Bagian 103: Kejanggalan (1)

Setelah Qiangwei pergi pagi-pagi sekali, Dongyuan pergi untuk memberi hormat kepada Nyonya Sheng, ditemani oleh Ziwei.

Setibanya di Paviliun Yuanyang milik Nyonya Sheng, Nyonya Sheng mempersilakan Dongyuan duduk di atas dipan di hadapannya. Melihat pelayan yang mendampinginya telah berganti, beliau menatap Ziwei beberapa kali, lalu bertanya kepada Dongyuan, "Gadis ini belum pernah ke sini sebelumnya, siapa namanya?"

"Namanya Ziwei, dia saudara angkat Qiangwei," jawab Dongyuan sambil tersenyum.

Nyonya Sheng mengangguk paham, lalu bertanya lagi, "Mengapa Qiangwei tidak melayanimu hari ini?"

"Pagi tadi dia memberi tahu saya bahwa semalam dia bermimpi buruk, memimpikan ibunya sedang sakit keras. Dia meminta izin setengah hari sejak pagi buta untuk pulang ke Kediaman Marquis Zhenxian dan melihat keadaannya. Jadi, saya mengizinkannya," kata Dongyuan.

"Mimpi biasanya berkebalikan," Nyonya Sheng terkekeh. "Namun, wajar saja bagi seorang anak yang berbakti untuk merasa cemas dan ingin pulang untuk memastikannya."

Dongyuan tersenyum dan mengangguk, menyetujui ucapan Nyonya Sheng.

Setelah berbincang santai sejenak, anggota keluarga Sheng yang lain pun berdatangan untuk memberi hormat.

Nyonya Kedua Ge tersenyum dan berkata, "Kakak ipar selalu datang lebih awal daripada kami setiap hari..."

Dongyuan tidak memasukkannya ke dalam hati dan menjawab sambil tersenyum, "Saya sudah terbiasa bangun pagi."

Alis Nyonya Sheng sedikit berkerut. Nyonya Kedua Ge kembali menyindir bahwa Dongyuan sangat pandai menjilat. Namun, perkataan Ge-shi sulit untuk dibantah, karena Dongyuan memang selalu datang lebih awal dari waktu yang ditentukan untuk memberi hormat.

Sebagai ibu mertua sekaligus pemegang kekuasaan tertinggi di kediaman dalam, tidak mungkin beliau berkata, "Lain kali kalian juga harus datang lebih awal..."

Hal itu justru akan merusak aturan yang telah ditetapkan sejak awal.

Dongyuan jelas-jelas berniat menunjukkan baktinya, namun malah disindir seperti itu oleh menantu keduanya, membuat Nyonya Sheng merasa tidak nyaman. Saat mendongak, beliau melihat ekspresi Dongyuan tetap tenang dan santai, seolah tidak memahami sindiran menantu kedua. Nyonya Sheng pun kian merasa bahwa Dongyuan adalah orang yang berlapang dada.

Setelah selesai memberi hormat, Dongyuan dan Ziwei kembali ke Halaman Jingshe. Rupanya Qiangwei juga sudah kembali.

Dongyuan meminta Ziwei keluar dan menjaga agar tidak ada yang masuk, barulah dia bertanya kepada Qiangwei tentang perkembangannya.

"Saya masuk melalui pintu belakang dan langsung pergi ke Paviliun Rongde milik Nyonya Besar untuk menceritakan masalah Anda. Nyonya Besar berpesan agar Anda tidak perlu takut. Beliau akan memikirkan cara nanti dan meminta Bibi Zhan datang langsung untuk berbicara dengan Anda," bisik Qiangwei.

Dongyuan mengangguk, lalu menyuruhnya pergi untuk beristirahat.

Setelah makan siang, Bibi Zhan benar-benar datang. Dia membawa dua pelayan kasar yang memikul sekeranjang stroberi.

