Bagian 011: Pertanda Sebelum Badai

Bagian 011: Pertanda Sebelum Badai

Jinghong dan Jingxiang pergi ke Rumah Taoyong untuk mencari kabar, dan baru kembali saat waktu mendekati senja. Namun, bukan hanya mereka berdua yang kembali, di belakang mereka juga ada Nyonya Rong, pelayan kepercayaan istri putra mahkota.

Karena Nyonya Besar sangat menyukai Dongyuan, istri putra mahkota selalu memperlakukannya dengan penuh hormat. Nyonya Rong, sebagai tangan kanan istri putra mahkota, sangat piawai membaca situasi dan sikap, dan selama ini selalu bersikap sopan dan rendah hati saat bertemu Dongyuan.

Namun kali ini, di sudut mata Nyonya Rong tampak kilatan ketegasan saat berkata kepada Dongyuan, "Nona Kesembilan, gelang emas merah bertatahkan burung phoenix milik Nona Kesepuluh hilang. Para pelayan di kamarnya ketakutan dan langsung berteriak-teriak, bersikeras ingin menggeledah semua pelayan di kamar Nona Kesebelas. Namun akhirnya, gelang itu ditemukan di lemari Yugu, dan suasana menjadi kacau. Apakah keributan itu sampai mengganggu istirahat Anda?"

Yugu adalah pelayan pribadi Nona Kesepuluh, Xue Dongwan. Menggeledah lemari orang lain, namun pencurinya ternyata orang sendiri, jelas ini alasan yang bagus untuk bertengkar.

Dongyuan menundukkan kepala, menyembunyikan kesedihan dan kemarahan di matanya.

Keluarga terpandang, seorang putri yang belum menikah bunuh diri, tentu akan mencoreng nama baik dan kehormatan keluarga. Kematian Xue Dongwan harus dirahasiakan.

Gadis malang itu, bahkan setelah meninggal dunia pun tidak bisa dimakamkan secara layak dan terang-terangan.

Tangan Dongyuan yang tersembunyi di balik lengan baju menggenggam erat, emosinya butuh waktu lama untuk tenang. Ia pura-pura tersadar dan berkata, "Keributan tadi sangat hebat, aku sempat menyuruh seorang pelayan kecil mencari tahu, katanya Nona Kesepuluh hilang, aku sampai panik dan menyuruh Jingxiang dan Jinghong pergi melihat apakah bisa membantu. Ternyata hanya soal gelang, Nona Kesepuluh dan Nona Kesebelas terlalu ceroboh. Terima kasih sudah repot-repot datang, Nyonya."

Nyonya Rong tampak sedikit terkejut dan matanya menampakkan rasa kagum. Ia sempat mengira harus berpanjang lebar agar Nona Kesembilan bisa memahami maksud istri putra mahkota, tak disangka hanya beberapa kalimat saja Dongyuan sudah mengerti.

Nona Kesembilan ini memang sangat cerdas. Ketika ia berkata demikian, matanya sedikit bergetar—jelas ia paham situasi, namun tetap bisa menjaga kepentingan keluarga. Di usia semuda ini, ia sudah begitu bijaksana dan cerdas, tak banyak gadis di rumah ini yang bisa menyainginya.

Karena Dongyuan sudah memahami situasi, maka pesan-pesan dari istri putra mahkota tidak perlu lagi disampaikan.

Nyonya Rong kembali bersikap sopan seperti biasa, "Di sini lampu masih terang, Anda pasti kurang tidur semalam. Silakan istirahat lagi. Nyonya kami akan segera melapor ke Nyonya Besar, sekaligus mewakili Anda. Jadi pagi ini Anda tak perlu pergi memberi salam."

Nyonya Besar tampaknya sedang ada urusan penting, tak ingin Dongyuan datang.

Dongyuan mengerti maksudnya, lalu memaksakan senyum, "Terima kasih untuk Nyonya. Sampaikan salamku kepada Bibi Besar. Semalam aku hampir tak tidur, wajahku pucat sekali, pasti Nenek akan khawatir kalau melihatku. Nanti saja aku menjenguk beliau."

Nyonya Rong mengiyakan, memberi hormat dengan penuh tata krama, lalu kembali ke Rumah Taoyong.

Ketika waktu pagi hampir habis, di tengah kabut tipis, mentari pagi perlahan naik, cahayanya menyebar keemasan, dan Rumah Taoyong akhirnya kembali tenang. Istri putra mahkota dan para tetua keluarga pun kembali ke kamar masing-masing.

"...Kami bahkan belum sempat masuk gerbang Rumah Taoyong, sudah dipanggil Kakak Haitang, pelayan utama istri putra mahkota, ke ruang luar. Kakak Haitong, pelayan utama di kamar istri putra mahkota, berjaga di sana dengan wajah dingin. Bukan hanya kami, juga ada Songxia dan Mingxia dari istri kedua, Zhenzhu dan Zizhu dari istri ketiga, Cui'er dan Xi'er dari istri keempat. Songxia dari istri kedua sempat berbisik, tapi Kakak Haitong langsung berkata, 'Semua gadis diamlah, jangan sampai bicara sembarangan.' Semua paham, tak ada yang berani bicara sampai barusan, ketika Huareng, Huazhu, Haitang, dan Nyonya Rong datang untuk mengantar kami kembali ke kamar. Para nyonya sudah pergi dari tadi..." Jingxiang duduk di bangku di depan ranjang Dongyuan, menceritakan situasi di Rumah Taoyong dengan suara pelan.

