Bagian 105: Kembali ke Dunia (1)

Dong Yuan menjahit pakaian, sibuk hingga waktu malam tiba, baru membiarkan Nyonya Luo bersama Ju Xiang, Ju Hong, dan Zi Wei membantu membereskan benang, jarum, serta kain di atas ranjang. Qiang Wei melayaninya menuju kamar mandi untuk membersihkan diri.

Sepanjang sore dijalani dengan menjahit, menundukkan kepala, Dong Yuan merasakan lehernya sangat pegal dan tubuhnya letih.

Setelah keluar dari kamar mandi, Dong Yuan meminta Qiang Wei membantu mengurai rambutnya, kemudian memerintahkan Nyonya Luo dan yang lain untuk beristirahat, lalu menurunkan tirai dan berbaring.

Qiang Wei memadamkan lilin dan beristirahat di ruang tamu. Malam ini giliran dia berjaga.

Sore hari membantu Dong Yuan menjahit, Qiang Wei juga sangat lelah, berbaring sejenak kepalanya mulai terasa kabur.

Keesokan harinya, bunyi jam membangunkan semua hamba dan majikan untuk bangun.

Dong Yuan sarapan, kemudian pergi memberi salam hormat pada Nyonya Sheng, melihat Adipati Sheng Chang juga ada.

Hari ini ternyata dia tidak pergi menghadap kaisar.

Melihat Dong Yuan terkejut, Nyonya Sheng tersenyum, berkata, “Adipati hari ini kurang sehat.”

Dong Yuan pun tahu, pasti ada masalah besar di istana, sehingga Adipati Sheng Chang juga mengaku sakit dan tidak menghadap.

Ia segera bertanya pelan, “Apakah sudah memanggil tabib? Apakah Ayah sekarang sudah agak membaik?”

Wajah Adipati Sheng Chang tampak tidak sehat, kehilangan kelembutan seperti biasanya di depan umum, dengan suara tegas berkata kepada Dong Yuan, “Aku tidak apa-apa. Duduklah, aku ada sesuatu ingin bertanya padamu.”

Dong Yuan terkejut, hatinya langsung tegang.

Apa yang akan ditanyakan? Jangan-jangan tentang urusan di kediaman Putri Wen Jing? Dong Yuan duduk setengah berdiri di bangku tenun di depan ranjang, dengan suara pelan menjawab iya.

“Putra mahkota sudah dua malam berturut-turut menginap di ruang belajar luar, apakah kau tahu?” suara Adipati Sheng Chang makin berat.

Dong Yuan tercengang, menatap Adipati Sheng Chang. Melihat wajahnya yang kelihatan seperti diselimuti embun beku, buru-buru berkata, “Istri tidak tahu… malam sebelumnya adalah giliran Nyonya Fan, malam kemarin Nyonya Xue, istri kira…”

“Bodoh!” Adipati Sheng Chang memukul meja ranjang dengan telapak tangan, membuat gelas teh bergetar dan berjatuhan, “Kau adalah istri sah Putra Mahkota, menantu utama keluarga Sheng, nantinya rumah besar ini akan diserahkan padamu! Betapa pentingnya keturunan! Putra Mahkota tidak mau menginap di rumah istri simpanan, kau seharusnya menasihatinya, tapi kau malah pura-pura tidak tahu? Mana mungkin seorang menantu utama sebesar hatinya dan moralnya seperti itu!”

Dong Yuan telah menjalani dua kehidupan. Ini pertama kalinya dia dimarahi dengan suara dan ekspresi sekeras itu. Wajahnya memerah seketika.

Dia segera berdiri, berlutut di hadapan Adipati Sheng Chang, dengan suara mantap berkata, “Ayah, ini kelalaian menantu! Nanti akan selalu menasihati Putra Mahkota, menempatkan tugas keturunan sebagai yang utama!”

Dia tidak panik, tidak berkelit, sikapnya sungguh-sungguh mengakui kesalahan kepada Adipati Sheng Chang.