"Ini stroberi yang baru matang dari perkebunan di Anhui bagian selatan, dikirim dengan kuda cepat dari Huainan," kata Bibi Zhan sambil tersenyum. "Hanya ada tiga keranjang. Nyonya Besar menyuruh mengirimkan satu keranjang untuk Nyonya Muda Sembilan, serta untuk dinikmati oleh Nyonya, para menantu, nona, dan tuan muda keluarga Sheng."

Di era ini, tanpa adanya penanaman rumah kaca, stroberi dari Huainan terkenal matang lebih awal, lezat, dan berair. Buah ini selalu menjadi incaran banyak orang. Saat ini baru akhir Mei; dalam keadaan normal, stroberi baru matang pada awal Juni, dan jika dikirim dengan kuda cepat ke Ibu Kota, baru akan tiba pada pertengahan atau akhir Juni.

Buah ini benar-benar barang yang langka.

Dongyuan mempersilakan Bibi Zhan duduk, lalu menyuruh Qiangwei memberikan hadiah masing-masing lima qian perak kepada kedua pelayan kasar yang memikul keranjang. Dia sendiri mengeluarkan sepasang gelang emas murni berongga untuk dihadiahkan kepada Bibi Zhan.

Bibi Zhan mencoba menolaknya.

Namun, Dongyuan memberikannya dengan sangat tulus dan terus mendesak, hingga akhirnya Bibi Zhan menerimanya.

"Nyonya Besar meminta hamba untuk memberi tahu Nyonya Muda Sembilan agar bersikap seperti biasa dan tidak perlu takut. Karena Anda memiliki kekhawatiran di dalam hati, untuk sementara ini jangan katakan apa-apa dahulu. Nyonya Besar juga berkata, Anda baru saja menikah selama satu bulan. Bahkan jika Anda memang sudah mengandung, denyut nadinya belum bisa didiagnosis dengan pasti. Nyonya Besar meminta Anda untuk menunggu dengan tenang. Setelah dua puluh hari berlalu, beliau akan mencari alasan untuk mengundang Anda pulang dan memanggil tabib," bisik Bibi Zhan kepada Dongyuan setelah memastikan tidak ada orang lain di dalam ruangan.

Dongyuan mendengarkan dan mengangguk pelan.

Bibi Zhan melanjutkan, "Nyonya Muda Sembilan juga harus berhati-hati saat melayani Tuan Muda kelak. Jika Anda merasa khawatir, bagaimana kalau menyarankan Tuan Muda untuk bermalam di tempat Selir Xue..."

Apakah Nyonya Besar bisa melihat bahwa ketakutan Dongyuan sebagian juga karena masalah ranjang?

Dia memang takut ketidaktahuannya dalam berhubungan suami istri akan membahayakan janinnya.

Namun, mendengar hal itu diucapkan oleh orang lain membuat wajah Dongyuan seketika memerah karena malu.

Dia hanya bisa bergumam canggung untuk mengalihkan pembicaraan.

Bibi Zhan pun tersenyum tipis melihat tingkahnya.

Dongyuan tidak menahannya lebih lama, lalu mengajaknya pergi untuk memberi hormat kepada Nyonya Sheng.

Dia juga menyuruh Qiangwei mencari piring porselen biru-putih dan mengisinya dengan stroberi segar yang merah merona untuk disajikan kepada Nyonya Sheng.

Melihat kedatangan Bibi Zhan dan stroberi yang dibawa oleh Qiangwei, Nyonya Sheng tahu bahwa ini adalah buah segar kiriman Nyonya Besar Xue untuk Dongyuan. Beliau segera tersenyum dan menyuruh pelayan membawakan bangku brokat agar Bibi Zhan bisa duduk.

Setelah memberi hormat kepada Nyonya Sheng, Bibi Zhan duduk dengan sopan di tepi bangku brokat sambil tersenyum.

"Apakah stroberi sudah berbuah di musim seperti ini?" tanya Nyonya Sheng ramah.

Bibi Zhan menjawab dengan penuh hormat, "Benar, Nyonya. Ini buah yang baru matang dari perkebunan di Huainan, dikirim agar Nyonya dan Nyonya Muda Sembilan bisa mencicipinya selagi segar."