Dongyuan mengangguk, hanya berkata ia sudah mengerti.

Bukan hanya pelayan di kamarnya, bahkan pelayan utama di kamar para nyonya pun harus dirahasiakan, ini memang cara istri putra mahkota, Nyonya Rong, yang sudah biasa.

Jinghong masuk membawa nampan merah berukir emas, Jingxiang bangkit membantu menata makanannya. Di atas meja dekat jendela, sudah disiapkan mangkuk dan piring porselen biru-putih, semangkuk kecil bubur ketan, sepiring lidah bebek bumbu kecap dengan acar mentimun, sepiring dada angsa kukus, sepiring rebung asam, sepiring acar mentimun manis, dan sepiring lobak kecap.

Jinghong melayani Dongyuan sarapan. Melihat Dongyuan hanya menatap makanan di atas meja, ia pun menjelaskan, "Semalam suasana kacau, dapur tak ada yang mengurus, perapian pun mati di tengah malam. Baru saja dihidupkan lagi, hanya ada makanan ini, mohon Nona maklum."

Dongyuan memang tak berselera makan, melihat makanan itu malah makin enggan. Tapi ia sadar akan ada badai besar selepas ini, ia butuh tubuh yang sehat dan energi yang cukup. Maka, dengan bantuan acar mentimun dan lobak kecap, ia memaksakan diri menelan beberapa suap, lalu meminta Jingxiang dan Jinghong membantunya berbaring, hendak tidur lagi.

Kesedihan karena kepergian Xue Dongwan seharusnya segera berlalu, masih banyak yang harus ia lakukan. Krisis jimat gioknya belum usai; kamarnya yang dekat dengan Rumah Taoyong, walau sudah dirahasiakan tetap saja akan terdengar kabar angin, pasti akan ada pelayan yang diganti untuk menakut-nakuti yang lain, agar para pelayan di Paviliun Shicui tetap bungkam.

Ia harus lebih proaktif, siapa yang akan tinggal atau pergi sebaiknya ia sendiri yang mengusulkan, agar Nyonya Besar tidak salah paham dan sembarangan mengubah susunan pelayan di kamarnya, sehingga ia tidak perlu mengatur ulang semuanya.

Karena ia telah mengirim orang untuk mencari tahu dan menyalakan lampu, ia sendiri tidak akan dicurigai sebagai orang yang tahu penyebab kematian Xue Dongwan, ia aman.

Nyonya Luo masuk setelah makan, membetulkan selimut Dongyuan, dan menenangkannya dengan lembut, "Jangan takut, Nona, Mama dan Jinghong serta Jingxiang ada di luar kamar..."

Kemudian ia menurunkan tirai tempat tidur dari kain hijau, tirai sulaman bunga-bunga menutupi pandangan, membuat suasana di dalam ranjang menjadi remang.

Dalam kantuknya, Dongyuan serasa mendengar suara Xue Dongwan yang bening dan polos memanggilnya, "Kakak Sembilan, Kakak Sembilan, apa Kakak mencium wangi bunga gardenia ini…"

Dongyuan pun tersentak bangun.

Punggungnya basah oleh keringat tipis, tungku perunggu di kamar menyala terlalu panas, selimut pun tebal, membuatnya gelisah dan kepanasan.

Dongyuan memanggil Jingxiang dan Jinghong masuk, menanyakan waktu.

Namun, justru Nyonya Luo dan Jingxiang yang masuk, mengatakan sudah lewat pukul sembilan pagi.

Dongyuan menghela napas, "Bukakan sedikit jendela, aku sesak dan sulit bernapas."

Nyonya Luo menggantung tirai dengan pengait emas, melihat kening Dongyuan berkeringat, ia memanggil Dongyuan dengan penuh kasih, lalu memerintahkan Jingxiang, "Minta dapur mengantar air hangat, untuk mengelap tubuh Nona."

Kemudian ia mengambil kipas tangan bersulam dari lemari, mengipasi Dongyuan, menasihatinya dengan lembut, "Di luar masih dingin, baru bangun memang terasa panas, nanti kena angin dingin badanmu bisa sakit, biar Mama saja yang mengipasi."

Semilir angin dari kipas menyejukkan wajah, membuat Dongyuan merasa napasnya lebih lega.

Pelayan kecil membawa air hangat, Jingxiang masuk ke kamar dalam, memeras kain untuk mengelap tubuh Dongyuan.

"Mana Jinghong?" Setelah berganti pakaian, Dongyuan baru sadar Jinghong tidak ada di kamar, dan bertanya.

"Beberapa hari lalu, Kakak Ziyuan dari kamar Nyonya Besar meminjam pola bordiran darinya. Dia belum selesai, hari ini baru rampung, jadi dia antarkan..." suara Jingxiang sengaja dipelankan.

Dongyuan langsung terkejut dan marah, "Siapa yang menyuruhnya? Segera panggil dia kembali!"

Nyonya Luo dan Jingxiang jarang melihat Dongyuan marah, mereka pun saling berpandangan bingung.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki perempuan dari luar, Jinghong masuk dengan pipi memerah karena dingin, rambut di pelipisnya sedikit berantakan, wajahnya menampakkan kecemasan.

Begitu masuk, melihat Dongyuan duduk tegak dengan wajah kaku, Jinghong tertegun, lalu pelan-pelan memanggil, "Nona..."