Bagian 124: Alasan Keturunan yang Sedikit (2)

Mawar masih berbicara dengan suara rendah, membalas pertanyaan Dong Yuan, “Nenek, sebenarnya Anda juga bisa menebak mengapa di kamar kedua tuan hanya ada Hui jiejie seorang, bukan?”

Dong Yuan sedikit terkejut. Sudah lebih dari setengah tahun ia menikah ke dalam keluarga, ia cukup memahami sifat ibu kedua, Nyonya Ge.

Dong Yuan adalah putri kandung dari Wang Xian Hou, sekaligus Putri Roujia yang dianugerahkan oleh Kaisar. Meskipun hanya memiliki gelar putri tanpa wilayah maupun kediaman, ia tetap disebut dalam surat perintah sebagai “putri dari Pangeran Kerajaan.”

Di keluarga Sheng, ia adalah istri sah dari pewaris Tahta, Sheng Xiuyi. Meskipun pernikahannya adalah pernikahan kedua, kedudukannya tetap lebih mulia dibandingkan istri sah tuan kedua, Nyonya Ge.

Seandainya Nyonya Ge sedikit berwawasan, pasti tidak akan mencari masalah dengan Dong Yuan.

Namun sejak hari pertama Dong Yuan masuk ke rumah, Nyonya Ge terus-menerus membuat masalah.

Semua itu hanya perkara kecil yang tidak penting.

Kemudian Dong Yuan mencari tahu, ternyata mantan kepala rumah tangga keluarga Sheng selalu mendampingi Nyonya Ge untuk membantu mengurus rumah tangga.

Sejak Dong Yuan datang, Nyonya Ge tampak sangat takut posisinya akan tergantikan oleh Dong Yuan.

Ia lupa bahwa Dong Yuan adalah menantu utama keluarga besar, istri sah pewaris Wang Xian Hou, calon nyonya keluarga Wang Xian Hou di masa depan.

Segala kekuasaan rumah tangga di keluarga Wang Xian Hou pada akhirnya akan menjadi milik Dong Yuan.

Kekhawatiran dan provokasi Nyonya Ge sama sekali tidak berguna, justru hanya membuatnya tampak tidak bijaksana di hadapan ibu mertua.

Meskipun begitu, kekhawatiran Nyonya Ge belum terjadi, karena Dong Yuan sudah mengandung.

Dengan begitu, Nyonya Ge semakin tidak mungkin digantikan oleh Dong Yuan dalam mengurus rumah tangga.

Barulah Nyonya Ge agak tenang dan sikap sinisnya terhadap Dong Yuan berkurang.

Dia begitu takut kehilangan posisi, begitu picik, bagaimana mungkin membiarkan selirnya hamil sebelum dirinya melahirkan anak laki-laki?

Mendengar pertanyaan balik dari Mawar, Dong Yuan mengganti cara bertanya, “Mengapa di kamar kedua tuan hanya ada Hui jiejie seorang?”

Mawar menjawab, “Dulu tubuh ibu kedua tidak sehat, saat melahirkan Hui jiejie mengalami kesulitan besar, hampir meninggal karena pendarahan. Sekarang pun masih sesekali harus minum obat. Tabib berkata dalam tiga sampai lima tahun ke depan tidak boleh punya anak lagi, kalau tidak nyawa ibu dan anak bakal sulit diselamatkan. Tapi hampir sepuluh tahun berlalu, ibu kedua masih belum menunjukkan tanda-tanda hamil.”

Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan, “Selir kedua tuan pernah melahirkan seorang putri, tapi meninggal pada usia delapan bulan; selir Xu pernah hamil, tapi keguguran pada usia empat bulan...”

Dong Yuan terkejut, bertanya pada Mawar, “Apakah tuan dan nyonya tidak peduli?”

Hal seperti ini, mestinya bisa diduga siapa yang bertindak, bukan?

“Tuan kedua adalah anak dari selir, tapi tercatat atas nama nyonya. Sejak kecil, tuan kedua tidak disukai oleh tuan. Meskipun nyonya baik hati, tetap saja tuan kedua bukan anak kandungnya, kasih sayang memang ada, tapi perhatian sebenarnya mungkin sedikit. Nanti setelah tuan meninggal, ibu kedua dan tuan kedua akan dipisah. Kalau tuan sendiri tidak peduli, apakah nyonya punya sifat yang bisa mengurus?” Mawar berkata perlahan.