Mendengar itu, Nyonya Sheng mengangguk pelan, lalu menanyakan kesehatan Nyonya Besar Xue, yang dijawab dengan patuh oleh Bibi Zhan.

Melihat hari sudah sore, Nyonya Sheng berkata, "Makanlah dulu sebelum pulang. Sampaikan juga salam hormatku kepada Nyonya Tua sesampainya di sana." Beliau meminta Dongyuan untuk menahan Bibi Zhan agar makan bersama.

Bibi Zhan menolaknya dengan sopan sambil tersenyum, "Sebelum berangkat, Nyonya Besar berulang kali berpesan agar saya segera kembali setelah urusan selesai..." Dia hanyalah seorang pelayan wanita, mana mungkin dia lancang makan atau menginap di kediaman orang lain? Bibi Zhan juga tahu bahwa ucapan Nyonya Sheng hanyalah basa-basi belaka.

Dongyuan menimpali dari samping, "Bibi Zhan adalah pelayan senior di sisi nenek saya. Nenek tidak bisa jauh darinya bahkan untuk sesaat."

Nyonya Sheng pun tersenyum, lalu menyuruh Xiangru menghadiahi Bibi Zhan sebuah kantong kain berisi beberapa keping perak seberat delapan fen.

Bibi Zhan mengucapkan terima kasih dan menerimanya. Dongyuan sendiri yang mengantarnya sampai ke Gerbang Chuihua sebelum kembali ke Halaman Jingshe.

Setelah kembali, Dongyuan menyisihkan sepiring porselen biru-putih berisi stroberi untuk Sheng Xiuyi. Sisanya dibagi-bagikan ke dalam piring-piring lain, lalu dia meminta para pelayan membawanya dengan kotak makanan untuk dikirim ke kamar Tuan Muda Kedua, kamar Tuan Muda Ketiga Sheng Xiumu, dan Tuan Muda Sulung Sheng Lehao masing-masing satu porsi.

Dia juga menggunakan piring kecil untuk mengirimkan bagian kepada Sheng Leyun dan Sheng Leyu.

Dari sekeranjang stroberi itu, kini hanya tersisa satu piring. Dongyuan meminta Qiangwei untuk mencucinya, lalu memanggil Bibi Luo, Juhong, Juxiang, and Ziwei untuk mencicipinya bersama... Sementara itu, stroberi yang dikirim Dongyuan kepada Nyonya Sheng sama sekali tidak disentuh oleh beliau. Stroberi itu disimpan untuk dinikmati bersama Marquis Shengchang setelah kepulangannya, barulah beliau menyuruh pelayan mencucinya.

"Keluarga kita juga memiliki perkebunan di Huainan, bukan?" tanya Nyonya Sheng kepada Marquis Shengchang sambil tersenyum.

Marquis Shengchang menjawab, "Ada. Besok aku akan menulis surat agar mereka juga mengirimkan beberapa."

Nyonya Sheng tertawa, "Marquis, bukan itu maksudku. Ini dikirim dari perkebunan keluarga Xue di Huainan, aku hanya bertanya sekilas saja."

Marquis Shengchang berkata, "Tidak apa-apa." Setelah itu, dia tampak agak kesal. "Siapa yang mengelola tanah pertanian di Huainan sekarang? Benar-benar tidak tahu aturan, mereka bahkan tidak tahu untuk mengirim buah segar lebih awal."

Setelah berkata demikian, dia menyuruh pelayan memanggil kepala pelayan halaman luar untuk dimintai keterangan.

Nyonya Sheng bergegas menghalanginya, "Hari sudah malam, apa gunanya meributkan hal ini hanya karena masalah buah? Sudahlah, Marquis."

Marquis Shengchang terpaksa mengurungkan niatnya, tidak ingin membuat Nyonya Sheng merasa tidak nyaman. Setelah memakan beberapa buah, Marquis Shengchang meminta pelayan melayaninya untuk mandi dan beristirahat. "Besok di sidang pagi, kami harus membahas masalah wilayah barat laut lagi..."

Dia tampak sangat pusing memikirkan masalah barat laut tersebut.