Adipati Sheng Chang, sebagai ayah mertua, memiliki hak untuk memarahi tanpa melihat benar salah. Di zaman ini, kekuasaan raja dan ayah sangat mutlak, ayah adalah kepala keluarga. Memukul atau bahkan membunuh anak seperti Sheng Xiuyi adalah wewenangnya semata, apalagi terhadap menantu yang bergantung pada putranya?

Dong Yuan tidak berhak membantah.

Walaupun ayah mertua salah, dia harus mengakuinya.

Hanya saja hatinya terasa pahit dan nyeri.

Pagi-pagi sudah menanggung hinaan seperti itu.

Melihat Adipati Sheng Chang marah, Nyonya Sheng pun tidak berani banyak bicara. Setelah melihat Dong Yuan berlutut mengakui kesalahan, ia baru berani bersuara, “Ayah, ini salah saya. A Yuan baru masuk rumah, ada beberapa aturan yang belum dia ketahui, saya juga lupa mengingatkan. Malam sebelum itu, kakak Yiyi menginap di ruang belajar luar, saya seharusnya memberitahu A Yuan untuk menasihatinya. Saya kira dia tidak suka dengan Nyonya Fan, jadi dia pergi ke ruang belajar luar. Tapi saya tidak menyangka…”

Adipati Sheng Chang menatap Nyonya Sheng, memberi isyarat agar dia berhenti berbicara.

Suara Nyonya Sheng terhenti seketika.

“Xue Shi, kau sudah menikah lebih dari sebulan, aturan harus ditegakkan. Menghadapi leluhur harus hormat, meneruskan keturunan adalah tanggung jawabmu sebagai menantu utama marga. Di hadapan suami harus patuh dan perhatian, di hadapan para istri simpanan harus adil dan tegas, itulah jalan yang harus kau tempuh.” Suara Adipati Sheng Chang agak melembut, menasehati Dong Yuan.

Apakah itu berarti dia tidak boleh membangkang suami, tidak boleh bersaing dengan para istri simpanan?

Dong Yuan menegakkan punggung, sujud memberi hormat kepada Adipati Sheng Chang, “Menantu akan mengingat baik nasihat Ayah.”

Melihat sikapnya demikian, Adipati Sheng Chang terdiam sejenak, lalu berkata, “Bangunlah.”

Pelayan yang melayani Nyonya Sheng, Nyonya Kang, segera membantu Dong Yuan berdiri.

“Kau kembali beristirahat dulu,” ucap Nyonya Sheng dengan suara lembut.

Dong Yuan mengangguk, memberi salam hormat kepada Nyonya Sheng dan Adipati Sheng Chang, lalu mundur keluar.

Baru saja melangkah keluar dari Paviliun Yuanyang, menahan air mata yang membasahi kelopak matanya, Dong Yuan tak kuasa menahan dan air mata itu mengalir deras. Terakhir kali pulang, nenek memberitahunya tentang hubungan politik antara keluarga Sheng dan keluarga Xue, dia seharusnya tahu suatu saat nanti akan menderita di keluarga Sheng. Meski sudah siap mental, tapi tidak menyangka datang begitu cepat dan tiba-tiba.

Pagi-pagi sudah dimarahi seperti itu oleh Adipati Sheng Chang.

Air mata yang jatuh segera diusap dengan sapu tangan, tapi matanya tetap merah.

Belum melewati koridor sisi timur Paviliun Yuanyang, terdengar langkah kaki di ujung koridor. Dong Yuan menatap ke arah itu, melihat dua saudara laki-laki, Sheng Xiumu mengenakan jubah sutra biru langit dan Sheng Xiuyi mengenakan jubah sutra Nara biru muda, berjalan berdampingan.

Air mata di mata Dong Yuan belum kering, dia menunduk dan memberi salam hormat pada Sheng Xiuyi dan Sheng Xiumu.

Sheng Xiumu membalas salam dan memanggilnya kakak ipar.

Dong Yuan menjawab.