Membuat Dong Yuan terdiam tanpa kata.

Kasus terakhir antara Sheng Xiuhai dan seorang putri cabang keluarga Jian Zhao, Yuan Puying, belum terdengar kelanjutannya. Dong Yuan pun tidak berani gegabah mencari tahu.

Namun karena kejadian itu, kesan Dong Yuan terhadap Sheng Xiuhai tidak terlalu baik.

Mengingat pertama kali bertemu saat upacara pernikahan, tatapan dingin tuan kedua itu membuat Dong Yuan semakin berhati-hati terhadapnya.

Hidup di dalam rumah besar, mengambil bara di tengah api, menjaga diri dengan bijak adalah hal terpenting.

Dari beberapa hal yang Mawar ceritakan, keturunan keluarga Sheng memang sedikit, dan tampaknya tidak ada kaitannya secara langsung dengan Wang Xian Hou. Anak yang dikandung Dong Yuan sudah lebih dari enam bulan, hatinya pun mulai tenang.

Setelah berbincang cukup lama di kamar dalam, Ibu Luo memperkirakan mereka sudah selesai, lalu berseru dari luar tirai, “Nenek, sudah waktunya makan siang...”

Dong Yuan tersenyum, lalu keluar dari kamar dalam bersama Mawar.

Ju Xiang masih belum puas, di depan Dong Yuan dia tersenyum sambil menarik Mawar, “Setengah hari ini kalian bicara apa dengan nenek? Ceritakan juga pada kami...”

Mawar berpikir sejenak, lalu dengan senyum tipis berkata, “Nenek menyuruhku menanyakan sesuatu, aku hanya menyampaikan pada nenek.”

Dong Yuan memandang Mawar dengan heran.

Ibu Luo dan Ju Hong tampak sedikit terkejut.

Ju Xiang juga agak terkejut. Dia hanya anak nakal yang suka bertanya hal lucu, bukan benar-benar ingin tahu rahasia Dong Yuan.

“...Nenek menyuruhku menanyakan kuil mana yang doa kepada Dewi Kesuburan itu mujarab,” Mawar melanjutkan, “Katanya kakak Ju Xiang sudah menikah dengan saudara Luo selama berbulan-bulan, tapi belum menunjukkan tanda-tanda hamil, nenek jadi cemas untuk kakak Ju Xiang...”

Akhirnya Dong Yuan dan yang lain menangkap maksud bercanda Mawar, semua menutup mulut sambil tertawa.

Ju Xiang juga menyadari, wajahnya langsung memerah, lalu mengejar Mawar hendak memukul, “Kamu nakal, mempermainkan kakak!”

Mawar bersembunyi di belakang Ibu Luo sambil tertawa terengah-engah, “Baiklah kakak, aku salah, maafkan aku kali ini...”

Ju Xiang tentu tak mau kalah.

Ju Hong dan Ibu Luo saling menahan, membujuk, dan tertawa bersama, membuat suasana riuh.

Para pelayan senior di dalam kamar, Tian Tao, Xun Fang, dan Bi Qiu, melihat mereka tertawa bersama, pun tak kuasa menahan senyum.

Namun senyum di wajah Dong Yuan sedikit mereda.

Ju Hong dan Ju Xiang sudah menikah sebelum dia, hampir setengah tahun lalu.

Suami Ju Hong dan Ju Xiang meski bekerja di keluarga Sheng, hanya mengurusi pekerjaan kecil dengan pangkat rendah, sehingga hanya tinggal di asrama pelayan.

Hanya yang mendapat jabatan pengurus rumah tangga yang bisa mendapatkan rumah kecil untuk tinggal bersama pasangan.

Suami Ju Hong dan Ju Xiang tinggal terpisah di kamar pelayan, kadang juga menginap di rumah yang diberikan sebagai bagian dari mas kawin Dong Yuan. Sedangkan Ju Hong dan Ju Xiang tinggal di rumah Dong Yuan.

Karena mereka memiliki pekerjaan, sebulan hanya keluar dua kali untuk berkumpul dengan suami mereka.