Nyonya Sheng tidak mengerti masalah politik dan tidak memiliki ketertarikan pada hal itu. Melihat Marquis Shengchang memanggil pelayan untuk melayaninya, beliau tersenyum dan berkata, "Hari ini Anda seharusnya pergi ke tempat Selir Kedua Lin..."

Marquis Shengchang hanya memiliki dua selir, sepasang saudara perempuan kembar yang bermarga Lin. Nyonya Sheng memanggil mereka sebagai Selir Pertama Lin dan Selir Kedua Lin.

Marquis Shengchang biasanya menghabiskan waktu masing-masing dua hari di tempat kedua selir tersebut setiap bulannya.

Bulan lalu, ketika tiba giliran kedua selir tersebut, kondisi tubuh Nyonya Sheng kurang sehat, sehingga Marquis Shengchang memilih untuk tetap tinggal di Paviliun Yuanyang.

Jika bulan ini dia masih tidak pergi ke sana, mereka pasti akan merasa kesal.

Namun, Marquis Shengchang seolah tidak mendengarnya. Dia langsung berjalan ke kamar mandi untuk membersihkan diri dan bermalam di Paviliun Yuanyang tanpa membahasnya lagi.

Keesokan harinya setelah pulang dari istana, dia makan di halaman luar. Malam harinya, dia kembali tidur di Paviliun Yuanyang. Nyonya Sheng mengingatkannya sekali lagi. Marquis Shengchang hanya beralasan, "Tempat ini posisinya tinggi dan angin malamnya terasa segar, jadi lebih nyaman untuk beristirahat."

Selama beberapa hari berikutnya, dia terus tidur di tempat Nyonya Sheng, merebut semua jatah waktu masing-masing dua hari milik kedua selir untuk bulan ini.

Sudah dua melon dia tidak menginjakkan kaki di tempat kedua selir, membuat Nyonya Sheng merasa agak aneh.

Marquis Shengchang adalah orang yang sangat disiplin, baik terhadap dirinya sendiri maupun terhadap para pelayan di rumah.

Dia telah menetapkan aturan untuk menghabiskan masing-masing dua malam di tempat kedua selir setiap bulannya. Selama belasan tahun, dia tidak pernah melebihi atau mengurangi satu malam pun. Melanggar aturannya sendiri seperti ini adalah yang pertama kalinya. Nyonya Sheng tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi hingga membuat suaminya bertingkah tidak biasa.

Bibi Kang masuk dan berbisik kepada Nyonya Sheng, "Semalam Tuan Muda Pewaris tidur di tempat Selir Fan..."

Nyonya Sheng baru teringat bahwa hari ini adalah tanggal dua puluh Mei. Jadwal giliran para selir di kamar Sheng Xiuyi sudah dimulai sejak tanggal sembilan belas.

Semalam kebetulan adalah giliran Selir Fan.

Nyonya Sheng tersenyum tipis dan tidak berkata apa-apa. Sheng Xiuyi memang tidak pernah menyukai Selir Fan. Sejak wanita itu masuk ke kediaman hampir dua tahun yang lalu, Sheng Xiuyi awalnya masih berkunjung, namun belakangan ini dia jarang sekali menginjakkan kaki di sana.

Suara Bibi Kang terdengar semakin pelan, "...Semalam kamar Selir Fan meminta air sampai dua kali."

Nyonya Sheng sedikit terkejut, lalu tertawa geli. "Dulu dia tidak begitu menyukai Selir Fan, tapi sekarang tampaknya sudah berubah."

Bibi Kang mengingatkan Nyonya Sheng, "Tuan Muda Pewaris biasanya hanya meminta air sekali setiap malam saat tidur di kamar Nyonya Muda Sulung. Bahkan beberapa hari terakhir ini beliau sama sekali tidak memintanya. Saya khawatir orang-orang di pihak Nyonya Muda Sulung juga telah mendengar kabar ini..."

Suami hanya meminta air sekali saat bersamanya, tetapi meminta dua kali saat pergi ke kamar selir. Wanita mana pun pasti tidak akan senang mendengar hal ini, bukan?