Suara Sheng Xiuyi seperti air tenang tanpa riak bertanya, “Sudah memberi salam pada Ibu?”

Matanya memandangnya. Walau tidak terlihat ekspresi di wajah Dong Yuan, tadi dia melihat jelas air mata yang mengalir di wajahnya, hatinya tiba-tiba menjadi berat.

Dong Yuan menjawab pelan, “Sudah.”

Setelah saling memberi salam, mereka berjalan berbalik arah.

Setelah Dong Yuan dan pelayannya menjauh, Sheng Xiumu berbisik pada Sheng Xiuyi, “Kakak ipar tadi menangis…”

Sheng Xiuyi menoleh memandangnya dengan tatapan dingin dan tajam.

Sheng Xiumu tertawa dan diam, tidak berani berkata lebih banyak. Keduanya masuk ke Paviliun Yuanyang milik Nyonya Sheng.

Nyonya Kang berdiri di pintu, menahan Nyonya Ge, istri kedua yang datang memberi salam, agar pulang dulu. Melihat Sheng Xiuyi dan Sheng Xiumu, dia diam saja.

Nyonya Ge memanggil kedua saudara lelaki itu sebagai paman dan bibi, lalu memberi salam.

Sheng Xiuyi dan Sheng Xiumu membalas salam, kemudian masuk ke kamar dalam.

Nyonya Ge memandang Nyonya Kang dengan sedikit rasa dendam.

Sementara Nyonya Kang tersenyum lembut seperti tidak melihat apa-apa, mengantar Nyonya Ge keluar.

“Ayah tidak sakit, kenapa Paman dan Paman Muda bisa datang memberi penghormatan tapi aku tidak boleh masuk?” Nyonya Ge masih tidak terima.

Nyonya Kang tersenyum, “Adipati sedang sakit, makanya Putra Mahkota dan Paman Muda datang menjaga, mana berani merepotkan Nyonya Ge? Kalau Pamanmu bisa bangun pun pasti akan datang…”

Wajah Nyonya Ge berubah sedikit marah dan berbalik pergi.

Sheng Xiuyi dan Sheng Xiumu masuk ke Paviliun Yuanyang, melihat Adipati Sheng Chang dengan wajah dingin, sementara Nyonya Sheng terus memberi isyarat pada Sheng Xiuyi, keduanya mulai mengerti apa yang terjadi.

Kedua saudara itu memberi salam kepada Adipati Sheng Chang, yang diam tanpa menjawab.

Nyonya Sheng melihat ekspresi Adipati Sheng Chang, setelah beberapa saat baru berani berkata, “Kalian duduklah.”

Adipati Sheng Chang tidak menolak.

Sheng Xiuyi dan Sheng Xiumu pun duduk.

“Aku hari ini mengaku sakit tidak menghadap karena itu kehendak Kaisar,” setelah lama menenangkan diri, Adipati Sheng Chang berkata pada kedua putranya, “Sebenarnya itu kehendak Adipati Tua Xue. Kekuasaan militer di barat laut berada di tangan Xiao Xuanxiao. Tapi selama ini Xiao Xuanxiao di barat laut seperti raja sendiri, mengambil alih kekuasaan resmi gubernur Shaanxi dan Gansu. Pengawas yang dikirim ke barat laut kali ini harus bisa mengendalikan Xiao Xuanxiao.”

Kemudian menambahkan, “Ada alasan yang jelas. Aku dan Adipati Tua Xue sama-sama ingin mengirim Tianhe.”

Semua orang terkejut.

Nyonya Sheng terkejut karena Adipati Sheng Chang tidak menyebut soal Putra Mahkota yang menginap di ruang belajar luar, tapi langsung membahas urusan negara. Jika dari kecil, dia pasti akan memarahi putranya.

Paman Muda Sheng Xiumu terkejut karena urusan sepenting itu, ayahnya tidak memakai murid-murid setianya yang sangat cakap, tapi menyerahkan tugas berat itu kepada kakak sulung yang belum pernah menghadapi masalah besar.

