun Nyonya Tua Yang.

Nyonya Tua Yang duduk di atas dipan, memutar untaian tasbih batu permata di tangan, bibirnya berkomat-kamit, tak membuka mata sedikit pun untuk menatap Bitau.

Setelah Nyonya Qin dan yang lain keluar, hanya Bitau yang ditinggalkan di ruang sebelah timur.

Meski tirai penghangat sudah diturunkan, perapian tembaga menyala, ruangan sehangat musim semi, namun Bitau yang mengenakan baju sutra tetap merasa pipi, telapak, dan punggungnya dingin, bahkan keningnya mulai berkeringat dingin.

Nyonya Tua Yang lama diam, Bitau berdiri setengah jam tanpa berani bergerak, telapak kakinya sampai sakit.

Tiba-tiba, Nyonya Tua menghentikan mantranya, membuka mata dengan tajam menatap Bitau, membuat Bitau terkejut dan mundur dua langkah.

“Berani sekali, kau, berlutut!” Suara Nyonya Tua tidak keras, tapi penuh wibawa menusuk, membuat lutut Bitau langsung menekuk, suaranya bergetar, “Bitau bersalah, Bitau bersalah...”

“Mengapa kau merasa bersalah?” tanya Nyonya Tua tanpa perlu marah untuk menampakkan wibawanya.

“Bitau... Bitau tidak bisa membantu Nyonya menjaga Nona Kesepuluh dengan baik, Bitau...” Bitau tergagap, tidak tahu harus berkata apa, air matanya bercampur keringat dingin membasahi pipi, membuat tubuhnya terasa semakin dingin.

“Aku tanya, pakaian dan perhiasan Nyonya kalian hari ini, siapa yang memilihkan?” Setelah lama diam, Nyonya Tua tiba-tiba bertanya.

Bitau yang sejak tadi tegang, tanpa berpikir langsung menjawab, “Nyonya memilih sendiri. Beliau bilang, setelah ada kejadian di rumah, orang lain pasti akan menebak-nebak. Nyonya Tua dan Nyonya Muda menyuruh merahasiakan, tapi kalau beliau pulang ke rumah dengan pakaian indah, orang lain pasti mengira tidak ada apa-apa, Nona Kesepuluh hanya dikirim ke kuil untuk menenangkan diri...”

Nyonya Tua mendengar ini kembali diam lama, lalu menyuruh Bitau bangkit, memberi beberapa petunjuk agar melayani Nyonya dengan baik, kemudian memerintahkan Nyonya Qin mengantar Bitau keluar.

Begitu Bitau pergi, Nyonya Tua menghantam meja kecil di depan dipan, gelas teh bergetar, “Dia itu, cepat atau lambat akan celaka karena ulah sendiri, selalu merasa paling pintar!”

Nyonya Tua lalu mengutus orang untuk mencari kabar dari Keluarga Xue. Beberapa hari kemudian, benar saja beredar gosip bahwa pakaian indah yang dikenakan Nyonya Yang menandakan ia diusir oleh Nyonya Tua.

Nyonya Tua tidak memberitahu Nyonya Yang, takut ia melakukan kebodohan lagi, namun ia sendiri sampai sesak dada karena marah.

Hari ini, mendengar bahwa Nyonya Tua Xue, Nyonya Muda, dan para putri utama hendak menghadap Permaisuri di istana, Nyonya Yang malah ngotot ingin pulang.

Nyonya Tua merasa tak bisa lagi membiarkannya, langsung mencibir dingin, “Kalau kau mau pulang, silakan. Tapi mulai sekarang, jika mendapat perlakuan buruk di Keluarga Xue, jangan pernah kembali ke rumah orang tuamu!”