Bibi Kang khawatir Dongyuan yang masih muda tidak akan sanggup menahannya dan akan mulai cemburu.

Nyonya Sheng mengernyitkan dahi. "Bahkan jika Yi-ge'er menyukai Fan-shi, dia tidak seharusnya bersikap demikian. Hal ini pasti akan membuat A-yuan merasa tidak enak hati dan kehilangan muka."

Bibi Kang menghela napas, "Benar sekali. Nyonya Muda Sulung adalah pengantin baru, meskipun merasa tidak senang, dia harus menahannya sekuat tenaga."

Saat keduanya sedang berbicara, pelayan di luar melaporkan bahwa Nyonya Kedua Ge datang untuk memberi hormat.

Begitu masuk dan melihat hanya ada Nyonya Sheng, Ge-shi tersenyum lalu berkata, "Kakak ipar hari ini datang lebih lambat daripada biasanya."

Nyonya Sheng baru menyadari bahwa Dongyuan memang datang lebih lambat dari biasanya.

Saat mereka sedang berbicara, pelayan melaporkan bahwa Nyonya Muda Sulung telah tiba. Tirai tebal disingkap, dan Dongyuan melangkah masuk dengan senyum lembut seperti biasanya di wajahnya, lalu memberi hormat kepada Nyonya Sheng.

"Kakak ipar hari ini datang terlambat," kata Nyonya Kedua Ge sambil menyunggingkan senyum tipis.

Senyum Dongyuan semakin lebar. Dia berkata kepada Nyonya Sheng, "Ibu, lihatlah Adik Kedua! Datang cepat disindir, datang lambat pun disindir. Kelak, siapa pun yang menjadi menantunya pasti akan sangat menderita!"

Ucapannya membuat Nyonya Sheng dan seluruh pelayan yang ada di ruangan tertawa.

Nyonya Kedua memaksakan senyum, tetapi tidak bisa menyembunyikan rasa canggung di wajahnya dan kemarahan di dalam hatinya. Di telinga Nyonya Kedua, kata-kata Dongyuan jelas-jelas menyindir dirinya yang tidak memiliki anak laki-laki, sekaligus menuduhnya sebagai orang yang kejam!

Meskipun tersenyum, raut wajah Nyonya Kedua tampak tidak menyenangkan.

Setelah selesai memberi hormat, Nyonya Sheng khawatir Dongyuan akan terlalu banyak berpikir jika pulang sendirian, jadi beliau menahannya untuk bermain kartu.

Wajah Dongyuan tampak tenang. Dia menyetujuinya sambil tersenyum, sama sekali tidak memperlihatkan tanda-tanda kesedihan.

Setelah disindir habis-habisan oleh Dongyuan, wajah Nyonya Kedua Ge tetap masam, sehingga dia memutuskan untuk pamit pulang terlebih dahulu.

Nyonya Sheng juga tidak menahannya. Beliau meminta Xiangru dan Bibi Kang untuk ikut bergabung agar genap empat orang untuk bermain kartu.

Setelah bermain kartu sepanjang pagi, saat mendekati waktu makan siang, Nyonya Sheng meminta semua orang beristirahat dan berkata sambil tertawa, "A-yuan, caramu bermain kartu benar-benar buruk."

Dongyuan tersenyum tipis, "Saya jarang memainkan ini di rumah..."

Saat mereka sedang berbicara, tampak seorang wanita muda berparas cantik yang mengenakan jubah luar sutra Hangzhou merah keperakan bermotif bunga bakung berjalan masuk dengan tergesa-gesa. Tanpa menunggu pelayan mengumumkannya, dia langsung menerobos masuk ke ruangan timur Nyonya Sheng. Dengan air mata yang berlinang di wajahnya, dia bersujud di hadapan Nyonya Sheng dengan suara berdebam keras, "Nyonya, tolong selamatkan saya! Hamba memohon ampun, mohon ampuni nyawa hamba!"

Dia adalah Selir Pertama Lin, selir dari Marquis Shengchang.

Nyonya Sheng dibuat kebingungan setengah mati.