Waktu berjalan cepat, Dong Yuan bahkan tidak sempat memperhatikan, Ju Xiang dan Ju Hong sudah menikah berbulan-bulan. Tidak bisa terus-menerus memisahkan pasangan muda seperti itu, terlalu tidak manusiawi.

Berpikir demikian, ia diam-diam mengambil keputusan.

Ju Xiang dan Mawar masih tertawa-tawa, sementara Ibu Luo sudah menarik diri dan menyuruh para pelayan kecil membawa hidangan masuk untuk melayani Dong Yuan makan.

Setelah makan siang, Dong Yuan menyuruh mereka beristirahat, hanya menyisakan Ibu Luo dan Mawar untuk berbincang di dekatnya.

“Bagaimana kalau untuk sementara melepaskan Ju Hong dan Ju Xiang dari pekerjaan mereka, biarkan mereka hanya berkeliling di dekat saya, menemani saya bercanda,” Dong Yuan bertanya pada Ibu Luo dan Mawar, “Mawar mengingatkan saya hari ini, Ju Hong dan Ju Xiang sudah menikah hampir setengah tahun, tidak mungkin terus-menerus memisahkan pasangan muda, kan?”

Mawar tersenyum tipis, “Nenek, di halaman kita sudah cukup banyak orang yang bisa diandalkan. Hanya saja Ju Xiang dan Ju Hong jarang ada di dekat nenek, nenek jadi terasa sepi. Apakah nenek rela?”

Itu adalah kenyataan.

Tidak ada pelayan di halaman yang seceria Ju Xiang. Tanpa kehadirannya di dekat nenek, memang akan berkurang banyak keceriaan.

Selain Mawar dan Ibu Luo, hanya Ju Hong dan Ju Xiang yang membuat Dong Yuan merasakan kehangatan keluarga.

Ibu Luo tersenyum berkata, “Apa yang nenek katakan masuk akal. Memang sudah seharusnya mereka bisa sering berkumpul. Apalagi mereka tinggal di rumah nenek. Kalau tidak ada urusan, mereka bisa datang menemani nenek di sini.”

Dong Yuan tersenyum, “Bukankah masih ada Mawar dan Ibu Luo?”

Meski begitu, keputusan sudah diambil.

Dong Yuan tidur sebentar di siang hari, saat salju turun semakin deras di sore hari, menutupi jalan setapak, cabang pohon, dan atap rumah dengan lapisan putih bak sutra.

Setelah bangun, Dong Yuan memanggil Ju Hong dan Ju Xiang masuk, menyampaikan maksudnya kepada mereka.

Setelah mengerti niat Dong Yuan, wajah Ju Hong dan Ju Xiang memerah.

“Nanti kalau suamiku sudah jadi pengurus rumah tangga dan mendapat rumah, tentu kami bisa tinggal bersama,” kata Ju Hong malu-malu, “Aku akan menjaga nenek. Pewaris Tahta tidak di rumah, nenek sedang mengandung putra kecil, Mawar sudah sangat perhatian, tapi dia hanya punya sepasang tangan dan mata, tidak bisa mengawasi semuanya. Aku juga bisa membantu. Biarkan Ju Xiang yang pergi dulu saja...”

Ju Xiang pun segera berkata, “Aku juga akan menunggu sampai putra kecil nenek lahir, dan pewaris tahta pulang, baru aku keluar.”

Dong Yuan tersenyum, “Bukan berarti nanti tidak masuk lagi. Apalagi kalian tinggal di rumah nenek, tiap hari juga bisa berkunjung ke kediaman.”

Ju Xiang tampak ragu-ragu.

Ju Hong sangat teguh pendirian.

“Ju Xiang menikah tahun lalu, Ju Hong baru menikah bulan Maret tahun ini,” kata Ibu Luo melihat Ju Hong tampak tidak yakin pada Dong Yuan, “Nenek, biarkan Ju Xiang pergi dulu, Ju Hong tunggu setengah tahun lagi.”

“Iya, nenek, aku akan menunggu setengah tahun lagi,” timpal Ju Hong cepat, “Lagipula di rumah keluarga, bukan berarti tidak pernah ketemu. Nenek juga mengizinkan kami keluar dua hari tiap bulan...”