Dia tahu betul bahwa memeriksa dua provinsi barat laut adalah langkah paling penting dan sulit untuk menyingkirkan Xiao Taifu. Jika gagal, keluarga Sheng, keluarga Xue, bahkan kaisar sendiri akan terancam oleh Xiao Taifu.

Tak percaya ayahnya menyerahkan tugas besar itu kepada kakak sulung.

Putra Mahkota Sheng Xiuyi juga terkejut mendengar hal itu.

Namun yang lebih mengejutkan dia adalah ayahnya memanggilnya “Tianhe”.

Nama kehormatan yang sejak kecil tidak pernah dipanggil oleh ayahnya, hanya oleh Adipati Tua Xue dan keluarga Xue.

Ruangan menjadi hening, tidak ada yang menjawab ucapan Adipati Sheng Chang.

Adipati Sheng Chang menyimpan ekspresi kedua anaknya di matanya, berkata kepada Sheng Xiuyi, “Adipati Tua Xue sangat merekomendasikanmu, kaisar juga setuju. Tianhe, ayah dulu tidak memberimu kesempatan karena baja terbaik harus digunakan pada bilah yang tepat!”

Mata Sheng Xiuyi tiba-tiba sedikit basah.

Bagaimana menyingkirkan Xiao Taifu, keluarga Sheng telah merencanakan lama, Sheng Xiuyi tahu betapa pentingnya tugas sebagai pengawas barat laut.

Dia tidak menyangka diberi tugas penting seperti ini sekaligus. Adipati Sheng Chang tidak masalah, tapi Adipati Zhenxian yang nasibnya terkait dengan keluarga Sheng juga merekomendasikannya, membuat Sheng Xiuyi sangat terkejut.

Juga sangat berterima kasih.

“Aku tidak akan mengecewakan Ayah!” Sheng Xiuyi tidak menolak atau merasa cemas, suaranya penuh percaya diri, tatapan saat berbicara penuh semangat, seperti permata yang kotor telah dibersihkan dari debu.

Adipati Sheng Chang sedikit terkejut, lalu tersenyum tipis.

Nyonya Sheng juga terkejut, Adipati Sheng Chang yang tadi marah kini tersenyum.

Nyonya Sheng menarik napas lega dalam hati.

Para pria membicarakan urusan negara, dia tidak berani menyela, hanya duduk diam mendengarkan.

“Qin Shilang adalah murid Adipati Tua Xue, pikirannya teliti, jujur dan teguh. Adipati Tua Xue kemarin sudah merekomendasikannya di istana, tapi Xiao Taifu menolak dan bertanya pendapatku. Aku bilang sakit dan tidak mengungkapkan pendapat. Hari ini, dalam sidang pagi, akan dibahas lagi, aku dan Adipati Tua Xue tetap mengaku sakit dan tidak datang, membiarkan Xiao Taifu menunggu.

Besok dalam sidang akan dibahas lagi, Adipati Tua Xue pasti tetap mendukung Qin Shilang, Xiao Taifu pasti tetap menolak.

Kaisar pasti akan bertanya pendapatku, aku akan mengajukanmu, itu rencana aku dan Adipati Tua Xue.

Pertama, kau tidak pernah mendapat jabatan tinggi karena selir utama. Sekarang selir utama itu hamil, tentu saatnya memberimu jabatan dan gelar, Xiao Taifu hanya menganggap aku mencari alasan agar kau mendapat muka.

Kedua, kau selalu sabar, keluarga Xiao menganggap kau tidak berbakat dan tidak berguna, jadi mereka dengan tenang membiarkanmu pergi ke barat laut. Tianhe, ini kesempatanmu. Aku dan Adipati Tua Xue mempercayakan tugas ini padamu.” Adipati Sheng Chang berkata dengan penuh makna.

Sheng Xiuyi bangkit berdiri, dengan hormat memberi salam kepada Adipati Sheng Chang, “Anak tidak akan mengecewakan titah Ayah!” (bersambung)