Sambil berbicara, wajahnya kembali memerah.

Akhirnya, Ju Xiang diizinkan tinggal dengan mertua di rumah, sementara Ju Hong tetap tinggal di dekat Dong Yuan.

Salju turun semakin lebat, halaman sudah tertutup tebal.

Para selir dan anak-anak datang menyalami Dong Yuan dalam salju.

Setelah duduk sebentar, Dong Yuan mengusir mereka pulang.

Dia bertanya-tanya apakah Nyonya Sheng sudah kembali ke kediaman, dan melihatnya mengenakan jubah bulu tikus abu-abu keperakan. Bersama Mawar dan Xun Fang, mereka membantunya menemui Nyonya Sheng.

Nyonya Sheng baru saja kembali, sedang duduk di ruang tamu bagian timur memegang pemanas dan berbicara dengan Ibu Kang.

Mendengar pelayan kecil melapor bahwa Nenek Besar datang, Ibu Kang buru-buru menyambut di depan pintu.

“Salju turun begitu deras, tanah licin sampai sulit berdiri,” kata Nyonya Sheng dengan wajah agak muram sambil mengomel, “Kalau kau terpeleset, bagaimana aku bisa tenang? Kalau ada salju, jangan datang ke sini, bukankah sudah cukup dengan urusan pagi dan malammu?”

Lalu memanggil Xun Fang dan Mawar masuk, “Lain kali kalian juga ingat, kalau hujan atau salju, tahan nenek kalian. Kalau terjadi apa-apa, kalian ada berapa kepala?”

Mawar dan Xun Fang cepat bersujud dan mengangguk.

Dong Yuan tersenyum sambil menggenggam tangan Nyonya Sheng, “Ibu, jangan marah. Aku hanya ingin bilang, hari ini Anda ke istana menemui Permaisuri dan Pangeran Keempat, aku ingin bertanya kabar mereka.”

Nyonya Sheng berubah dari marah menjadi tersenyum, masih berpesan agar Dong Yuan tidak gegabah datang, lalu mempersilakan Mawar dan Xun Fang berdiri, berkata, “Semua baik-baik saja, Pangeran Keempat lahir dengan berat tujuh pon tiga ons...”

Sambil berkata, wajahnya penuh senyum.

“Permaisuri juga sehat,” lanjut Nyonya Sheng, “Tidak ada masalah sama sekali, hanya butuh satu setengah jam untuk melahirkan Pangeran Keempat, jauh lebih mudah daripada melahirkan Pangeran Ketiga. Aku sudah masuk menjenguknya, kondisinya sangat baik.”

Dong Yuan pun tersenyum bahagia.

“A’Yuan, Permaisuri Xue Shufei juga sedang mengandung,” Nyonya Sheng berkata sambil tersenyum, “Shufei sekarang sangat disukai Kaisar, dia juga datang saat upacara pembaptisan Pangeran Keempat. Dia bahkan menanyakan banyak hal tentangmu.”

Gelar Xue Dongshu adalah Shufei kelas tiga.

Dia juga sedang mengandung anak Kaisar.

“Benarkah?” Dong Yuan tersenyum, “Apakah dia baik-baik saja?”

Nyonya Sheng tertawa pelan, “Baik-baik saja. Shufei orangnya baik, baik Permaisuri Dowager maupun Kaisar sangat menyayanginya.”

Permaisuri Sheng baru saja melahirkan Pangeran Keempat, Xue Dongshu juga mengandung benih naga, Dong Yuan hanya tersenyum dan tidak banyak berkomentar.

Sikap Nyonya Sheng terhadap hal ini tidak jelas bagi Dong Yuan. Ia tidak ingin sembarangan bicara dan memicu ketidaksenangan Nyonya Sheng.

Malam itu, Wang Xian Hou tidak pulang sepanjang malam.

Keesokan paginya, salju masih menebal dan membeku di tanah, Dong Yuan tidak pergi menjenguk Nyonya Sheng.

Ia membiarkan Mawar yang mewakilinya mengucapkan salam.

“Nenek, Permaisuri telah wafat,” kata Mawar saat kembali pada Dong Yuan.